Vào tháng 4 năm 1937, Cơ quan Lực Hành do Đài Lệ phụ trách và Bộ Phận Điều tra Đảng thuộc Ủy ban Trung ương được sáp nhập với nhau.

Tên gọi vẫn giữ nguyên là “Cục Thống kê và Điều tra của Ủy ban Quân sự”, với Chen Lifu đảm nhiệm chức vụ Giám đốc.

Từ Ân Tăng tiếp tục giữ chức vụ Trưởng Phòng Một, trong khi Đài Lệ vẫn giữ chức vụ Trưởng Phòng Hai.

Trên bề mặt, đây chỉ là một cuộc sáp nhập hình thức, không có gì thay đổi lớn, nhưng thực tế lại có những thay đổi cơ bản.

Phòng Một chịu trách nhiệm về công tác đảng viên; Phòng Hai thì đảm nhận toàn bộ các hoạt động tình báo và điệp viên.

Đồng thời, cấu trúc tổ chức và quy định pháp lý của các tổ chức điệp viên cũng được tăng cường.

Dù là nhân viên làm việc trong nội bộ hay những điệp viên được cử đến các cơ quan công khai, tất cả đều phải theo đuổi nghề này suốt đời và không được phép rời bỏ.

Hơn nữa, số lượng nhà tù, trại giam và phòng giam giữ cũng được tăng lên đáng kể.

Quyền lực của Phòng Hai được mở rộng một cách không giới hạn.

Và từ đó, cái tên “Cơ quan Lực Hành” dần biến mất khỏi lịch sử; họ bắt đầu tự gọi mình là “điệp viên quân sự”.

Thực ra, hai thuật ngữ “điệp viên” và “điệp viên quân sự” không có gì khác biệt, chỉ là trong con mắt người dân Trung Quốc, danh từ “điệp viên” không mang ý nghĩa tích cực lắm.

Cùng vào thời kỳ đó, quyền lực của Thiếu tá Mạnh Thiệu Nguyên, Phó Trưởng Phòng Hành động của Phòng Hai thuộc Quân sự, cũng được tăng cường đáng kể.

Ông ta có thể tự mình tổ chức các chiến dịch mà không cần xin phép, và có thể sử dụng bất kỳ nhà tù nào mỗi khi cần thiết.

“Sử dụng nhà tù mỗi khi cần thiết” chỉ là một cách diễn đạt nghe có vẻ tốt đẹp hơn mà thôi.

Nói một cách chính xác hơn, Mạnh Thiệu Nguyên có thể bắt giữ bất kỳ nghi phạm nào mà ông ta muốn.

Các lực lượng vũ trang bán quân sự do Đài Lệ chỉ huy cũng bắt đầu được xây dựng mạnh mẽ hơn, đó là các đội đặc nhiệm vũ trang.

Những đội đặc nhiệm này được thành lập dựa trên mô hình của nhóm đặc nhiệm đầu tiên do Mạnh Thiệu Nguyên thành lập.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã thực hiện một số thay đổi tương ứng:

Nhóm đặc nhiệm do Yue Zhenchuan và Ngụy Vân Trác chỉ huy vẫn giữ nguyên; ông ta còn tuyển chọn thêm một số nhân viên từ giữa các điệp viên và cảnh sát để bổ sung vào nhóm.

Đến tháng 4, nhóm đặc nhiệm này đã mở rộng lên đến 53 người.

Ông ta lại theo ý tưởng của Đài Lệ để thành lập Đại đội 1 của lực lượng vũ trang đặc nhiệm, và bản thân mình giữ chức vụ đại đội trưởng. Đây là lực lượng phụ trợ có trình độ chiến đấu cao hơn nhưng vẫn kém hơn Tổ chức Hoạt động Đặc biệt theo các tiêu chuẩn tổ chức bán quân sự.

Những người thuộc Tổ chức Hoạt động Đặc biệt, với trình độ cao và đã được huấn luyện lâu dài, được coi là những tinh binh trong số các tinh binh.

Thực ra, điều này cũng không phải do ông ta sáng tạo ra.

Cũng giống như lực lượng vũ trang đặc nhiệm có một mô hình chuẩn, Tổ chức Hoạt động Đặc biệt cũng có mô hình tương tự:

Sau này, các tổ chức bán quân sự của Cục Tình báo Trung ương Mỹ cũng được xây dựng theo mô hình này.

Chúng có thể được điều động đến bất kỳ địa điểm nào có xảy ra xung đột mọi lúc mọi nơi.

Và đó mới chỉ là bắt đầu thôi.

Để nâng cao khả năng ứng phó nhanh chóng của Tổ chức Hoạt động Đặc biệt, Mạnh Thiệu Nguyên đã sử dụng quyền lực của mình để cung cấp cho tổ chức này một số lượng lớn phương tiện di chuyển.

Tất nhiên, điều này cũng gây ra sự bất mãn của một số người.

Nhưng hiện tại, Mạnh Thiệu Nguyên đang rất được Giám đốc Dai tin tưởng; ai dám làm gì ông ta chứ?

Không chỉ phát triển mạnh mẽ về mặt quân sự, Mạnh Thiệu Nguyên còn thành lập các lớp đào tạo nội bộ để đào tạo sâu rộng cho những điệp viên có triển vọng của mình.

Chẳng hạn, Quách Ruì và Từng từng đề xuất được chuyển trực tiếp vào Tổ chức Hoạt động Đặc biệt, bởi vì theo họ, chỉ có ở đó họ mới có thể tiếp xúc trực tiếp hơn với chiến trường.

Trong lòng họ, vẫn còn tồn tại sự e ngại đối với công việc “điệp viên”.

