Shanggawa Shōta, chỉ huy của Liên đoàn Bộ binh số 61 thuộc Sư đoàn thứ tư của quân Nhật Bản.

Ông đã tử trận trong cuộc tấn công của lực lượng du kích Philippines.

Đây là vị tướng cấp cao nhất của quân Nhật Bản thiệt mạng sau khi họ chiếm đóng Philippines.

Sự việc này nhanh chóng gây ra sự chấn động trong giới lãnh đạo quân Nhật tại Philippines.

Cuộc trả thù được triển khai một cách toàn diện.

Cảnh sát quân đội Nhật Bản bắt đầu bắt giữ người dân khắp nơi.

Đồng thời, quân Nhật cũng tiến hành các cuộc truy quét chống lại các tổ chức kháng chiến địa phương tại Philippines.

Vì vậy, môi trường sinh hoạt của lực lượng du kích Philippines lập tức trở nên rất khó khăn.

May mắn thay, Philippines có nhiều rừng rậm, và trong những khu vực này, họ vẫn có thể tiếp tục tiến hành các cuộc chiến du kích chống lại quân Nhật trong thời gian dài.

Tin tức về cái chết của Shanggawa Shōta cũng nhanh chóng đến tai phe Đồng minh.

Đặc biệt, Tổng tư lệnh Mặt trận Thái Bình Dương của phe Đồng minh, MacArthur, đã công khai tuyên bố rằng đây là chiến thắng vĩ đại và phi thường nhất mà nhân dân Philippines đạt được sau khi hòn đảo này bị chiếm đóng.

Chiến thắng này sẽ thúc đẩy nhiều người dân Philippines hơn nữa tiến hành các cuộc đánh trả không khoan nhượng chống lại kẻ xâm lược!

Tuy nhiên, có một người, mặc dù không chứng kiến tận mắt, nhưng lại hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra!

Điền Thất

Mạnh Thiệu Nguyên đã đến Philippines và giết chết Shanggawa Shōta; rất có thể chính ông ta là người đã thực hiện hành động đó!

Đối với người dân Philippines, việc giết chết một đại tá là một thành tích vô cùng xuất sắc, nhưng đối với Mạnh Thiệu Nguyên thì đó chỉ là một nhiệm vụ thông thường mà thôi!

Tại sao ông ta lại chọn thời điểm này để giết chết một đại tá?

Rất có thể, mục đích của ông ta là thu hút sự chú ý của quân Nhật Bản tại Philippines, từ đó tạo ra cơ hội tuyệt vời để vận chuyển vàng!

Đã đến lúc ông ta phải giúp đỡ họ một tay rồi...

“Douglas.”

Điền Thất trông có vẻ rất hào hứng: “Cái chết của Shanggawa Shōta, dù đối với Philippines hay đối với phe Đồng minh, đều là một chiến thắng lớn lao.”

“Chỉ là một đại tá đã chết mà thôi.”

Trước đó, MacArthur vẫn luôn khen ngợi cuộc hành động này trước mặt mọi người, nhưng bây giờ ông lại thờ ơ nói: “Điều này chẳng hề có ích gì cho cuộc chiến.”

Điền Thất chắc chắn hiểu tại sao MacArthur lại có thái độ như vậy.

Nếu quân đồng minh giết được một đại tá, vị tướng lĩnh này chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nhưng điều đó lại do lực lượng du kích Philippines thực hiện.

MacArthur luôn coi bản thân mình như một “hoàng đế” của Philippines.

Việc những người dân Philippines gầy yếu ấy hoàn thành nhiệm vụ này mà không có sự chỉ huy trực tiếp từ ông ta, chắc chắn sẽ không làm MacArthur hài lòng chút nào.

Điền Thất cười và nói: “Douglas, mặc dù đây không phải là một chiến thắng đáng để tự hào lắm, nhưng dù sao thì chiến thắng vẫn là chiến thắng. Điều này có thể khơi dậy sự phản kháng mạnh mẽ hơn nữa đối với Nhật Bản, không chỉ ở Philippines mà còn trên khắp Đông Nam Á.”

“Và điều đó mang lại lợi ích gì cho chúng ta?” MacArthur dường như không mấy hứng thú với đề xuất này: “Ít nhất cho đến nay, chúng ta vẫn chưa có kế hoạch tấn công toàn diện Philippines.”

“Douglas, bạn nên chuẩn bị sẵn sàng cho việc trở lại Philippines trong tương lai,” Điền Thất nói một cách quyến rũ: “Hãy để người Nhật Bản và người Philippines được chứng kiến sức mạnh hủy diệt của quân đội Mỹ.”

“Chúng ta là bạn bè, vì vậy có những điều tôi cần phải nói với bạn, dù điều đó có thể khiến bạn không hài lòng. Việc bạn rút quân một cách có kế hoạch là để chuẩn bị cho cuộc phản công sau này, nhưng người Philippines sẽ không hiểu điều đó; họ sẽ nghĩ rằng bạn đã bỏ rơi họ và bỏ chạy.”

MacArthur nhíu mày.

