Bảy tám xác chết nằm la liệt khắp trong và ngoài căn phòng.

Mùi khói súng cùng mùi máu tanh vẫn còn lan tràn trong không khí sau vụ nổ dữ dội vừa rồi.

Những người bị thương nặng đang rên rỉ đau đớn giữa vũng máu.

Mo Jinghe vẫn đang quằn quại trên đất.

Anh ta vẫn chưa chết, nhưng đã gần như hết sức sống rồi.

Anh ta đang phun máu từ miệng mình; cho đến lúc này, anh ta vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Khi anh ta lao vào căn phòng, vụ nổ đã xảy ra ngay lập tức.

Và rồi, mọi chuyện chỉ còn lại như vậy thôi.

Nhiều thuộc hạ của anh ta đã chết; bây giờ, anh ta cũng sắp chết rồi.

Còn kẻ mà họ muốn bắt được ấy?

Anh ta chẳng thấy gì cả.

Biết mình sắp chết, trước khi qua đời, anh ta bỗng nhiên nhớ lại những lời mà ai đó đã nói:

“Ở Thượng Hải, chỉ có một ‘Vua Thượng Hải’ duy nhất… Lý Sĩ Quần… Anh ta mãi mãi cũng không thể trở thành ‘Vua Thượng Hải’ thực sự!”

Lúc đó, anh ta không tin.

Bây giờ, trước khi chết, anh ta cuối cùng cũng tin rồi.

Lý Sĩ Quần… mãi mãi cũng không thể trở thành “Vua Thượng Hải” thực sự!

Những vị khách hoảng sợ ùa ra khỏi căn phòng, tiếng hét hoảng loạn vang lên không ngừng.

Những điệp viên ở tầng một, ngay khi nghe thấy tiếng nổ, đã biết có chuyện lớn xảy ra.

Họ cố gắng hết sức để chạy lên tầng ba, nhưng lại lẫn lộn với những vị khách đang hoảng loạn chạy trốn.

Tiếng mắng chửi, tiếng kêu thất thanh, tiếng la mắng…

Tình hình ở đây đã trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Không biết là ai trong số những điệp viên đó, do hoảng loạn, đã nổ súng vào không trung, hy vọng có thể kiểm soát tình hình.

Nhưng việc làm này chỉ khiến những vị khách đã hoảng sợ càng thêm rối loạn hơn.

Tiếng nổ cũng đã thu hút sự chú ý của lực lượng cảnh sát Nhật Bản.

Tiếng còi báo động chói tai nhanh chóng vang lên.

Chẳng mất bao lâu, một nhóm cảnh sát Nhật Bản mang theo vũ khí đã xông vào Khách Sạn Quốc Tế.

Nơi đây đã yên bình trong thời gian dài.

Nhưng tiếng nổ này đã phá vỡ sự yên bình ấy.

Đồng thời, điều này cũng báo hiệu rằng… Thượng Hải sắp lại trải qua những biến động lớn!

……

“Trước đây, Khách Sạn Quốc Tế là một điểm liên lạc quan trọng của chúng tôi.”

Đứng bên cửa sổ, nhìn về phía Khách Sạn Quốc Tế đối diện, vừa ăn những món tráng miệng vừa mới được mang đến phòng 321, Mạnh Thiệu Nguyên trầm ngâm và nói: “Khi có những vị khách quan trọng đến Thượng Hải, chúng tôi thường sắp xếp cho họ ở tại Khách Sạn Quốc Tế.”

Lúc đó ông Cát còn ở đây, mọi thứ đều được sắp xếp rất ngăn nắp. Giờ thì sau vụ nổ, thật là đáng tiếc… À đúng rồi, tiếng nổ vừa rồi lớn như vậy, Tô Tuấn Văn, có phải bạn đã cho quá nhiều thuốc nổ không?

“Không đâu, tôi đã làm theo chỉ dẫn của ông mà.”

Đáng thương thay cho Tô Tuấn Văn… Làm sao anh ta có thể biết được mình đã rơi vào “chỗ hiểm” này chứ?

