Đây là một liên minh sẽ không bao giờ được ghi chép lại trong bất kỳ tài liệu nào.

Trưởng phòng giám sát các tỉnh Sơn Tây, Chiết Giang và Thượng Hải của Cục Tình báo Quân đội, Mạnh Thiệu Nguyên, cùng với ông Howard – người được ủy quyền đại diện cho Giám đốc Cơ quan Phối hợp Tình báo Hoa Kỳ, ông Donovan, đã đạt được thỏa thuận liên minh này.

Trong giai đoạn này, hai bên chỉ coi nhau là công cụ để hợp tác và đề phòng lẫn nhau mà thôi.

Mạnh Thiệu Nguyên không quá quan tâm đến điều đó.

Hợp tác luôn có một khởi đầu.

Từ sự không tin tưởng đến việc tin tưởng lẫn nhau, rồi từ đó đến sự ăn ý trong hợp tác… Điều này cũng không có gì đặc biệt cả.

Rồi một ngày nào đó, hai bên chắc chắn sẽ trở thành “bạn bè”.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không ngại việc cung cấp một số thông tin cho người Mỹ trước khi ông Donovan chính thức phê duyệt việc hợp tác toàn diện.

Bởi vì những thông tin quan trọng hơn nhiều, những bí mật lớn hơn nữa – những thứ mà ông Donovan chắc chắn không thể từ chối – thì Mạnh Thiệu Nguyên vẫn chưa bắt đầu tiết lộ chúng.

Cứ từ từ thôi… Rất sớm thôi, ông Donovan và Cơ quan Phối hợp Tình báo của ông ấy sẽ thấy rằng họ không thể thiếu Mạnh Thiệu Nguyên được nữa.

“Trước đây, tôi đã nói với Lãnh sự Bonanu rằng cuộc chiến tranh giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ chắc chắn sẽ xảy ra,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ, dựa trên nhiều thông tin khác nhau mà chúng ta có được, sau khi Hội nghị Bàn tròn Nhật Bản được tổ chức, cuộc chiến tranh Mỹ-Nhật đã trở nên cực kỳ gần ngay trước mắt.”

Đối với Hoa Kỳ, chỉ có hai lựa chọn: Một là chuẩn bị sớm để giảm thiểu thiệt hại; cái còn lại là cố tình làm ngơ trước cảnh báo chiến tranh!

Ông Howard dường như không hề ngạc nhiên trước những lời nói của Mạnh Thiệu Nguyên: “Tại sao vậy? Chẳng lẽ khi biết chắc sẽ có chiến tranh, họ vẫn cố tình làm ngơ và chấp nhận những tổn thất lớn sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và hỏi lại: “Bạn nghĩ sao?”

Vào tháng 10 năm 1937, ba tháng sau khi cuộc kháng chiến toàn diện của Trung Quốc bắt đầu, Tổng thống Rosefu đã phát biểu bài diễn văn nổi tiếng về “việc cô lập”. Ông so sánh chiến tranh với một loại dịch bệnh có khả năng lan rộng; ngay cả khi muốn tránh xa cuộc chiến, cũng khó có thể đảm bảo rằng mình sẽ không bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, bài diễn văn này vẫn bị những người theo chủ nghĩa cô lập chỉ trích mạnh mẽ.

Ngay cả Rosefu, người đã từng trải qua rất nhiều thử thách khó khăn, sau đó cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi và nói: “Bạn muốn đứng ra dẫn đầu, nhưng khi quay đầu lại, bạn lại thấy không ai theo bạn cả… Thật là đáng sợ!”

Chính vì vậy, trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1940, Rosefu đã phải nhiều lần cam kết với cử tri rằng ông sẽ không để binh sĩ Mỹ phải ra trận.

Rosefu rất cần những biện pháp để phá vỡ tình trạng cô lập trong nước… Và chiến tranh chính là một trong những công cụ đó.

Mục tiêu đầu tiên của ông là Đức.

Rosefu quyết định làm cho Đức tức giận, buộc họ phải tuyên chiến với mình.

Quốc hội Mỹ sau nhiều cuộc thảo luận đã thông qua Đạo luật Neutrality Act.

Đạo luật này cho phép bán vũ khí cho các nước đang trong tình trạng chiến tranh, theo nguyên tắc “mua trực tiếp và vận chuyển bởi chính bên mua”.

“Mua trực tiếp và vận chuyển bởi chính bên mua” có nghĩa là thanh toán bằng tiền mặt và việc vận chuyển do chính bên mua đảm nhận; trên bề mặt, điều này có vẻ công bằng đối với cả hai bên.

Nhưng thực tế, hải quân Đức quá yếu, hoàn toàn không thể bảo vệ được các tàu vận chuyển của mình; việc tự vận chuyển vũ khí là một nhiệm vụ bất khả thi. Do đó, Đạo luật Neutrality Act này thực chất đã thiên vị Anh, mở ra con đường cho Anh trong việc mua vũ khí từ Mỹ.

