“Mạnh Thiệu Nguyên, đồ khốn nạn vô nhân đạo, không biết giữ lời hứa!”

“Ồ, Lão Thất, sao sáng sớm đã mắng người thế?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Ồ, mới qua một đêm mà trông em gầy yếu quá… Tôi bảo em phải nghỉ ngơi cho tốt chứ? À, là do cãi vã với Lâm Xuân à?”

“Mạnh Thiệu Nguyên, đồ chó khốn nạn! Em đã phản bội tôi, kể hết chuyện của Hoa Nhi cho Lâm Xuân biết, phải không? Cô ta hỏi tôi suốt cả đêm… Chết tiệt, dù tôi phải hoạt động bí mật bên cạnh người Nhật, cũng chưa bao giờ mệt như thế này! Cô ta tàn nhẫn hơn cả lực lượng an ninh Nhật Bản nữa!”

“Nói lung tung, tôi sẽ kiện em vì vu khống đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên tự tin nói: “Tôi là kiểu người sẽ phản bội người khác sao? Hãy hỏi các vệ sĩ của tôi xem, tính cách trung thành và cao thượng của tôi ai mà không biết chứ? Hơn nữa, em còn có vợ và con gái mà… Dù sao thì Lâm Xuân rồi cũng sẽ biết thôi; biết sớm thì em cũng đỡ phiền phức hơn mà.”

“Tôi không muốn cãi vã với em nữa…” Điền Thất tỏ ra mất hứng: “Bây giờ Lâm Xuân không quan tâm đến tôi nữa… Hoa Nhi thì sao rồi?”

“Chúng tôi đã cử người đến Trùng Khánh để đón mẹ con cô ấy; em sẽ gặp họ ở Mỹ sau đó.” Mạnh Thiệu Nguyên cười ha hả: “Vợ chồng mà, cãi nhau buổi sáng lại hòa thuận buổi tối… Em nên nói với Lâm Xuân rằng hai người quen biết từ trước. Dù em có hơi thiếu đạo đức đi nữa…”

“Đồ thiếu đạo đức mới đúng là em!” Điền Thất tức giận: “Tôi thật là mù quáng khi kết bạn với em… Đây là danh sách do người Nhật soạn ra; đây là thông tin cuối cùng tôi nhận được từ họ… Nhanh lên, đưa chúng tôi đi đi… Tôi thực sự chán ngấy em rồi!”

“Gấp quá, gấp quá…”

“Mạnh Thiệu Nguyên cười tươi nhận lấy danh sách, xem kỹ rồi nói: ‘Tốt, danh sách này thật có giá trị… Nào, đây.’”

“Cái gì?”

“Bằng chứng tiền gửi của Ngân hàng Hoa Kỳ.” Mạnh Thiệu Nguyên không ngẩng đầu: “Đây là tiền dùng cho các chi phí sau này của bạn.”

Điền Thất nhận lấy và giật mình:

“Mạnh Thiệu Nguyên, suốt những năm qua, anh đã kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”

“Chỉ có mười vạn đô la Mỹ thôi… Cần gì phải hoảng hốt như vậy, tỏ ra như chưa từng thấy thế giới vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên tự hào nói: “Hãy thoải mái sử dụng số tiền đó cho các chi phí ban đầu đi. Nếu hết, cứ đến nhà vợ tôi là Bình Bách Lan để lấy thêm… Sau này tôi sẽ đưa địa chỉ của cô ấy ở Mỹ cho bạn.”

“Tiền bạc luôn là công cụ hiệu quả trong mọi thời đại… Tôi đã nói rồi, nhiệm vụ lần này của bạn không hề nhẹ hơn so với những nhiệm vụ ẩn náu trước đây… Điểm khác biệt duy nhất là bạn sẽ không còn phải lo lắng về việc không thể ngủ được vào ban đêm nữa…”

“Tôi phải đi khi nào?” Điền Thất hỏi.

“Ngày mai thôi. Lãnh sự quán Mỹ cũng sẽ bắt đầu rút lui theo từng nhóm… Bạn và Lâm Xuân hãy giả vờ là người thân của gia đình nhân viên lãnh sự quán, đi cùng họ… Tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi. Nhớ này, từ bây giờ trở đi, tên của bạn là Peter Lin!”

“Chết tiệt… Tôi thậm chí không xứng đáng giữ cái họ ‘Thiên’ nữa à?” Điền Thất chửi thầm.

“Còn anh thì sao? Sức ảnh hưởng của người Nhật tại Khu thuê ngoại công cộng ngày càng lớn… Anh định làm gì đây?”

“Tôi có thể làm gì được chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn: “Tôi có thể ra lệnh cho các bạn rút lui, nhưng chẳng ai ra lệnh cho tôi cả… Đi thôi, tôi có cách… Chúng ta sẽ không chết đâu.”

Nói đến đây, ông ta như nhớ ra điều gì đó và nói: “Có một người muốn gặp bạn.”

“Ai vậy?”

Điền Thất nhanh chóng biết được câu trả lời…

Lý Chí Phong ơi!

   Lý Chí Phong bước vào và nhìn chằm chằm vào Điền Thất. Bỗng nhiên, anh ta đưa tay chào một cách nghiêm túc theo nghi thức quân sự.

   Anh ta không nói gì cả.

   Và cũng không cần phải nói gì.

   Tất cả đã được thể hiện qua hành động rồi!

