Mặt trăng tròn lặn xuống, mặt trời mọc lên.

Một ngày mới đã đến.

Trong thung lũng, xác chết nằm la liệt khắp nơi.

Nhưng ở đây, không còn bóng dáng của một binh sĩ Nhật Bản nào sống sót nữa.

Họ đã bị các chiến sĩ quân đội Trung Quốc đuổi ra khỏi thung lũng bằng lưỡi lê!

Chúng ta đã bảo vệ được!

Không có tiếng reo hò.

Chỉ có lá cờ quốc gia, được treo cao nhất trên đỉnh núi, vẫn đang phấp phới trong gió!

Có người đang gọi tên bạn bè mình, tìm kiếm họ.

Có người vuốt ve xác của đồng đội và khóc nức nở.

Người kia đang dựa vào khẩu súng trường để đứng vững, nhìn quanh một cách mơ hồ.

Anh ta nhìn thấy họ.

Miêu Chí Hành bị thương khắp người, nhưng vẫn đang cố gắng cứu một người anh em.

Anh ta nhìn thấy họ.

Tô Tuấn Văn bị ba vết thương, đang dọn dẹp xác của Dễ Minh Ngạn.

Dễ Minh Ngạn đã qua đời như vậy sao?

Người luôn trung thành với nhiệm vụ, luôn bảo vệ đồng đội của mình… đã qua đời như vậy sao?

Anh ta nhìn thấy họ.

Lý Chí Phong đẩy những xác chết đè lên mình, đứng dậy một cách run rẩy.

Anh ta cũng trở thành một người đầy máu me; ôm lấy bụng mình, anh ta cũng hoàn toàn mất phương hướng như những người khác.

Đồng đội của tôi đâu rồi?

Những người đồng đội đã cùng tôi chiến đấu hết mình… họ ở đâu?

Trong trận chiến ác liệt này – trận chiến đấu sát thủ lớn nhất trong lịch sử Thế chiến II – hơn 1500 chiến sĩ Trung Quốc đã mãi mãi nằm lại trên ngon đồi ấy.

Họ đã dùng tuổi trẻ của mình để chặn đứng cuộc tấn công của quân Nhật Bản.

Sau này, có người đã mô tả về những thanh niên đã hy sinh trong trận chiến này như sau:

“Vào thời điểm đó, trẻ em nông dân Trung Quốc thường thiếu dinh dưỡng; những chiến sĩ mới 16, 17 tuổi, hầu hết còn thấp hơn cả khẩu súng trường họ đang cầm. Họ vẫn phải cầm những khẩu súng dài hơn cả bản thân mình để ra trận chiến đấu. Nếu họ còn sống, bây giờ họ đã là những người già 70, 80 tuổi rồi. Có lẽ họ đang ngồi trong vườn cam nhà mình, nhâm nhi trà thơm, nhìn những đứa cháu ngoại và sống một cuộc sống yên bình… Nhưng vì những người Trung Quốc khác, họ đã hy sinh.”

Đã chết rồi.

  Ba từ đơn giản thế thôi.

  Mạnh Thiệu Nguyên lảo đảo bước về phía anh em mình. Toàn thân anh ta đầy vết thương. Nhưng anh ta không hề cảm thấy đau đớn chút nào.

  Lý Chí Phong, Tô Tuấn Văn và Miêu Chí Hành cũng lảo đảo tiến về phía anh ta. Khi họ đứng đối diện nhau, Mạnh Thiệu Nguyên nhìn họ một cách mơ hồ và chỉ hỏi ra một câu duy nhất:

  “Còn sống không?”

  Thật là một câu ngốc nghếch. Làm sao có thể là câu mà ông chủ Mạnh – người luôn suy nghĩ nhanh như gió – lại có thể hỏi ra được?

  Lý Chí Phong cũng trả lời một cách mơ hồ và ngốc nghếch:

  “Có vẻ như… vẫn còn sống.”

  “Ông Dễ đã chết rồi.”

