Vào tháng 2 năm 1943, phu nhân đã bí mật đến Mỹ với hy vọng nhận được sự đồng cảm và hỗ trợ của cộng đồng quốc tế dành cho Trung Quốc.

Lúc bấy giờ, có rất nhiều người dân Mỹ cảm thông với cuộc kháng chiến chống Nhật Bản của Trung Quốc, và họ đã thể hiện sự nhiệt tình lớn lao đối với sự xuất hiện của người phụ nữ đến từ một quốc gia phương Đông này.

Đồng thời, với tư cách là lực lượng tiên phong, Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã trở về Chongqing. Nhiệm vụ của ông tại Mỹ đã hoàn thành, dù đó là công việc công hay cá nhân. Điều quan trọng nhất là, kế hoạch tổng thể của ông tại Mỹ đã được triển khai xong. Giờ đây, tại Chongqing, ông có thể thoải mái thực hiện các công việc của mình mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Tuy nhiên, việc Mạnh Thiệu Nguyên rời đi đã được giữ bí mật một cách nghiêm ngặt. Khi ông trở về, điều này cũng vẫn được duy trì. Trong toàn bộ tổ chức quân đội, chỉ có hai người biết ông đã trở về: Đài Lệ và Ngô Tĩnh Di!

Ngay từ khoảnh khắc ông bước chân vào Chongqing, công tác bảo mật đã được thực hiện theo quy mô cao nhất. Trong thời gian ông vắng mặt tại Chongqing, phía Nhật Bản và các đặc vụ của họ hoàn toàn không hành động gì cả. Ngược lại, một số tay sai nhỏ của họ lại bị tổ chức quân đội bắt giữ thành công.

Theo lệnh được giao, họ chỉ được phép theo dõi tổ chức quân đội một cách bí mật, và tuyệt đối không được thực hiện bất kỳ hành động quy mô lớn nào.

Khi nghe điều này, Mạnh Thiệu Nguyên bật cười:

“Giống như những gì tôi dự đoán, tôi đã sớm tiết lộ thông tin về việc mình sẽ rời Chongqing, và phía Nhật Bản lại coi đó là một cái bẫy.”

“Ngô Tĩnh Di, bạn có biết điều quan trọng nhất trong công tác tình báo và chống tình báo là gì không?”

“Là tâm thế, Lãnh đạm, sự chuẩn bị kỹ lưỡng và khả năng chỉ huy xuất sắc.”

Ngô Tĩnh Di trả lời như vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Và còn có sự sắc bén nữa. Người ta thường nói rằng, nếu sử dụng ít quá, sẽ bị coi là nhát gan; còn nếu sử dụng quá mức, sẽ bị coi là liều lĩnh. Nhưng trong công tác tình báo, điều không thể thiếu chính là sự sắc bén.”

Các đặc vụ Nhật Bản tại Chongqing, sau hàng loạt các đòn đánh liên tiếp, giờ đây đã không còn sự sắc bén đó nữa.

Họ bắt đầu do dự, lo lắng quá mức; dù có cơ hội nhưng cũng không dám hành động ngay lập tức.

Nếu là trước đây, sau khi biết rằng Mạnh Thiệu Nguyên không còn ở đó nữa, dù có hy vọng hay không, những kẻ này chắc chắn sẽ cố gắng tìm cách thực hiện kế hoạch của mình.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Họ thà chờ đợi, thà quan sát từ xa, còn hơn là lại sa vào bẫy một lần nữa. Sự quyết tâm và lòng dũng cảm của họ đã hoàn toàn biến mất!

Mạnh Thiệu Nguyên nói tiếp: “Dựa trên thông tin mà chúng ta hiện có, những kẻ chỉ huy lực lượng Nhật Bản ở Trùng Khánh làÍch Sơn Hổ Thái Lang và Đại Mộc Đảo Phụ. Đặc biệt làÍch Sơn Hổ Thái Lang – người rất nổi tiếng trong giới tình báo Nhật Bản; tôi phải tìm cách loại bỏ hắn.”

Ngô Tĩnh Di cau mày: “Khi anh không ở Trùng Khánh, họ còn không dám hành động; bây giờ anh trở lại, e rằng họ sẽ càng ẩn náu sâu hơn nữa.”

“Vì vậy, tôi đã trở về Trùng Khánh một cách bí mật,” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói. “Từ bây giờ trở đi, mọi lệnh đều do anh thực hiện thay tôi.”

Ngô Tĩnh Di gật đầu. Cô ấy biết rằng, khi ông chủ trở về, ông ấy đã quyết tâm hành động ngay!

“Người Nhật Bản sợ bị rơi vào bẫy phải không? Vậy thì tôi sẽ đào ra một cái bẫy lớn hơn để chờ họ tự nhảy vào đó!”

Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Mục tiêu của chiến dịch này là phá vỡ cơ quan lãnh đạo lực lượng Nhật Bản ở Trùng Khánh… Tên mã cho chiến dịch này…”

Khi nói đến tên mã, ông chủ lại tỏ vẻ lo lắng. Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng ông cũng nghĩ ra một cái tên:

“Tên mã cho chiến dịch này là… ‘Mì đậu phụ’.”

Ngô Tĩnh Di không biết nói gì thêm. Cô ấy thậm chí còn không muốn bình luận gì về ông chủ nữa… Chiến dịch “Mì đậu phụ” à? Có cái tên mã nào tồi tệ hơn thế không nhỉ?

Chỉ là, vào lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên vẫn không hề biết rằng, ngoàiÍch Sơn Hổ Thái Lang và Đại Mộc Đảo Phụ, đối thủ của ông ấy còn có một “người bạn cũ”:

Uehara Kōichi!

