Gia đình họ gặp nhau, vui vẻ và cảm xúc dâng trào.

Cậu con rể của ông Mạnh có vẻ hơi ngượng ngùng. Dù nói rằng một con rể cũng giống như nửa đứa con ruột, nhưng nhà họ Tài lại có hai người con trai khác. Con rể của mình thì chẳng đáng kể gì cả… Cậu chỉ biết lắng nghe họ nói chuyện mà không thể xen vào được. May mắn thay, cha vợ là ông Tài Diễn Trung thỉnh thoảng cũng nói vài câu với con rể, nhưng toàn là những lời nói suông qua. Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ đáp lại một cách vô tình thôi. Sau khi ngồi đó một lúc, con trai thứ hai của nhà Tài là Tài Nghĩa Thừa bước vào và thì thầm vài điều vào tai cha mình. Ông Tài Diễn Trung gật đầu và nói: “Tinh Hàn, vị khách mà con đang tìm đã đến rồi, anh ta đang đợi con ở phòng riêng.” Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy không thoải mái khi ngồi mãi ở đó, liền vội vàng đứng dậy và nói: “Vậy thì xin mượn nhà của cha vợ một chút.” Nói xong, cậu vội vàng ra ngoài. Nhìn theo bóng lưng con rể mình, ông Tài Diễn Trung nói: “Con gái yêu, hãy kể cho bố nghe xem con rể của bố là người như thế nào đi. Bố thấy cậu ấy có vẻ hơi e thẹn…” E thẹn à? Bố nói cậu Mạnh e thẹn à? “Đúng vậy, em gái,” Tài Nghĩa Dụ cũng nói: “Trung Quốc và Mỹ cách xa nhau, dù chúng ta đã nghe nói về con rể của em, nhưng cuối cùng cũng không biết rõ lắm. Chúng ta là một gia đình, nên phải hiểu rõ tính cách của con rể mới được.” “À, cậu ấy… là một kẻ vô lại.” Khi Thái Tuyết Phi nói ra điều này, mọi người trong nhà Tài đều sửng sốt. Rồi sau đó, Thái Tuyết Phi tiếp tục nói một cách từ tốn: “Nhưng cậu ấy lại là một kẻ vô lại đích thực!” … Trong căn phòng, hai người nước ngoài đang ngồi nói chuyện thì thầm. Trong số họ, có một người già; thực ra, người đó lẽ ra đã chết từ lâu rồi… Ông ta đã “chết” ở Thượng Hải… Thậm chí, nhiều người còn đã tham dự “lễ tang” của ông ta nữa… Nhưng “người chết” này lại tái sinh ở Mỹ… Mạnh Thiệu Nguyên bước vào và lặng lẽ nhìn người “đã chết” kia. Người già đứng dậy và mỉm cười nhìn Mạnh Thiệu Nguyên: “Chào bạn, người bạn của tôi.”

“Xin chào, Giáo sư Weinberg.”

Weinberg O’Yeares… Vị giáo sư người Do Thái bị bắt cóc tại Thượng Hải, sau đó được Mạnh Thiệu Nguyên cứu thoát và nhờ vào vụ việc này mà Lãnh sự quán Mỹ đã phản đối mạnh mẽ Nhật Bản; thế nhưng ông lại được đưa lén về Mỹ!

Giáo sư Weinberg ôm chặt Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Bạn của tôi… Bây giờ tên tôi là Giáo sư Hopkin Steve.”

“Nhìn này, dù bạn là Giáo sư Weinberg hay Giáo sư Hopkin, bạn vẫn luôn là bạn của tôi.”

“Đúng vậy, bạn ạ.” Giáo sư Weinberg chỉ vào người đàn ông trung niên đi cùng mình và nói: “Đây là Leonard O’Yeares, cháu trai tôi – người mà bạn đã muốn gặp khi ở Thượng Hải.”

Leonard O’Yeares… Người bạn thân thiết của William Joseph Donovan, người từng đảm nhiệm chức vụ Giám đốc Cơ quan Phối hợp Tình báo Hoa Kỳ – tổ chức tiền thân của Cục Tình báo Trung ương Mỹ.

Vào đầu năm 1942, Rosefu từng có ý định giải thể Cơ quan Phối hợp Tình báo và chia các cơ quan thuộc nó ra cho các tổ chức khác. Để ngăn chặn kế hoạch này, Donovan đã nỗ lực hết sức. Người đã hỗ trợ ông trong việc ngăn Cơ quan Phối hợp Tình báo bị giải thể, đóng vai trò then chốt trong việc điều phối các cuộc đàm phán, chính là Leonard.

Ông đã liên hệ với Hội đồng Tham mưu Trưởng các lực lượng quân sự Mỹ – những người tin chắc rằng Hoa Kỳ cần một tổ chức chuyên trách công tác tình báo chống kẻ thù. Donovan đã thuyết phục họ rằng Cơ quan Phối hợp Tình báo chính là tổ chức lý tưởng để thực hiện nhiệm vụ này.

Ngày 13 tháng 6 năm 1942, theo đề xuất chung của Hội đồng Tham mưu Trưởng và Donovan, Rosefu đã ra lệnh hợp nhất Cơ quan Phối hợp Tình báo với các lực lượng tình báo quân sự để thành lập Cơ quan Tình báo Chiến lược Hoa Kỳ, với Donovan giữ chức Giám đốc.

