Thành phố núi, quán trà Xu Er.

Quán trà chính là một đặc điểm nổi bật của thành phố núi này; người dân Trùng Khánh thà không ăn cơm còn hơn là không uống trà.

Đó là thói quen đã hình thành qua nhiều năm.

Một người đàn ông trung niên mặc bộ vest may tay, đi giày da Anh, đội mũ cao cấp Mỹ và cầm gậy đi vào quán trà.

Không ai mời gọi anh ta, anh ta tự tìm chỗ ngồi.

“Uống loại trà nào?” chủ quán tiến lại hỏi.

“Trà đen,” người đàn ông trung niên đáp bằng tiếng Anh.

“Gì cơ?” Chủ quán hoàn toàn không hiểu.

“Trà đen,” người đàn ông trung niên nhắc lại, rồi giải thích thêm: “Tiếng Anh đúng của trà đen phải là Black tea, nhưng nhiều người Trung Quốc lại gọi là red tea, điều đó hoàn toàn sai.”

Chết tiệt, gặp phải kẻ giả danh người Tây rồi.

Chủ quán trong lòng mắng lẩm: “Uống trà đen à?”

“Hãy mang cho tôi loại đắt nhất, cái đắt nhất đi.”

Cái gì vậy?

Chủ quán lẩm bẩm rồi đi điều pha trà.

Người đàn ông trung niên lấy ra một gói thuốc lá, loại thuốc lá Ai Cập, châm lửa.

Sau đó, anh ta đặt que diêm dưới gói thuốc lá.

Trà được mang lên.

Người đàn ông trung niên không nói gì, chỉ tập trung hút thuốc và uống trà.

Khoảng nửa giờ sau, một người đàn ông mặc áo khoác Sun Yat-sen bước vào quán.

Anh ta nhìn quanh quán trà, rồi ánh mắt dừng lại ở gói thuốc lá của người đàn ông trung niên, tiến lại gần:

“Thưa ngài, có thể ngồi ở đây được không?”

“Không vấn đề gì, tất nhiên được.” Người đàn ông mặc áo khoác Sun Yat-sen đáp.

Anh ta ngồi xuống, gọi thêm trà.

Sau đó, hai người trò chuyện một lúc, rồi thì thầm với nhau.

Người đàn ông mặc áo khoác Sun Yat-sen lấy ra một bức thư, nhìn quanh xem xét, đặt bức thư lên bàn, thanh toán tiền trà rồi rời đi.

Người đàn ông trung niên lập tức lấy bức thư đi, sau đó cũng thanh toán và rời khỏi quán.

Khi ra ngoài, anh ta hút thêm một điếu thuốc bên ngoài quán trà, rồi mới từ từ bước đi.

……

“Suốt đường đi không ai theo dõi bạn cả, trong quán trà cũng không có gì bất thường,” Ngô Tĩnh Di Lãnh đạm nói. “45 phút sau, hãy đến địa điểm số hai.”

“Ừ, đúng vậy.”

“Hãy nhớ lấy, Đội trưởng Mạnh rất tin tưởng vào bạn; ông ấy chắc chắn rằng bạn có thể hoàn thành nhiệm vụ này.”

“Xin cứ yên tâm, tôi sẽ không làm hỏng việc đâu.”

“Tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa: nếu gặp nguy hiểm, thậm chí có thể phải mất mạng.”

“Xin cứ yên tâm, Đội trưởng Ngô ơi… Tôi đã sống qua bao năm khó khăn rồi; dù không có tài năng gì đặc biệt, nhưng ít ra tôi cũng biết cách bảo vệ bản thân mình.”

“Được rồi, đi đi.”

……

“Quán trà Hợp Ký.”

Người đàn ông trung niên cầm cây gậy đi vào quán với vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt; ngay khi bước vào, anh ta lại bắt đầu giải thích về các loại trà đen, trà đỏ… Những kẻ giả danh người Tây như thế này, người dân Trùng Khánh cũng đã quá quen với chúng rồi; không ai coi chúng nghiêm túc cả.

Chỉ có chủ quán Hợp Ký mới thực sự có con mắt tinh tường. Bộ trang phục của kẻ giả danh người Tây này quả thật không hề rẻ tiền chút nào; so với những hàng giả trên thị trường, đôi giày da và chiếc mũ của anh ta thực sự là hàng nhập khẩu chính hãng. Vì vậy, cách anh ta nói chuyện cũng trở nên lịch sự hơn nhiều.

Như thường lệ, anh ta để que diêm dưới góc thuốc lá của mình.

Một lát sau, người đàn ông mặc bộ đồ Quốc Dân Tống lại bước vào quán; cuộc trò chuyện vẫn diễn ra y hệt như lần trước, tại quán trà Tử Nhị. Toàn bộ quy trình diễn ra một cách hoàn hảo, không hề có sai sót nào.

……

Ngày hôm sau, cảnh tượng tương tự lại xảy ra một lần nữa tại quán trà Công Đức. Sau khi nhận được bức thư, người đàn ông trung niên rời khỏi quán và như thường lệ, anh ta châm một điếu thuốc. Phía đối diện, một bà lão bán rau đang ngồi đó, nhặt lên một cây rau và cẩn thận chăm sóc nó. Người đàn ông trung niên lập tức để ý đến điều này… Có chuyện gì đó đang xảy ra! Anh ta vứt bỏ nửa điếu thuốc, cây gậy được đặt xuống bậc đá, phát ra tiếng “đạp đạp”. Khi đi đến một con hẻm nhỏ, đột nhiên có hai người tiến lại phía sau anh ta; một vật cứng được đặt lên lưng anh ta:

“Bắt cóc! Đừng cử động, chỉ cần tiền thôi, không cần mạng sống đâu.”

