Khi trời vẫn chưa sáng, Ngô Tĩnh Di bị đánh thức bởi những tiếng động lặng lẽ. Nhìn quanh, cô không hiểu chàng trai trẻ đang bận rộn với điều gì: “Anh đang làm gì vậy?”

“À, đã thức dậy rồi à?” Chàng trai quay người lại, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Tôi đi mua bữa sáng cho em đấy.”

Á? Thật không ngờ… Chàng trai này lại biết quan tâm đến người khác!

“Những ngày qua, tôi bận rộn với việc đi đường nên rất mệt; khi em dậy, tôi cũng không hề hay biết.” Ngô Tĩnh Di vừa mặc quần áo vừa nói: “Làm sao anh có thể lo lắng cho em được chứ? Anh là đàn ông, lại còn là một sĩ quan… Những việc như thế này, sao phải do anh làm chứ?”

“Cái gì mà sĩ quan chứ… Hãy rửa mặt xong rồi ăn sáng đi.” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc và nhìn Ngô Tĩnh Di đang rửa mặt: “Từ khi chúng ta ở Thượng Hải, em đã luôn chăm sóc cho tôi. Tôi thực sự đã trở nên lười biếng, chỉ biết đợi người khác chuẩn bị mọi thứ cho mình…”

“Sau khi em bị Đài Lệ bắt làm con tin, tôi luôn tự hỏi liệu có cơ hội nào để chăm sóc cho em nữa không… May mắn thay, em vẫn an toàn. Chỉ vài giờ nữa thôi, chúng ta sẽ phải chia tay… Không biết khi nào mới có thể gặp lại nhau nữa… Có lẽ đây chính là điều tôi mong muốn nhất.”

Khi Ngô Tĩnh Di hoàn thành việc rửa mặt, Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Nào, ăn cháo đi… Nếu để lạnh thì sẽ không ngon đâu.”

Liệu đây có còn là chàng trai Meng mà Ngô Tĩnh Di từng quen biết trước đây không?

Ngô Tĩnh Di ăn một miếng cháo rồi đặt chiếc bát xuống: “Anh hãy hứa với em một điều.”

“Em cứ nói đi.”

“Chuyện này chỉ có thể xảy ra một lần thôi… Và không được để ai biết đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Vì anh là một anh hùng… Thật đấy… Đây là lần đầu tiên tôi khen ngợi anh đấy.” Ngô Tĩnh Di nói một cách chậm rãi: “Nhưng trong mắt nhiều người, anh chính là một anh hùng… Thật là buồn cười… Có rất nhiều người nghĩ rằng một anh hùng sẽ không bao giờ quan tâm đến chuyện tình cảm… Một người đàn ông chuẩn bị bữa sáng cho phụ nữ, thì càng không thể là một anh hùng được…”

“Những người dưới quyền của anh có thể chấp nhận sự ham muốn của anh, có thể coi những hành động phi nghĩa của anh là điểm hấp dẫn… Nhưng họ chắc chắn sẽ không bao giờ chấp nhận việc một người đàn ông dậy sớm vào buổi sáng để chuẩn bị bữa sáng cho một nữ nhân viên của mình đâu.”

Trong mắt họ, có lẽ họ cho rằng việc này quá phức tạp và yếu đuối; họ sẽ nghĩ rằng bạn đã mất đi ý chí chiến đấu và chỉ muốn sống trong sự dịu dàng.

Nhưng bạn sắp phải dẫn đội ngũ ra Đông Nam Á thực hiện nhiệm vụ. Chính vào những lúc như thế này, bạn càng cần phải truyền lại niềm tin cho họ. Bạn mạnh mẽ, không sợ hãi bất cứ điều gì; bạn quyết đoán và độc đoán… Nhờ vậy, họ mới sẽ tin tưởng bạn, bởi vì họ biết rằng bạn đã chắc chắn sẽ thành công. Vì vậy, bạn nhất định phải đồng ý với tôi về việc này.”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy rất bất lực.

Mặc dù từ thời Cộng hòa Trung Hoa, chủ nghĩa nữ quyền đã phổ biến, nhưng những quan niệm truyền thống vẫn tiếp tục đối đầu mạnh mẽ với nó.

Chỉ vài thập kỷ nữa, những lời mà Ngô Tĩnh Di nói ra sẽ được đại đa số mọi người coi là điều không thể tin được.

Nhưng trong thời đại này, khi cô ấy nói ra những điều đó, chúng lại trở nên hoàn toàn bình thường.

“Tôi hiểu rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Trong suốt cuộc đời mình, được gặp một người phụ nữ như bạn thật là may mắn lớn lao!”

Ngô Tĩnh Di cũng mỉm cười dịu dàng: “Đừng tiễn tôi nữa. Hãy nhớ rằng, bạn mãi mãi là một anh hùng vĩ đại! Tôi đang ở Mỹ, đang chờ đợi bạn!”

Vì vậy, Mạnh Thiệu Nguyên không đi tiễn cô ấy.

Anh ấy biết rằng Ngô Tĩnh Di và những người bạn của cô ấy chắc chắn sẽ đến Mỹ một cách an toàn.

Trong đó có Ngô Tĩnh Di– người có khả năng chỉ huy toàn bộ đội ngũ; có Lão Xác Thịt– người giàu kinh nghiệm; và còn có Mã Siêu cùng những người giỏi chiến đấu như những con rắn độc.

Không có gì có thể cản trở họ cả.

Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một lần nữa… Chắc chắn!

……

“Tất cả đều đã đi rồi à?”

“Đúng vậy, tất cả đều đã đi.”

“Chỉ còn lại mình chúng ta thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn những người còn lại: Lý Chí Phong, Tô Tuấn Văn, Phá Chính và Hoàng Trung: “Năm người chúng ta này, chính là bọn Cướp Vàng đây!”

