Vào lúc 5 giờ sáng, Ngài Richardson cùng vợ mình là bà Mary đã thức dậy.

Họ thường đi dạo vài vòng quanh khu vực mình đang sinh sống. Tất nhiên, suốt quãng đường đó, luôn có các điệp viên Nhật Bản đi cùng họ. Người đứng đầu nhóm điệp viên này là ông Shinmura – người trực tiếp phụ trách công việc của Ngài Richardson. Mỗi khi gặp ông ấy, Ngài Richardson đều chào hỏi một cách lịch sự. Sau khi đi dạo trở về, đã là 5 giờ 30 phút. Bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn: sữa, bánh mì, và thêm một tách cà phê nữa. Dù sao thì Ngài Richardson cũng là một người có ảnh hưởng lớn tại Anh, vì vậy người Nhật Bản cũng rất ưu ái anh ta trong việc cung cấp chỗ ăn ở. Tờ báo được đọc là tờ báo Anh của tháng trước; những tin tức trên đó đã trở thành tin cũ từ lâu rồi… Dù sao thì, hiện nay ở Hồng Kông, việc có được tờ báo Anh cũng không hề dễ dàng chút nào. Nhưng Ngài Richardson vẫn đọc chúng một cách say mê. Ông vung tay mạnh mẽ, giống như một chàng trai khoảng hai mươi tuổi vậy: “Tuyệt vời quá! Chúng ta lại tiếp tục hạ gục những chiếc máy bay của kẻ Đức đáng ghét đó xuống đất. Nhìn này, Anh Quốc chắc chắn sẽ thắng!” Ông Shinmura khinh thường nhếch mép: “Không, phe Trục mới là những người sẽ chiến thắng!” Sau khi ăn xong bữa sáng, đúng 6 giờ. Ngài Richardson là người rất coi trọng thời gian. Thông thường sau bữa sáng, ông sẽ ngồi trong sân khoảng một giờ, hút vài điếu thuốc, thưởng thức không khí buổi sáng. Còn bà Mary thì lặng lẽ bên cạnh ông. Suốt nhiều năm qua, họ luôn sống như vậy…

…

Vào lúc 5 giờ 30 sáng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng thức dậy. Nhìn thấy Shi Xiu vẫn đang ngủ say bên cạnh, Mạnh Thiệu Nguyên vỗ nhẹ vào người cô ấy. Cô ấy tỉnh dậy… Nhưng im lặng. Thịnh Cao Các đã chết. Chị gái cô ấy cũng đang mất tích tại trụ sở cảnh sát quân sự Nhật Bản… Cô ấy không hề cảm thấy buồn chút nào. Chính chị gái và em rể của cô ấy là những kẻ đã phản bội cô ấy… Với những kẻ đã phản bội mình, liệu bạn có cần phải thương hại hay thông cảm cho họ không? “Có một cái thùng ở đó…”

“Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: Bên trong có tiền và vàng thỏi, đủ để bạn sống thoải mái. Tôi biết chú và dì của bạn ở Quảng Đông, họ luôn rất tốt với bạn từ nhỏ; hãy đến ở cùng họ đi.”

“Anh… anh không cần em nữa sao?”

Shi Xiu bỗng cảm thấy hoảng sợ.

Suốt thời gian ở bên người đàn ông này, Shi Xiu đã phát triển một tình cảm sâu đậm dành cho anh ta.

“Về bản chất, bạn cũng sẽ giống như chị gái và chồng chị bạn thôi, nhưng bạn chưa bao giờ làm điều xấu.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Hãy đi đi, sống cùng chú và dì bạn đi, quên hết mọi chuyện ở Hồng Kông đi.”

Nước mắt của Shi Xiu bắt đầu rơi.

Người đàn ông này… rõ ràng không thuộc về mình.

……

Lúc 4 giờ sáng, Yuwahara Kouichi đã thức dậy.

Mỗi ngày, anh chỉ ngủ ba đến bốn giờ.

Anh coi việc ngủ là lãng phí thời gian; nếu có thể, anh thậm chí sẽ không nhắm mắt trong một phút nào.

Ngay sau khi thức dậy, việc đầu tiên anh làm là lấy những tài liệu chưa đọc hôm qua ra và đọc kỹ lại.

Cuộc bạo loạn vẫn đang tiếp diễn, nhưng quy mô của nó đang dần giảm bớt.

Việc đàn áp các cuộc bạo loạn đang phát huy hiệu quả.

Chỉ ở khu Tonglo Wan mới xảy ra một số cuộc bạo loạn nhỏ.

Yuwahara Kouichi chắc chắn rằng đó chỉ là những sự cố ngẫu nhiên, chứ không phải do Mạnh Thiệu Nguyên cố ý gây ra.

Bước tiếp theo sẽ là gì?

Shawahara-kun, bạn dự định làm gì tiếp theo?

Đến 5 giờ sáng, anh ra sân và luyện kiếm đạo trong nửa giờ.

Anh ước gì lúc mình luyện kiếm đạo, đối thủ đứng trước mặt mình chính là Mạnh Thiệu Nguyên…

Tai anh đã bị Mạnh Thiệu Nguyên phá hỏng; quyền lợi của một người đàn ông cũng vì thế mà bị tước đoạt.

Nhưng anh không hề oán giận.

Trong cuộc đối đầu, ai thắng ai thua là điều không thể tránh khỏi.

