Ngày 17 tháng 7 năm 1937, Chủ tịch đã phát biểu tại Lushan, chỉ rõ rằng “Sự kiện Sông Luogouqiao đã đến giai đoạn cuối cùng của việc nhượng bộ.”

“Không còn cơ hội thỏa hiệp nào nữa; nếu từ bỏ một inch đất đai hay chủ quyền, chúng ta sẽ trở thành kẻ có tội lớn đối với dân tộc Trung Hoa!”

Tất cả mọi người đều được kêu gọi hành động. Đối với Quân đoàn 29 đã anh dũng chiến đấu tại Sông Luogouqiao, mọi tầng lớp trong xã hội đều dành sự ủng hộ nhiệt liệt. Người dân khắp nơi tổ chức các nhóm để gửi thư an ủi và quà tặng; sinh viên ở Bình Thiên và Tần Hoàng Đạo đã thành lập các đội ngũ phục vụ tại tiền tuyến, điều dưỡng cho binh sĩ và vận chuyển đạn dược; người dân sống trong khu vực Sông Luogouqiao đã giúp đỡ quân đội bằng cách mang nước, thức ăn và vận chuyển vật tư quân sự; công nhân đường sắt ở Changxindian nhanh chóng xây dựng hầm trú ẩn và đào hố súng trên tường thành để hỗ trợ quân đội bảo vệ thành phố Wanping; Hội Liên hiệp Người Hoa ở nước ngoài cũng gửi điện khích lệ Quân đoàn 29 tiếp tục nỗ lực.

Cuộc tấn công của quân Nhật đã gặp phải sự kháng cự mãnh liệt nhất.

Trong khi đó, tại Thông Xian, những tâm trạng không bình thường đang manh nha trong đội An ninh Ký Đông. Những đội này được người dân coi là lực lượng phản quốc; mỗi người trong số họ đều bị xem là kẻ phản bội. Thành thật mà nói, cảm giác đó thực sự không dễ chịu chút nào… Đặc biệt là trong bối cảnh toàn dân đang kháng chiến chống Nhật. Những người thuộc đội An ninh này ở Thông Xian, nhưng gia đình họ thì không ở cùng họ. Khi họ đang phục vụ cho người Nhật, có thể lúc này gia đình họ đang phải chịu sự khinh thường và lời mắng nhiếc. Có lẽ chỉ những người đứng đầu các đội này mới thực sự hiểu được cảm giác đó. Làm kẻ phản quốc thật không dễ dàng chút nào… Trong mỗi đội đều có sự hiện diện của các cố vấn người Nhật; những người này luôn hành xử ngang ngược, không bao giờ coi người trong đội An ninh là con người; họ có thể mắng nhiếc bất cứ lúc nào, hoặc đánh đập họ khi không hài lòng… Và họ cũng không có chỗ nào để than phiền cả. Đôi khi, khi không chịu đựng nổi nữa, họ cũng muốn tố cáo lên ông Yin Rugeng – vị “Chủ tịch” này – nhưng ông ấy luôn thà khuyên nhủ những người dưới quyền mình kiên nhẫn hơn, còn hơn là làm mất lòng người Nhật.

Tại Sông Luogouqiao, Quân đoàn 29 và quân Nhật đang chiến đấu đến cùng; mọi người dân đều ủng hộ họ… Nhưng ở đây thì sao? Người dân lại đang chửi bới họ… Hơn một gi

“Đội một ơi, người Nhật đâu rồi?”

Vì cả hai đều họ Zhang, nên trong giao tiếp riêng tư, Trương Kính Dư được gọi là “Đội một”, còn Zhang Yantian thì được gọi là “Đội hai”.

“Tôi biết cái gì chứ.” Trương Kính Dư tức giận nói: “Tuổi Hidaka chỉ gọi điện cho tôi thôi, nhưng đến bây giờ vẫn chưa thấy người đó đâu. Làm sao tôi có thể đi tìm người Nhật để hỏi họ đã đi đâu?”