Để giải quyết vấn đề này, Mạnh Thiệu Nguyên đã đặc biệt nói rõ trong các lớp đào tạo: “Các bạn đều đã tham gia các khóa đào tạo và học được những kỹ năng cần thiết cho một điệp viên như bắn súng, đấu võ, lái xe… Tôi cũng đã học những thứ đó như các bạn vậy.”

“Một số người trong các bạn sau này sẽ trở thành điệp viên, và ngay từ ngày đầu tiên bắt đầu công việc đó, các bạn buộc phải quên đi những kỹ năng này.”

Hả?

Lúc đó, không một điệp viên nào có thể hiểu được điều này.

Tại sao những kỹ năng mà họ đã học với bao công sức lại phải bị quên đi?

“Nếu trên chiến trường, những kỹ năng này thực sự rất hữu ích, nhưng trong công việc điệp viên, giá trị của chúng gần như bằng không. Không ai yêu cầu một điệp viên phải liên tục đánh nhau hay đuổi bắt người khác suốt ngày đâu.”

Những điệp viên thường xuyên giữ im lặng hơn là nói ra điều gì đó.

Mạnh Thiệu Nguyên nói từ tốn: “Quách Ruì, ví dụ như em, khi một ngày nào đó em được lệnh hoạt động ngầm, hãy suy nghĩ kỹ xem: em sử dụng súng nhiều hơn hay sử dụng trí tuệ nhiều hơn? Tôi có thể nói với các bạn một câu: ‘Một luật sư cầm vali có thể cướp được nhiều tiền hơn cả một tên tội phạm cầm súng.’”

Câu nói này lập tức khiến mọi người đều mỉm cười.

Đây không phải là lời của Mạnh Thiệu Nguyên tự bịa ra, mà là một câu nói nổi tiếng của Cục Tình báo Trung ương Mỹ.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên không hề hiện lên chút nụ cười nào: “Rất nhiều người trong số các bạn, đặc biệt là những người mới bắt đầu công việc điệp viên, luôn khao khát được tham gia vào quân đội, ra chiến trường và tự mình giết kẻ thù.”

Còn em nữa, Quách Ruì… Nếu bây giờ em được trở thành trung đội trưởng, chỉ huy một trung đội thuộc Quân đội Trung ương, trên chiến trường, em có thể chỉ huy đội của mình giết được bao nhiêu kẻ thù?”

Quách Ruì suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ít nhất là hai trăm đến ba trăm người!”

“Nói khoác thôi… Em không thể giết được nhiều như vậy đâu. Nếu một ngày nào đó, chiến tranh thực sự bùng nổ… À, các em đều biết rồi… Thì một trung đội của Quân đội Trung ương giết được năm mươi kẻ thù đã coi là thành tích xuất sắc rồi đấy.”

Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng mỉm cười: “Được thôi, tôi sẽ giả định rằng em có thể giết được năm trăm kẻ thù… Nhưng một điệp viên hoạt động ngầm hoàn toàn thì sao? Khi anh ta truyền đạt được một thông tin cực kỳ quan trọng, có thể khiến hàng chục, hàng trăm nghìn kẻ thù bị tiêu diệt! Chỉ là một người thôi… Điều này không một đội quân nào có thể làm được; ngay cả một trung đội trưởng nhỏ như em, hay thậm chí là một tướng lĩnh cấp cao, cũng không thể làm được.”

Trước đây, tôi đã từng nói với người khác rằng, trên chiến trường có những anh hùng nổi tiếng, cũng có những anh hùng vô danh… Và chúng ta chính là những người thuộc nhóm thứ hai. Trong chiến tranh, tác động của một điệp viên vĩ đại còn lớn hơn cả một tập đoàn quân đấy.”

Quách Ruì cảm thấy lòng mình bị chấn động.

Anh hùng nổi tiếng… Anh hùng vô danh…

Em nên chọn con đường nào đây?

Nếu là người khác nói những lời này với em, có lẽ em cũng chưa chắc đã tin.

Nhưng bây giờ, người đang nói những điều này với em, chính là người mà Quách Ruì luôn ngưỡng mộ.

Đúng vậy, cũng giống như nhiều điệp viên khác, Quách Ruì cũng coi Mạnh Thiệu Nguyên là hình mẫu để noi theo.

Vì vậy, Quách Ruì bắt đầu chấp nhận thân phận của mình. Trở thành một anh hùng vô danh, nhưng lại sở hữu sức mạnh lớn hơn cả một tập đoàn quân.

“Thời gian không còn nhiều nữa.”

Lúc này, chẳng ai hiểu rõ ý nghĩa của những lời “Thời gian không còn nhiều nữa” mà Mạnh Thiệu Nguyên vừa nói.

“Nếu trong số các bạn vẫn còn người nào nghi ngờ rằng mình không thích hợp trở thành điệp viên, hãy cứ nói ra.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản:

“Tôi, Mạnh Thiệu Nguyên, chắc chắn sẽ không cản trở con đường phát triển của các bạn. Thậm chí, tôi có thể cung cấp cho các bạn một bằng chứng, giúp các bạn tìm được vị trí phù hợp nhất trong quân đội.”

Nhưng những ai quyết định ở lại, tôi hy vọng các bạn sẽ thừa nhận thân phận của mình và công nhận những việc mình đang làm. Nghề điệp viên không chỉ đơn thuần là việc bắt người; nhiệm vụ của chúng ta từ bây giờ trở đi cũng sẽ thay đổi.

Công việc liên quan đến tổ chức Đảng sẽ do Từ Ân Tăng đảm nhận; kẻ thù duy nhất của chúng ta, từ bây giờ trở đi, chỉ có một người: người Nhật Bản!

Tháng 4 năm 1937… Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa thôi, thời gian của máu và lửa đã đến gần!