   Điền Thất gật đầu với Lý Chí Phong và nói: “Tôi biết anh, trưởng đội vệ sĩ của ông lãnh đạo Meng. Tôi giao cho anh một nhiệm vụ.”

   “Xin chỉ thị, thưa ngài!”

   “Hãy bảo vệ ông lãnh đạo Meng bằng mọi giá. Nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy, dù tôi ở xa hàng ngàn dặm, tôi cũng sẽ quay lại trừng phạt anh!”

   “Vâng, thưa ngài!” Lý Chí Phong nói to: “Chúng tôi thề sẽ bảo vệ ông lãnh đạo Meng đến cùng! Chúc ngài thành công!”

   “Chúc ngài thành công!”

   ……

   Ngày 30 tháng 11 năm 1941, Điền Thất cùng vợ con đã rời khỏi Thượng Hải một cách bí mật cùng với những người được Đại sứ quán Mỹ sắp xếp để di tản.

   Cũng vào ngày hôm đó, các điệp viên của Quân đội Độc lập Trung Hoa bất ngờ tiến hành hàng loạt cuộc tấn công.

   Không ai biết lý do tại sao.

   Chỉ có Mạnh Thiệu Nguyên mới biết rõ:

   Những cuộc tấn công này nhằm làm xao trộn sự chú ý của đối phương, che giấu việc Điền Thất an toàn rời khỏi nơi đó.

   Mạnh Thiệu Nguyên đã giữ lời hứa của mình:

   “Anh đã làm rất nhiều điều cho chúng tôi; bây giờ, đến lượt chúng tôi bảo vệ anh rồi!”

   Ngay sau khi Trận chiến Sông Đào bùng nổ vào năm 1937, Điền Thất đã cùng với Miêu Thành Phương “phản bội” và được lệnh ẩn náu.

   Anh ta đã ẩn náu ngay tại trung tâm của khu vực địch trong suốt bốn năm trời!

   Trong suốt bốn năm đó, số thông tin mà Điền Thất cung cấp – dù lớn hay nhỏ – đều không được ghi chép lại, nên không thể tính được chính xác.

   Có lẽ chỉ có Mạnh Thiệu Nguyên và chính Điền Thất mới biết rõ chi tiết.

   Nhưng cả hai đều không hề nhắc đến điều đó.

Chỉ có một lần duy nhất, Mạnh Thiệu Nguyên đã tình cờ kể lại rằng: “Một điệp viên ngầm, trong suốt quá trình hoạt động ngầm của mình, nếu có thể thu thập được một bản tin mật cấp cao, thì đã coi như là đã thành công trong nhiệm vụ. Nhưng có một người, ông ta đã gửi cho tôi tổng cộng hai mươi bảy bản tin mật cấp cao!”

Người đó, sau khi hoàn thành nhiệm vụ ngầm, đã khiến các cơ quan tình báo Nhật Bản hoảng loạn không ngớt; họ vội vàng triệu hồi các điệp viên ngầm khắp nơi, tiêu hủy các thông điệp mật, và các cơ quan này liên tục đổ lỗi cho nhau, tranh cãi không ngừng, như thể họ đã thất bại hoàn toàn ở Trung Quốc vậy.”

“Người đó là ai? Bây giờ ông ấy còn sống không?”

“Ông ấy… đã ‘chết’.” Mạnh Thiệu Nguyên nói điều này một cách cười nhẹ.

Đúng vậy, Điền Thất… đã “chết”.

Peter Lin, đã xuất hiện!

Vào ngày hôm đó, chính Mạnh Thiệu Nguyên là người đã tiêu hủy hồ sơ của Điền Thất.

Tất cả những gì thuộc về ông ấy, đều biến mất khỏi thế giới này.

Nhưng một hành trình mới, đã bắt đầu!

……

Yuhaara Kōichi uống một ngụm rượu lớn.

Chiếc chai rượu gần như đã cạn sạch.

Trong tay anh, còn giữ một tấm ảnh.

Đó là bức ảnh chung của anh với một người đàn ông và một bé gái nhỏ.

Yuhaara Kōichi cũng đã chết.

Trái tim anh, đã chết.

“Saya, Saya của anh…”

Trong ánh mắt Yuhaara Kōichi, có nước mắt: “Bố ơi, con có thể gặp lại bố nữa không?”

Rồi, anh nhìn chăm chú vào người đàn ông trong bức ảnh:

“Kẻ khốn nạn! Điền Thất, ngươi thật là một kẻ khốn nạn! Nhưng ngươi lại là một điệp viên thành công… Ngươi đã lừa dối con suốt bao nhiêu năm… Ngươi thật là một người đàn ông phi thường!”

Anh uống hết những giọt rượu cuối cùng, sau đó lấy kéo cắt bỏ hình ảnh của Điền Thất ra khỏi tấm ảnh.

Anh cẩn thận cất giữ bức ảnh chung của mình và “Yuhaara Saya”, rồi châm diêm đốt nó.

Mình đã lãng phí ba phút.

Chỉ ba phút thôi… Lẽ ra mình có thể bắt giữ được Điền Thất.

Mình đã do dự.

Tại sao lại như vậy?

Yuhaara Kōichi cũng không thể giải thích nổi.

Có nên báo cáo lên cấp trên không?

Không… Điều đó sẽ khiến tất cả những nỗ lực trước đây của mình trở nên vô ích.

Yuhaara Kōichi cười ngốc nghếch.

Đây là một bí mật.

Một bí mật mà anh cần phải bảo vệ suốt cả đời mình!