“Làm nghề sản xuất rượu ngoại à? Chạy đến Yueyang để làm việc này sao?”

Hồ Hồng Nghiệp cầm chai rượu ngoại kia, quan sát mãi không ngừng: “Đã kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”

“Bố ơi, con đã tự mình kiểm tra rồi, không thấy có vấn đề gì cả.” Hu Jizhong lẩm bẩm: “Chẳng phải bố đã thấy con mang về một chai rượu ngoại sao? Tại sao lại nghi ngờ quá mức như vậy?”

“Đồ ngốc! Bây giờ là thời điểm khó khăn, tôi không thể không nghi ngờ được!” Hồ Hồng Nghiệp mắng con trai mình: “Yueyang hiện tại đang trong tình trạng như thế nào vậy? Chạy đến đây để kinh doanh rượu ngoại à?

“Jizhong, hãy suy nghĩ kỹ xem… Hiện tại ở Yueyang, ai sẽ mua những chai rượu này chứ? Có thị trường không? Con thấy người này có vấn đề đấy.”

Ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ngay bây giờ, con hãy đi tìm người tên Guo Fucheng đó, đưa về đây và thẩm vấn kỹ lưỡng.”

“Được thôi, nếu bố nói là có vấn đề, thì chắc chắn là có vấn đề rồi… Con sẽ đi ngay bây giờ.”

Hu Jizhong cảm thấy uể oải và thiếu hứng thú.

“Ôi, bố ơi, rượu ngoại này ở Yueyang bây giờ là thứ rất quý hiếm đấy.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, con gái út của Hồ Hồng Nghiệp, Hồ Dĩ Hân, bước vào và ngay lập tức reo lên khi nhìn thấy chai rượu ngoại đó.

Hồ Dĩ Hân mới chỉ mười chín tuổi, xinh đẹp và cao ráo; cô là niềm tự hào lớn nhất của Hồ Hồng Nghiệp.

Chị gái cô, Hu Yivi – con gái thứ ba của gia đình Hu – đã kết hôn với một trưởng phòng thuộc chính quyền bù nhìn của Vương Quốc Nhật Bản. Người đàn ông đó thường xuyên ở lại Nam Kinh, còn Hu Yivi không thích thời tiết ở đó, nên luôn sống cùng gia đình mình.

Hồ Hồng Nghiệp rất muốn con gái út mình kết hôn với một người có địa vị cao, vì vậy dù đã mười chín tuổi, cô vẫn chưa tìm được gia đình chồng.

Nghe con gái mình nói vậy, Hồ Hồng Nghiệp liền đưa chai rượu cho Hồ Dĩ Hân: “Cầm đi uống đi.”

Trong lòng Hu Jizhong lập tức cảm thấy không hài lòng. Thứ quý hiếm mà anh ta vất vả lấy được, lại bị đưa cho em gái ngay lập tức… Điều này quá thiên vị rồi, phải không?

Nơi đây tương đối an toàn; từ tầng hai có thể quan sát rõ ràng bên ngoài.

  Nếu xảy ra sự cố gì, chúng ta vẫn có thể nhanh chóng rời khỏi đây qua cửa sau.

  Bà Mokuno gõ cửa và bước vào.

  “Đã gọi điện chưa?”

  “Rồi ạ.”

  “Tôi biết rồi.”

  Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu.

  Bây giờ, những gì cô ấy cần làm là kiên nhẫn chờ đợi.

  ……

  Quân đội Nhật Bản, Tập đoàn quân số 11, Bộ phận Tình báo Đối phó.

  “Thưa ngài, đây là danh sách các cuộc điện thoại đã gọi ra và nhận được hôm nay.”

  “Tôi biết rồi, để đây đi.”

  Đại tá Ogawa Jippei, trưởng Bộ phận Tình báo Đối phó, không ngẩng đầu mà nói.

  “Vâng.”

  Xong việc, Ogawa Jippei ngẩng đầu lên và chớp mắt.

