“Người này… không phải là Mạnh Thiệu Nguyên đâu!”

“Thưa ông Trương, người này bị cháy đến mức như thế này rồi, ông vẫn nhận ra được à?”

“Đúng vậy. Dù khuôn mặt của anh ta đã không thể nhận biết được nữa, nhưng vẫn có thể nhận ra qua những đặc điểm khác.” Trương Liêu đứng dậy và nói: “Tôi làm công tác thẩm vấn, nên rất quen thuộc với các bộ phận trên cơ thể con người. Ngón tay của Mạnh Thiệu Nguyên rất thon dài, thậm chí có thể nói là rất đẹp; nếu không thì anh ta cũng không thể thực hiện được nhiều trò ảo thuật như vậy đâu. Nhưng nhìn người này kìa, ngón tay lại thô ráp và ngắn… Chỉ dựa vào điểm này thôi, tôi cũng có thể chắc chắn rằng anh ta không phải là Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Nhưng tại sao anh ta lại phải làm như vậy chứ?”

“Dưới trướng của Mạnh Thiệu Nguyên có một tên sát thủ, tên là Đường Tự Hoàn.” Trương Liêu từ từ giải thích: “Không ai biết anh ta xuất thân từ đâu; mục đích duy nhất của anh ta khi còn sống, chính là hy sinh mạng sống để phục vụ cho Mạnh Thiệu Nguyên. Mạnh Thiệu Nguyên chi tiêu rất nhiều tiền cho anh ta, và chẳng bao giờ quan tâm đến điều đó cả. Xác chết này rất có thể chính là của Đường Tự Hoàn… Tôi đã bỏ sót người này.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn thi thể của Đường Tự Hoàn. Một cảm giác sợ hãi khó hiểu trào dâng trong lòng anh ta… Thật sự có người, vì Mạnh Thiệu Nguyên, sẵn sàng hy sinh mạng sống một cách thảm khốc như vậy!

Anh ta bỗng nghĩ đến tính cách của Mạnh Thiệu Nguyên… Kẻ đó luôn muốn trả đũa mọi thứ một cách triệt để! Nếu lần này Mạnh Thiệu Nguyên không chết, thì bản thân mình sẽ ra sao? Anh ta không dám nghĩ tiếp nữa…

Mặt Yuwahara Kouhei tái nhợt đi. Vì một kẻ không phải là Mạnh Thiệu Nguyên mà lại mang tên Mạnh Thiệu Nguyên, anh ta đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây! Trong khoảng thời gian đó, quá nhiều chuyện có thể đã xảy ra rồi…

“Thưa ông Yuwahara, chúng tôi đã kiểm tra hầu hết toàn bộ con đường Hualandeng… Không gian hoạt động của Mạnh Thiệu Nguyên giờ đây đã càng ngày càng hạn chế. Chúng tôi đã phát hiện ra bốn nơi ẩn náu của anh ta… Cơ hội để anh ta tiếp tục lẩn trốn cũng đang dần cạn kiệt đi…”

“”

  Trương Liêu hít một hơi thật sâu, nói lên: “Theo tiến độ tìm kiếm, chậm nhất là vào chiều mai, toàn bộ con đường Hoa Lãnh Đôn sẽ được khám xét kỹ lưỡng; Mạnh Thiệu Nguyên sẽ không còn chỗ nào để trốn nữa!”

  “Hành động ngay!” Yuwahara Kōichi nói với vẻ mặt u ám: “Những nơi đã được kiểm tra hai lần, lực lượng hiến binh sẽ đi tuần tra thêm; yêu cầu số 76 phải tiếp tục điều động nhân lực hỗ trợ hiến binh. Mọi hộ gia đình đều phải được ghi chép lại; buổi tối, không được đóng cửa, nhất thiết phải bật đèn! Những ai vi phạm lệnh này sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

  Mặc dù liên tục thất bại và lãng phí rất nhiều thời gian, nhưng như Trương Liêu đã nói, không gian hoạt động của Mạnh Thiệu Nguyên đã không còn nhiều nữa!

