Chưa đến Cang Ngụ đã nghe thấy tiếng pháo nổ “tí tách”.

Tết đến rồi!

Kẻ cướp lớn đã gây hại cho Cang Ngụ nhiều năm nay – Thị Kim Chung – đã bị bắt sống; đối với người dân Cang Ngụ, điều này chính là dấu hiệu của Tết!

Đám đông người dân đứng trước cổng thành Cang Ngụ. Người dẫn đầu họ là ông Phan Hòa Đồng, một quý tộc của Cang Ngụ.

Chiếc xe hơi đến và dừng lại. Mạnh Thiệu Nguyên bước xuống từ xe. Tiếng pháo nổ lại vang lên, sau đó là tiếng trống chiêng rộn ràng.

“Đặc phái viên Tài!”

Phan Hòa Đồng giơ tay, và tiếng trống chiêng lập tức im bặt. Ông dẫn những quý tộc khác đến trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên.

“Mời uống rượu!”

Một cái bát lớn rượu được đưa đến trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên. Phan Hòa Đồng nói: “Người dân Cang Ngụ xin cảm ơn đặc phái viên vì đã loại bỏ kẻ thù lớn này, giúp Cang Ngụ cuối cùng cũng được yên bình. Xin đặc phái viên hãy uống hết ly rượu này để thể hiện lòng biết ơn của chúng tôi!”

Mạnh Thiệu Nguyên không ngần ngại, cầm lấy rượu và uống hết.

“Chúng tôi, người dân Cang Ngụ, xin cảm ơn đặc phái viên, cảm ơn Trung đoàn trưởng Thượng An Ninh vì đã cứu chúng tôi như cứu mạng!”

Nói xong, mọi người đều cúi đầu sâu trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên.

Đây đều là nhờ có sự chỉ đạo của người cao minh… Chính vì vậy mà Thượng An Ninh cũng được mời đến.

“Mọi người đừng quá khách sáo.” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng nói. “Loại bỏ bọn cướp là trách nhiệm của chúng tôi mà!”

Phan Hòa Đồng nắm lấy tay Mạnh Thiệu Nguyên: “Đặc phái viên, hãy đi nào! Chúng tôi đã chuẩn bị bữa tiệc ăn mừng tại Cang Ngụ, xin đặc phái viên nhất định phải đến dự nhé!”

……

Thượng An Ninh cũng được mời đến. Lần này, nếu không có sự hỗ trợ của Thượng An Ninh, việc triệt phá bọn cướp chắc chắn sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy. Và trong lòng Thượng An Ninh, ông cũng rất ngưỡng mộ vị đặc phái viên này – “Tài Tuyết Phong”. Chỉ cần không tốn nhiều công sức, ông đã bắt được tên trùm cướp lớn Thị Kim Chung. Đó quả là một thành tích lớn lao. Hơn nữa, số tài sản cướp được từ núi Tả Tiêm Sơn cũng có thể được sử dụng làm vật tư quân sự. Một người trẻ tuổi nhưng lại có năng lực như vậy, thật là đầy triển vọng.

Vì vậy, khi các quý tộc địa phương ở Cang Vũ mời, Shang An Ning cũng không suy nghĩ nhiều và ngay lập tức đồng ý.

Ba vòng rượu đã trôi qua, bầu không khí trở nên vui vẻ và thân thiện.

Shang An Ning cũng nâng ly chúc mừng Mạnh Thiệu Nguyên và nói:

“Đây… vì sự công lao to lớn của anh, tôi nên làm gì để bày tỏ lòng biết ơn nhỉ?”

Tất cả hàng hóa cướp được của bọn cướp đều thuộc về đội của anh, trong khi Mạnh Thiệu Nguyên chẳng lấy một thứ nào; điều này khiến Shang An Ning cảm thấy áy náy.

Mạnh Thiệu Nguyên đáp lại:

“Bọn cướp là do anh tiêu diệt, tôi chỉ có một phần nhỏ công lao mà thôi. Làm sao có thể yêu cầu chú bày tỏ lòng biết ơn được chứ?”

Lời gọi “chú” ấy, vào lúc này, nghe trong tai Shang An Ning thật sự rất dễ chịu.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói:

“Cháu định điQuý Lâm vào ngày mai.”

“À, cháu muốn điQuý Lâm à?”

“Vâng, chỉ là nghe nói tình hình ởQuý Lâm rất phức tạp, cháu lo rằng đi đó sẽ gặp nhiều rắc rối.”

Shang An Ning gật đầu:

“Đúng là vậy. Tư lệnh Sư đoàn 170, Shen Jianxun, là bạn thân của tôi từ nhiều năm nay; tôi sẽ viết thư cho anh ấy. Nếu khi đếnQuý Lâm có điều gì cần giúp đỡ, cứ tìm đến anh ấy thôi.”

“Vậy thì xin cảm ơn chú nhé.”

Trong lòng, Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ rằng chuyến đi này đòi hỏi phải sử dụng đến nhiều mối quan hệ khác nhau. Có lẽ vị tư lệnh này sẽ có thể giúp ích được.

Sau khi cảm ơn xong, Mạnh Thiệu Nguyên lại nói với Pan Hétông:

“Ông chủ Pan ơi, chuyến đi đếnQuý Lâm xa hàng trăm dặm, vì vậy tôi muốn mượn chiếc xe của ông một chút. Sau này tôi sẽ cử người trả lại.”

“Không cho mượn đâu.”

Ai ngờ Pan Hétông lại từ chối ngay lập tức.

Khi mọi người đều ngạc nhiên, Pan Hétông lại cười nói:

“Anh ta đi tiêu diệt bọn cướp vì lợi ích của địa phương, làm sao có thể mượn được? Chiếc xe này, tôi sẽ tặng cho anh ta, coi như là một lời cảm ơn của tôi.”

Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười.

“Được rồi, rượu cũng gần hết rồi.”

Shang An Ning bỗng nói:

“Còn một màn kịch lớn nữa sắp được diễn ra trước mặt mọi người đây!”

Khi mọi người đều đang thắc mắc, hai binh sĩ xuất hiện, kéo theo Shi Jinzhong – người bị trói chặt từ đầu đến chân. Phía sau họ, còn có một người đàn ông cao lớn, chỉ mặc áo trên, tay cầm một con dao ma.

Shang Anning nghiêm mặt nói: “Thủ lĩnh bọn cướp Shí Kim Chông, nhiều năm gây hại cho Cang Ngụ, tội ác chồng chất, giết người không kể xiết, thậm chí còn cướp đoạt thuốc men, tội ác quá lớn! Bây giờ, hãy thi hành án tử hình!”

Ngay lập tức, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp nơi.

Mặt Shí Kim Chông nhợt như tro.

Các binh sĩ hai bên buộc anh ta quỳ xuống.

Người đàn ông to lớn kia cầm lấy chiếc bát rượu, uống một ngụm lớn, sau đó phun nó vào lưỡi dao.

Rồi anh ta vung dao mạnh mẽ… Một cái đầu lập tức rơi xuống đất.

Những người có mặt ở đó không hề sợ hãi, ngược lại, tiếng reo hò càng trở nên dữ dội hơn.

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn tất cả những điều này một cách bình tĩnh, sau đó gọi Lạc Tài Nghệ đến bên mình và hỏi: “Chơi đã hay chưa?”

“Việc làm của sếp thật là khó lường.” Lạc Tài Nghệ thành thật trả lời: “Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sếp. Trước đây, chúng tôi từng hiểu lầm sếp; chúng tôi xứng đáng bị trừng phạt.”

“Đừng luôn nói rằng mình xứng đáng bị trừng phạt… Con người đâu thể chết hàng vạn lần được.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Trong nghề của chúng ta, việc phân biệt thiện ác là cần thiết, nhưng không được quá mức. Đôi khi, dù bạn là người tốt, bạn vẫn phải giả vờ là kẻ xấu… Nếu niềm đam mê của bạn hiển hiện rõ trên khuôn mặt, thì khi thực hiện nhiệm vụ, chắc chắn bạn sẽ thất bại trong mười lần thì đến mười lần.”

“Sếp, tại sao không nói trước với tôi? Nếu nói trước, e rằng tôi sẽ làm hỏng mọi chuyện…”

“Sau khi bạn được tuyển vào tổ chức, bạn luôn ở lại Cang Ngụ, làm việc chăm chỉ và đáng tin cậy… Nhưng bạn chưa bao giờ thực hiện nhiệm vụ một mình, chưa bao giờ ra trận thực sự; vì vậy, có một số điều bạn vẫn chưa hiểu.”

“Vâng, sếp. Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sếp.”

“Tin tưởng hay không, tôi không quan tâm… Bạn đừng ở lại Cang Ngụ nữa.”

Lạc Tài Nghệ ngạc nhiên. Anh ta tưởng mình đã làm sai điều gì đó và bị cách chức ngay tại chỗ.

Anh ta lập tức đứng thẳng người và nói: “Vâng, sếp! Dù sếp muốn gửi chúng tôi vào đội tử thần, chúng tôi cũng không hề oán trách.”

“Bạn đang nghĩ gì vậy? Đội tử thần à? Khó khăn lắm mới đào tạo được một điệp viên như bạn, mà lại muốn gửi anh ta vào đội tử thần ư?” Mạnh Thiệu Nguyên lại cười: “Đừng suy nghĩ nhiều… Về công việc của bạn ở Cang Ngụ, tôi sẽ tìm người khác thay thế bạn… Còn bạn, hãy đi c

“Quý Lâm ư?”

“Đúng vậy, cảnh sắc Quý Lâm thật là tuyệt vời; tôi đã từ lâu muốn đến thăm một lần.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Nhưng ở đó, ngoài cảnh đẹp ra, có lẽ còn có vài chục khẩu súng đang nhắm vào tôi đấy. Nếu bạn đi theo tôi, có thể bạn sẽ mất mạng đấy.”

“Mất mạng ư? Tôi không sợ đâu.” Lạc Tài Nghệ không hề do dự: “Nếu được đồng hành cùng ngài, tôi sẵn lòng đối mặt với mọi thứ.”

“May mà bạn có can đảm như vậy… Cũng đến lúc tôi phải nói cho bạn biết một số sự thật rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi không phải là thanh tra đặc biệt Tài Tuyết Phong… Tôi là, Mạnh Thiệu Nguyên!”

“Tôi là, Mạnh Thiệu Nguyên!”

Lạc Tài Nghệ giật mình. Nhưng dường như vẫn chưa tin lắm: “Ngài… ngài là Mạnh Thiệu Nguyên nào vậy?”

“Tổng bộ Quân Đội Đặc Chỉnh, Trưởng phòng Hành động, Mạnh Thiệu Nguyên!”

Lạc Tài Nghệ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Kẻ thù của Nhật Bản, điệp viên mạnh nhất thế giới… Ngài Mạnh ư?”

“Không hề kỳ diệu đến thế đâu…”

Lạc Tài Nghệ không thể ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ được đồng hành cùng vị điệp viên huyền thoại Mạnh Thiệu Nguyên. Anh ta đứng thẳng người lên và nói lớn:

“Thật may mắn cho tôi… Được học hỏi cùng ngài quả là niềm tự hào lớn nhất trong đời tôi!”