  Trong Trận chiến Thứ ba ở Trường Sa, Tập đoàn quân số 11 đã phải chịu những thất bại nặng nề.

 —Sự thất bại thảm hại đó khiến Tổng hành dinh Quân đội Nhật Bản vô cùng tức giận.

 —Ngay cả tư lệnh của Tập đoàn quân số 11, Anan Miiki, cũng bị thay thế bằng Tsukuda Shogo.

 —Nhiệm vụ cấp bách hiện nay của Tsukuda Shogo là phải nhanh chóng ổn định tinh thần binh sĩ trong Tập đoàn quân số 11.

  Bộ phận Tình báo do Thiếu tướng Cát Mao Daigo chỉ huy, cùng với Bộ phận Tình báo Đối phó do Đại tá Ogawa Jippei chỉ huy, trở thành hai đơn vị mà Tsukuda Shogo đặc biệt tin tưởng.

  Nhưng điều mà Tsukuda Shogo không hề biết là, sau thất bại thảm hại ở Trường Sa, Ogawa Jippei đã uống hết cả một chai rượu.

  Theo lời ông ấy, ông ấy đang tiếc nuối cho thất bại trong Trận chiến Thứ ba ở Trường Sa…

  Nhưng chỉ có riêng ông ấy mới biết rằng, thực ra ông ấy đang ăn mừng.

  Ông ấy đang ăn mừng chiến thắng xuất sắc mà quân đội Trung Quốc lại một lần nữa giành được.

  Nếu tiếp tục giành được thêm nhiều chiến thắng như vậy, có lẽ chiến thắng sẽ không còn xa nữa.

  Ông ấy lấy những tài liệu đó ra và bắt đầu đọc.

  Rất nhanh sau đó, một thông tin nào đó thu hút sự chú ý của ông.

  Đó là cuộc gọi được thực hiện vào lúc 8 giờ sáng, yêu cầu tìm Đại úy Azhibo Goppe, nhưng Bộ phận Tình báo Đối phó không có người này trong danh sách.

    Đại úy Azhibo Goppe!

  Đây chính là cách liên lạc đặc biệt mà ông và Mạnh Thiệu Nguyên đã thỏa thuận trước đó.

  Chữ “Goppe” trong tên ông ấy đại diện cho thành phố Yueyang.

Mạnh Thiệu Nguyên Lại đến Yuezhou rồi… Anh ta muốn gặp mình.

  Xiaochuan Ciping cất gọn những tài liệu lại, sau đó gọi điện: “Hãy chuẩn bị xe cho tôi, tôi cần đến Yuezhou.”

  Ngắt máy, anh cảm thấy mệt mỏi.

  Dù sao thì, tuổi tác cũng đã cao; sức khỏe và tinh thần đều không còn như trước nữa.

  Sau này, mình sẽ phải dựa vào nhóm người Mạnh Thiệu Nguyên này nhiều hơn. Họ còn trẻ, đầy nhiệt huyết… Họ chính là những người kế nhiệm lý tưởng nhất.

  ……

   Mạnh Thiệu Nguyên yêu cầu một căn phòng riêng biệt. Nhìn ra ngoài qua cửa sổ, liên tục có quân Nhật đi qua. Mỗi khi họ xuất hiện, người dân Trung Quốc đều dừng lại, cúi đầu chờ họ đi xa. Nhưng ngay cả vậy, trong ánh mắt của những người này, lòng thù hận vẫn rõ ràng hiện lên. Không ai sẽ khuất phục… Không ai sẵn lòng trở thành nô lệ của kẻ xâm lược! Ngoại trừ những kẻ phản bội đáng ghét ấy!

  Người mà họ đang chờ vẫn chưa đến. Mạnh Thiệu Nguyên rất kiên nhẫn. Anh tin chắc rằng đối phương chắc chắn sẽ nhận được thông điệp của mình và sẽ đến. Những điệp viên giàu kinh nghiệm này… họ thông minh và biết rõ lúc nào nên làm gì.

