Phố Bông.

Một cái gánh dài, một bó dây rơm được đặt sang một bên; người ta ngồi hoặc quỳ đợi chủ nhân đến. Đó chính là một nghề nghiệp đặc thù của Trùng Khánh:

**Người gánh hàng!**

Đừng xem thường những người này. Chính họ, dù phải đối mặt với những cuộc oanh kích dữ dội của máy bay Nhật Bản, vẫn đã sử dụng chỉ một cái gánh và một bó dây rơm để vận chuyển được 100.000 tấn vật tư từ Yichang về Trùng Khánh!

Hạ Hầu Đôn bây giờ cũng trở thành một trong những người gánh hàng đó. Anh ta ngồi đó, không nói một lời nào. Cố tình để lộ một vết mủ lớn trên đùi trái của mình… Vết mủ đó là do anh ta tự tạo ra, chỉ để thông gió… Và còn một mục đích khác nữa: khiến những người có ý định thuê mình tránh xa, để không bị buộc phải làm công việc đó.

Hôm nay là một ngày đẹp trời. Một ngày đẹp trời đồng nghĩa với may mắn… Hạ Hầu Đôn đã đến đây từ sáng sớm; sau hai tiếng ngồi đợi, anh ta đã tìm thấy mục tiêu của mình. Người dân sống trên Phố Bông đa số đều nghèo khó… Nhưng người đàn ông này lại mặc một bộ vest, rõ ràng không hòa nhập vào bầu không khí nơi đây.

Hạ Hầu Đôn bình thản lấy ra nửa điếu thuốc trong túi và châm lửa. Đó chính là tín hiệu cho đồng đội của mình ở gần đó: “Mục tiêu đã xuất hiện!”

……

“Bộ đồ bạn mặc quá nổi bật…”

Sasaki Reiko cũng nhanh chóng nhận ra vấn đề của Qian Maoxue. Nhưng cô không thể làm gì được; Qian Maoxue chỉ là một binh sĩ mà thôi… Không thể yêu cầu anh ta phải tuân theo những quy định của điệp viên được. Sasaki Reiko và Rikako đều mặc đồ rất bình thường, hoàn toàn hòa nhập vào đám đông… Giống hệt hai người phụ nữ Trung Quốc bình thường khác.

“Không thể lo lắng nhiều hơn nữa…” Qian Maoxue nói một cách nóng vội: “Xe của tôi đậu bên ngoài rồi; chúng ta đi thôi.”

Sasaki Reiko gật đầu với Rikako, rồi theo Qian Maoxue ra ngoài. Còn Rikako thì đi theo phía sau họ…

……

Hạ Hầu Đôn kéo lại ống quần của mình.

Phá Chính mặc chiếc áo dài đã phai màu, đang chỉ vào hai cái thùng bên cạnh và đang thương lượng với Hạ Hầu Đôn. Cuối cùng, họ đã thỏa thuận xong, và Hạ Hầu Đôn gánh hai cái thùng lên vai bằng cây gậy. Họ bắt đầu đi trước. Phá Chính không ngừng than phiền rằng giờ đây việc thuê người gánh hàng cũng ngày càng đắt đỏ hơn. Hạ Hầu Đôn im lặng theo sau anh ta. Hai người này trông giống hệt như một ông chủ nghèo khó, yếu đuối và một người làm công việc gánh hàng đã quen với sự khổ cực từ lâu.

“Nhường đường đi, nhường đường đi!” Tiếng nói bất kiên phía sau khiến Hạ Hầu Đôn và Phá Chính tự nhiên nhường ra một con đường. Sau đó, Tiền Mạo Học và Cỏ Sâm Lệ Tử đi qua. “Còn có một người nữa, ở phía sau kìa!” Cả hai đều nghĩ như vậy.

“Mày đói à? Nhanh lên đi!” Phá Chính tiếp tục than phiền. “Tôi còn phải kịp lên tàu nữa đấy.”

……

Triệu Vân quyết tâm rằng sau này sẽ không làm điệp viên nữa; thậm chí làm kẻ du thủy lang thang cũng chẳng cần trang điểm. Anh ta đang “đánh đập” một người điệp viên đang nằm dưới đất và la hét thảm thiết, liên tục đe dọa buộc anh ta trả tiền. Hai tên đồng bọn của anh ta cũng đứng bên cạnh và chửi bới. Không xa đó, có một chiếc xe hơi đỗ đó. Bên cạnh xe, có hai binh sĩ mang súng ngắn. Họ đã đến rồi… Người đàn ông mặc vest và một người phụ nữ bình thường xuất hiện.

“Đồ khốn nạn!” Triệu Vân đạp lên người đó: “Nếu không trả tiền ngay, tao sẽ giết mày!” Người bị đạp dưới đất chính là Lão Xác Thịt. Anh ta vừa van xin tha thứ, vừa nhanh chóng quan sát xung quanh. Rồi, cả hai cùng nhận ra một điều: vẫn còn một người nữa ở phía sau… Và đó là một người phụ nữ!

……

Cỏ Sâm Lệ Tử không nhận thấy bất cứ điều gì bất thường. Mọi thứ đều diễn ra rất bình thường.

Cho đến lúc này, cô ấy vẫn chưa hề nghi ngờ rằng mình đã bị phát hiện.