  He Yinquan bị đưa lên đây; anh ta cũng nhìn thấy xác cháy đó và bắt đầu sợ hãi: “Người này… có phải là Mạnh Thiệu Nguyên không?”

  “Ông He, chính ông là người đã báo cáo về tung tích của Mạnh Thiệu Nguyên cho chúng tôi, đúng không?”

  “Đúng, đúng.”

  “Ông thật tốt… nhưng việc ông làm đã khiến tôi mất đi gần ba giờ quý giá.”

  Yuwahara Kōichi nói lạnh lùng: “Ông có biết trong ba giờ đó, Mạnh Thiệu Nguyên có thể làm được những gì không? Ông có biết anh ta có thể trốn thoát không?”

  “Điều này…”

  “Ông nói rằng cha mẹ ông còn ở nhà, có một người vợ và bốn đứa con, đúng không?”

  “Đúng, đúng.”

  “Tất cả họ sẽ bị bắn chết, không sót một người nào!” Yuwahara Kōichi la lên với giọng điệu điên cuồng.

  “Thưa ông Yuwahara, xin hãy tha cho tôi!”

  Nhưng hai tên lính Nhật hung dữ đã kéo anh ta ra ngoài mà không chút do dự.

  Người tốt không chắc đã nhận được phước báo… Nhưng kẻ xấu chắc chắn sẽ không thoát khỏi hậu quả! Kẻ phản bội luôn phải trả giá cho những hành động của mình!

  He Yinquan phản bội chỉ vì sợ hãi, muốn bảo vệ tính mạng của cả gia đình mình và còn muốn nhận được khoản thưởng lớn nữa.

  Bây giờ, khoản thưởng đã mất… He Yinquan và cả gia đình ông ấy cũng đã mất hết tất cả!

  Bạn xem đi… Trời cao có bao giờ tha thứ cho ai đâu!

  ……

  “Ở khu vực Magolu, có rất nhiều lính Nhật và điệp viên xuất hiện, họ đã bao vây một tòa nhà nhỏ, nói rằng Mạnh Thiệu Nguyên đang ở bên trong đó.”

“Sau đó thì sao?”

“Nghe nói người trong tòa nhà kia đã tự thiêu mình mất; tôi không dám tiến lại gần quá, sợ bị phát hiện.”

“Chắc hẳn có ai đó đã thay tôi đi chết thôi.”

“Ai vậy?”

“Tôi không biết…” Mạnh Thiệu Nguyên từ từ lắc đầu: “Tôi nợ anh ta… Khi chuyện này đã kết thúc, tôi nhất định phải sống sót và tìm ra danh tính của người đó.”

“Đúng vậy!”

Lý Chí Phong vừa nói xong thì Từ Nhạc Sinh vội vàng bước vào: “May mà chúng ta rút lui kịp thời; người Nhật đã mất quá nhiều thời gian ở khu vực Mã Cao Lộ, nếu không thì vài giờ trước chúng ta đã bị phát hiện rồi.”

“Tình hình bên ngoài thế nào?”

“Cuộc kiểm tra diễn ra rất chặt chẽ; mọi nơi đã bị cấm túc, người Nhật còn yêu cầu mọi người không được đóng cửa hay tắt đèn vào ban đêm.”

“Điều này có nghĩa là chúng ta không thể quay trở lại và tiếp tục chiến đấu nữa…” Khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên trở nên lo lắng: “Bây giờ chúng ta chỉ có thể từ từ rút lui; việc quay trở lại đã không còn khả thi nữa.”

“Khi tôi ra ngoài, tôi cũng tìm hiểu được một thông tin…” Từ Nhạc Sinh cũng có vẻ nghiêm túc: “Bây giờ chúng ta bị mắc kẹt trong một vòng vây nhỏ; người Nhật đã có thể tập trung lực lượng để áp đặt chúng ta từ hai phía.”