   Mạnh Thiệu Nguyên đã chờ rất lâu rồi; trà cũng đã được thay ba lần rồi. Khi anh yêu cầu thêm một ấm trà mới, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài căn phòng.

  “Mời vào.”

  Cánh cửa mở ra, một bóng dáng quen thuộc bước vào. Người đó mặc chiếc áo khoác vải xám dài và đội mũ. Vừa bước vào, anh ta liền cởi mũ và ngồi xuống đối diện với Mạnh Thiệu Nguyên mà không nói một lời nào.

  Xiaochuan Ciping! Giám đốc Bộ Phản gián của Quân đội số 11 Nhật Bản – Xiaochuan Ciping!

  Mỗi lần gặp ông ta, Mạnh Thiệu Nguyên– người luôn vui vẻ và thoải mái– đều cảm thấy kính trọng sâu sắc.

  “Mời uống trà.”

  “Tôi không có nhiều thời gian để uống trà cùng bạn đâu.” Xiaochuan Ciping nói một cách nghiêm túc: “Vậy tại sao lại vội vàng đến gặp tôi vậy? Có chuyện gì à?”

“Giết người!”

“Hồ Hồng Nghiệp à?”

“Đúng vậy, chính là hắn ta!”

Xiao Chuan Cì Bình gật đầu: “Kẻ này là một tên phản bội, đã làm ra rất nhiều điều xấu xa, xứng đáng bị giết. Nhưng việc giết người là chuyện của bạn, không liên quan gì đến tôi. Tại sao lại tìm đến tôi?”

“Toàn gia họ đó, không để sót một ai.” Người đó nói với vẻ hung dữ, nhưng ngay sau đó lại nói một cách thành thật: “Tuy nhiên, nhiệm vụ lần này khá khó khăn; chỉ có mình tôi e là không đủ, tôi cần sự giúp đỡ.”

Xiao Chuan Cì Bình im lặng một lát, rồi nói: “Hồ Hồng Nghiệp mới được điều đến Yueyang không lâu. Cựu tư lệnh Quân đoàn 11, Yuán Bù Yī Lǎng Từng, đã gặp gỡ ông ấy và đưa ra những đánh giá rất cao về ông ấy.”

“Tuy nhiên, dù vậy, cho đến nay, Hồ Hồng Nghiệp vẫn chỉ là chủ tịch của một tổ chức duy trì hoạt động; người Nhật Bản vẫn chưa trao cho ông ấy bất kỳ chức vụ cao cấp nào.”

“Những kẻ phản bội như vậy, vị trí của họ thực sự rất khó xử. Người Nhật Bản muốn sử dụng họ, nhưng lại không để họ tự do hành động. Trong mắt họ, những kẻ đó chỉ là những con chó có thể bị lợi dụng mà thôi.”

“Hồ Hồng Nghiệp luôn mong muốn được làm việc trong chính quyền Nanjing. Dù là Yuán Bù Yī Lǎng hay sau này là An Nan Weiji, tất cả đều đã hứa với ông ấy, nhưng cuối cùng lại không có hành động cụ thể nào cả.”

“Ban đầu, trước khi bắt đầu Trận chiến Thứ ba ở Changsha, An Nan Weiji đã cam đoan với ông ấy rằng ngay sau khi trận chiến kết thúc, ông ấy sẽ được giới thiệu đến chính quyền Nanjing.”

“Nhưng rồi, trong trận chiến đó, quân Nhật Bản bị đánh bại thảm hại, và An Nan Weiji cũng bị điều chuyển công tác; vì vậy, chuyện đó cũng không còn tiếp tục nữa.”

“Hồ Hồng Nghiệp cảm thấy rất thất vọng, và từ đó trở đi, ông ấy cũng không còn cố gắng hết mình trong công việc nữa. Mối quan hệ giữa ông ấy và tư lệnh quân Nhật Bản ở Yueyang, Suzuki Jinsei, cũng không hề êm đẹp như mọi người nghĩ!”