Đúng vậy, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Sau khi quan sát một cách kín đáo, Điền Thất tiếp tục nói: “Vì vậy, chúng ta cần phải cho người Philippines thấy sự hiện diện và uy quyền của bạn. Bom đạn, chắc chắn là cách tốt nhất để thể hiện sức mạnh đó.”

MacArthur gật đầu nhẹ: “Tôi thừa nhận rằng ý kiến của bạn rất hấp dẫn, nhưng làm thế nào để người Philippines biết rằng những quả bom đó là do tôi tung ra?”

“Câu nói nổi tiếng của bạn… ‘Tôi sẽ trở lại’…” Điền Thất cười và nói: “Bom đạn có hai loại: một loại có thể phá hủy mọi thứ, và loại khác có thể làm xao động tâm trí con người.”

MacArthur lập tức hiểu ra.

Đó là những quả bom tuyên truyền!

Đúng vậy! Trước đây, ngay cả lực lượng không quân yếu ớt của Trung Quốc cũng đã bay qua bầu trời Nhật Bản và thả những quả bom tuyên truyền, điều đó đã gây ra một ấn tượng lớn đối với Nhật Bản.

Anh ta lấy ra một cây xì gà và đưa cho Điền Thất: “Nhìn này, Peter, việc tôi coi bạn là người bạn thân thiết nhất của mình không phải là không có lý do đâu. Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

Điền Thất mỉm cười nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Các lực lượng Đồng minh đang tăng cường các cuộc oanh kích ở Philippines, điều này sẽ khiến tình hình ở đó càng trở nên hỗn loạn hơn. Điều này cũng mang lại nhiều cơ hội hơn cho Mạnh Thiệu Nguyên trong việc vận chuyển vàng.

Tuy nhiên, điều này cũng đi kèm với những hậu quả tiêu cực. Nếu quân Nhật tập trung phòng thủ cảng Manila, Mạnh Thiệu Nguyên chắc chắn sẽ gặp phải nhiều khó khăn không ngờ tới.

Anh ta hít một hơi xì gà rồi tiếp tục nói: “Douglas, liệu chúng ta có thể xem xét giảm bớt các cuộc oanh kích vào cảng Manila không?”

“Giảm bớt?” MacArthur ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Như tôi đã nói với ông, đó là vì vấn đề tài sản… Chúng ta cần phải làm sao để thu hút sự chú ý của người Nhật, buộc họ phải tạm thời rời xa cảng Manila, như vậy thì các hoạt động của chúng ta mới có thể thành công.”

MacArthur gật đầu nhẹ. Đúng vậy, đó chính là lý do.

Peter Lin đã xem xét kỹ lưỡng tất cả các chi tiết… Kể cả vị thế của mình tại Philippines trong tương lai, cũng như những lợi ích lớn mà anh ta có thể nhận được. Xung quanh mình, chưa từng có ai quan tâm đến anh ta một cách chu đáo đến thế. Hơn nữa, hiện tại, anh ta và Điền Thất đều có những lợi ích chung. Một tình bạn được xây dựng trên những lợi ích chung như vậy mới thực sự vững chắc.

“Tôi sẽ ngay lập tức ban hành lệnh; nếu bạn cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, cứ nói với tôi.”

MacArthur suy nghĩ một lát rồi chuyển đề tài: “Peter, tối mai, Bộ chỉ huy Chiến khu Thái Bình Dương sẽ tổ chức một buổi dạ hội.”

“Buổi dạ hội à? Tôi không hề hứng thú chút nào…” Điền Thất lẩm bẩm.

“Không, bạn nhất định phải tham gia.” MacArthur nói một cách nhiệt tình: “Đây là một sự kiện biểu dương lòng tri ân của giới danh nhân Mỹ dành cho Chiến khu Thái Bình Dương; rất nhiều doanh nhân và người nổi tiếng sẽ tham gia.”

“Cũng khá thú vị đấy.”

Điền Thất suy nghĩ trong lòng. Như vậy, mình sẽ có nhiều cơ hội hơn để tiếp xúc với giới tinh hoa cao cấp của Mỹ.

Tuy nhiên, điều khiến Điền Thất ngạc nhiên hơn nữa lại được MacArthur nói ra: “Hơn nữa, vào tối mai, sẽ có người yêu cầu gặp bạn.”

“Ai vậy?”

“À, tôi phải giữ bí mật trước đã,” MacArthur đùa cợt. “Đến tối mai, bạn sẽ biết thôi.”

Có người muốn gặp tôi à?

Điền Thất suy nghĩ mãi nhưng không thể đoán ra đó là ai.

“Bạn phải ăn mặc lịch sự một chút nhé, bạn tôi.” MacArthur cười nói. “Bạn là người bạn thân thiết của tôi; hãy mặc bộ quân phục đại úy của mình đi. Theo tôi thấy, không có bộ trang phục nào phù hợp hơn quân phục để thể hiện sự chỉn chu và nghiêm túc cả.”

“Tôi sẽ làm theo, Tổng chỉ huy.”

Điền Thất cũng mỉm cười: “Hy vọng tối mai, mọi thứ sẽ không làm tôi thất vọng!”