Ăn uống cùng những người có quyền lực thật sự không phải là chuyện dễ chịu chút nào.

Có vô số quy tắc cần tuân thủ; hầu hết mọi lời nói đều không được phép tự do phát biểu, thậm chí mỗi câu nói ra cũng phải được suy nghĩ kỹ lưỡng trước.

Có thể chỉ vì nói sai một câu thôi, bạn đã có thể phá hỏng hoàn toàn tương lai của mình.

Mạnh Thiệu Nguyên và Đài Lệ đã đến từ rất sớm.

Họ đến đây không mang theo bất cứ thứ gì.

Khi bước vào nhà những người có quyền lực lớn lao như vậy, càng không mang theo gì cả, họ càng coi bạn như người trong gia đình.

Món ăn trên bàn không phong phú như tưởng tượng.

Chỉ có tổng cộng bốn món ăn và một món canh.

Ban đầu đã hẹn là 6 giờ, nhưng đến gần 7 giờ thì Khổng Tường Hy mới trở về.

Vừa bước vào, anh ta liền liên tục xin lỗi: “Xin lỗi, đã muộn rồi. Khi chuẩn bị đi, tôi được ông ấy gọi đi nói chuyện về các dự án tài chính năm nay, thật sự rất xin lỗi.”

Đài Lệ và Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy: “Bộ trưởng Khổng rất bận rộn với công việc, ông ấy tin tưởng chúng tôi, nên chúng tôi cũng không có việc gì quan trọng cả, chỉ là phải chờ thêm vài phút mà thôi.”

Thực ra, Mạnh Thiệu Nguyên cũng biết rằng những lời nói của Đài Lệ hoàn toàn không xuất phát từ lòng.

Bản thân anh ta cũng đang có rất nhiều việc cần giải quyết.

“Nào, bắt đầu ăn thôi!”

Khổng Tường Hy kêu họ ngồi xuống, rồi bảo người hầu mang đến một chai rượu ngoại, rót cho ba chiếc ly: “Yu Nong, bạn uống rượu khá giỏi, hãy uống nhiều vào đi; tôi chỉ có thể cùng bạn uống hai ba ly thôi.”

Dù Đài Lệ có uống rượu giỏi đến đâu, cũng không thể uống thoải mái như lần trước ở nhà Đường Tòng được.

“Ah, Tiểu Mạnh…” Cuối cùng, Khổng Tường Hy cũng bắt đầu nói về Mạnh Thiệu Nguyên: “Tôi đã biết tất cả những gì bạn đã làm ở Thượng Hải lần này. Bạn thật sự rất có năng lực; tôi nợ bạn một ân huệ đấy.”

“Không dám…” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đáp lại: “Làm việc cho Bộ trưởng Khổng là điều đáng phải làm mà.”

Đó không phải là chuyện của Bộ trưởng Khổng, mà thực ra là chuyện của vị Chủ tịch ấy mới đúng.

  Biết rồi thì đừng nói ra, đó là cách hành xử của những người thông minh.

  “Tốt lắm, người trẻ tuổi biết khiêm tốn quả là tốt.” Khổng Tường Hy gật đầu nhẹ: “Hai ngày trước, khi ở bên Chủ tịch, ông ấy còn đặc biệt nhắc đến bạn nữa. Tại sân bay, bạn đã dũng cảm giúp chiếc máy bay hạ cánh an toàn. Trước đó, bạn còn cho vợ tôi mượn xe nữa… Khi Chủ tịch muốn tôi gặp bạn, ông ấy đã hỏi liệu bạn có thoải mái khi sử dụng chiếc xe mà ông ấy tặng không?”

  “Thoải mái lắm, thoải mái hơn rất nhiều so với chiếc xe trước đây của tôi.”

  Khổng Tường Hy hỏi điều này cũng chỉ là để kiểm tra thôi.

  Dù Chủ tịch tặng mình một chiếc xe cũ kỹ, làm sao mình dám nói rằng không thoải mái khi sử dụng nó chứ?

