Mình lại trở thành một đại thần được phái đi làm nhiệm vụ à?

Điều này thực sự là điều Mạnh Thiệu Nguyên chưa bao giờ nghĩ tới trước đây.

“Các trưởng chi nhánh của Lực Hành Xã, nếu xét về quyền lực thì có thể so sánh với các đại thần cai quản các vùng đất, quyền lực của họ rất lớn, nhưng không thể nào họ thoát khỏi sự kiểm soát được.” Mã Quy Trục nói một cách từ tốn:

“Tiểu Mạnh, lần này bạn tình cờ đi qua Thiên Tân, ông Đài muốn bạn xem xét tình hình công việc tại chi nhánh Thiên Tân. Tôi biết bạn mới gia nhập Lực Hành Xã không lâu, có thể chưa hiểu hết ý của cấp trên, nhưng chúng tôi thì hiểu.

Vì chúng tôi đã hiểu rồi, nếu không báo cáo công việc cho bạn, chắc chắn ông Đài sẽ không hài lòng. Về nguyên tắc mà nói, buổi chiều nay hoặc sáng mai, tôi đều nên báo cáo công việc cho bạn… À, thực ra là cho ông Đài, nhưng tôi lại không làm vậy. Tại sao vậy nhỉ?

Tôi nghĩ rằng việc báo cáo như vậy quá phiền phức; không phải hàng ngày đều có những vụ án lớn để bạn giải quyết đâu. Chủ yếu chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Vì vậy, thà rằng trong lúc ăn uống, tôi sẽ báo cáo cho bạn một cách ngắn gọn.”

Mã Quy Trục này, dù luôn mỉm cười, nói chuyện hài hước và tử tế với mọi người, nhưng anh ta cũng là một người rất thông minh; mỗi lời nói của anh ta đều đi thẳng vào vấn đề.

Mã Quy Trục nhìn anh ta và nói: “Chẳng hạn như việc chúng ta trao đổi thông tin với người Nhật Bản, chúng ta không thể để lại bất kỳ bằng chứng nào trong hồ sơ, nhưng liệu cấp trên có biết không? Chắc chắn là họ biết, ít nhất là họ đã nghe thấy tin đồn. Ông Đài của chúng ta không phải là người dễ bị lừa đâu.”

Tại sao tôi lại nói thẳng với bạn như vậy? Thứ nhất, không cần phải giấu giếm điều này; thứ hai, việc này cũng không gây hại gì cho Lực Hành Xã. Thứ ba, thà rằng tôi nói hết cho bạn biết còn hơn là để bạn tự phát hiện ra. Sau bữa ăn này, tôi sẽ dẫn bạn đi xem thử cách thức trao đổi thông tin đó là như thế nào.”

Đúng vậy. Mạnh Thiệu Nguyên thực sự chưa bao giờ thấy hai cơ quan tình báo vốn dĩ nên đối đầu với nhau lại trao đổi thông tin với nhau như thế nào.

Khi anh ấy ở Nam Kinh và phát hiện ra những kẻ gián điệp Nhật Bản, chỉ cần một câu: bắt chúng!

Làm sao có thể nói với họ: “Ôi, thông tin của anh định bán với giá bao nhiêu vậy?”

“Ba mươi đồng cho mỗi bản.”

“Thế nếu hai mươi lăm đồng thì sao?”

Điều này giống như ở chợ vậy…

Trên sân khấu, những cô gái kia đã kết thúc màn trình diễn, và một cô

Hai người cũng đã ăn xong gần hết rồi. Mã Quy Trục dẫn theo Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và rời đi; không ai hỏi họ thanh toán cả. Ngược lại, nhân viên phục vụ còn nhiệt tình mang áo khoác cho họ và liên tục nói: “Ông Mã, chúc ông ra về bình an nhé.”

Khi đến sảnh lớn, giám đốc Triệu Đạo Sinh đang ở đó. Vừa thấy Mã Quy Trục bước ra, ông ta vội vàng tiến lại: “Ôi trời, ông Mã, ông Chúc, các ông đã muốn đi rồi sao?”

