Mạnh Thiệu Nguyên quả thực đã bị trì hoãn.

Tại một nơi có tên là Làng Thư Gia, anh ta gặp phải một đội du kích.

Không cần hỏi, anh ta biết ngay đây là đội du kích thuộc phe Đảng Công nhân.

Người chỉ huy đội này tên là Bạch Hào.

Nhìn thấy đây là đội quân vừa từ tiền tuyến trở về, Bạch Hào rất nhiệt tình. Đặc biệt là khi thấy hầu hết các thành viên trong đội đều bị thương, ông ấy kiên quyết muốn giữ họ lại trong làng để điều trị vết thương.

Lúc đó, bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên chỉ có Lý Chí Phong, Tô Tuấn Văn và Miêu Chí Hành; anh ta cũng không muốn dính líu quá nhiều với họ, nên ban đầu đã từ chối.

Nhưng vết thương của Lý Chí Phong và những người khác khá nặng, đã đến lúc cần được chăm sóc. Hơn nữa, Bạch Hào còn thì thầm vào tai Mạnh Thiệu Nguyên:

“Mạnh Trưởng Phòng, có người muốn gặp bạn.”

Người kia lại ngay lập tức tiết lộ danh tính của mình, điều này khiến Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy tò mò. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cuối cùng cũng đồng ý.

Đội du kích này không phải là tình cờ gặp phải. Họ đã chờ đợi anh ta ở đây từ trước. Chắc chắn họ không có ý xấu.

Khi bước vào làng, mọi thứ trở nên sôi động. Chiến thắng lớn của Bia đá có nghĩa là làng này sẽ không bị quân Nhật xâm lược. Người dân trong làng đều mang ra những thức ăn quý giá nhất và rượu do họ tự sản xuất để thưởng cho những chiến binh Quốc quân đã chiến đấu anh dũng chống lại quân Nhật. Các thầy lang trong làng cũng vội vàng lấy ra những loại thảo dược tốt nhất để chữa trị vết thương cho họ.

Mạnh Thiệu Nguyên bị thương ở ba chỗ; đặc biệt là vết thương do lưỡi lê gây ra ở mông – mặc dù không quá nghiêm trọng, nhưng thật sự rất xấu hổ. Anh ta rất coi trọng danh dự, và kiên quyết không muốn để các thầy lang kiểm tra vết thương đó, nên đã cố gắng chịu đựng một mình.

Bạch Hào cũng không ép buộc anh ta; trong lúc mọi người trong đội đang giúp đỡ người dân trong làng, ông ấy hỏi:

“Mạnh Trưởng Phòng, anh có thể chịu đựng được không?”

“Có thể.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu.

“Mạnh Trưởng Phòng, xin hãy theo tôi vào đây.”

Bạch Hào dẫn anh ta đến trước một căn nhà và nói: “Người muốn gặp bạn đang ở bên trong đó.” Nói xong, anh ta liền rời đi.

Mạnh Thiệu Nguyên đẩy cửa bước vào bên trong.

“Ông Mạnh, lâu lắm không gặp, tôi rất nhớ ông.”

Giọng nói quá quen thuộc…

Nhìn kỹ hơn, Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ thốt lên:

“Ông Quách!”

Quách Cúc Niên!

Người mà trước đây anh ta đã để thoát ở Trấn Giang, sau này lại nhiều lần có liên quan đến công việc với họ; anh ta còn từng tặng họ một số thuốc men và tiền bạc nữa…

Quách Cúc Niên đưa tay ra: “Gặp lại sau bao năm, ông Mạnh vẫn giữ được phong độ như xưa.”

Mạnh Thiệu Nguyên bắt tay ông ấy: “Ông Quách, tôi không ngờ sẽ gặp ông ở đây.”

“Ông Mạnh, xin ngồi xuống.”

Ngồi?

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự rất sợ nghe từ “ngồi”. Anh ta miễn cưỡng ngồi xuống ghế: “Ông Quách đột nhiên gặp tôi ở đây, chắc hẳn đã đợi tôi từ lâu rồi phải không?”

“Đúng vậy.”

Quách Cúc Niên thành thật thừa nhận: “Tôi ban đầu định đến Trùng Khánh để tìm ông, nhưng sau đó nghe nói ông đã tham gia đội tiến quân đến Bia đá. Tôi lo rằng việc đó sẽ gây phiền toái cho ông, nên mới đợi ông trên con đường này.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Ông Quách đã bỏ ra nhiều công sức như vậy, chắc chắn không chỉ để tụ họp cũ người thôi…”

“Ông Mạnh, chúng tôi thực sự xin lỗi ông.” Quách Cúc Niên nói: “Một đồng chí của chúng tôi đã phản bội, đầu hàng cho Vương Nhất Tâm – người đứng đầu khu vực ẩn náu của Cục Tình báo Quân sự tại Thượng Hải. Người đó biết rất nhiều thông tin về chúng tôi khi chúng tôi ở Thượng Hải… Chẳng hạn, việc vận chuyển số thuốc men kia, anh ta cũng đã tham gia. Vì vậy, theo đánh giá của chúng tôi, Vương Nhất Tâm đã biết hết mọi chuyện.”

Khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên bỗng chốc thay đổi.

Không hay rồi…

  Dù tự mình gây ra bao chuyện lớn, tôi vẫn có thể thoát khỏi rắc rối một cách an toàn.

  Nhưng chuyện này? Đó là việc phạm phải những điều cấm kỵ nghiêm trọng lắm.

  Quách Cúc Niên tiếp tục nói: “May mắn thay, anh ta không biết mối quan hệ giữa tôi và bạn; anh ta chỉ biết rằng chúng ta đang đi theo con đường của một nhân vật quan trọng trong tổ chức quân sự.”

