“Chết tiệt, miệng cứng như đá vậy.”

Lão Cốc lẩm bẩm rồi bước ra ngoài: “Thay đổi nhóm đi. Này, Tiểu Tạ, Tiểu Tạ!”

Tiểu Tạ Lương Bình, một thủ thuật viên ghi chép của tổ chức Trung Thống đang chuẩn bị tan ca, bị gọi lại: “Trưởng nhóm Cốc, có chuyện gì vậy?”

“Kẻ thuộc Đảng Công nhân bị bắt, đã thẩm vấn từ sáng tới giờ mà vẫn không hề nói gì cả. Hãy thay đổi người thẩm vấn đi; thủ thuật viên Tiểu Hứa đang ốm, cậu hãy thay thế anh ấy.”

“À, tôi à?”

Tiểu Tạ Lương Bình ngập ngừng: “Tôi chưa bao giờ thẩm vấn tù nhân cả…”

“Cũng không cần phải tra tấn đâu, chỉ cần ghi lại lời khai là được,” Lão Cốc nói một cách không kiên nhẫn:

“Chết tiệt, vì cuộc họp chính trị này mà chúng ta thiếu người quá trầm trọng, đến nỗi không đủ người để thẩm vấn nữa. Dù sao bây giờ cũng chẳng có cuộc họp nào cả; cậu còn trẻ, hợp tác với Tiểu Giang một đêm thôi, ngày mai ban ngày có thể nghỉ nửa ngày.”

“Được thôi.”

Tiểu Tạ Lương Bình do dự: “Nếu tôi nhìn thấy cảnh đó mà buồn nôn thì ngày mai ông đừng mắng tôi nhé.”

“Nhìn cái mặt yếu đuối của cậu kìa…”

Lão Cốc cười mắng: “Nếu rơi vào tay Đảng Công nhân, chắc chắn cậu sẽ trở thành kẻ phản bội đấy.”

“Phản bội thì phản bội thôi… còn hơn là mất mạng,” Tiểu Tạ Lương Bình lẩm bẩm.

Thật là xui xẻo… Một đêm tốt đẹp như thế này lại bị phá hỏng hoàn toàn, và giờ lại phải đi nhìn những thứ kinh hoàng đó…

……

“Cơ bản có thể khẳng định rằng mục tiêu đang ẩn náu ở phố Hoa Quế.”

Quay trở lại đơn vị, sau khi gặp Tống Lương, Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách chắc chắn: “Ngày mai, từ phố Bạch Quả đến phố Mi Hoa, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tìm kiếm toàn lực! Tất cả những người còn lại ở lại đây, hãy lập tức xuất phát.”

“Được!”

Tống Lương ngay lập tức đáp: “Tôi sẽ phụ trách phố Mi Hóa; phố Bạch Quả thì giao cho bạn.”

“Liệu có bắt được hay không… tất cả sẽ được quyết định trong ngày mai.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng quyết tâm: “Mọi người hãy mang theo vũ khí, và nhớ cẩn thận nhé.”

Sau đó, ông nhìn Tân Trí Minh – người đã theo dõi mình suốt cả ngày hôm đó – và nói: “Đội trưởng Tân, ngày mai cậu sẽ đi cùng tôi.”

Tân Trí Minh có vẻ hơi ngượng ngùng.

Rõ ràng là ông đang muốn nói với mình rằng: “Cậu hãy tiếp tục theo dõi tôi nhé.”

“Được rồi, mọi người hãy về nghỉ sớm đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ và nói: “Ngày mai, tập trung lúc bảy giờ ba mươi, khởi hành lúc tám giờ.”

  Mọi người lần lượt rời đi, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại gọi lại Tân Trí Minh: “Đội trưởng Tân, anh ở lại một chút, chúng ta cùng phân tích lại vụ án này.”

  “À?”

  Tân Trí Minh đã mệt mỏi sau cả một ngày làm việc; giờ anh chỉ muốn về nghỉ ngơi thôi.