“Đã đi rồi.” Mã Quy Trục nói một cách chậm rãi: “Tôi đưa ông Chúc đi chơi ở khu Nam Thành xem sao… Không biết giá cả có tăng lên không nữa. Bây giờ mà, mọi thứ đều tăng giá; lương của chúng tôi làm công chức thì làm sao đủ chi tiêu được chứ?”

Triệu Đạo Sinh rất thông minh; nghe vậy, ông ta liền nói: “Ông Mã, xin ông đợi một chút.”

Rồi ông ta vội vàng đi ra ngoài.

Mã Quy Trục cười nói: “Ông Chúc, xin đợi một chút nhé.”

Chỉ vài phút sau, Triệu Đạo Sinh đã trở lại, tay cầm một đống tiền và đưa vào tay Mã Quy Trục: “Cầm này đi; nếu không đủ tiêu, ông cứ báo tôi, tôi sẽ gửi thêm cho.”

Mã Quy Trục không nói lời cảm ơn nào, chỉ cất tiền vào túi và nói: “Thế thì ok rồi. Ông Chúc, chúng ta đi thôi.”

Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng hiểu tại sao Nhà hàng Đại Hoa lại được coi là nhà hàng cao cấp nhất ở Thiên Tân, nhưng chỉ không lâu sau Sự kiện 12 tháng 12, nó đã phải đóng cửa. Dù kinh doanh có tốt đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi những hành vi bắt nạt như vậy được.

Trước đây, nhờ có mối quan hệ với Tướng Trương, họ không cần phải sợ hãi gì cả. Nhưng bây giờ thì sao?

Tướng Trương đã bị loại bỏ khỏi quyền lực. Khi cây lớn đổ xuống, chắc chắn sẽ có người tìm cách bắt nạt họ thôi.

Một chiếc xe hơi đã đợi sẵn bên ngoài. Mã Quy Trục và Mạnh Thiệu Nguyên ngồi vào ghế sau: “Tiểu Mạnh ơi, những người bên ngoài đó mắng chúng ta, ghét bỏ chúng ta… thì cũng đúng thôi. Nhìn Triệu Đạo Sinh kia đi; bề ngoài thì cười nói vui vẻ với tôi, nhưng trong lòng thì chắc chắn đã mắng tôi từ đời tổ tiên tôi đến đời con cháu tôi rồi đấy.”

Nhưng nếu tôi không nhận tiền này, thì cũng sẽ có người khác nhận mà thôi. À, kinh doanh thật không dễ dàng chút nào… Nhưng cuộc sống của chúng tôi còn khó khăn hơn nhiều. Nhìn những người thường xuyên đến Ga Thiên Tân kia đi… có những người còn là những nhân vật quan trọng nữa, ví dụ như bạn chẳng hạn.

Phải tiếp đãi họ chứ, và phải tiếp đãi thật tốt nữa… Nhưng chi phí này sẽ tính như thế nào đây? Trên sổ công quỹ ghi rõ:

“Hôm nay tiếp đãi các quan trọng từ Nam Kinh Mạnh Thiệu Nguyên, ở khách sạn đắt tiền, ăn bữa lớn đắt tiền, sau bữa uống rượu hoa ở Nam Thành.” Bạn nói như vậy có hợp lý không? Vì vậy, chúng ta vẫn phải tự tìm cách giải quyết. Cứ coi như những doanh nhân kia thấy chúng ta hàng ngày đối đầu với người Nhật bằng trí tuệ và sự kiên cường của mình, họ cũng coi đó là sự tôn trọng dành cho chúng ta thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu nhẹ.

Nếu không tiếp đãi những quan trọng này, họ sẽ không hài lòng, và chắc chắn sau này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta.