  Nhưng việc Khổng Tường Hy đặc biệt nhắc đến Chủ tịch cũng có mục đích khác.

  Có lẽ ông ấy muốn thông báo với tôi rằng Chủ tịch rất coi trọng tôi, và yêu cầu tôi phải cố gắng hết sức để phục vụ Chủ tịch.

  Ông chủ của tôi, Mạnh Thiệu Nguyên, không chỉ có một người duy nhất là Đài Lệ đâu.

  Giống như trong một công ty lớn, Đài Lệ chỉ là một giám đốc bộ phận, nhưng người thực sự quản lý công ty đó lại là Chủ tịch.

  “À, Vũ Nông à…” Khổng Tường Hy tiếp tục nói: “Khoản kinh phí mà bạn đã nộp lên, tôi đã phê duyệt hết rồi. Hơn nữa, sau cuộc họp lần thứ ba của khóa lần thứ năm, nhiệm vụ của các bạn càng trở nên nặng nề hơn, vì vậy với sự đồng ý của Chủ tịch, chúng tôi đã tăng thêm một khoản kinh phí cho các bạn.”

  “Bộ trưởng Khổng, cảm ơn rất nhiều, ông thực sự đã giúp tôi rất nhiều.”

  Đài Lệ vội vàng cảm ơn liên tục.

  Nhiều đơn xin tài chính được nộp lên, nhưng hàng tháng trời vẫn không có tin tức gì. Những người phụ trách các đơn vị đó thường xuyên ở lại Nam Kinh, hy vọng có thể tìm được người có quyền lực để ký duyệt các đơn xin đó càng sớm càng tốt.

  Nhưng làm sao có chuyện đó dễ dàng được chứ?

  Nghe nói có một số bộ phận, ví dụ như “Bộ Bảo tồn Văn hóa” được thành lập theo đề xuất của người Mỹ, ban đầu chỉ là những cơ quan không có hoạt động gì cụ thể; nghe nói đến nay, khoản kinh phí được phân bổ cho năm ngoái vẫn chưa được thanh toán.

  Vị Bộ trưởng của họ đã lo lắng đến mức t

Có cách nào không nhỉ? Ban đầu thì bộ phận này chỉ dành để người nước ngoài xem thôi mà, ai lại coi trọng bạn chứ?

Vị bộ trưởng kia, trước đây làm việc tốt ở Bộ Giáo dục mà, không hiểu đã làm gì mà lại bị đưa đến một nơi nhàn rỗi như thế này.

Còn những tổ chức như Lực Hành Xã thì việc xin ngân sách sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đặc biệt là bây giờ Đài Lệ đang được ủng hộ nhiều từ chủ tịch ủy ban.

“Tiểu Mạnh.” Khổng Tường Hy có vẻ như không quan tâm lắm: “Nghe nói bạn đã cứu Đường Độ Kim, phải không? Người đó là đồng minh thân cận của Tống Tử Văn đấy; chắc hẳn Tống Tử Văn cũng rất quý mến bạn.”

Quả nhiên là hỏi đến điều đó.

May mà trước đây Đài Lệ đã nhắc nhở mình rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên kể sơ qua quá trình mình đã cứu Tống Tử Văn như thế nào: “Bộ trưởng Khổng ơi, tình hình cũng chỉ như vậy thôi... Mạnh Thiệu Nguyên chỉ là một điệp viên bình thường mà thôi; về các vấn đề kinh tế liên quan đến Chủ tịch Tống, tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Vì vậy, sau khi gặp Chủ tịch Tống một lần, tôi cũng không có bất kỳ liên lạc nào nữa.”

Khổng Tường Hy mỉm cười hài lòng.

Chàng trai này thật tốt, biết rõ rằng không nên trở thành người luôn thay đổi phe phái.

“Nói về chuyện quan trọng đi.” Khổng Tường Hy cũng là một người thông minh; anh ta chỉ đề cập qua loa đến chủ đề này: “Vũ Nông, việc thành lập đội đặc nhiệm vũ trang để ứng phó với các tình huống khẩn cấp, tiến triển đến đâu rồi?”