“À, những kẻ Nhật Bản này…” Shen Weigan ngồi xuống, châm một điếu thuốc: “Hôm qua, He Tian của lực lượng cảnh sát quân sự mất một con chó sói; anh ta đến tìm tôi và yêu cầu tôi phải trách nhiệm tìm kiếm con chó đó. Tôi thấy thật kỳ lạ… Mất một con chó của họ có liên quan gì đến chúng ta chứ? Bạn biết He Tian nói gì không? Anh ta bảo rằng có hai người từ đội huấn luyện của chúng ta đi ngang qua nơi xảy ra sự việc, và không lâu sau đó con chó đó lại mất tích… Chắc chắn là do người của chúng ta lấy đi! Điều đó thật là vô lý! Tôi đã tranh luận với anh ta, nhưng cuối cùng anh ta vẫn mắng tôi suốt nửa giờ, và yêu cầu tôi phải tìm ra con chó đó trong vòng một ngày.”

“Bạn đã tìm thấy chưa?”

“Tìm cái gì chứ… Cuối cùng tôi chỉ đành trả tiền cho họ để kết thúc chuyện thôi. Những kẻ Ông Đồ Khốn này đúng là đến để tống tiền mà.”

“May mà bạn còn sống sót.” Trương Kính Dư cười khổ: “Hôm kia, kẻ gián điệp chó tên là Shinoki Fan đã công khai đến đội một của tôi và bắt đi một trưởng đội nhỏ của tôi, cáo buộc anh ta có dấu hiệu thông đồng với kẻ thù. Họ thậm chí còn bắt người ngay trước mặt tôi… Điều đó giống như đang tát tôi trước mặt các đồng đội của mình vậy!”

Zhang Yantian thở dài: “Trong mắt người Nhật Bản, chúng ta còn không bằng một con chó nữa.”

“Còn trong mắt người Trung Quốc, các bạn lại hơn một con chó ở chỗ nào đây?”

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên, và một người trẻ tuổi cùng với hai người bạn bước vào.

“Anh là ai vậy? Các lính canh đâu rồi?”

Trương Kính Dư tức giận lên.

“Lính canh ư?” Người trẻ tuổi cười nói: “Tôi có giấy phép đi lại do Thiếu tá Tuổi Hidaka ký tên trực tiếp… Nơi đây là lãnh thổ của người Nhật Bản; ai dám cản trở tôi chứ?”

Những người đứng đầu các đội đều im lặng.

Giấy phép đi lại do Thiếu tá Tuổi Hidaka ký tên…

“Xin giới thiệu mình, tôi tên là Mạnh Thiệu Nguyên.”

Mạnh Thiệu Nguyên tự tìm chỗ ngồi xuống và châm một điếu thuốc: “Tôi là người được phái đến từ Nanjing. Nói chính xác hơn, tôi là một đặc vụ của phía Nanjing.”

Trương Kính Dư Ba người kia hoảng sợ đến mức lập tức rút súng ra và nhắm vào Mạnh Thiệu Nguyên.

“Ai dám động tay!”

Pan Bao Lai cùng Tống Đăng bước tới trước, vừa đi vừa kéo lại áo mình.

Trên người họ không hề có ba quả lựu đạn nào cả.

Pan Bao Lai nói một cách nghiêm khắc: “Nếu ai động tay, tất cả chúng ta sẽ chết cùng nhau!”

Không ai dám động đậy.

Ba người này đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình; Trương Kính Dư họ chắc chắn điều đó.

“Ở đây, không ai có thể làm hại tôi đâu. Dù sao thì ba vị đội trưởng này cũng đều là người Trung Quốc mà.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫy tay: “Các bạn hãy ra ngoài trước đi, canh cửa kỹ để không ai vào được. Nếu có ai cố gắng xông vào, lúc đó mới rút lựu đạn cũng chưa muộn.”

Những quả lựu đạn mà Kawashima Yoshiko mang đến quả thực rất hữu ích.

Pan Bao Lai và Tống Đăng nhìn ba vị đội trưởng với ánh mắt giận dữ, sau đó lùi ra ngoài và đóng cửa lại.

