Rõ ràng là ông chủ Mạnh không hề có ý định ở lại trong thành phố Trùng Khánh chút nào cả.

Anh ta dẫn theo vài người và trực tiếp rời khỏi Trùng Khánh.

Anh ta cùng với Lão La Thịt và Lý Chí Phong mỗi người đi một chiếc xe đạp. Phía sau là chiếc xe hơi do Thạch Vĩnh Phúc và Cao Ruì Thành lái.

Ăn no rồi mà… Có xe hơi tốt mà không đi, lại cứ đi xe đạp. Điên rồ quá!

Ngay khi rời khỏi Trùng Khánh, Mạnh Thiệu Nguyên liền nhìn vào đồng hồ và nói: “Đi đến thị trấn Quan Lâm.”

Mạnh Thiệu Nguyên ra lệnh.

Lão La Thịt giống như một bản đồ sống của Trùng Khánh; không có nơi nào xung quanh thành phố mà anh ta không biết.

Họ đi xe đạp từ Trùng Khánh đến thị trấn Quan Lâm; sau 1 giờ 10 phút, Mạnh Thiệu Nguyên dừng lại. Chiếc xe hơi phía sau cũng dừng lại ngay sau đó. Cao Ruì Thành bước ra khỏi xe và chạy đến bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống đất, uống nước và thở hổn hển: “Vẽ xong chưa?”

“Đã vẽ xong hết rồi.”

“Tốt, nghỉ 15 phút rồi quay lại Trùng Khánh.”

“Thưa sĩ quan, vẽ cái gì vậy ạ?” Lão La Thịt hỏi.

“Vẽ tranh đấy… Tôi muốn trở thành một họa sĩ mà.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc.

Khi 15 phút trôi qua, Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy. Chiếc xe đạp của anh ta đã được Cao Ruì Thành cho vào cốp xe hơi. Khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên chuẩn bị bước lên xe, Lão La Thịt không nhịn được mà hỏi: “Thưa sĩ quan, chúng tôi thì sao ạ?”

“Các bạn tự đi về đi… Tôi sẽ đợi các bạn ở Trùng Khánh.” Xe hơi rồi lập tức rời đi.

Lão La Thịt ngây người: “Đây… đây có phải là con người không nhỉ?”

Lý Chí Phong cười khổ: “Anh ấy có phải là con người à? Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi…”

……

Khi hai người cuối cùng trở về Trùng Khánh, họ thấy chiếc xe hơi vẫn đang đậu ở đó. Ông chủ Mạnh đang ngồi trong xe, nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Thưa sĩ quan, họ đã đến rồi.”

Cao Ruì Thành bước đến cạnh cửa xe và nói.

“Tại sao lại chậm thế nhỉ?”

Mạnh Thiệu Nguyên mở mắt ra, trông có vẻ rất không hài lòng. Ngay lập tức, ông ta bước xuống xe.

Lão Lạp Thịt và người kia thở hổn hển; chưa kịp nói “thưa sĩ quan”, đã nghe Mạnh Thiệu Nguyên bảo: “Đừng xuống xe, tiếp tục đi, chúng ta đến Lão Ngỗ Quê.”

“À!”

…

Thật là kiệt sức quá.

Khi đến Lão Ngỗ Quê, chân của Lão Lạp Thịt và Lý Chí Phong đều mềm nhũn.

Hôm nay, không biết sĩ quan Mạnh đã uống loại thuốc gì mà khi đến Lão Ngỗ Quê, ông chỉ đi dạo một vòng ngắn rồi lại lên xe đi tiếp.

Suốt cả ngày hôm đó, Mạnh Thiệu Nguyên liên tục đi khắp nơi. Những địa điểm được chỉ định trong thông tin từ Đặng Dụ Tam – gồm năm điểm – ông đều đến thăm hết. Mỗi lần, ông đều xuất phát từ Trùng Khánh bằng xe đạp.

Và đó vẫn chưa phải là hết. Sau khi đến tất cả năm điểm đó, Mạnh Thiệu Nguyên còn tiếp tục đi từ Quan Lâm Trấn đến Lão Ngỗ Quê, từ Lão Ngỗ Quê đến Trần Gia Xã… Nói chung, tất cả các địa điểm đó, ông đều đi hết từ điểm này đến điểm khác. Cuối cùng, dù có nghỉ ngơi, ông cũng thực sự không thể đi tiếp được nữa; chỉ có thể để Thạch Vĩnh Phúc thay thế ông đi.

Thật là đáng thương cho Lão Lạp Thịt và Lý Chí Phong. Dù sao thì cuối cùng nhiệm vụ cũng đã hoàn thành; khi trở về Trùng Khánh, hai người xuống xe thì chân mềm nhũn đến nỗi suýt ngã. Chân của Lý Chí Phong và Lão Lạp Thịt run rẩy không ngừng.

“Ngày mai các người được nghỉ một ngày.”

Phải nói thật, sĩ quan Mạnh thật là quan tâm đến cấp dưới.

Lão Lạp Thịt thì thầm: “Anh em ơi, những năm qua ở Thượng Hải, anh đã sống sót như thế nào đây?”

“Chỉ có thể cố gắng thôi… Dù không thể chịu đựng nổi, cũng phải cố gắng.” Lý Chí Phong nói với giọng đầy buồn bã, rồi nhìn Lão Lạp Thịt với ánh mắt đầy thông cảm: “Anh bạn ơi, bây giờ đến lượt anh rồi.”

……

Sáng sớm hôm đó, khi Mạnh Thiệu Nguyên đến văn phòng, hai đùi anh vẫn còn đau nhức.