“Tôi xin kể cho bạn nghe một câu chuyện nhé. Năm ngoái, tôi có một phó đồng chí trưởng mới đến, họ Lục, tên là Lục Tinh Kỳ. Trước đây anh ấy làm việc ở tuyến đầu, không hiểu biết gì về mặt chính trị, rất ngay thẳng và không thể chấp nhận việc nhận quà hay tiệc tùng. Khi tổ chức bữa tiệc chào mừng cho anh ấy, anh ấy chỉ uống một ly rượu rồi đi, khiến mọi người cảm thấy rất xấu hổ.”

Mã Quy Trục nói từ từ: “Chỉ vài ngày sau, trưởng bộ phận kế toán của trụ sở Nam Kinh, ông Hứa Nhân Kỷ – bạn chắc chắn biết ông ấy – đã đưa người đến Thiên Tân để kiểm tra sổ sách. Đúng lúc đó tôi không có mặt ở đó, và Lục Tinh Kỳ đã tiếp đón họ theo đúng quy định. Anh ấy sắp xếp cho ông Hứa Nhân Kỷ ở một khách sạn nhỏ, ăn uống tại những nhà hàng bình thường, không có rượu, và cũng không có nhiều món ăn đặc biệt. Sau bữa ăn, mọi người đều trở về nhà.

Ông Hứa Nhân Kỷ không nói gì cả; sau hai ngày kiểm tra công việc ở Thiên Tân, ông ấy mang về một đống sổ sách. Khi tôi trở lại, tôi nghe nói rằng chúng ta sẽ gặp rắc rối… Quả nhiên, khoản kinh phí mà chúng ta đã xin, không thể được duyệt; vấn đề nằm ở ông Hứa Nhân Kỷ. Lý do của ông ấy rất hợp lý: có những số liệu trong sổ sách không chính xác, cần phải kiểm tra trong một năm rưỡi mới có thể làm rõ được.

Thôi thì, chúng ta phải tự mình đến Nam Kinh để xin lỗi trực tiếp. Bạn không biết tôi đã phải mất bao nhiêu công sức mới làm cho ông Hứa Nhân Kỷ hài lòng đâu… Khi ông ấy hài lòng, tôi vẫn chưa kịp trở về Thiên Tân thì khoản kinh phí đó đã được duyệt rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong mà không biết nên cười hay nên buồn.

Bản thân tôi còn quen biết và thân thiện với ông Hứa Nhân Kỳ; những khoản chi phí mà tôi yêu cầu thanh toán, tô

Thực ra, tôi cũng biết người này rất giỏi; anh ấy là một chuyên gia trong lĩnh vực tình báo. Nhưng hiện tại anh ấy đang giữ chức phó trưởng đài, vì vậy mọi hành động của anh ấy chắc chắn phải được xem xét dựa trên lợi ích chung của toàn đài, đúng không? Vừa rồi ở Thiên Tân có vụ án thi thể nổi trên sông, tôi đã yêu cầu anh ấy hỗ trợ cảnh sát điều tra.”

Một phó trưởng đài của tổ chức Lực Hành Xã lại đi điều tra một vụ án thi thể nổi trên sông à?

Đó hoàn toàn là việc của cảnh sát mà.

“Nói về vụ án này, thật sự rất kỳ lạ…” Mã Quy Trục bắt đầu kể chi tiết: “Hàng năm vào tháng 5, ở khu vực sông Hải Hà gần Đại Trí Cốc, luôn có những thi thể nổi trên mặt nước…”

Ngày 1 tháng 5 năm 1936, người dân Thiên Tân bắt đầu một ngày hoàn toàn bình thường như mọi khi. Vào buổi sáng, rất nhiều người có thói quen đi dạo bên bờ sông Hải Hà ở Đại Trí Cốc.

Tuy nhiên, chính vào ngày hôm đó, họ bất ngờ phát hiện ra vài thi thể đang trôi nổi trên sông.

Những người hoảng sợ lập tức báo cáo với cảnh sát, và đội cứu hộ Đại Trí Cốc đã vớt những thi thể đó lên khỏi mặt nước.

Điều khiến mọi người không thể tin nổi là, từ ngày hôm đó trở đi, mỗi ngày lại có thêm nhiều thi thể xuất hiện ở đoạn sông này. Từ ngày 1 đến ngày 8, tổng cộng có 67 thi thể được tìm thấy.