Mạnh Thiệu Nguyên cau mặt: “Không đúng… Phán đoán của tôi không bao giờ sai đâu. Chắc chắn bạn đã cho quá nhiều thuốc nổ; số thuốc nổ thừa đó sẽ bị trừ khỏi lương của bạn tháng này đấy.”

À?

Chỉ mới được phân công vào đội vệ sĩ của sĩ quan không lâu, Lý Chí Phong đã giảng dạy cho các thành viên mới về những quy tắc cần tuân thủ.

Làm việc dưới sự chỉ huy của sĩ quan thì mọi thứ đều ổn cả… Nhưng có một điều duy nhất cần nhớ: Đừng bao giờ làm tổn thương đến sĩ quan. Nếu không, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Và lương của bạn cũng sẽ bị trừ đi một cách nghiêm trọng.

Tất nhiên, việc bị sĩ quan trừng phạt cũng có nghĩa là ông ta bắt đầu coi bạn như một người trong đội ngũ của mình… Rất nhiều thành viên mới trong đội vệ sĩ đều mong muốn được trải nghiệm “sự trừng phạt” từ sĩ quan… Nhưng liệu điều đó có thực sự dễ dàng xảy ra không?

Ai ngờ Tô Tuấn Văn lại phải trải qua điều này ngay khi mới đến Thượng Hải… Vấn đề là anh ta hoàn toàn không hề làm gì sai cả…

Tô Tuấn Văn dám nói thẳng: “Thưa sếp, xin hãy nói rõ xem tôi đã làm sai điều gì.”

“Không có gì cả… Làm sao bạn có thể làm sai được chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên cười nhạo: “Vào chiều ngày 18 tháng trước, lúc 3 giờ 45 phút, bạn đã nói với người khác rằng sĩ quan Mạnh với số phụ nữ nhiều như vậy, liệu ông ấy có chịu nổi không…”

“Điều đó ư?”

“Bạn đang ám chỉ rằng tôi không đủ sức phải không?”

“Không, không đâu…”

“Được rồi, đừng sợ.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nhẹ: “Tôi là người khoan dung, thường không để bụng những chuyện nhỏ nhặt này đâu.”

Khoan dung à? Nhưng ông ấy lại nhớ rõ từng giờ từng phút đấy…

Mạnh Thiệu Nguyên cầm lấy chiếc áo khoác đen của mình và nói:

“Đi nào!”

“Vâng!”

Khi bước ra khỏi phòng, Mạnh Thiệu Nguyên quay đầu nhìn lại một lần nữa.

Đây là phòng 321 của Khách Sạn Đại Hội Thanh Niên!

Khách Sạn Đại Hội Thanh Niên nằm ngay đối diện với Khách Sạn Quốc Tế!

……

Cảnh sát Lão Bạch, Bạch Kế Nghiệp đã thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, khuôn mặt anh ta luôn bị bụi bặm bao phủ, nhưng giờ đây đã được cạo sạch sẽ.

Tóc cũng được chải chuốt tỉ mỉ.

Anh ta mặc một chiếc áo dài bằng vải xám và đeo kính.

Nhìn vào, anh ta không hề giống một cảnh sát, mà giống một thầy giáo hơn.

Trong tay anh ta còn cầm một cái rương tre.

Khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên, anh ta lập tức nói một cách trang nghiêm:

“Bos, nhiệm vụ ẩn náu ‘Thời Tần’ đã hoàn thành.”

“Thời Tần Minh Nguyệt Hán Thời Quan, vạn dặm Trường Chinh người vẫn chưa trở về. Nhưng nếu có tướng Long Thành bay lượn, thì quân Hồ sẽ không thể vượt qua núi Âm Sơn!”

Bài thơ này chứa đựng tên gọi của mười hai điệp viên ẩn náu.

Trước khi rời Shanghai, Mạnh Thiệu Nguyên đã để lại mười hai điệp viên bí mật này:

Đây chính là “Nhóm Vương Xương Lăng”!