Trên chiến trường, trước cảnh sinh tử, Tô Tuấn Văn – người luôn bình tĩnh như băng – bỗng nhiên khóc nức nở như một đứa trẻ. Giọng nói của Miêu Chí Hành cũng nghẹn ngào: “Tôi đã đưa họ ra khỏi Quảng Tây; giờ chỉ còn lại ba người thôi!”

  “Tất cả đều đã chết rồi… Sao lại như vậy chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm: “Nhưng chúng ta vẫn còn sống… Ít nhất, chúng ta vẫn có thể thu dọn xác của họ.”

  Rồi khi một ngày nào đó chúng ta cũng chết đi, ai sẽ lo việc thu dọn xác chúng ta đây?

  Không biết nữa.

  “Mạnh Trưởng Phòng… Anh em Shaoyuan ơi…”

Mao Nhân Phượng cũng đã đến. Anh ta cũng dùng khẩu súng làm gậy đi lại.

  “Sao anh cũng bị thương vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên nhìn anh ta.

  “Khi anh đi rồi, một binh sĩ Nhật Bản đã xuất hiện…” Mao Nhân Phượng trầm ngâm nói: “Hắn ta lao đến quá nhanh; tôi không kịp ném lựu đạn… Tôi cố trốn, nhưng hắn ta đã đâm trúng chân tôi. Khi tôi gần như sắp chết, một người lính khác đã lao vào và cùng hắn ta chết cùng nhau… Có lẽ đó là một đứa trẻ… Có lẽ khoảng mười bảy tuổi… Không, không… Chắc chỉ mới mười lăm, mười sáu tuổi thôi.”

“Lão Mao, chúng ta vẫn còn sống.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên run rẩy: “Nhiều anh em đã hy sinh; khi trở về, anh hãy giúp họ được ghi công.”

“Tôi sẽ tự mình lo liệu việc này.”

Mao Nhân Phượng chưa bao giờ hào phóng đến thế: “Tôi sẽ giám sát quá trình thực hiện; mỗi người đã hy sinh đều là những anh hùng, là tấm gương cho chúng ta!”

Toàn thể các chiến sĩ thuộc Sư đoàn 11 đã dùng xác thịt mình để hoàn thành cuộc chiến bảo vệ Bia đá một cách thành công!

Họ đã bảo vệ được Bia đá – cánh cửa cuối cùng của đất nước, bảo vệ được tổ quốc này!

Quân Nhật sau nhiều ngày tấn công Bia đá đã mất hết tinh thần chiến đấu. Hơn nữa, tuyến tiếp tế của họ cũng bị không quân Trung Quốc chặn đứng.

Lực lượng phòng thủ ở hai bên sườn đã bắt đầu phản công. Từ đó, quân Nhật không thể tiến triển trong các cuộc tấn công trực diện; các cuộc hành quân vòng qua lại cũng bị lực lượng phòng thủ hai bên chặn đứng. Lực lượng phòng thủ ở hai bên sườn càng chiến đấu càng mạnh mẽ, quyền kiểm soát bầu trời cũng bị không quân Trung Quốc giành lại; quân Nhật buộc phải rút lui trong tình trạng hỗn loạn.

Cho đến ngày 3 tháng 6, trận “Trận Chiến Stalingrad phía Đông” này cuối cùng cũng kết thúc với chiến thắng lớn lao của quân đội Trung Quốc.

Chiến thắng vang dội tại Bia đá… Chiến thắng lớn lao ở Tây Hồ Bắc!

Nhưng để có được chiến thắng này, Trung Quốc đã phải trả giá bằng cái gì đây?

Trong các trận đấu súng gần, quân đội Trung Quốc có 1500 người thiệt mạng, quân Nhật có 2000 người thiệt mạng. Sau vài ngày giao tranh ác liệt, quân Nhật có hơn 7000 người bị giết hoặc bị thương.

Và vài thập kỷ sau, trong thời bình, khi tiến hành công tác xây dựng đường xá tại khu vực Bia đá, người ta thường xuyên phát hiện ra rất nhiều hài cốt. Tại một làng ở Từng, người ta đã tìm thấy hơn 3000 hài cốt của các chiến sĩ Trung Quốc cùng một lúc!