“Đừng căng thẳng như vậy, việc dùng vũ lực làm gì chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn bình tĩnh: “Hãy cất súng đi. Tôi không đến đây để trừng phạt các bạn, mà là để đàm phán với các bạn.”

“Đàm phán? Đàm về chuyện gì chứ?” Trương Kính Dư cuối cùng cũng cất súng xuống.

“Các bạn nghĩ mình sống trong sự oan ức không? Ngay cả việc làm kẻ phản bội cũng không thành công.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Còn người Nhật thì sao? Họ không coi các bạn là con người. Còn ở đây, mọi người đều khinh thường các bạn. À, nói thật lòng, nếu tôi thực sự muốn trừng phạt các bạn, bây giờ các bạn đã chết từ lâu rồi. Việc tôi đến đây cũng giống như việc tôi đến thăm nhà mình vậy thôi.”

Ba người Trương Kính Dư im lặng không biết nói gì.

Dù những lời nói của người thanh niên này có khó nghe, nhưng tất cả đều là sự thật đang diễn ra trước mắt họ. Lúc nãy, nếu hai tay sai của anh ta rút lựu đạn, thì tất cả họ đã chấm dứt cuộc đời mình rồi.

Họ đã nghe nói rằng những đặc vụ từ phía Nanjing đều là những kẻ liều lĩnh, không sợ chết.

“Nào, hãy cùng nói cho rõ ràng nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên hít một hơi thuốc: “Làm việc cho kẻ thù này… hoặc là phải cam lòng làm đến cùng, nhưng các người thì không phải vậy. Trương Kính Dư và Zhang Yantian, chỉ có hai người các người thôi… Khi nào các người đã ngừng liên lạc với Quân đội số 29 chứ? Nói một cách tử tế thì, đó là tình trạng ‘lòng ở phe Tàu nhưng ý muốn lại thuộc về phe Hán’; nói một cách thẳng thắn hơn thì, đó là việc vừa làm tay sai vừa muốn được ca ngợi.”

Mặt ba vị đội trưởng đỏ bừng lên.

Không cần phải nói nữa, điệp viên này – Mạnh Thiệu Nguyên – chắc chắn đã liên lạc trước với Bộ tư lệnh Quân đội số 29 trước khi đến đây.

Và điều này cũng khiến họ nghĩ ra một điều: Việc Mạnh Thiệu Nguyên đến đây, có thể coi là đại diện cho Quân đội số 29… thậm chí còn là đại diện cho Chính quyền Quốc dân nữa.

“Tôi còn trẻ, lời nói của tôi có thể khá thẳng thắn… Các người hãy thông cảm nhé.” Dù nói vậy, Mạnh Thiệu Nguyên không hề có ý xin lỗi chút nào:

“Tại huyện Thông, hiện có một số lực lượng đang đóng quân đây: Một tiểu đoàn của Quân đội số 29, Liên đoàn Xuan Dao của quân Nhật Bản và cơ quan tình báo Xi Mu, hai đội quân của Chính quyền tự trị giả mạo Đông Bắc Kinh… À, đó chính là lực lượng do các người chỉ huy, cùng với một phần của Đội huấn luyện tổng hợp.”

Người dân trong nước ghét bỏ kẻ phản bội còn hơn cả người Nhật Bản. Ban đầu, theo quyết định của Ngài Chủ tịch, sẽ điều động thêm một tiểu đoàn nữa đến đây, sẵn sàng chi trả mọi giá để tiêu diệt lực lượng giả mạo ở Đông Bắc Kinh… Đó cũng là một lời cảnh báo dành cho những kẻ đã đầu hàng hoặc đang chuẩn bị đầu hàng…

Mặt ba người Trương Kính Dư đều biến sắc.

Nếu Chính quyền Quốc dân tập trung hai tiểu đoàn của Quân đội số 29 để tấn công mãnh liệt, đội bảo an sẽ không thể chống đỡ nổi. Còn Liên đoàn Xuan Dao có sẵn lòng giúp đỡ không? Hiện tại, điều đó vẫn còn rất khó nói.

