Trùng Khánh, số 19 Lô Giá Văn, biệt thự Hoa viên, phòng A của Tổng cục Thống kê và Điều tra thuộc Ủy ban Quân sự.

“Xin vào!”

Khi Mao Nhân Phượng đưa Mạnh Thiệu Nguyên bước vào nơi này, tất cả những người công nhân đi qua đều có vẻ ngạc nhiên.

Người trẻ tuổi được Giám đốc Mao dẫn theo là ai vậy?

Tại sao Giám đốc Mao lại tỏ ra rất kính trọng anh ta?

Nhìn cách họ đi bộ, Giám đốc Mao còn cố tình để lại khoảng cách khá xa so với anh ta nữa.

Trong toàn bộ Tổng cục Quân sự, Giám đốc Mao chính là người được ông Đài quan tâm và yêu mến nhất.

Không ai hỏi thêm, cũng không ai dám hỏi.

“Ông Đài đang làm việc bên trong.”

Dẫn Mạnh Thiệu Nguyên đến cửa văn phòng của Đài Lệ, Mao Nhân Phượng dừng lại và nói: “Mạnh Lão Đệ, tôi sẽ không đi theo bạn vào bên trong.”

Mạnh Thiệu Nguyên chỉnh lại quần áo rồi gõ cửa.

“Mời vào!”

Tiếng nói quen thuộc vang lên từ bên trong.

Mạnh Thiệu Nguyên mở cửa bước vào và báo cáo ngay lập tức:

“Mạnh Thiệu Nguyên đã trở về theo lệnh!”

Giống như mọi lần trước khi gặp Đài Lệ, ông ấy đang đọc một tập hồ sơ và không hề ngẩng đầu lên: “Về rồi à?”

“Đã về.”

“Ngồi xuống đi, kia có thuốc lá, tôi đã chuẩn bị sẵn cho bạn.”

Ehm…

Đài Lệ không hút thuốc.

Bởi vì Chủ tịch Ủy ban ghét việc hút thuốc, nên Đài Lệ cũng không hút thuốc.

Ông ấy có bốn điều “không”: không hút thuốc, không uống trà, không chụp ảnh, không trang điểm.

Tuy nhiên, ông ấy luôn mang theo ba loại thuốc lá:

thuốc lá cao cấp, thuốc phiện, thuốc lá dành cho phụ nữ.

Tất cả đều được dùng để giao tiếp.

Vì Đài Lệ không hút thuốc, nên trong toàn bộ Tổng cục Quân sự, rất ít người dám hút thuốc trước mặt ông ấy.

Nói cho cùng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng là một trong số đó.

Tuy nhiên, việc Đài Lệ chuẩn bị sẵn thuốc lá cho anh ta thì quả là hiếm gặp.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không ngần ngại, ngồi xuống và thực sự châm một điếu thuốc.

Trong lúc đó, Đài Lệ vẫn tiếp tục xử lý công việc, thậm chí còn nhận vài cuộc điện thoại. Cuối cùng, ông ta cầm lấy một chiếc điện thoại và nói: “Tạm thời không nhận bất kỳ cuộc gọi nào.”

Ngay khi đặt down điện thoại, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức dập tắt điếu thuốc trong tay mình và đứng dậy.

“Shanghai… bị bao vây rồi à?” Đó là câu hỏi đầu tiên mà Đài Lệ đặt ra.

“Vâng, thưa ông Dai, chúng tôi đã bị bao vây; suýt nữa thì không thể thoát ra được, và có rất nhiều đồng đội đã hy sinh.”

“Nghe bạn nói như vậy, dù tôi không trực tiếp chứng kiến, nhưng tôi cũng có thể hình dung được mức độ khó khăn mà các bạn đã trải qua.” Đài Lệ thở dài nhẹ: “Bạn đã một mình ở lại Shanghai, thật là vất vả.”

“Thưa ông Dai, đó chỉ là công việc của tôi mà thôi; không có gì đáng để nói về sự vất vả cả.”