  Nhưng biết làm sao đây? Dù sao thì vụ án này cũng do anh Mạnh Thiệu Nguyên chịu trách nhiệm chính mà.

  ……

  “Có thú hay không!”

  Trong phòng thẩm vấn, tiếng kêu thét dữ dội liên tục vang lên.

  Người phụ trách thẩm vấn, Tiểu Giang, có vẻ mặt hung ác.

  Nghi phạm đã bị đánh đến nỗi thân thể tan nát.

  Bụng của Tạ Liêng Bình cứ quặn thắt lại.

  Thật là ghê tởm quá.

  Mình vào Cục Trung Thống đã lâu rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên tự mình tham gia thẩm vấn nghi phạm.

  Hãy thú ngay đi, nếu không thì làm sao mình có thể chịu đựng được suốt đêm này?

  ……

  Ngày 21 tháng 7, đêm khuya, lúc 1 giờ sáng.

  Tân Trí Minh liên tục buồn ngủ.

  Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tiếp tục phân tích từng chi tiết của vụ án.

  Khi nào thì mới xong được đây?

  “Tôi nghĩ rằng, trong cuộc điều tra hôm nay… à, không, là hôm qua, chúng ta chắc chắn đã bỏ sót điều gì đó.”

  Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc và nói: “Đội trưởng Tân, hãy cùng tôi nhớ lại xem có điểm nào bị bỏ qua không.”

  Nhớ lại ư?

  Mình phải nhớ từ đâu đây?

  Tân Trí Minh lại buồn ngủ một cái nữa: “Hay là chúng ta nghỉ ngơi một lát trước?”

  “Không được.”

  Mạnh Thiệu Nguyên kiên quyết từ chối: “Tôi biết anh rất mệt, nhưng nếu chúng ta có thể sớm tìm ra điểm bỏ sót, thì việc bắt giữ nghi phạm ngày mai sẽ diễn ra thuận lợi hơn.”

  Chết tiệt!

  Tân Trí Minh trong lòng mắng thầm.

  Phải theo anh này đến khi nào đây?

  “Nào, Đội trưởng Tân, chúng ta hãy bắt đầu phân tích lại từ đầu.”

……

Ngày 21 tháng 7, vào lúc 3 giờ sáng.

“Tôi thú nhận hết rồi, tôi thú nhận hết mọi chuyện.”

Kẻ bị bắt cuối cùng không chịu nổi nữa, nói một cách yếu ớt:

“Đừng đánh tôi nữa, tôi thú nhận hết rồi.”

“Nhanh lên!”

Tiểu Giang vội vàng hét lên: “Hãy tiêm cho anh ta thuốc stamin! Nhanh đi!”

……

3 giờ sáng.

“Này, Trưởng đội Tân, hãy tỉnh táo lại đi, đừng ngủ gật nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên đẩy nhẹ Tân Trí Minh đang buồn ngủ: “Tôi cảm thấy có vấn đề gì đó ở đây đấy…”

Tân Trí Minh gần như kiệt sức hoàn toàn.

Sắp sáng rồi, ông không hề muốn ngủ chút nào sao? Chỉ ba bốn tiếng nữa là phải ra ngoài thực hiện nhiệm vụ rồi đấy!

……

“Hãy nói lại lần nữa xem, là ai?”

“Là quân đội Đặc nhiệm, Mạnh Thiệu Nguyên. Khi ở Thượng Hải, anh ta đã cung cấp cho chúng tôi những loại thuốc cần thiết và một khoản kinh phí lớn. Ngoài ra, trong chiến dịch Tây Bắc Sơn Đông, những vũ khí mà Lý Tông Nhân phân bổ, anh ta cũng đã chuẩn bị rất nhiều để giao cho Quân đội Tứ Lộ. Hơn nữa, anh ta còn giúp đỡ chúng tôi rất nhiều việc; các cấp trên cũng rất đánh giá cao anh ta.”

“Bạn chắc chắn là anh ta à?”

“Chắc chắn, tôi chắc chắn.”

“Bạn đã ghi hết thông tin rồi chứ?”