“Nghĩa là chúng ta hoàn toàn bị bao vây rồi… Có lẽ sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ đối mặt với địch.”

Mạnh Thiệu Nguyên vừa nói xong thì Lý Chí Phong lập tức nói: “Đừng giữ im lặng qua radio nữa! Ngay lập tức liên lạc với ông Trưởng khu Vũ, yêu cầu những người ở vùng ngoài hãy hết sức giúp chúng ta mở đường thoát! Đồng thời, ra lệnh cho Dễ Minh Ngạn và nhóm người của họ – hãy nhanh chóng huy động toàn bộ lực lượng vệ binh đến hỗ trợ chúng ta!”

“Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng không thể…” Mạnh Thiệu Nguyên từ từ nói: “Nếu Ngô Tĩnh Di nhận được lệnh này, cô ấy sẽ huy động toàn bộ lực lượng của khu vực Thượng Hải chỉ để cứu một mình tôi… Nhưng tôi không thể làm như vậy được. Nếu làm như vậy, tất cả các điểm ẩn náu và điểm liên lạc mà chúng ta đã chuẩn bị trước đây đều có thể bị phát hiện… Thượng Hải sẽ thực sự bị chiếm đóng hoàn toàn, và việc tái thiết tổ chức sẽ trở nên càng thêm khó khăn!”

Tuy nhiên, vẫn còn một kế hoạch “sét đánh” nữa.

“Kế hoạch ‘sét đánh’ gì vậy?”

“Đó là sử dụng một phần lực lượng vũ trang để tấn công. Các điểm ẩn náu và điểm liên lạc hiện tại vẫn giữ nguyên, tiếp tục hoạt động trong bí mật.” Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ mơ màng: “Nhưng khi lập ra kế hoạch này, tôi không ngờ tình hình lại trở nên nghiêm trọng đến thế… Chúng ta bị mắc kẹt trong một cái “vòng tròn” quá hẹp; muốn thoát ra thì phải đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản. Sự hy sinh sẽ rất lớn, và khả năng thất bại cũng rất cao!”

Lý Chí Phong dường như thấy được ánh sáng hy vọng: “Bí thư Ngô chắc cũng đã biết tình hình của chúng ta; bà ấy sẽ cử thêm người đến giúp đỡ.”

“Không đâu… Bởi vì tôi đã ban ra mệnh lệnh cứng rắn! Chỉ được sử dụng những lực lượng vũ trang được phép; nếu không, sẽ coi là phản bội! Tôi tuyệt đối không thể vì bảo vệ mình mà khiến tổ chức phải chịu thiệt hại lớn!”

“Thôi, vậy thì tôi cũng không còn điều gì phải lo nữa.” Lý Chí Phong cũng bỗng nhiên mỉm cười: “Rốt cuộc cũng chỉ là cái chết mà thôi… Thưa sĩ quan, ở làng Hầu Gia, chúng ta đã từng suýt chết rồi; nhưng lần này, tôi sẽ ở bên cạnh anh.”

“Cái gì? Chỉ có mình anh ở bên cạnh à? Còn tôi thì sao?” Từ Nhạc Sinh hít một hơi dài: “Lần trước ở làng Hầu Gia tôi không kịp tham gia; lần này, thì tôi sẽ ở đây đấy.”

“Người Nhật sẽ sớm tìm thấy chúng ta đây… Có lẽ chỉ trong vài giờ nữa thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn những vũ khí trong căn phòng: “Thay vì chờ đợi kẻ thù đến tận nơi này, thà rằng chúng ta nên xông ra tấn công ngay bây giờ!”

“Chiến đấu đến cùng sao?”

“Chính xác… Chiến đấu đến cùng!”

“Thưa chủ nhân, lần này lại phải chiến đấu đến cùng rồi…”