Đây là tổ chức tình báo trung ương đầu tiên của Hoa Kỳ, và cũng chính là tiền thân của Cục Tình báo Trung ương Mỹ ngày nay. Nếu không có nỗ lực của Donovan và Leonard, tổ chức Cục Tình báo có lẽ sẽ không bao giờ được thành lập.

“Thưa ông Meng, xin cảm ơn ông đã cứu chú tôi.”

Leonard lịch sự bắt tay Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Người Do Thái là một dân tộc biết ơn. Tại Mỹ, dù ông gặp phải bất kỳ khó khăn gì, tôi luôn sẵn lòng trở thành người bạn đồng hành kiên định của ông và sẵn sàng hỗ trợ ông mọi khi cần thiết.”

“Cảm ơn ạ, ông O’Yeales.”

“Cứ gọi tôi là Leonard đi.” Leonard đặt ra một câu hỏi: “Khi chú tôi trở về Mỹ và giới thiệu ông cho tôi, tôi rất thắc mắc, tại sao ông lại biết đến sự tồn tại của tôi?”

Bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy thật kỳ lạ.

Khi Cơ quan Tình báo Chiến lược – hay còn được gọi là Cơ quan Hợp tác Tình báo – mới được thành lập, thậm chí không có nhiều người biết đến việc Giám đốc Donovan đang giữ chức vụ này. Vậy làm thế nào mà một người Trung Quốc ở xa xôi lại biết đến sự tồn tại của Leonard O’Yeales?

Mạnh Thiệu Nguyên đã dự đoán trước rằng anh ta sẽ đặt câu hỏi này: “Leonard, có lẽ anh cũng biết tôi làm công việc gì. Tôi rất quan tâm đến mọi thứ ở Mỹ, bao gồm cả những tổ chức mới được thành lập và những người có quyền lực.”

Tôi tin vào tầm quan trọng của việc kết bạn, và tôi càng tin rằng, khi cần thiết, những người bạn có quyền lực này chắc chắn sẽ giúp đỡ tôi một cách quan trọng.

Sau khi Cơ quan Tình báo Chiến lược được thành lập, quyền lực của nó thực sự đã tăng lên đáng kể so với thời kỳ Cơ quan Hợp tác Tình báo.

Leonard chắc chắn rằng Mạnh Thiệu Nguyên chưa nói hết sự thật, nhưng anh cũng không tiếp tục hỏi thêm. Trước đây, anh rất biết ơn người Trung Quốc này vì đã giải cứu chú mình, và sẵn lòng cung cấp sự giúp đỡ trong phạm vi cho phép.

Nhưng khi người Trung Quốc này thực sự đến Mỹ và thực hiện một loạt hành động nhất định, quan điểm của anh đã thay đổi. Người Trung Quốc này rõ ràng biết rõ về mâu thuẫn giữa Cơ quan Tình báo Chiến lược và Cục Điều tra Liên bang. Và đội ngũ liên lạc với người Trung Quốc này chính là Cục Điều tra Liên bang.

Vì vậy, anh đã chọn địa điểm gặp gỡ ở đây – một nơi mà Cục Điều tra Liên bang hoàn toàn không thể nghĩ đến. Như vậy, có thể tránh được mâu thuẫn giữa ba bên một cách hoàn toàn.

Hiện nay, Trung Quốc và Mỹ là đồng minh thân thiết; Trung Quốc có rất nhiều điều có thể được sử dụng. Việc duy trì mối quan hệ tốt với người Trung Quốc là rất cần thiết.

Hơn nữa, Leonard cũng biết rõ sức mạnh của hệ thống tình báo Trung Quốc, đặc biệt là Tổ chức Tình báo Quân sự.

Vào tháng 4 năm 1942, theo lệnh của Đô đốc Kim, Tổng tham mưu Hải quân Mỹ đã cử Trung tá Hải quân Melos dẫn đầu một đoàn đại biểu, do Xiao Bo hộ tống, đến Thành Đô vào ngày 3 tháng 5.

Mei Lues là một sĩ quan hải quân, từng đảm nhiệm chức vụ chỉ huy tàu trong Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ. Ông không phải xuất thân từ lực lượng đặc nhiệm, nhưng vì nhu cầu chiến đấu của hải quân, ông bắt đầu tham gia vào công việc tình báo đặc nhiệm.

  Mục đích ông đến Trung Quốc là để thiết lập các trạm khí tượng hải dương tại khu vực ven biển đông nam Trung Quốc, nhằm cung cấp thông tin tình báo liên quan cho phía Mỹ. Đây chính là mục đích ban đầu của sự hợp tác giữa phía Mỹ và tổ chức quân tình báo Trung Quốc.

  Bữa ăn đầu tiên sau khi Mei Lues đến Trùng Khánh do Đài Lệ tổ chức. Tại bữa tiệc này, không hề có thịt gia cầm nào được sử dụng. Nghe nói người Trung Quốc rất thích ăn gà vịt, Mei Lues liền hỏi Đài Lệ tại sao lại không có món đó.

  Đài Lệ trả lời: “Chẳng phải anh không thích ăn thịt gia cầm sao?”

  Mei Lues rất ngạc nhiên và cũng nhận ra rằng Đài Lệ thực sự rất giỏi trong việc thu thập thông tin tình báo.

  Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi… Rất nhanh sau đó, Mei Lues lại một lần nữa được chứng kiến sự tài ba của Đài Lệ!