Cảnh sát Thiên Tân bắt đầu điều tra sự việc này. Kết quả kiểm định cho thấy hầu hết các nạn nhân đều là nam giới trong độ tuổi từ 20 đến 40; không ai có thể xác định danh tính của họ, và cũng không ai đến nhận những thi thể này.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, những thi thể này có ba nguyên nhân tử vong khác nhau:

Một số thi thể chết do đuối nước gần đây, và thi thể vẫn còn nguyên vẹn; một số khác đã chết từ lâu, chìm dưới đáy sông, sau đó mới nổi lên và đã bị phân hủy; còn một số nữa thì hoàn toàn không phải chết do đuối nước, mà là bị vứt xuống sông sau khi chết.

Trong suốt thời gian cảnh sát điều tra, hàng ngày vẫn có thêm thi thể được tìm thấy; tổng cộng, họ đã phát hiện khoảng 300 thi thể.

Một năm sau, vào tháng 5 năm nay, lại có một lượng lớn thi thể nổi trên sông!

Mã Quy Trục nhăn mày: “Nghe nói những người này đều chết vì sử dụng ma túy… Nhưng điều đó không hợp lý chút nào; làm sao ma túy có thể giết chết nhiều người đến vậy? Tôi đã đến hiện trường và thấy rằng đa số các nạn nhân đều mặc đồ công nhân…”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe vậy, trong lòng thở dài một hơi.

Anh ấy biết rằng vụ án thi thể nổi trên sông Thiên Tân này chỉ được giải đáp sau rất n

“Cái gì… Anh biết à?” Mã Quy Trục ngạc nhiên.

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Ở Thiên Tân, người Nhật có các doanh trại quân sự như Hà Đông Đông Cục Tử và trong năm nay họ còn xây dựng thêm doanh trại Tân Đông Lý Minh Trang. Việc xây dựng hai doanh trại này đã khiến rất nhiều lao động Trung Quốc bị buộc phải làm việc. Sau khi các doanh trại hoàn thành, người Nhật lo sợ thông tin bên trong bị tiết lộ, vì vậy họ đã tàn ác giết chết những lao động này rồi vứt xác xuống sông Hải Hà, gây ra vụ án xác chết trôi nổi trên sông Hải Hà ở Thiên Tân. Để che đậy sự thật, họ còn tìm những người chết vì ma túy và vứt xác họ xuống sông để gây hiểu lầm.”

Mã Quy Trục nghe xong mà sững sờ, sau một lúc mới run rẩy nói: “Điều này… thật sao?”

“Thật đấy, tôi đã tìm hiểu được từ một điệp viên Nhật Bản.” Mạnh Thiệu Nguyên đưa ra một lý do: “Nhưng những bằng chứng cụ thể thì anh cần tự mình tìm kiếm.”

Đúng vậy.

Cả hai doanh trại đều được xây dựng vào tháng 2 và hoàn thành vào cuối tháng 4; điều này giải thích tại sao những xác chết lại được tìm thấy vào tháng 5.

Trong lòng, Mã Quy Trục vô cùng biết ơn Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ rằng việc này thực sự mang lại cho mình một cơ hội lớn.

Dù có thể tìm được bằng chứng hay không, chỉ cần báo cáo sự việc một cách kín đáo lên cấp trên, chắc chắn họ sẽ nhìn nhận khác về năng lực làm việc của đội ngũ tại Thiên Tân.

“Shao Yuan ạ…” Mã Quy Trục gọi tên anh ta một cách thân mật: “Nếu chuyện này được làm sáng tỏ, tôi chắc chắn sẽ nói với cấp trên rằng anh là người có công lao lớn nhất!”

“Không cần đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhẹ: “Hãy đừng nói đến tôi, Giám đốc Ma ơi, chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội hợp tác nữa trong tương lai.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Mã Quy Trục liên tục gật đầu: “Shao Yuan, hôm nay dù thế nào chúng ta cũng phải uống thật thoải mái!”