Đây vốn dĩ là một biện pháp nhằm làm cho Đức tức giận…

Tuy nhiên, ngoài những phản đối hạn chế, Đức không hành động gì thêm.

Người Đức không hề bị lừa đảo.

Đến tháng 9 năm 1940, Mỹ và Anh đã ký kết một thỏa thuận: Mỹ sẽ đổi 50 tàu khu trục cũ, hết hạn sử dụng, lấy quyền sử dụng các căn cứ quân sự ở quần đảo Bahamas, Jamaica, Antigua, Saint Lucia, Trinidad và Guyana thuộc Anh trong vòng 99 năm; đồng thời, Mỹ cũng được sử dụng miễn phí các căn cứ ở Newfoundland và Bermuda.

Trên bề mặt, thỏa thuận này có vẻ như Mỹ đã thu được lợi ích lớn, nhưng thực chất nó đã thay đổi vị thế trung lập của Mỹ. Ngoài việc cung cấp tàu khu trục cho Anh, Mỹ còn trực tiếp tham gia vào các ho

Khi “Đạo luật Cho thuê” được thông qua, Hoa Kỳ đã không còn che giấu sự thiên vị của mình đối với Anh nữa.

Tổng thống đã phát biểu tuyên bố, tuyên bố rằng bất kỳ tàu ngầm của các nước phe Trục nào xâm nhập vào vùng biển mà hệ thống phòng thủ Mỹ cần bảo vệ, một khi bị phát hiện, sẽ bị tấn công ngay lập tức mà không cần cảnh báo!

Điều này có nghĩa là lập trường trung lập của Hoa Kỳ đã thay đổi hoàn toàn.

Có thể nói, Hoa Kỳ thực chất đã tham gia vào cuộc chiến, chỉ là chưa công khai tuyên chiến mà thôi.

Nhưng người Đức vẫn không hề bị lừa!

Đức rất rõ ràng rằng nếu sức mạnh quốc gia của họ trở nên đủ mạnh để khiến Hoa Kỳ tham gia chiến tranh, thì diễn biến của cuộc chiến sẽ trở nên rất khó dự đoán.

Vì vậy, cho đến khi vấn đề châu Âu chưa được giải quyết triệt để, họ sẽ cố gắng hết sức tránh xảy ra xung đột với Hoa Kỳ. Hitler đã ra lệnh nghiêm ngặt cho lực lượng tàu ngầm phải xác định rõ ràng trước khi tấn công, và cấm tuyệt đối việc tấn công các tàu chiến của Hoa Kỳ.

Trước tình hình Hoa Kỳ thực chất đã tham gia chiến tranh, nhưng Đức vẫn kiên nhẫn không hành động, cố gắng tránh xung đột với họ. Hoa Kỳ thực sự cảm thấy bế tắc.

Lúc này, Hoa Kỳ rất cần một kẻ ngốc nghếch.

Và người đó… thực sự đã tự nguyện xuất hiện:

Nhật Bản!

Một khi phía đông không sáng, thì phía tây sẽ sáng!

Nhật Bản và Đức là đồng minh trong phe Trục; nếu Nhật Bản tấn công Hoa Kỳ, thì việc họ tấn công Đức cũng sẽ trở nên điều hiển nhiên. Vì vậy, Hoa Kỳ bắt đầu áp dụng các biện pháp khác nhau, với mục đích làm cho Nhật Bản chủ động tấn công trước!

Hoa Kỳ thực sự đã đào một cái hố cho Nhật Bản!

Khác với việc can thiệp trực tiếp vào Đức, Hoa Kỳ chủ yếu sử dụng các biện pháp trừng phạt kinh tế để buộc Nhật Bản phải chủ động tấn công trước. Và bước tiến mở rộng lãnh thổ của Nhật Bản cũng chính là lý do để Hoa Kỳ tiếp tục tăng cường các biện pháp trừng phạt kinh tế.

Nhật Bản… đang từng bước đi vào cái hố mà Hoa Kỳ đã đào sẵn.

Điều này, Hải Vũ Đồ rất rõ ràng, và Mạnh Thiệu Nguyên cũng vậy.

“Chúng ta có thể chuẩn bị trước.”

Mạnh Thiệu Nguyên không cần Hải Vũ Đồ trả lời câu hỏi nào cả: “Nhật Bản sắp tấn công Hoa Kỳ.”

Hải Vũ Đồ lập tức tỉnh táo lại: “Bạn có thông tin đầy đủ không?”

“Có!”

Mạnh Thiệu Nguyên không ngay lập tức nói ra thời gian và địa điểm cụ thể.

Nếu không, điều đó thực sự sẽ gây sốc lớn.

Cuộc họp Bộ trưởng Nhật Bản vẫn chưa di