  “Ông Guo ơi, ông chủ của chúng tôi không phải người ngốc đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn: “Một khi anh ta nhận được thông tin này, chỉ cần phân tích lại thời gian và những người có mặt tại Thượng Hải vào lúc đó, anh ta chắc chắn sẽ đoán ra rằng chính tôi là người làm việc đó.”

  “Vì vậy, chúng tôi thực sự xấu hổ với bạn – một người bạn như vậy.” Quách Cúc Niên nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi đã cử đội ngũ đặc nhiệm để loại bỏ kẻ đó tại Thượng Hải; dù Đài Lệ có biết đi nữa, cũng sẽ không thể chứng minh được gì cả!”

  Nếu việc đó đơn giản như vậy thì tốt biết mấy… Nhưng nếu Đài Lệ nghi ngờ ai đó, dù không có bằng chứng thì sao?

  Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đầu óc mình đang bị áp lực dữ dội.

  “Ông Mãng ơi, nếu ông còn cần sự giúp đỡ nào từ chúng tôi, cứ thoải mái yêu cầu đi.” Quách Cúc Niên nói tiếp: “Lãnh đạo của chúng tôi đã dạy rằng, đối với bạn bè, phải thật lòng, đặc biệt là những người đã từng giúp đỡ mình.”

  Ông Mãng đã giúp đỡ chúng tôi, và không chỉ một lần thôi… Vì vậy, dù ông Mãng đưa ra yêu cầu gì, chúng tôi cũng sẽ hết sức hỗ trợ.

  Tôi có thể yêu cầu gì được chứ?

 � May mắn thay, hiện tại tôi vẫn chưa hoàn toàn bị đẩy vào tình thế bất lợi; ít nhất tôi cũng đã biết về chuyện này.

  Phải làm thế nào đây?

  Đầu óc của Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu suy nghĩ liên tục. Làm thế nào để loại bỏ nghi ngờ về mình một cách nhanh chóng nhất? Nếu không, điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch tương lai của tôi.

  “Ông Guo ơi, thực sự tôi có việc muốn nhờ các bạn giúp đỡ…”

  “Ông Mãng, cứ nói ra đi.”

  “Cách đây không lâu, các bạn có hy sinh vài đồng đội phải không? Tại khu vực Dục Sơn Lĩnh ấy?”

  “Đúng vậy.” Quách Cúc Niên trả lời: “Quân Nhật đã ẩn náu dưới danh nghĩa người dân bình thường và đụng độ với các đồng đội của chúng

“Không phải quân Nhật đã giết họ, mà chính là chúng tôi, cụ thể hơn là đội quân của Tổ chức Quân sự Đặc biệt.”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói xong, Quách Cúc Niên lập tức hiểu ngay: “Đúng vậy, chính các bạn đã giết họ, và còn là bạn nữa – Mạnh Thiệu Nguyên, trưởng phòng hoạt động của Tổ chức Quân sự Đặc biệt, đã tự tay thực hiện hành động đó.”

“Chúng tôi sẽ ngay lập tức thu thập bằng chứng và gửi lời phản đối nghiêm khắc đến chính quyền Trung ương, yêu cầu trừng phạt kẻ sát nhân Mạnh Thiệu Nguyên!”

“Tôi sẽ nói rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm,” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Tất nhiên, tôi sẽ phủ nhận mọi chuyện ngay từ đầu, đồng thời để lại cho các bạn một số bằng chứng.”

Quách Cúc Niên rất vui mừng: “Như vậy thì có lẽ chúng ta có thể che giấu sự thật được.”

“Không thể che giấu đâu, nhất là đối với Đài Giám Đốc của chúng ta,” Mạnh Thiệu Nguyên biết rõ điều đó: “Chỉ cần Đài Giám Đốc phân tích kỹ lưỡng một chút, ông ấy sẽ ngay lập tức nhận ra vấn đề.”

“Tôi đã giết người của các bạn… Một việc lớn như vậy, tại sao không báo cáo với ông ấy? Làm thế nào mà tôi lại vô tình xảy súng với các bạn? Nói chung, có quá nhiều điều đáng nghi ngờ ở đây.”

Quách Cúc Niên có vẻ băn khoăn: “Nhưng mục đích của bạn khi làm như vậy là gì?”

“Đài Giám Đốc sẽ không dễ dàng tin vào điều đó, nhưng ông ấy cũng không thể không tin.”

Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ buồn bã: “Trước khi có bằng chứng thực sự, ông ấy sẽ không dễ dàng động tới tôi đâu… Bởi vì tôi chính là linh hồn của Tổ chức Quân sự Đặc biệt, là tấm gương mà ông ấy đã dày công xây dựng lên… Nếu tôi gặp rắc rối, ông ấy sẽ cảm thấy mất mặt.”

“Vì vậy, miễn là tôi không làm quá đáng, không vượt qua ranh giới của ông ấy, ông ấy sẽ tạm thời chịu đựng.”

Quách Cúc Niên hiểu ra: “Thưa ông Meng, nếu thực sự có nguy hiểm, tôi đại diện cho tổ chức, rất mong ông sẵn lòng đến phe chúng tôi.”

“Phe chúng tôi à? Không thể đâu…” Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng cười: “Tôi là người lười biếng, kiêu ngạo và xa xỉ… Nếu đến đó, chắc chắn sẽ bị các bạn bắn chết mà thôi.”

Nói xong, anh đứng dậy và cúi chào:

“Cảm ơn bạn vì đã truyền đạt thông tin này… Mong rằng sẽ có ngày chúng ta gặp lại nhau trong môi trường trong lành và yên bình!”