“Lần này là lần cuối cùng rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm như vậy.

“Lần cuối cùng gì vậy?” Ngô Tĩnh Di không hiểu.

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười, không trả lời.

Đây chính là lần cuối cùng trước khi khu thuộc địa bị chiếm đóng, để mình có thể đối đầu với bọn Nhật-Phản quân một lần nữa.

Ngay lúc này, Điền Thất đã báo cáo cho mình về những diễn biến mới của người Nhật. Họ đang thực hiện kế hoạch của mình từng bước một một cách ổn định.

Và điều mà mình cần phải làm, là trong thời gian trước khi khu thuộc địa bị chiếm đóng, hết sức cố gắng trì hoãn và phá hủy kế hoạch của kẻ thù.

Còn sau đó?

Sau đó, Mạnh Thiệu Nguyên cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

“Shao Yuan, có nên triệu tập các đội trưởng lại để thống nhất suy nghĩ không?”

Ngô Tĩnh Di đưa ra đề xuất này, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không cần thiết đâu. Chúng ta đã tổ chức rất nhiều cuộc họp để thống nhất ý kiến rồi. Việc lặp đi lặp lại mãi sẽ chỉ gây ra sự phản cảm mà thôi.”

Thay vào đó, những người trong giới công thương ở Thượng Hải mới là điều khiến Mạnh Thiệu Nguyên lo lắng nhất. Kể từ khi Thượng Hải bị chiếm đóng, họ sống trong tình trạng cô lập. Phần lớn trong số họ đều có lòng yêu nước sâu sắc và thực sự là những người Trung Quốc chính thống.

Trước đây, chúng ta luôn bảo vệ họ trong khu thuộc địa; nhưng một khi tình hình thay đổi, chúng ta sẽ khó có thể tiếp tục bảo vệ họ một cách hiệu quả nữa. Nhiệm vụ của bạn trong thời gian này chính là tiến hành công tác tư tưởng với từng người trong số họ một.

“Rõ rồi.”

Một khi khu thuộc địa bị chiếm đóng, các hoạt động của tổ chức quân sự sẽ bị hạn chế nghiêm trọng, và chúng ta sẽ rơi vào tình thế rất nguy hiểm. Những người thương gia yêu nước cũng vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ: “Được rồi, buổi chiều tôi còn có việc khác.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên đến thăm Vườn Fan.

Ông chủ nhà già yếu, gần đây phải nằm liệt giường; Toàn Thượng Hải đã mời rất nhiều bác sĩ giỏi đến chăm sóc ông ấy.

Trong hai ngày gần đây, tôi mới biết ông ấy đã có thể ngồd dậy được rồi.

Khi bước vào vườn nhà họ Phạm, ông cụ đang nằm phơi nắng ngoài sân.

“Đã đến rồi.”

Với đôi mắt nhắm nghiêng, ông không cần nhìn cũng biết là ai đến.

“Đã đến rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên không cần ai gọi mời, liền ngồi xuống bên cạnh Trương Nhân Khuỷ.

“Ánh nắng này ấm áp thật, thoải mái biết bao.” Trương Nhân Khuỷ từ từ lắc chiếc ghế xếp: “Chỉ là… bầu trời ở Thượng Hải chắc hẳn sắp thay đổi thôi.”

Dù không ra khỏi nhà, nhưng những chuyện đang xảy ra ở Bờ Biển Thượng Hải, chẳng có gì có thể che giấu được trước mắt ông cụ.

“Nếu nó thay đổi đi, thì bầu trời vẫn là cái bầu trời cũ thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên cầm lấy quả táo, bắt đầu gọt vỏ: “Anh trai, em sẽ sắp xếp người đưa anh đến Trùng Khánh nhé.”

“Tôi đi đó để làm gì?” Trương Nhân Khuỷ cười nói: “Suốt nửa đời tôi đã sống ở Thượng Hải, tôi đã quen với nơi này rồi.”

“Anh trai, nơi đây sẽ trở nên rất nguy hiểm.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn quyết định thuyết phục thêm lần nữa: “Cả đời anh luôn căm ghét cái ác, luôn đối đầu với người Nhật, và còn đã đánh bại họ trên sàn đấu… Người Nhật chắc chắn sẽ hận thù anh và liên tục gây rắc rối cho anh đấy.”

“Tôi đã là người già yếu, không còn bao nhiêu ngày nữa để sống.” Trương Nhân Khuỷ lại chẳng hề quan tâm: “Người Nhật có thể làm gì được tôi? Giết một ông già bệnh tật như tôi để thể hiện sức mạnh của họ ư? Được thôi! Chừng nào tôi còn thở được, tôi vẫn sẵn sàng đối đầu với bọn Nhật Bản!”

“Không đi đâu, đều không đi!”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên trở nên nóng vội, đập mạnh con dao và quả táo xuống bàn đá, tức giận nói: “Được thôi, nếu các bạn đều không chịu đi, thì cứ chết hết ở Thượng Hải đi! Tôi không quan tâm nữa, thực sự không quan tâm!”

“Shao Yuan, anh đang nóng vội quá đấy.” Trương Nhân Khuỷ mỉm cười nói: “Điều này không giống với anh chút nào đâu… Khi người ta nóng vội, thường sẽ trở nên bốc đồng và dễ mắc sai lầm trong việc đưa ra quyết định. Ai cũng có thể mắc sai lầm, chỉ có anh là không được… Rất nhiều người đều phải dựa vào anh mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng đó lặng lẽ một lúc, rồi bất chợt thở dài, cầm lại con dao và quả táo: “Anh trai, em thực sự đang nóng vội.”