Núi xanh làminh chứng… Những linh hồn trung thành mãi mãi không bao giờ chết đi!

Dù tổn thất nặng nề, trận chiến bảo vệ Bia đá vẫn đã giúp quân đội Trung Quốc giành được danh tiếng vang dội!

Lời thề mà Heng Shan đã đưa ra trước khi xuất trận cũng chắc chắn sẽ không bao giờ được thực hiện…

Sau trận chiến bảo vệ Bia đá, quân Nhật không dám xâm lược khu vực này nữa; thay vào đó, chúng đã đi vòng qua Hồ Nam để tấn công vào vùng hậu phương lớn của Trung Quốc – Chính quyền Quốc dân.

Tại Hengyang, đội quân dũng cảm của Hengshan lại một lần nữa phải chịu thất bại thảm hại chưa từng có.

Trong trận chiến này, đơn vị tinh nhuệ số 13 của Nhật Bản đã bị tổn thương nặng nề.

Ban đầu, sau khi trận chiến ở Tây Hồ Bắc kết thúc, đơn vị số 13 sẽ được điều động ra mặt trận Thái Bình Dương.

Nhưng sau trận chiến đó, hơn một nửa binh sĩ của đơn vị số 13 đã thiệt mạng hoặc bị thương; họ không còn đủ sức để tham gia những trận chiến ác liệt ở Thái Bình Dương nữa, vì vậy họ buộc phải đóng quân tại Giang Tây.

Đơn vị này – từng được Okamura Ningji coi là một trong những đội quân mạnh mẽ nhất trên chiến trường Trung Quốc, và cũng là đội quân tham gia vào vụ thảm sát Nanjing – cho đến khi cuộc kháng chiến kết thúc, họ gần như không có thành tích nào đáng kể.

Trận chiến này đã làm tan biến hết tinh thần và niềm tin của quân đội Nhật Bản.

Trong khi đó, đơn vị 11 thuộc quân đội Quốc dân Trung Hoa đã trở nên nổi tiếng qua trận chiến này, và trở thành một trong những đơn vị tinh nhuệ hàng đầu trong suốt cuộc kháng chiến!

Tên của họ đã trở nên nổi tiếng khắp cả nước!

Trong trận chiến ở Tây Hồ Bắc, với trận chiến phòng thủ Bia đá làm trung tâm, quân địch Nhật Bản đã tổn thất tổng cộng 25.718 người, trong khi quân đội Trung Quốc có hơn 10.000 người thiệt mạng hoặc bị thương.

Trận chiến phòng thủ Bia đá là một trong những trận chiến nổi tiếng, trong đó quân đội Trung Quốc đã giành chiến thắng dù yếu thế hơn, và chỉ phải trả giá tương đối nhỏ để đạt được chiến thắng lớn.

Vì vậy, người chỉ huy đơn vị 11 – Hồ Liên – cũng trở thành vị tướng nổi tiếng nhất tại Bia đá.

Khi nhìn quanh chiến trường, Hồ Liên vẫn không thể tin rằng mình thực sự đã giành chiến thắng.

Những xác chết la liệt, những binh sĩ bị thương ở khắp nơi… tất cả đều chứng minh rằng:

Cuộc chiến đã kết thúc.

Anh ta đã thắng!

“Một vị tướng thành công, hàng vạn người phải hy sinh. Anh em tôi ơi, trận chiến này đã khiến đơn vị 11 của chúng ta phải chịu tổn thương nặng nề…”

Hồ Liên thì thầm, rồi anh ta lại nhìn quanh và hỏi: “Các đồng đội thuộc tổ chức Quân đội Độc lập đâu rồi? Mạnh Thiệu Nguyên ấy? Họ ở đâu?”

“Không biết.”

Wang Naichao lắc đầu: “Có vẻ như ngay sau khi trận chiến kết thúc, họ đã biến mất. Nghe nói, các đồng đội thuộc đội đặc nhiệm Quân đội Độc lập đã chịu tổn thất rất lớn trong trận chiến này. Có lẽ, lúc này họ đã trên đường trở về rồi…”

“Hãy gửi thông báo khen thưởng đến Đài Lệ, và c