“Về phần khen ngợi, tôi cũng không cần phải nói thêm nữa.” Đài Lệ nhìn người đàn ông mà mình tin tưởng nhất này và nói: “Bạn đã có những thành tích xuất sắc, đã cống hiến rất nhiều; tôi thực sự không biết phải khen thưởng bạn như thế nào mới đúng. Lần này, tôi triệu hồi bạn về trụ sở, vì tình hình giữa chúng ta đã thay đổi; chúng ta cần phải điều chỉnh chiến lược đấu tranh. Bạn sẽ phải ở lại trụ sở trong thời gian khá dài, hãy chuẩn bị tâm lý cho điều đó nhé.”

“Vâng, thưa ông Dai.”

“Khi đến Chongqing, hãy nghỉ ngơi thật tốt đã.” Đài Lệ mỉm cười nói: “Bạn đã ở Shanghai quá lâu rồi; chắc hẳn bạn rất nhớ vợ con mình phải không? Hãy dành thời gian bên họ đi; về công việc cụ thể, tôi sẽ sắp xếp sau.”

“Đừng vậy, thưa ông Dai…” Câu nói “Đừng vậy” khiến cho Mạnh thiếu gia lúc này bộc lộ bản chất thật của mình; bầu không khí nghiêm túc trước đó lập tức tan biến hết. “Có ai đang muốn hãm hại tôi phải không?”

Đài Lệ mặt tái lại: “Hãm hại bạn? Ai có thể làm vậy chứ?”

“Chẳng phải là Từ Ân Tăng kia và cái tên Ông Đồ Khốn đó sao?”

“Mạnh Thiệu Nguyên, hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

“Hắn ta chính là một kẻ đáng ghét, lại còn là loại người không biết tự trọng, chỉ biết gây rối và hãm hại người khác!” Mạnh Thiệu Nguyên không hề kiềm chế được bản thân: “Chẳng phải lúc đó ở Nam Kinh, chúng ta đã vượt qua hắn để giải quyết vụ trộm bản thiết kế phòng thủ quốc gia sao? Hắn ta luôn mang lòng hận thù, luôn tìm cách trả thù chúng ta. Bây giờ khi đến Trùng Khánh rồi, thay vì nghĩ cách đối đầu với người Nhật, hắn lại cứ đi chống đối chúng ta?”

“Đừng nói như vậy nữa… Hắn ta chỉ muốn lợi dụng bạn mà thôi; đừng kéo tôi vào chuyện này.” Đài Lệ đã công khai phanh phui những âm mưu nhỏ nhen của Mạnh Thiệu Nguyên.

“Xem này, ông cũng thấy rằng hắn ta muốn lợi dụng tôi mà.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Thưa ông Đài, việc tôi giữ chức vụ gì cũng không quan trọng, nhưng tôi không thể chịu đựng được sự xúc phạm này. Nếu hắn ta không cho tôi giữ chức vụ đó… Thì được, tôi sẽ giành lấy chức vụ Trưởng Phòng Hành động!”

“Shao Yuan, chuyện này… Ừm?” Đài Lệ cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn: “Tôi bao giờ nói rằng bạn phải giữ chức Trưởng Phòng Hành động đâu? Bạn thật sự giỏi tự phong cho mình! Làm sao bạn dám nói rằng việc giữ chức vụ gì cũng không quan trọng? Bạn chỉ là kẻ tham quyền và ham tiền mà thôi!”

“Thưa ông Đài, tôi thực sự là người tham quyền.” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất oan ức: “Nhưng nếu ông bổ nhiệm người khác giữ chức vụ đó, tôi sẽ không hề oán trách; tôi vẫn sẵn lòng tiếp tục giữ chức vụ Trưởng Phòng của mình. Vấn đề là, chuyện của Quân đội Tình báo, từ khi nào lại đến lượt bọn họ – phe Trung Tình báo – can thiệp vào rồi? Tôi không thể chịu đựng được sự xúc phạm này.”