Cô ấy tiến đến gần chiếc xe hơi.

Khi nhìn thấy Qian Maoxue, hai binh sĩ lập tức đứng thẳng người.

Qian Maoxue không nói gì thêm, ngay lập tức mở cửa xe.

……

Trên con đường này, dù có cố gắng đến đâu thì xe cũng không thể đi nhanh được. Thậm chí, đi bộ còn nhanh hơn đi xe nữa.

Lǐ Xiāng đang đi xe đạp, từ từ theo sau họ. Công việc của cô ấy là bảo vệ âm thầm cho Caosen Laisi và theo dõi những tình huống xung quanh. Trong suốt quãng đường, cô ấy không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Chỉ toàn những người nói liên tục không ngừng, những kẻ gây rối, những cặp vợ chồng cãi vã, những người mẹ của trẻ em lớn… vân vân.

……

“Mục tiêu đã xuất hiện, lên xe ngay, đang đi về phía đây. Tốc độ rất chậm.”

“Tốt lắm.”

Mạnh Thiệu Nguyên đang say sưa chơi trò xích xắc chín khúc. “Thật tuyệt vời.”

“Đúng vậy.”

Tất cả những thành công này đều nhờ vào bạn, Tôn Hiển Bình!

……

Tại giao lộ ba con đường mang tên “Con hẻm Mũ Rơm”, một chiếc xe kéo đang nằm ngang, chặn lại con đường đã hẹp hòi rồi. Chiếc xe hơi liên tục bấm còi, nhưng xe kéo hoàn toàn không hề phản ứng.

Không tốt rồi… Chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra! Đó là suy nghĩ đầu tiên của Caosen Laisi.

Hai binh sĩ đang đứng trên yên xe nhảy xuống, tức giận bước về phía xe kéo.

“Nhanh lên, bảo họ quay lại!” Caosen Laisi vội vàng nói.

“Quay lại!” Qian Maoxue vội vàng hét lên qua cửa sổ xe.

Và rồi, mọi chuyện bắt đầu…

……

Hơn mười người đặc vụ xuất hiện từ hai bên. Họ đi không hề nhanh chút nào. Trên các mái nhà hai bên, còn có thêm hàng chục người đặc vụ nữa. súng trường tấn công, súng carbine… thậm chí còn có cả một khẩu súng máy nữa.

“Rút lui, rút lui!” Qian Maoxue hoảng sợ đến mức mất hết bình tĩnh.

Nhưng… lối thoát đã không còn nữa. Phía sau, tám người đặc vụ đã xếp thành hàng, tất cả đều đặt nòng súng về phía chiếc xe hơi.

Chuyện đã kết thúc rồi sao?

  Sase Senko thở dài một tiếng.

  Nhưng cô không hề hoảng loạn; ngược lại, cô còn tự tin châm một điếu thuốc.

  Ít nhất là, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc… Cô vẫn còn những kế hoạch khác.

  ……

  Có chuyện xảy ra rồi.

  Rikako đặt chiếc xe đạp sang một bên, rồi lấy ra một khẩu súng từ trong túi.

  Cô phải khiến tất cả mọi người chú ý đến mình… Chỉ như vậy, ông Sase mới có cơ hội.

  Cô điều chỉnh hơi thở, sau đó nâng khẩu súng lên.

  “Này…”

  Đúng lúc đó, một giọng nói bỗng vang lên phía sau lưng cô.

  Rikako không hề do dự; cô thậm chí không quay đầu lại, ngón tay của cô gần như đã chạm vào cò súng…

  Nhưng trong chốc lát, cổ cô bị một cú đánh mạnh.

  Cô suýt nữa đã bắn…

  “Dù cô bắn đi nữa thì cũng chẳng thể làm được gì đâu.”

  Triệu Vân nhìn người phụ nữ đang ngã gục trên đất với vẻ thích thú, như thể cô ta vẫn có thể nghe thấy những lời đó vậy:

  “Dù cô bắn đi nữa, các anh em của tôi cũng sẽ không đến tấn công cô đâu… Bởi vì họ biết tôi đang ở đây.”

  ……

  Tiền Mạo Học bước ra khỏi chiếc xe hơi. Anh chỉnh lại quần áo, rồi giơ giấy tờ trước mặt họ:

  “Tôi là Tiền Mạo Học, phó đại đội của Trung đoàn Cảnh sát Quân đội… Các người muốn làm gì?”

  Các điệp viên im lặng không nói một lời. Nhưng những khẩu súng của họ vẫn không hề lay động, vẫn đang hướng về phía chiếc xe hơi.

  Hai tay sai của Tiền Mạo Học cũng nắm chặt những khẩu súng trường trong tay, như thể đối mặt với kẻ thù lớn vậy.

  Lúc này, một người đàn ông bước ra từ trong xe, được hai vệ sĩ hộ tống.

  Mạnh Thiệu Nguyên!

  Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhìn Tiền Mạo Học: “Phó đại đội Tiền, có chuyện xảy ra rồi.”

  “Chuyện gì vậy?” Tiền Mạo Học nghiến răng: “Tôi không hiểu…”

  “Anh hiểu mà… Hãy để người phụ nữ trong xe xuống đây, được không?”