“Không tham gia nữa.”

   Mạnh Thiệu Nguyên ném bộ bài xuống đất.

  “Nếu ông Chúc cứ tiếp tục không tham gia như vậy, sẽ khiến mọi người cảm thấy rất nhàm chán đấy.” Xuyên Đảo Phương Tử lấy điếu thuốc ra, luồn vào ống hút, châm lửa và hít một hơi.

  “Tôi sinh ra đã là người nhát gan.”

   Mạnh Thiệu Nguyên cười một cái.

  Thạch Lão Ngũ và Kim Bí Huy đã quen biết nhau từ lâu; họ ném vài viên xúc xắc xuống lòng sông: “Năm mươi… Bà Kim, ông Chúc, ở Thiên Tân này, không phải ai cũng dám đến đây thách thức đâu.”

  Anh ta đã từ lâu mê mẩn vẻ đẹp của Kim Bí Huy, nhưng tiếc là cô ấy hoàn toàn không hề để ý đến anh ta.

  Bây giờ thấy Kim Bí Huy đang nháy mắt với gã trai trẻ tuổi kia, trong lòng anh ta đã không còn thoải mái chút nào nữa; nhân cơ hội này, anh ta liền lợi dụng để chế giễu vài câu.

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng không quan tâm đến điều đó.

  Qua vài vòng chơi, Mạnh Thiệu Nguyên đã bỏ bài khá nhiều lần; mặc dù mỗi lần chỉ thua số tiền cược ban đầu, nhưng theo lời Kim Bí Huy nói, thật sự là khá nhàm chán.

  “Ôi trời, nhìn bộ bài của tôi này, sao hôm nay lại may mắn đến thế nhỉ?” Thạch Lão Ngũ nhìn bộ bài cuối cùng và thốt lên: “Một trăm!”

  “Không tham gia nữa.” Kim Bí Huy nhún vai.

  Gần đến lượt của thiếu gia Mạnh nhà bạn rồi đấy.

  Chỉ qua khoảng mười vòng bài vừa rồi, Mạnh Thiệu Nguyên đã hiểu rõ biểu cảm của mọi người khi chơi bài. Biết được họ sẽ có phản ứng thế nào khi nhận được lá bài mạnh, hay khi họ cố tình gian lận…

  Trong vòng bài này, khi Thạch Lão Ngũ nhìn thấy bộ bài cuối cùng, khóe miệng anh ta hơi nhấp nhô, sau đó lập tức hiện lên vẻ mặt vui mừng.

  Anh ta đang cố tình gian lận!

  Cả ba người đều quyết định bỏ bài.

  Mạnh Thiệu Nguyên nhìn bộ bài cuối cùng và nói: “Tôi sẽ đặt cược một trăm với bạn… và thêm một trăm nữa!”

  Sắc mặt Thạch Lão Ngũ hơi thay đổi: “Ông Chúc có chắc chắn lắm không?”

  “Thử xem thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thờ ơ: “Dù sao tôi cũng không quan tâm đến tiền đâu.”

  “Được!” Thạch Lão Ngũ vỗ tay: “Bắt đầu chia bài!”

  Lại là Thạch Lão Ngũ gọi bài; sau khi nhìn thấy bộ bài mới được chia, vẻ mặt vui mừng của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn: “Năm trăm!”

  Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Tôi sẽ đặt cược năm trăm với bạn… và thêm

Nét vui hiện rõ trên khuôn mặt của ông Shí Lão Ngũ; ông ta im lặng không nói gì cả.

“Có chuyện gì vậy, ông Shí Ngũ?” Mạnh Thiệu Nguyên châm thuốc và hỏi: “Là người cũ của Thanh Thiên Vệ, ông chắc hẳn phải rất dũng cảm chứ.”

Ông Shí Lão Ngũ nhìn anh ta một cái chằm chằm, sau đó lại liếc nhìn bộ bài của mình, cuối cùng mới không cam lòng mà ném bài xuống: “Nhóc con, ván này ông sẽ nhường cho ngươi.”

