“Mạnh Thiệu Nguyên này trông cũng khá đấy nhỉ?”

“Ừ à?”

Vạn Thành An liếc nhìn Guo Songsen và nói: “Anh ta không tồi sao? Nhưng theo tôi thấy, anh ta rất ranh ma, lời nói của anh ta luôn chuẩn xác, giỏi giao tiếp với mọi người.”

“Đừng để bị vẻ ngoài của anh ta lừa dối. Anh ta là ai chứ? Là điệp viên mạnh nhất thế giới… Nếu thực sự anh ta chỉ hành xử như hôm nay tại Vọng Giang Lâu, liệu người Nhật có sợ hãi anh ta đến thế không?”

“Anh ta đến Nam Ninh là để tìm ra điều gì đó. Thái độ hôm nay của anh ta chỉ là muốn khiến tôi giảm bớt cảnh giác mà thôi.”

Guo Songsen gật đầu liên tục: “May mắn thay, chúng ta đã dọn sạch mọi bằng chứng ở Nam Ninh rồi.”

“Mọi thứ à?”

Vạn Thành An cười lạnh: “Chuyện đã xảy ra rồi; dù chúng ta dọn sạch đến đâu, vẫn sẽ còn lại manh mối. Tôi đã nói rồi, Mạnh Thiệu Nguyên này rất nguy hiểm… Chỉ cần sơ suất một chút thôi, anh ta sẽ phát hiện ra mọi thứ.”

Guo Songsen bắt đầu lo lắng.

Vạn Thành An tiếp tục nói: “Hãy thông báo cho phía Nam Ninh, yêu cầu họ phải hợp tác tối đa với Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Gì cơ? Hợp tác tối đa ư?” Guo Songsen không hiểu lắm.

Ban đầu, Mạnh Thiệu Nguyên chỉ đến để thu thập bằng chứng thôi… Vậy mà bây giờ lại yêu cầu họ phải hỗ trợ anh ta trong cuộc điều tra nữa sao?

Vạn Thành An nhìn Guo Songsen lạnh lùng và nói: “Hợp tác tối đa có nghĩa là phải theo sát anh ta từng bước một; bất kể anh ta phát hiện ra điều gì, chúng ta đều phải biết ngay lập tức.”

Guo Songsen bỗng hiểu ra: “Ôi trời… Thật là cao tay! Tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho phía Nam Ninh.”

“Ngoài ra, hãy bảo ‘Trầm Hương Mộc’ chuẩn bị sẵn sàng.” Vạn Thành An tiếp tục ra lệnh: “Nếu có bất kỳ biến cố nghiêm trọng nào xảy ra, đừng để Mạnh Thiệu Nguyên sống sót trở về Quý Lâm.”

Guo Songsen không hiểu lắm: “Vậy thì thà cho Trầm Hương Mộc hành động ngay trên đường Mạnh Thiệu Nguyên đi Nam Ninh thì hơn, coi như giải quyết mọi chuyện một cách triệt để…”

“Ngốc quá… Ngốc thật.” Vạn Thành An thở dài: “Giết Mạnh Thiệu Nguyên chỉ là biện pháp cuối cùng, khi không còn lựa chọn nào khác mà thôi!”

Mạnh Thiệu Nguyên Nếu ông ta chết ở Quảng Tây, sự việc sẽ trở nên rất lớn.

Ông ta là người được ông Chủ Đài đặc biệt tin tưởng; mạng lưới quan hệ của ông ta trong chính phủ cũng rất vững chắc. Nếu ông ta chết, chúng ta sẽ gặp vô số rắc rối.

Nếu Đài Lệ thực sự bị ép đến đường cùng và tự mình đến Quảng Tây, chắc chắn ông ta sẽ mang theo những quyền lực lớn. Lúc đó, có lẽ ngay cả Lại Cang cũng không thể bảo vệ chúng ta được nữa.

Hãy nhớ kỹ đi: trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, tuyệt đối không được hành động.

“Rõ rồi. À, ngày mai tôi sẽ tìm một người đáng tin cậy để giám sát người hướng dẫn.”

“Không cần thiết đâu.” Vạn Thành An lập tức bác bỏ đề xuất đó: “Nếu cử người của chúng ta, Mạnh Thiệu Nguyên sẽ nhận ra ngay; ông ta có rất nhiều cách để đối phó với họ, việc đó sẽ vô ích thôi.”

Thay vào đó, hãy tìm một người mới, người quen thuộc với con đường này… Cái… cái Tiểu Tương kia, hãy để anh ta đi. Anh ta chẳng biết gì về những chuyện của chúng ta cả; dù Mạnh Thiệu Nguyên muốn hỏi cũng không thể hiểu được gì đâu.

Không hiểu sao, Vạn Thành An luôn cảm thấy lo lắng. Dù sao thì, tên tuổi của Mạnh Thiệu Nguyên cũng quá lớn rồi. Chuyến đi này của ông ta đến Quảng Tây, ai cũng không biết sẽ xảy ra những hậu quả gì. Những việc mà ông ta đã làm, nếu bị công khai, lúc đó chắc chắn không ai có thể bảo vệ được mình nữa.

Mạnh Thiệu Nguyên Ước gì ông ta chỉ ở lại Trùng Khánh thôi… Tại sao lại phải đến Quảng Tây chứ?

……

“Đã trở về à?”

“Vâng, đã trở về rồi.”

“Đã gặp người bạn cùng trường của anh chưa?”

“Đã gặp rồi.”

“Kết quả không mấy khả quan phải không?”