Cả nhóm bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Bọn Cướp Vàng!

Trước đây, họ luôn chiến đấu hết mình chống lại người Nhật.

Nhưng nhiệm vụ lần này thì hoàn toàn khác.

Họ sẽ chiến đấu vì một lượng vàng khổng lồ.

Họ chiến đấu vì chính bản thân mình!

“Từ bây giờ trở đi, tôi là ông chủ Lưu Đức Hào.” Với vẻ nghiêm túc, Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Không còn sự hiện diện của các sĩ quan nữa; chỉ có ông chủ thôi.”

“Rõ!”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ; trong vài giờ nữa, Ngô Phát Tử sẽ đến.

“Mọi người hãy nghỉ ngơi cho thoải mái; sau năm giờ nữa, chúng ta sẽ lên đường!”

……

Bầu trời dần tối xuống.

Trên bến cảng, vài cảnh sát đang thong dong trò chuyện với nhau. Khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên và nhóm người đi qua trước mặt họ, họ lập tức gọi lại:

“Người này là ai vậy? Trời đã gần tối rồi mà còn đến đây làm gì?”

“Ông chủ.”

Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra thuốc lá và phát cho mỗi người một cây: “Đây là người của ông chủ Ngô.”

“À, ông chủ Ngô à…” Thái độ của các cảnh sát lập tức trở nên thân thiện hơn nhiều: “Đi đi.”

Mọi việc diễn ra rất đơn giản và thuận lợi.

Một con thuyền đã sẵn sàng ở đó. Điều khiến Mạnh Thiệu Nguyên và nhóm người ngạc nhiên là Ngô Phát Tử đang trò chuyện với hai sĩ quan cảnh sát biển và hai binh sĩ Nhật Bản. Không biết ông ấy nói điều gì, nhưng hai sĩ quan cảnh sát biển và hai binh sĩ Nhật Bản đều cười ha hả.

“Ông chủ Lưu, đây này.” Ngay khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên, Ngô Phát Tử liền vẫy tay gọi họ.

Trên thuyền, đã có rất nhiều hàng hóa được chất đầy; các công nhân vẫn đang tiếp tục đưa từng thùng hàng lên thuyền.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên tiến lại gần, Ngô Phát Tử nói: “Thái tử, ông chủ… Bạn tôi muốn đi Hong Kong chơi vài ngày.”

“Được thôi.” Một binh sĩ Nhật Bản nói và lấy ra vài cuốn giấy chứng minh danh tính.

Ngô Phát Tử nhận lấy những cuốn giấy đó, rồi lấy ra một xấp tiền và đưa cho binh sĩ Nhật Bản. Binh sĩ Nhật Bản kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó lấy ra vài tờ để chia cho hai sĩ quan cảnh sát biển.

“Hãy giữ cẩn thận nhé; những tờ giấy này còn trống, các bạn tự điền thông tin vào.” Ngô Phát Tử đưa những cuốn giấy chứng minh danh tính đó cho Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng mỉm cười.

Lúc này, ở nhiều thành phố bị Đức chiếm đóng tại Trung Quốc, quân đội đóng giữ ở đây thậm chí không phải là các lực lượng địa phương, mà là những đơn vị thuộc hạng ba, hạng bốn. Kỷ luật quân sự của họ đã không còn như khi mới bắt đầu xâm lược Trung Quốc nữa. Những binh sĩ Nhật Bản này, kể cả các sĩ quan của họ, chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền. Điều này đặc biệt rõ ràng ở các thành phố như Quảng Châu, Hồng Kông… Quân Nhật công khai bao che, dung túng, thậm chí trực tiếp tham gia vào hoạt động buôn lậu, tạo điều kiện thuận lợi cho những kẻ buôn lậu. Ngay cả khi biết rằng đối phương là thành viên của lực lượng kháng Nhật, miễn là tiền được trả đầy đủ, hầu hết các binh sĩ Nhật Bản đều làm ngơ. Đến nỗi, một vị tướng cấp cao của quân Nhật xâm lược Trung Quốc, Tổng tư lệnh Quân đội Kwantung là Meijiro Umezu, sau khi ở lại Quảng Châu và Hồng Kông vài ngày, cũng không khỏi than phiền: “Tôi chưa bao giờ thấy một đội quân Hoàng gia có kỷ luật yếu kém đến thế!” Nhưng lúc này, đã không ai có thể thay đổi tình hình đó nữa.

“Ông chủ Vũ, hàng đã được đóng gói xong rồi.”

“Được rồi.” Vũ Phát Tử vứt đi cây thuốc trong tay: “Thái tử, ông chủ, chúng tôi đi trước nhé.”

“Khoan đã…” Một binh sĩ Nhật Bản đột nhiên gọi lại Vũ Phát Tử.

Vào khoảnh khắc mà Lý Chí Phong và những người khác đều lo lắng, binh sĩ đó lại lấy ra một mảnh giấy từ túi mình:

“Vũ, khi trở về, hãy mang những thứ này giúp tôi.”

Vũ Phát Tử liếc nhìn qua và cười một cách không mấy thiện chí: “Chắc Thái tử muốn tặng cho cô gái nhà mình phải không?”

Binh sĩ Nhật Bản cười ha hả: “Không, em gái tôi vừa đến Quảng Châu.”

Thật đáng tiếc… Mạnh Thiệu Nguyên thầm tiếc nuối trong lòng. Thật đáng tiếc là em gái anh ta không thể ở lại Quảng Châu được… Nếu không, chắc chắn em ấy sẽ được thưởng thức vẻ đẹp của những người đàn ông Trung Quốc một cách trọn vẹn!