“Nhưng mà… có người trong Quân đội số 29 đã nói lời giúp đỡ các người, nói rằng các người vẫn còn chút tình cảm coi mình là người Trung Quốc…” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên chậm rãi:

“Vì vậy, ban trên mới cử tôi đến đây, để xem liệu các người có đáng được cứu vớt hay không. À, mặc dù tôi còn trẻ, nhưng tôi là giám đốc Văn phòng thanh tra Thượng Hải của Tổ chức Quân tình báo… Lời nói của tôi hoàn toàn có trọng lượng.”

“Việc cử một vị giám đốc quan trọng như tôi đến đây để thuyết phục các

Mạnh Thiệu Nguyên Lại một lần nữa, hắn ta đang khoe khoang một cách vô lý.

  Lần này rõ ràng là chính hắn ta tự nguyện đến đây, nhưng trong lời nói của hắn, lại như thể hắn đang đại diện cho Chính quyền Quốc dân.

  Hơn nữa, cái danh “giám đốc oai phong” kia dù nghe có vẻ hùng vĩ, nhưng thực ra chỉ là một chức vụ không được công nhận chính thức mà thôi.

  Nhưng vấn đề là Trương Kính Dư, ba người này làm sao có thể biết được điều đó?

  Mạnh Thiệu Nguyên nói chuyện một cách ngạo mạn, và hắn ta cũng cố tình làm như vậy.

  Trương Kính Dư, ba người này vẫn còn lương tâm; họ không hẳn đã quyết tâm trở thành những kẻ phản bội đất nước. Mỗi khi bị chỉ trích, họ chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng.

  Và càng như vậy, hắn ta càng cần phải áp đặt uy thế lên họ.

  “Tôi không sợ phải nói ra với các bạn đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Lần này, tôi đến đây đã chuẩn bị sẵn hai kế hoạch. Nếu thành công, mọi người đều vui mừng; nếu thất bại, tôi sẽ chết tại đây, và nhóm ‘Sát thủ Báo thù Sắt máu’ sẽ được triển khai toàn bộ. Dù ba người các bạn có thoát khỏi quả bom lựu đạn, cũng chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu truy đuổi. Tất nhiên, gia đình các bạn cũng sẽ không thoát khỏi họa.”

  Mặt ba người đều biến sắc.

  Mạnh Thiệu Nguyên dập tàn thuốc: “Có phải điều này rất tàn nhẫn không? Gia đình các bạn cũng sẽ bị liên lụy? Nhưng không còn cách nào khác… Ai bắt các bạn trở thành những kẻ phản bội chứ? Từ ngày đầu tiên các bạn quyết định làm điều đó, các bạn đã phải chuẩn bị tâm lý để gia đình mình bị ảnh hưởng. Cơ quan Tình báo Quân đội của chúng tôi, không chỉ đối xử nghiêm khắc với những kẻ phản bội như các bạn, mà ngay cả khi áp dụng luật nội bộ, họ cũng không hề khoan dung!”

  “Giám đốc Mãng, chúng ta có thể nói chuyện một cách hợp lý…” Trương Ngạn Điền, người khá khéo léo, thấy Mạnh Thiệu Nguyên hút hết thuốc, vội vàng đưa cho hắn một điếu mới và châm lửa giúp hắn.

  “Giám đốc Mãng, nếu nói thật lòng, thì vẫn có cách thôi… Ai lại muốn trở thành kẻ phản bội chứ? Chúng tôi cũng muốn từ bỏ việc đó, nhưng thực sự thì không hề dễ dàng đâu.”

  “Những lời nói suông sẻ, tôi cũng có thể nói được… và chắc chắn sẽ hay hơn những gì các bạn nói.” Mạnh Thiệu Nguyên từ tốn nói: “Các bạn có thực sự quyết tâm trở thành những kẻ phản bội không? Tôi không biết… Và dù tôi nói thế nào