“Ông Shí Ngũ, lá bài công khai của ông là A mà không dám chơi à?” Mạnh Thiệu Nguyên lật hết bài của mình ra: “Chỉ có ba lá bài được chia, lá lớn nhất của tôi chỉ là J thôi.”

Khuôn mặt ông Shí Lão Ngũ hoàn toàn thay đổi.

Trong khi đó, Chuan Đảo Phương Tử bỗng nhiên bật cười: “Không ngờ ông Shí Ngũ cũng có lúc tính toán sai lầm.”

Khuôn mặt ông Shí Lão Ngũ càng trở nên tồi tệ hơn…

Bộ bài của Mạnh Thiệu Nguyên dường như bắt đầu “thay đổi vận may”. Cứ chơi như vậy, ông ta càng giành được nhiều chip hơn.

Trong ván bài vừa rồi, ông Shí Lão Ngũ đã thua Mạnh Thiệu Nguyên hơn một nghìn chip; lúc này, trán ông ta đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Một ván bài mới được chia.

Lá bài công khai của Mạnh Thiệu Nguyên là quân 3.

Anh ta từ từ hút thuốc, nhưng vẫn lặng lẽ quan sát biểu cảm của mọi người xung quanh.

Lá bài công khai của ông Shí Lão Ngũ là quân K; khi nhìn thấy bộ bài của mình, ngón tay cái của bàn tay trái ông ta đặt trên gậy đi lại không khỏi rung động. Mỗi lần nhận được lá bài tốt, ông ta luôn có hành động này.

Lá bài công khai của Chuan Đảo Phương Tử là quân A. Cô ta xoay chiếc ống thuốc trong tay mình, trên khuôn mặt lại tỏ ra có vẻ bối rối. Mỗi khi nhận được lá bài mạnh, cô ta luôn xoay ống thuốc để che giấu cảm xúc, khiến người khác nghĩ rằng lá bài cô ta nhận được không mạnh lắm.

Còn hai người kia? Có thể bỏ qua họ hoàn toàn được.

“A lớn, ông Kim sẽ bắt đầu chơi.”

“Không thể để lỡ lá A này, nếu không sẽ bị ông Chu trách móc nữa…” Chuan Đảo Phương Tử bắt đầu vào trạng thái “diễn kịch”: “50 đi.”

“Tôi theo.” Mạnh Thiệu Nguyên ném chip vào.

“Tôi không theo.”

“Không tham gia.”

Hai đối thủ khác đều rút quân rồi.

“Tôi sẽ tham gia, 50.” Shi Lao Wu không hề do dự.

Mạnh Thiệu Nguyên càng thêm tự tin trong lòng.

Cả hai người đều đang diễn kịch, nhưng rõ ràng là Kawashima Yoshiko diễn xuất chân thực hơn nhiều so với Shi Lao Wu.

Những lá bài lần lượt được phát ra.

Mỗi vòng, cả ba người đều tham gia đặt cược.

“Một nghìn!” Khi lá bài thứ tư được phát, Shi Lao Wu cuối cùng không nhịn được nữa.

“Shi Lao Wu dám chắc đến thế sao?” Kawashima Yoshiko lại nhìn vào bộ bài của mình, có vẻ đang do dự xem có nên tham gia hay không.

Vài giây sau, cô đặt chiếc ống thuốc xuống: “Tôi sẽ tham gia với một nghìn, cao hơn bạn một nghìn.”

Bộ bài của Mạnh Thiệu Nguyên chỉ gồm một cặp ba.

Anh ta nhìn Kawashima Yoshiko và nói: “Tôi tham gia!”

“Đồ nhỏ bé, cậu muốn lừa tôi à?” Shi Lao Wu cười lạnh: “Còn anh nữa, ông chủ Kim, sao lại do dự thế? Tôi, Shi Lao Wu, không phải loại sợ hãi đâu! Tôi tham gia!”