Lời nói này thực sự đã chạm đến trái tim của Đài Lệ.

Hiện tại, Giám đốc Cục Quân đội Tình báo là Hoạch Diệu Tổ, nhưng thực tế thì toàn bộ hoạt động của cơ quan này đều do Đài Lệ tự mình điều hành.

Bây giờ, một giám đốc của phe Trung Tình báo lại đến nói về vấn đề bổ nhiệm nhân sự với mình?

Quyền lực và danh dự của Đài Lệ đang bị thách thức.

Vấn đề là, do địa vị đặc biệt của Chu Gia Hoa, Đài Lệ buộc phải e dè.

Bây giờ thì Mạnh Thiệu Nguyên đã trở lại… Những hành động xảo trá, gian dối, và hãm hại người khác… Hắn ta quả thực là một chuyên gia trong lĩnh vực đó!

Đó là tổ tiên chúng ta! Khi còn ở Nam Kinh, hắn chỉ là một nhân vật nhỏ bé; chính hắn đã khiến Từ Ân Tăng phải chịu đựng rất nhiều khổ sở. Còn bây giờ? Nếu muốn giải quyết vấn đề này một cách ổn thỏa, thì không ai khác ngoài tên đồ khốn nạn số một của quân đội này!

“À, tất cả đều là vì Đảng và quốc gia, chúng ta cần phải đoàn kết.” Đài Lệ nói một cách nghiêm túc: “Về việc chọn người đứng đầu phòng hành động, tôi vẫn đang cân nhắc; đừng có mơ mộng suốt ngày nữa.”

“Rõ rồi, Shao Yuan sẽ đi mơ về nhà mà thôi.”

“Tôi cũng cảnh báo bạn lần nữa: đừng gây rắc rối cho tôi!” Đài Lệ nghĩ lại và quyết định phải nhắc nhở thêm: “Đây không phải là Thượng Hải; bạn không thể tự do làm bất cứ điều gì mình muốn được. Bạn quen sống ngoài kia, tính cách hoang dã lắm; khi đến Trùng Khánh, bạn phải tuân theo quy tắc. Và… hãy coi chừng những người phụ nữ trong nhà bạn nữa. Lần trước, chuyện đó khiến tôi đau đầu lắm; những người phụ nữ nhà bạn thực sự rất hung hãn, họ đã lôi ra cái tên Yuán Jīnhán, khiến cả Trùng Khánh trở nên hỗn loạn; ngay cả hiệu trưởng cũng bị làm phiền… Những người phụ nữ đó còn hung hãn hơn bạn nữa!”

Lời bạn nói này, liệu có lòng không? Chính bạn mới là người đề xuất việc tìm Yuán Jīnhán mà?

“Thưa ông Đài, ông lo lắng quá mức rồi…” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta cũng cần phải xem xét đến địa vị của mình, phải không?”

“Bạn à? Chỉ có bạn thôi sao?” Đài Lệ không hề tin: “Bạn còn địa vị gì nữa chứ? Một tên đồ khốn nạn như bạn, có việc gì là bạn không dám làm chứ? Tôi cảnh báo bạn lần cuối cùng: đừng làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn; nếu không, hậu quả sẽ rất nặng nề. Có những việc, cần phải biết dừng đúng lúc, chỉ cần trừng phạt nhẹ nhàng là đủ.”

Được rồi! Những lời này của Đài Lệ rõ ràng là đồng ý cho Mạnh Thiệu Nguyên xử lý với Từ Ân Tăng, miễn là không để mọi chuyện trở nên quá lớn. Nhưng vấn đề là, khi ông chủ Mạnh bắt tay vào hành động, liệu mình có thể kiểm soát được tình hình hay không…

Nói đến đây, Đài Lệ đổi hướng câu chuyện: “Còn một việc nữa… Trung Quốc và Anh đã bắt đầu hợp tác quân sự toàn diện; chính phủ Anh đã cử một thiếu tướng tên là Dennis đến đây làm sĩ quan quân sự!”