Mạnh Thiệu Nguyên hỏi, và Lạc Tài Nghệ chỉ còn biết cười buồn: “Không mấy khả quan đâu. Tôi đã gặp lại người bạn cùng lớp huấn luyện đặc vụ – Quý Tư Lập. Lúc đó anh ấy rất nghèo, tôi thường giúp đỡ anh ấy. Nhưng lần này khi tôi gặp lại anh ấy, anh ấy vẫn rất nhiệt tình, thậm chí còn kéo tôi đi ăn tối nữa.”

Trong lúc ăn uống, anh ta cứ nói về những điều tốt bụng mà tôi đã làm cho mình trước đây, bảo rằng bất kể có chuyện gì cần sự giúp đỡ của anh ta, chỉ cần tôi nói ra thôi là được… Nhưng…”

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp lời thay anh ta: “Nhưng sự thay đổi trên người anh ta quá lớn, phải không?”

Lạc Tài Nghệ gật đầu: “Đúng vậy. Bây giờ anh ta ăn mặc sang trọng, chỉ riêng đôi giày da mà anh ta mang đã đắt tiền lắm rồi. Bữa ăn hôm đó chúng ta ăn cũng rất đắt đỏ.”

“Nhưng anh ta chỉ là một trưởng đội nhỏ thôi; với mức lương ít ỏi như vậy, làm sao có đủ tiền để sống? Tôi lo lắng rằng anh ta đã trở thành người của Vạn Thành An và lòng dạ anh ta đã thay đổi rồi. Vì vậy, tôi chưa nói gì cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Lạc Tài Nghệ, em thật thông minh. Sự thận trọng là điều kiện thiết yếu đối với người làm công việc của chúng ta. Con người có thể thay đổi, lòng dạ cũng có thể thay đổi; đừng dễ dàng tin tưởng người khác.”

“Khi nào có cơ hội, hãy dẫn tôi đi gặp người bạn học của em đi; tôi sẽ xem liệu lòng dạ anh ta có thực sự thay đổi hay không.”

Sau một lúc suy nghĩ, Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Ngày mai sáng sớm, chúng ta sẽ chia làm hai nhóm. Lý Chí Phong, em hãy đi xem Dễ Minh Ngạn và những người khác có đến nơi chưa. Nếu họ đã đến, hãy bảo họ đợi tôi bên ngoài thành phố Quý Lâm.”

“Tôi sẽ đi tìm ông Shen Jianxun – người bạn thân của Shang Anning – để nhờ sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

Lạc Tài Nghệ có vẻ lo lắng: “Bên ngoài khách sạn của chúng ta, tôi thấy có rất nhiều người đang theo dõi chúng ta.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười mà không nói gì thêm.

Lý Chí Phong vỗ vai Lạc Tài Nghệ: “Vừa mới vào Quý Lâm, chủ nhà đã nói rằng khi nào rảnh sẽ gọi em đi làm việc… Ngày mai, chẳng phải là cơ hội tốt cho em sao?”

……

Sáng sớm hôm sau, Mạnh Thiệu Nguyên đã dậy. Bữa sáng, họ ăn trong khách sạn. Sau khi ăn xong, Mạnh Thiệu Nguyên cùng Lạc Tài Nghệ và Lạc Thuận rời khỏi khách sạn. Một vài tay đặc vụ nhanh chóng theo dõi họ từ phía sau.

“Bây giờ các lớp đào tạo nhanh này không còn quá khắt khe với những người được giao nhiệm vụ theo dõi và tránh bị phát hiện nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn ra vẻ tiếc nuối: “Cuộc kháng chiến đã đến giai đoạn then chốt; mọi nơi đều cần người, vì vậy các điệp viên chỉ cần qua đợt đào tạo ngắn gọn là đã được đưa vào công việc ngay.”

“Khi tôi còn học tại Trường Cảnh sát Hàng Châu, à… thôi, quá khứ rồi, không cần nhắc lại nữa… Điểm quan trọng nhất khi theo dõi là phải quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh và tận dụng triệt để những yếu tố có sẵn.”

“Cậu xem xem, xung quanh có cái gì có thể được sử dụng không?”

Lạc Tài Nghệ nhìn quanh rồi lắc đầu. Xung quanh có khá nhiều cửa hàng, nhưng dường như không có gì có thể giúp họ tránh bị phát hiện cả.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không nói thêm gì nữa, mà đi thẳng vào một cửa hàng bán phở. Họ vừa mới ăn sáng xong thôi. Vào trong, họ chọn một chỗ ở phía trong cửa hàng.

Mấy người điệp viên đang theo dõi đứng ngay đối diện cửa hàng, quan sát họ từ xa. Người nhân viên cửa hàng tiến lại gần.

“Ba tô phở nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra vài tờ tiền, số tiền đó cao hơn nhiều so với giá ba tô phở, rồi nói thầm: “Tôi là khách từ nơi khác đến; những người kia đối diện kia là bọn cướp. Anh bạn ơi, giúp tôi báo cảnh sát đi; nếu họ bị bắt, tôi sẽ thưởng anh rất nhiều!”

Ở Quảng Tây, bọn cướp rất nhiều, gây ra biết bao phiền toái cho người dân. Thêm vào đó, do phong tục dân gian ở đây rất hung hãn, nghe thấy từ “bọn cướp”, người nhân viên lập tức tức giận: “Các anh cứ ăn đi, cảnh sát đang ở ngay bên cạnh đây; tôi sẽ đi báo họ ngay.”

“Cảm ơn anh bạn nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi thêm: “Ở đây có cửa sau không?”

“Có, ra đó đi.”

“Được rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười, rồi liếc nhìn về phía đối diện – bốn người điệp viên kia vẫn chẳng hề hay biết gì cả.