Lá bài thứ năm được phát ra.

Lúc này trên bàn, Shi Lao Wu có hai cặp chín và hai cặp K; Kawashima Yoshiko chỉ có một lá A, một cặp sáu và một lá tám.

Bộ bài của Mạnh Thiệu Nguyên yếu nhất, chỉ gồm một cặp ba, còn lại toàn là những lá bài không đáng kể.

“Hai bên đều đặt cược lớn như vậy…” Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, suy nghĩ rất lâu.

“Đồ mặt trắng, cuối cùng cậu có tham gia không nào!” Shi Lao Wu bắt đầu trở nên nóng vội, không còn kiêng nể gì nữa.

“Cậu gọi tôi là đồ mặt trắng à?” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra bực tức, đẩy toàn bộ số tiền cược ra trước: “Tôi tham gia với ba nghìn, cao hơn bạn ba nghìn nữa!”

Đến lượt Mạnh Thiệu Nguyên rồi.

“Tất cả mọi người đều đặt cược lớn như vậy sao?” Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, suy nghĩ rất lâu.

“Đồ nhỏ bé, cuối cùng cậu có tham gia không nào!” Shi Lao Wu bắt đầu trở nên nóng vội, không còn kiêng nể gì nữa.

“Cậu gọi tôi là đồ nhỏ bé à?” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra bực tức, đẩy toàn bộ số tiền cược ra trước: “Tôi tham gia! Đến đây đi!”

Lúc này, anh ta vừa thắng được khoảng hai nghìn, cộng với vốn ban đầu, tổng số tiền cược của anh ta ít nhất là mười hai nghìn.

“Đồ nhỏ bé, những người đàn ông ở Tianjin Wei không phải loại sợ hãi đâu!”

Mắt của ông Thạch Lão Ngũ đỏ lên: “Ông chủ Kim ơi, ông thấy đây, tôi có hai cặp bài mà phải mất lâu như vậy mới đánh bài được, lại còn cao hơn tôi nữa? Ông đang lừa tôi đấy! Tôi không tin là ông cũng chỉ có hai cặp bài thôi!”

Nói xong, ông quay sang nói với Guo Bảo Hùng: “Quản lý Guo ơi, hãy mang cho tôi chín ngàn chip đi!”

“Ông Thạch Lão Ngũ, lần trước ông vẫn còn nợ hai ngàn chip đấy.”

“Đừng nói nhiều, tôi sẽ thanh toán hết cho ông.”

“À, được thôi, ông đợi một chút.”

Chín ngàn chip nhanh chóng được đặt lên bàn.

Ông Thạch Lão Ngũ vội vàng đẩy chúng ra: “Tôi vào đây!”

Xuân Đảo Phương Tử cũng bổ sung thêm chip.

Ông Thạch Lão Ngũ đập mạnh bộ bài của mình xuống bàn: “Tôi chỉ có hai cặp thôi, hãy mở bài đi!”

Xuân Đảo Phương Tử cười nói: “Ông Thạch Lão Ngũ, ông đoán xem, tại sao tôi dám đối đầu với ông?”

Cô cũng cuối cùng đã công khai bộ bài của mình:

A!

Hai cặp!

Nhưng điều này lại cao hơn hai cặp của ông Thạch Lão Ngũ!

Ông Thạch Lão Ngũ ngớ ngác nhìn bộ bài của cô, rồi ngồi phịch xuống ghế.

Xuân Đảo Phương Tử lại ném cho Mạnh Thiệu Nguyên một ánh mắt quyến rũ: “Thưa anh Chúc, đến lượt anh rồi. Anh còn quá trẻ, hay bốc đồng một chút… Nhưng không sao đâu, khi ra về, chị sẽ đưa cho anh một ngàn đồng.”

“Cảm ơn.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu, rồi lại nhìn bộ bài của mình.

“Thưa anh Chúc, xin hãy mở bài.”

Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu: “À…”