“Đã ghi hết rồi.”

“Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với Giám đốc Từ và Giám đốc Cố.”

“Đợi đã.”

Xie Liangpeng thì thầm: “Giám đốc Từ đang phụ trách công việc của Hội đồng Chính trị, bạn không thể liên lạc được với ông ấy. Còn Giám đốc Cố thì lúc này chắc vẫn đang ngủ đấy… Vào lúc 3 giờ sáng như thế này, bạn cũng biết tính cách của Giám đốc Cố mà.”

“Đúng là vậy.”

Tiểu Giang suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Bạn hãy nhanh chóng kiểm tra lại lời khai này đi. Sau khi trời sáng, tôi sẽ báo cáo ngay với Giám đốc Cố.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ quay lại văn phòng trước. Dạ dày tôi thực sự không thoải mái lắm…”

……

Ngày 21 tháng 7, vào lúc 6 giờ sáng.

“Cũng chỉ có những thông tin này thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên rất hài lòng: “Trưởng đội Tân, cả đêm vất vả rồi, ông hãy nghỉ ngơi đi.”

“À, vậy thì tôi đi trước nhé? Còn nghỉ gì nữa chứ, đã mấy giờ rồi này.”

“Được thôi, cứ ngủ gật trong văn phòng một lát.”

Tân Trí Minh cố gắng hết sức, liền gọi điện và triệu tập hai đàn em của mình vào văn phòng:

“Mạnh Trưởng Phòng làm việc suốt đêm rồi, các bạn hãy phục vụ anh ấy cẩn thận; nếu có gì cần thiết, hãy để ý xem sao.”

Sau khi ra lệnh xong, Tân Trí Minh liền ngả đầu xuống bàn làm việc và ngủ thiếp đi.

……

Buổi sáng, lúc 6 giờ 45 phút.

Lần thứ năm, Xie Liangpeng cầm lên điện thoại.

Lần này, cuối cùng điều anh mong đợi cũng xảy ra:

“Phòng lái xe, muốn tìm ai vậy?”

“Tôi đây!”

Ngay khi nghe thấy giọng Xiao Luo, Xie Liangpeng lập tức nói:

“Chuyện Mạnh Thiệu Nguyên thông đồng với Đảng Cộng sản đã bị phanh phui rồi, hãy bảo anh ta mau chạy trốn ngay, nhanh lên!”

……

Xiao Luo cúp máy.

Phải làm sao đây?

Không được để Tổng chỉ huy Meng gặp chuyện gì cả.

Nhưng bây giờ anh ta đang bị theo dõi; việc gọi điện cho anh ta có lẽ cũng đang bị người khác nghe lén.

Làm thế nào để truyền thông tin khẩn cấp này đến tay anh ta đây?

Xiao Luo cảm thấy vô cùng lo lắng.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra điều gì đó và mở ngăn kéo.

……

Buổi sáng, lúc 7 giờ.

“Gì cơ, Mạnh Thiệu Nguyên? Mọi chuyện đã được thẩm vấn rõ ràng rồi à?”

Nghe vậy, một phó giám đốc khác của Cục Trung ương là Gu Jianzhong lập tức nói:

“Tôi sẽ báo cáo ngay với Giám đốc Xu, bạn hãy ngồi đợi ở đây.”

Anh ta vội vàng gọi điện:

“Tôi là Gu Jianzhong, Giám đốc Xu đâu? Đang ăn sáng à? Bảo ông ấy nghe máy đi, đúng rồi, việc này rất khẩn cấp… Giám đốc Xu, tình hình là như vậy đấy, đã thẩm vấn rất rõ ràng rồi, được, tôi hiểu rồi, yên tâm đi, chắc chắn không để ông ấy trốn thoát đâu!”

Ngay sau đó, anh ta lại gọi số điện thoại ban nãy và hét lớn vào điện thoại:

“Tôi sẽ đến trụ sở ngay bây giờ, bạn hãy huy động người, tôi sẽ trực tiếp dẫn đội đi bắt Mạnh Thiệu Nguyên!”