“Vua Shanghai” Mạnh Thiệu Nguyên – một nhóm điệp viên bí mật lan rộng khắp Shanghai!

Mạnh Thiệu Nguyên không giỏi gì cả, chỉ là không biết cách đặt tên hay mã hiệu cho họ.

Điều này cũng là ý kiến ban đầu mà Ngô Tĩnh Di đã đưa ra cho anh ta.

Vì không biết đặt mã hiệu, thì hãy lấy tên từ các bài thơ thời Đường, Tống.

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhìn anh ta và nói: “Anh già rồi.”

Anh đã già rồi.

Nước mắt của Bạch Kế Nghiệp bỗng trào ra.

Giọng nói của anh ta thậm chí còn nghẹn ngào:

“Bos, chúng tôi nhớ anh lắm. Các đồng đội của tôi cũng đều nhớ anh. Người cấp trên của tôi, ‘Lăng Yên Các’, trước khi hy sinh, đã gặp tôi bí mật và nói rằng ông ấy rất nhớ bos.”

“Bos, Lăng Yên Các là một người hùng. Khi ông ấy rơi vào tay số 76, bị tra tấn suốt bảy ngày bảy đêm, nhưng ông ấy không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Trước khi hy sinh, ông ấy chỉ nói một câu duy nhất.”

Bạch Kế Nghiệp hít một hơi thật sâu…

“Anh ấy nói rằng, một ngày nào đó, chủ nhân sẽ giúp tôi trả thù!”

Ở Thượng Hải, chỉ có một “Vua của Thượng Hải”!

Tương tự, ở Thượng Hải, cũng chỉ có một chủ nhân duy nhất.

Người đứng đầu cơ quan giám sát ba tỉnh Sơn Tây, Chiết Giang và Thượng Hải thuộc Quân đội Đặc vụ; người chỉ huy cao nhất các điệp viên ngầm ở Thượng Hải:

Mạnh Thiệu Nguyên!

Biệt danh của anh ta là “Chủ nhân”.

Đôi mắt của Mạnh Thiệu Nguyên cũng đỏ lên; anh ta điều chỉnh lại tâm trạng của mình:

“Câu nói trong ‘Lăng Yên Các’ không hề sai… Tôi chắc chắn sẽ giúp anh ta trả thù. Tôi này, từ trước đến nay luôn chỉ biết tìm cách hưởng lợi, chịu đựng bất kỳ thiệt thòi nào cũng không được… Nếu những người dưới trướng tôi chết, thì phải có người đồng hành cùng họ xuống mộ.”

Anh ta đã phải chịu đựng sự tra tấn suốt bảy ngày bảy đêm… Nếu kẻ tra tấn anh ta thiếu đi một đêm nữa, đồng nghĩa với việc tôi đã thua!”

Bạch Kế Nghiệp cảm thấy yên tâm rồi… Ít nhất, những đồng đội đã hy sinh cũng có thể yên nghỉ được.

Nhưng anh vẫn còn một số điều chưa hiểu rõ:

“Ông chủ, tại sao ông lại cố tình để lộ tung tích của mình?”

“Lần này tôi đến Thượng Hải, còn có một nhiệm vụ riêng nữa…” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Lý Sĩ Quần đã sống quá lâu rồi… Bây giờ, trò chơi đã bắt đầu!”

Bạch Kế Nghiệp vô cùng hào hứng:

“Ông chủ, ông định đối đầu với Lý Sĩ Quần à?”

Khi thấy ông chủ gật đầu, Bạch Kế Nghiệp không thể kiềm chế được lòng mình:

“Xin hãy cho phép tôi tiếp tục ở lại Thượng Hải… Tôi vẫn còn có thể chiến đấu… Ông chủ, tôi có thể giúp ông!”

“Trở về nhà đi, ‘Tần Thời’!” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn chằm chằm vào anh: “Nhiệm vụ của bạn đã hoàn thành một cách xuất sắc… Bây giờ, tôi yêu cầu bạn trở về nhà!”