Phòng Hành động hiện tại đang do Ngô Tĩnh Di tạm thời đảm nhận trách nhiệm.

– Anh Yuwahara, anh nghĩ sao, thông tin về việc Mạnh Thiệu Nguyên đã rời Chongqing có phải là sự thật không?

– Tôi không biết.

Yuwa Haruichi không tỏ ra quá lo lắng.

Đúng vậy, đã rất lâu rồi chúng ta không nhận được tin tức gì về Mạnh Thiệu Nguyên cả.

Những người do họ cài cắm bên trong Quân Đội Định Hướng chỉ có cấp bậc thấp, nên rất khó để tìm hiểu được tình hình ở cấp cao hơn.

Liệu Mạnh Thiệu Nguyên có thực sự đang ở Chongqing hay không?

Yuwa Haruichi nhận ra mình thực sự rất lo sợ.

Điều anh ta sợ không phải là cái chết, mà chính là Mạnh Thiệu Nguyên – người đàn ông đó!

– Trong thời gian này, chúng ta chưa tiến hành bất kỳ hoạt động lớn nào cả.

Yishan Hutaro tỏ ra rất lo lắng: “Ngược lại, một số điệp viên của chúng ta đã bị Quân Đội Định Hướng bắt giữ vì hành động thiếu thận trọng; đây thực sự là một sự yếu thế nghiêm trọng.”

– Anh Yuwahara, hiện nay Đế quốc đang phải chiến đấu trên hai mặt trận, và cuộc chiến với người Mỹ không mấy khả quan. Trên chiến trường Trung Quốc, tiến triển cũng rất gian nan. Nếu chúng ta không hành động gì cả, e rằng sẽ làm thất vọng sự kỳ vọng của Hoàng đế đối với chúng ta.

Yuwa Haruichi hiểu rõ điều này.

– Hãy bảo người tên Kiang Rui đó phải tìm mọi cách để tìm hiểu tình hình bên trong Quân Đội Định Hướng.

Yuwa Haruichi suy nghĩ một lúc lâu: “Mặc dù anh ta không đáng tin cậy, nhưng hiện tại chúng ta chỉ có thể dựa vào anh ta thôi. Không… không.”

Khi nói đến đây, anh ta dường như nhớ ra điều gì đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nói: “Thưa Yishan, tôi có thể khẳng định rằng Quân Đội Định Hướng đã phát hiện ra danh tính thật của Kiang Rui; những gì anh ta đã làm trước đây chỉ là để khiến chúng ta sa vào bẫy mà thôi.

Bây giờ, mặc dù họ chưa bắt giữ Kiang Rui, nhưng họ vẫn đang sử dụng anh ta. Có lẽ chúng ta có thể lợi dụng tình hình này để đánh trả.”

– Tôi đoán là anh đã có kế hoạch rồi phải không?

– Vâng, thưa Yishan. Tôi có một ý tưởng; nếu kế hoạch này thành công, chúng ta sẽ góp phần vào cuộc chiến, đồng thời tạo tiền đề tốt cho các hoạt động tiếp theo.

Tốc độ nói của Yuwa Haruichi tăng lên một chút: “Nếu thất bại và bị bọn họ phát hiện ra, điều đó chứng tỏ Mạnh Thiệu Nguyên vẫn đang ở Chongqing. Chỉ có anh ta mới có thể nhìn thấu kế hoạch của tôi!”

Đây dường như là một lập luận rất vô lý.

Nếu kế hoạch thất bại, theo quan điểm của Yuhaara Kōichi, liệu đó có phải lại là một loại chiến thắng khác không?

Mặc dù Yuhaara Kōichi còn trẻ hơn, nhưng Yamayama Kotarō vẫn rất coi trọng anh ta, nên khi nói chuyện, ông ấy cũng tỏ ra khá thận trọng:

“Yuhaara-kun, tôi biết anh đang ở Thượng Hải và đã tiến hành cuộc đấu tranh kéo dài với Mạnh Thiệu Nguyên. Không thể phủ nhận rằng người này thực sự rất giỏi, nhưng liệu việc chúng ta phòng thủ quá mức có phải là điều cần thiết không?”

Yuhaara Kōichi hiểu rõ ý của ông ấy: “Thưa Yamayama-gia, tôi không phải là kẻ nhát gan; nếu cần tôi hy sinh vì Đế quốc, tôi sẽ không do dự chút nào. Nhưng điều đó không có nghĩa là sự hy sinh vô ích.”

Đúng vậy, tôi đã trải qua những cuộc đấu tranh gian khổ với Mạnh Thiệu Nguyên ở Thượng Hải, và tôi cũng hiểu rõ sự nguy hiểm của người này. Bất kỳ sơ suất nhỏ nào cũng có thể khiến hắn tận dụng để gây ra những hậu quả không thể chấp nhận được.

“Xin hãy tin tôi, thưa Yamayama-gia – việc nhượng bộ tạm thời chính là con đường dẫn đến chiến thắng tốt hơn. Có một câu nói ở Trung Quốc: ‘Hãy tiến từng bước một.’ Chúng ta đang ở ngay trong trái tim kẻ thù; đây chính là lựa chọn tốt nhất cho chúng ta.”

Yamayama Kotarō không còn đưa ra thêm bất kỳ ý kiến nào nữa.

Đúng vậy… Kẻ thù công khai của Đế quốc, điệp viên mạnh nhất thế giới… Người đàn ông Trung Quốc này đã khiến giới tình báo của Đế quốc phải chịu đựng quá nhiều khó khăn và tổn thất!