“Trưởng phòng Mạnh.” Vương Nam Tinh bước vào.

Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một tờ giấy và nói: “Cậu dẫn người đi ngay đến bưu điện, kiểm tra xem có ai đã đến những địa điểm này vào các thời gian được chỉ định để gửi thư từ không; nếu phát hiện ra ai, hãy bắt giữ họ ngay lập tức!”

“Vâng!” Vương Nam Tinh hỏi thêm: “Tại bên trong bưu điện à?”

“Đúng vậy.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Lời khuyên của Ngụy Đại Minh đã làm tôi nhận ra điều này.”

“Nếu chúng ta trong phòng kỹ thuật đặc biệt không tìm thấy được chiếc máy phát thanh bí mật đó, thì người khác cũng sẽ không thể tìm ra được!” Đó là lời Ngụy Đại Minh đã nói.

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhớ lại câu nói khác của Ngụy Đại Minh: “Những trạm do thám và thiết bị nghe lén đều chỉ có thể phát hiện những máy phát thanh thông thường mà thôi!”

Vì vậy, Ngụy Đại Minh và những người dưới quyền ông luôn tập trung vào việc theo dõi các máy phát thanh của Nhật Bản.

Còn những kẻ đang hoạt động ngầm tại Trùng Khánh, nếu họ không sử dụng máy phát thanh để nhận lệnh từ cấp trên, thì họ sẽ dùng cái gì?

“Đó là suy nghĩ mang tính cố định của con người… Kể cả tôi, cũng luôn tin rằng Nhật Bản luôn sử dụng máy phát thanh để liên lạc. Từ đầu, chúng ta đã đi sai hướng rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh.

Nhưng rồi anh bất chợt nghĩ đến một khả năng khác: có thể họ sử dụng những máy phát thanh thông thường… Cụ thể hơn, là những dịch vụ điện báo dân dụng tại Trùng Khánh! Quy trình gửi và nhận điện báo dân dụng ở đây là như thế nào?

“Chỉ đơn giản là chờ đợi điện báo đến thôi.”

“Còn nếu là điện báo khẩn cấp, mà trước đó không biết sẽ có điện báo đến thì sao?”

“Vậy thì sẽ thông báo qua điện thoại.”

“Còn nếu không có điện thoại thì sao?”

“Thì sẽ nhờ bưu điện gửi giúp…”

Vương Nam Tinh nghe đến đây bỗng nhiên nhận ra: “Tôi hiểu rồi… Chắc chắn Nhật Bản đang sử dụng dịch vụ điện báo dân dụng để truyền đạt các lệnh!”

“Chính xác hơn, là khi có nhiệm vụ cần được thực hiện.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Phía Nhật Bản và đặc vụ số 1 rất rõ ràng biết rằng tổ chức tình báo của chúng ta chắc chắn sẽ theo dõi chặt chẽ các trạm phát thanh này. Chỉ cần họ bắt đầu hoạt động, ngay lập tức sẽ bị theo dõi và có nguy cơ bị bắt giữ.

Vì vậy, họ đã áp dụng một phương thức đặc biệt – thông qua một người nào đó ở thị trấn Quan Lâm, Trùng Khánh để nhận tin nhắn; thực ra, đó là cách để thông báo cho đặc vụ số 1 đến thị trấn Quan Lâm nhận nhiệm vụ mới. Vì thế, trạm phát thanh số 1 mới xuất hiện tại đó.

Việc làm này có hai lợi ích: thứ nhất, liên tục thay đổi địa điểm sẽ khiến cơ quan tình báo không thể xác định được vị trí chính xác; thứ hai, nếu luôn sử dụng cùng một địa điểm, rất dễ gây nghi ngờ, bởi vì văn phòng bưu điện cũng có người của chúng ta đang kiểm tra các bức điện.

Mỗi lần đều sử dụng một địa điểm khác nhau, việc kiểm tra sẽ trở nên dễ bị bỏ qua hơn; đó chính là điểm khéo léo nhất của họ. Và trong số đó, có một vấn đề rất khó giải quyết: làm thế nào để gửi các mệnh lệnh một cách chính xác, kịp thời mà không bị phát hiện đến tay đặc vụ số 1?”

Bưu điện!

Vương Nam Tinh nghe xong liền hiểu rõ: “Người đến bưu điện lấy thư có người cố định, và người giao thư ở mỗi khu vực cũng có người cố định.”

“Thật thông minh… Các cơ quan tình báo Nhật Bản đã trở nên khôn ngoan hơn rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi có thể chắc chắn rằng những người đến bưu điện lấy thư đều vô tội; họ hoàn toàn không biết về những âm mưu này. Còn những người giao thư thì cũng rất kín đáo, bởi vì công việc của họ chính là giao thư đến những địa điểm đó; nhưng chỉ cần họ nhìn thấy địa điểm và tên người nhận thư, họ sẽ hiểu ngay mọi chuyện.”

Vương Nam Tinh thở dài ngao ngán: “Thật là khó tin… Làm sao họ lại có thể nghĩ ra cách này?”

Nói xong, anh nhìn vào Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Trưởng phòng Mạnh, thành thật mà nói, trước đây tôi vẫn thắc mắc tại sao ông lại có tiếng tăm lớn đến vậy, tại sao phía Nhật Bản lại sợ hãi ông đến vậy… Bây giờ, tôi đã hiểu rồi.”

Rồi anh đột nhiên nâng cao giọng nói: “Những kẻ Nhật Bản ở Trùng Khánh, những kẻ Nhật Bản ở Sichuan… Những ngày tốt đẹp của các ngươi đã đến hồi kết rồi!”