“Mọi thứ đều đang được chuẩn bị theo đúng trình tự.” Đài Lệ ngay lập tức trả lời: “Trong đó, nhóm hành động đặc biệt do Mạnh Thiệu Nguyên dẫn đầu đã được thành lập dưới hình thức đội đặc nhiệm vũ trang; tương lai tôi dự định sẽ thành lập thêm khoảng mười đến mười lăm nhóm như vậy nữa...”

Tại sao Khổng Tường Hy lại quan tâm đến những chuyện này vậy?

Mạnh Thiệu Nguyên nhận ra rằng Khổng Tường Hy đang lắng nghe rất chăm chú.

Khi Đài Lệ đã giới thiệu hết mọi thứ, Khổng Tường Hy gật đầu nhẹ và nói: “Đây là chuyện tốt, cần phải nhanh chóng thực hiện. Sau Hội nghị lần thứ ba khóa V, hướng phát triển của đất nước đã được xác định rõ ràng; mọi nơi đều cần rất nhiều kinh phí, nhưng lực lượng vũ trang này thực sự rất quan trọng. Vì vậy, tôi dự định sẽ cấp thêm một khoản tiền riêng cho các bạn, để sử dụng đặc biệt cho mục đích này. Khoản tiền này sẽ không qua tài khoản chính thức của chính phủ.”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Trước đó, Tống Tử Văn đã thành lập một đội quân vũ trang tư nhân – Tổng đoàn Cảnh sát Thuế – với trang bị vũ khí hiện đại, không hề kém cạnh so với đội quân sử dụng vũ khí Đức.

Khổng Tường Hy thấy điều này rất ghen tị; hơn nữa, trước đó ông ta đã có mâu thuẫn với Tống Tử Văn, và hai người luôn cạnh tranh lẫn nhau. Vì vậy, ông ta cũng muốn thành lập một lực lượng vũ trang tương tự.

Thật đáng tiếc, tài năng của ông ta cuối cùng vẫn không bằng Tống Tử Văn. Tống Tử Văn hoàn toàn kiểm soát được Tổng đoàn Cảnh sát Thuế; tất cả các sĩ quan trong đội đều do ông ta chỉ đạo.

Còn Khổng Tường Hy thì sao? Ông ta lại muốn thông qua tổ chức Lực lượng Hành động để thành lập một lực lượng vũ trang trung thành với mình ư?

Thật là nực cười.

Đài Lệ – một nhà lãnh đạo tài ba – chỉ biết trung thành với Ủy viên Trưởng; làm sao ông ta có thể sử dụng lực lượng vũ trang của tổ chức Lực lượng Hành động để phục vụ mục đích cá nhân của mình được? Chỉ có thể là ông ta sẽ tận dụng quyền lực tài chính của bạn mà thôi.

Hơn nữa, nếu chiến tranh bùng nổ, tất cả các lực lượng vũ trang sẽ được điều động ra chiến trường; những kế hoạch tinh vi của Khổng Tường Hy chắc chắn sẽ tan thành mây khói.

Đài Lệ cũng hiểu rõ điều này, nên ông ta không hề phản ứng gì: “Như vậy thì tốt lắm; với sự hỗ trợ đầy đủ từ Bộ trưởng Không, việc thực hiện các công việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nhóm Hoạt động Đặc biệt của Mạnh Thiệu Nguyên chính là mô hình để noi theo; cần phải hỗ trợ tích cực cho nhóm này, và sau này các nhóm vũ trang khác cũng nên được tổ chức theo mô hình này.”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy bữa ăn hôm nay thật sự rất đáng giá. Những mánh khóe và sự đấu đá giữa các tầng lớp lãnh đạo lại khiến ông ta có được lợi ích.

Ban đầu, phần lớn kinh phí cho Nhóm Hoạt động Đặc biệt đều do ông ta tự bỏ tiền ra; bây giờ thì chính phủ cũng sẵn lòng hỗ trợ ông ta rồi.