Thương xót ư?

Điều đó thật là vô lý.

Anh tin chắc rằng, nếu không có chiến tranh, anh và Mạnh Thiệu Nguyên chắc chắn sẽ trở thành những người bạn thân thiết với nhau.

Sau khi luyện kiếm đạo xong, anh không vội vàng đi tắm, mà đứng đó, nhìn ngắm bầu trời xa xôi.

Ánh mắt anh ta trông có vẻ mơ hồ.

Mất rất lâu sau đó, anh ta mới thì thầm với bản thân:

“Tôi biết, hôm nay chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra… Tôi biết.”

Rồi đột nhiên, anh ta lại cười và nói: “Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé, Shao Yuan Jun… Tôi ước gì giờ đây mình có thể nhìn thấy em, tôi còn rất nhiều câu hỏi muốn hỏi em…”

……

Vào lúc 6 giờ sáng, Su Kailun đã thức dậy. Vợ anh ta đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho anh. Trong khi ăn sáng, anh ta nói một cách thờ ơ: “Hôm nay có lẽ tôi sẽ về muộn.”

“Được thôi,” vợ anh ta trả lời một cách dịu dàng. Bà luôn không hỏi han gì về công việc của chồng mình. Khi chồng đưa bà và con cái đến Hồng Kông, bà cũng theo đến đó; khi chồng muốn bà học tiếng Quảng Đông, bà cũng nghe theo. Trong cuộc đời bà, chồng chính là bầu trời của bà.

Sau khi ăn xong, Su Kailun đặt đĩa chén xuống, rút một điếu thuốc. Anh ta nhìn đồng hồ, đứng dậy và cầm điện thoại lên:

“Xin kết nối với Giám đốc Ben Yin… Giám đốc Ben Yin, tôi là Su Kailun, xin lỗi vì đã làm phiền bạn vào lúc sớm như này, nhưng tôi vừa nhận được một thông tin quan trọng…”

……

Lúc 6 giờ.

Liu Heizi cùng các đồng đội của mình đã ăn sáng xong. Đội của anh ta hoạt động rất tích cực; họ phối hợp với tổ chức Quân đội Độc lập Trung Quốc để ám sát những kẻ phản bội và tấn công các căn cứ của Nhật Bản, khiến người Nhật không hề yên ổn. Hôm nay, anh ta còn phải thực hiện một nhiệm vụ khác nữa… Đó là thông tin mà tổ chức Quân đội Độc lập Trung Quốc đã cung cấp: Một điệp viên cấp cao của Nhật Bản, Tojo Masahide, đã trực tiếp tham gia vào cuộc truy quét đội của họ.

Sau khi ăn xong, các đồng đội mang đến một đống quân phục Nhật Bản. Liu Heizi là người đầu tiên mặc chiếc áo sĩ quan cấp thấp của quân đội Nhật Bản, rồi hỏi:

“Trông giống không?”

“Giống lắm!” Các đồng đội cùng reo lên: “Đội trưởng, sao anh không thử cưới một cô gái Nhật Bản đi?”

Liu Heizi nhún mày: “Không được đâu… Con gái Quảng Đông của chúng ta mới là người xinh đẹp.”

……

Một quý ông của Đế quốc Anh chắc chắn sẽ không dậy trước 7 giờ sáng. Ông Flaur luôn tuân theo quy tắc đó. Liang Shun đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho ông. Ông ăn uống từ từ và nói:

“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng, thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng.”

Flower rất hài lòng: “Vậy thì chúng ta bắt đầu đi.”

Đây là một kế hoạch hoàn hảo. Chỉ có mình ông, người sánh ngang với Sherlock Holmes, mới có thể nghĩ ra một kế hoạch như thế này. Vũ khí đã được chuẩn bị sẵn sàng. Những đặc vụ thuộc tổ chức của Anh tại Hồng Kông cũng đã tập trung đầy đủ. Flower đã phát biểu một bài diễn văn truyền cảm hứng, sau đó nói:

“Thưa các bạn, chúng ta bắt đầu đi!”

……

Mạnh Thiệu Nguyên lười biếng ngáp một cái. Đã 7 giờ rồi.

Dương Hoa Bào đến và nói: “Ông chủ Lý, mọi thứ đã sẵn sàng.”

“Tốt, Quang Đầu Cường.”

Nghe cái tên này thật là kỳ quặc… Người bình thường có thể nghĩ ra cái tên như thế này không nhỉ?

“Ông chủ, mọi thứ đã xong rồi.”

Lý Chí Phong cũng bước vào.

“Có lẽ tôi nên phát biểu một bài diễn văn để cổ vũ tinh thần cho mọi người chăng?”

Mạnh Thiệu Nguyên hỏi một cách vô tư.

Lý Chí Phong cũng nói mà không suy nghĩ: “Ông biết làm sao à?”

Ngay khi nói ra, anh ta lập tức nhận ra rằng mình lại vừa mắc sai lầm… May mắn thay, hôm nay Mạnh Thiệu Nguyên đang trong tâm trạng tốt, nên không trách móc gì anh ta cả:

“Ừm, những lý thuyết lớn lao ấy… Tôi thực sự không biết làm gì cả. Tôi chỉ biết làm việc thực tế mà thôi. Các bạn ơi, bước cuối cùng đã đến rồi… Chúng ta, bắt đầu thôi!”