Rất nhiều người đều không muốn rời đi, tất cả đều muốn ở lại Thượng Hải. Với quá nhiều người như vậy, tôi thực sự không thể bảo vệ họ được…

“Tôi biết.” Trương Nhân Khuỷ nói chậm rãi: “Theo những gì tôi nhận ra, Nhật Bản đang chuẩn bị kiểm soát hoàn toàn các khu thuê ngoại này. Kẻ nào mà Nhật Bản ghét nhất? Chính là anh đấy. Một khi họ vào được các khu thuê ngoại, chắc chắn họ sẽ đi khắp nơi để truy lùng anh.”

“Shao Yuan à, đừng nghĩ quá nhiều về những người khác; hãy nghĩ nhiều hơn về bản thân mình đi. Bất kỳ ai cũng có thể bị bắt, chỉ có anh là không thể. Nếu anh còn sống, anh chính là mối đe dọa lớn nhất đối với người Nhật!”

“Shao Yuan, lần này anh đến thăm tôi, tôi đã rất mãn nguyện rồi. Từ nay về sau, đừng đến thăm tôi nữa… Nơi đây không an toàn nữa. Vài ngày trước, gần khu vực của Fan Yuan đã xuất hiện những kẻ nghi ngờ, không rõ danh tính.”

“Anh trai, anh phải sống sót cho bằng được.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng đầy xúc động: “Anh chính là người cuối cùng của tổ chức Thanh Bang.”

“Cái gì?”

Trương Nhân Khuỷ không hiểu lắm: “Người cuối cùng của Thanh Bang? Tổ chức Thanh Bang của tôi…”

“Anh trai, hãy nghe tôi nói.” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục: “Đúng vậy… Dù các thành viên của Thanh Bang có lan rộng khắp nơi trên thế giới, nhưng anh mới chính là người bảo vệ tinh thần của Thanh Bang. Trong tương lai, sẽ còn nhiều người nổi tiếng trong Thanh Bang xuất hiện, nhưng Thanh Bang theo nghĩa truyền thống thì đã kết thúc từ lúc có anh rồi.”

Hôm nay, Mạnh Thiệu Nguyên dường như rất xúc động: “Anh trai, anh có biết không? Trước đây, tôi không mấy coi trọng Thanh Bang, luôn nghĩ rằng đó chỉ là một nhóm người hung hãn mà thôi. Nhưng sau khi quen biết anh, tôi mới thấy một khía cạnh khác của Thanh Bang… Không ai có thể sánh kịp anh cả… Nếu anh gặp chuyện gì, Thanh Bang thực sự sẽ không còn nữa.”

“Nhưng vẫn còn có em mà…” Trương Nhân Khuỷ thở dài nhẹ: “Tôi đã trải qua những thời kỳ tốt đẹp và cũng những thời kỳ tồi tệ nhất của Thanh Bang. Tôi đã học hỏi và biết rằng dù một tổ chức mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc suy tàn… Tinh thần của Thanh Bang… Đúng vậy!”

Bỗng nhiên, Trương Nhân Khuỷ trở nên hăng hái hơn, giọng nói cũng cao lên: “Mười điều răn của Thanh Bang! Từ xưa đến nay, dục vọng luôn là nguồn gốc của mọi ác; trong mọi việc, hiếu thảo luôn là điều quan trọng nhất… Mặc dù trong Thanh Bang có rất nhiều anh hùng, những người hào phóng và công chính… Nh

Trong nhà toàn là những người đàn ông tuấn tú, làm sao có thể để một kẻ hèn nhát như anh này tồn tại được!

Sau khi đọc xong Mười Điều Răn của băng đảng Thanh Bang, ông quay sang Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Shao Yuan, dù anh không phải thành viên chính thức của băng đảng Thanh Bang, nhưng kể từ khi chúng ta trở thành anh em ruột thịt, địa vị và tầm ảnh hưởng của anh là không ai sánh kịp trong toàn bộ băng đảng này. Hôm nay, tôi xin giao trọng trách của băng đảng Thanh Bang cho anh. Băng đảng có thể tan rã, nhưng tinh thần của nó thì không thể mất đi.”

Giao cho tôi à?

Mạnh Thiệu Nguyên cười khổ.

Mười Điều Răn của băng đảng Thanh Bang… Chỉ riêng điều đầu tiên – “Dâm dục là tội ác lớn nhất” – thôi, bản thân ông đã không thể tuân theo được. Làm sao ông có thể tiếp tục duy trì tinh thần của băng đảng này? Hơn nữa, bây giờ còn có bao nhiêu người sẵn lòng tuân theo những điều đó nữa chứ?

“Shao Yuan, tôi biết rằng miễn là còn có anh ở đây, ngọn lửa của băng đảng Thanh Bang sẽ không bao giờ tắt.” Nói xong, khuôn mặt của Trương Nhân Khuỷ lại trở nên u ám: “Đừng quay lại nữa… Anh là người có tầm nhìn xa trông rộng; đừng tiếp tục liên quan đến những chuyện này nữa. Người anh trai già này đã rất mãn nguyện khi có anh làm em trai…”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và cúi đầu chào Trương Nhân Khuỷ một cách lặng lẽ:

“Anh trai, tôi sẽ đi bây giờ.”

Trương Nhân Khuỷ, nằm trên chiếc ghế sofa, nụ cười mãn nguyện hiện rõ trên khuôn mặt.