“Không cử động đâu!” Người đàn ông trung niên sợ hãi đến mức không thể làm gì được.

“Tiếp tục đi về phía trước… Nếu cử động, tôi sẽ giết ngươi!” Một người đẩy anh ta đi về phía trước, trong khi người kia thì cảnh giác quan sát xung quanh. Người đàn ông trung niên cũng không biết mình đang bị đưa đến đâu. Dù sao thì, khi ra khỏi con hẻm, anh ta lập tức bị đ

Chiếc xe đi vòng vo một lúc rồi dừng lại; họ được yêu cầu xuống xe và có vẻ như đã lên một chiếc xe khác. Chiếc xe này chắc chắn là bị đánh cắp phải không? Người đàn ông trung niên cũng không dám hỏi thêm gì nữa. Không biết họ đã đi bao lâu; dù sao thì sau khi xuống xe, người đàn ông trung niên lại tiếp tục đi bộ một đoạn rồi bị đưa vào một căn nhà. Tấm vải che mắt được tháo ra, và anh ta chỉ thấy bên trong căn nhà rất tối tăm. Ngoài người đã đưa anh ta vào đây, còn có một kẻ ngồi đó, khuôn mặt đầy những nét dữ tợn. Bức thư được tìm thấy trên người người đàn ông trung niên đã được đưa cho kẻ có khuôn mặt dữ tợn đó. Hắn mở bức thư ra và cười lạnh: “Tiền quyên góp của người Hoa ở New York? Hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ? Anh là đại diện Thomas Liu phải không?”

“Vâng, đúng vậy.” Thomas Liu rõ ràng rất sợ hãi: “Các bạn… các bạn là ai? Tại sao lại bắt cóc tôi? Tôi sẽ đưa tiền cho các bạn, xin đừng giết tôi…” Lần này, anh ta không còn nói tiếng Anh nữa.

“Nói thật lòng, tôi sẽ không giết anh,” kẻ có khuôn mặt dữ tợn nói lạnh lùng, “Nhưng nếu tôi phát hiện ra bất kỳ lời nói dối nào từ miệng anh, tôi sẽ khiến anh sống không bằng chết.”

“Tôi sẽ nói hết tất cả cho các bạn nghe.” Thomas Liu run rẩy: “Có thể… có thể cho tôi một chiếc ghế được không? Tôi thực sự không thể đứng nổi nữa…” Nhìn thấy đôi chân run rẩy của anh ta, kẻ có khuôn mặt dữ tợn liền khoanh tay tỏ vẻ khinh thường và mang đến cho anh ta một chiếc ghế. Thomas Liu dựa vào chiếc ghế mới có thể ngồi xuống được. “Tôi là người Quảng Đông, từng học tập ở Mỹ trong những năm đầu. Khi cuộc chiến tranh Trung-Nhật bùng nổ, tôi đã đưa cả gia đình sang Mỹ. Sau sự kiện Pearl Harbor, người Hoa ở New York đã quyên góp được tổng cộng hai trăm năm mươi nghìn đô la Mỹ để giúp đỡ Trung Quốc. Họ giao cho tôi nhiệm vụ mang số tiền này về nước. Vì chính sách kiểm soát ngoại hối nghiêm ngặt của Mỹ, ngay cả khi hai nước là đồng minh, chúng tôi cũng không thể công khai đưa số tiền đó ra nước trong thời gian ngắn. Chúng tôi đã nghĩ ra rất nhiều cách…”

“Tại sao lại phải sử dụng phương thức bí mật như vậy để giao tiếp?” kẻ có khuôn mặt dữ tợn vội vàng hỏi.

“Ngoài chính sách kiểm soát ngoại hối của Mỹ, chúng tôi cũng lo ngại rằng các quan chức của chính phủ Trung Quốc có thể tham nhũng,” Thomas Liu tiếp tục giải thích: “Chúng tôi cần tìm một người đáng tin cậy để giao tiếp… Người đó là đại diện đầy quyền hạn của Bộ Tài chính Khổng Tường Hy.”

“Chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào anh ấy mà thôi.”

Khuôn mặt đầy gân guốc lại hỏi: “Tại sao lại cử anh đến đây?”

Thomas im lặng không nói gì.

Người đàn ông kia cũng không nói thêm gì, chỉ rút ra một khẩu súng và đặt nó lên bàn.

Thomas lập tức hoảng sợ: “Họ tôi là Lưu, nhưng thực ra tôi nên mang họ Khổng mới đúng. Khổng Tường Hy… là anh trai của tôi.”

“Gì? Anh là em trai của Khổng Tường Hy?”

“Thật đấy, thật đấy.” Thomas vội vàng giải thích: “Nói chính xác hơn, tôi thực ra là đứa con ngoài giá thú của gia đình Khổng. Nếu anh không tin, tôi có thể gọi điện cho anh… Đó là số điện thoại của cô con gái của Khổng Tường Hy, cô Khổng Khổng Lệnh Nghi.”

Nói xong, Thomas Lưu ngay lập tức đọc ra một số điện thoại!

Người đàn ông kia nhận lấy số điện thoại đó, nhìn mãi mà vẫn nửa tin nửa ngờ… Những chuyện như thế này cũng không phải là không thể xảy ra.