“Người Mỹ chưa bao giờ coi chúng ta là bạn thực sự!”

Lần trước, câu nói đó của Mạnh Thiệu Nguyên tại lãnh sự quán Mỹ vẫn còn vang vọng trong tai tôi cho đến tận hôm nay!

Tổng lãnh sự Mỹ, ông Don Bonanu, vẫn nhớ rõ điều đó.

Chàng trai trẻ này, người có ảnh hưởng lớn ở Thượng Hải, thật sự rất mạnh mẽ.

Hơn nữa, khi nói chuyện, anh ta dường như không hề muốn giữ lại bất kỳ lòng nhẹ nhàng hay thiện chí nào.

Hôm nay, ngoài Mạnh Thiệu Nguyên và Bonanu, còn có một người nước ngoài lạ mặt khác ở đây.

Bonanu không giới thiệu về người đó.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hỏi gì.

Anh ta chưa bao giờ là người thích nói nhiều.

“Meng,” Bonanu nói một cách từ tốn: “Tôi đã báo cáo những yêu cầu cá nhân của bạn về nước, và tôi tin rằng, gói viện trợ mới cho Trung Quốc sẽ sớm được triển khai, và quan hệ Mỹ-Trung cũng sẽ mở ra một chương mới.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười, nhưng không nói gì.

Những lời nói của người Mỹ chỉ nên tin một nửa mà thôi.

Họ chắc chắn sẽ tăng cường viện trợ cho Trung Quốc, nhưng điều đó luôn dựa trên lợi ích riêng của họ.

Người Mỹ chẳng bao giờ sẵn lòng hy sinh vì người khác mà không nhận được gì đổi lại.

Bạn bè?

Giữa các quốc gia, cái gọi là bạn bè luôn được xây dựng trên cơ sở lợi ích chung!

Hơn nữa, vào những lúc như này, ngay cả tiếng nói của mình cũng chẳng có giá trị gì cả.

Thậm chí, người ta còn không có quyền được lên tiếng nữa.

Lý do Bonanu đề cập đến chuyện này trước, chỉ là để làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt thờ ơ của Mạnh Thiệu Nguyên, Bonanu dường như cũng cảm thấy hơi nhàm chán; cuối cùng, ông quyết định giới thiệu về người nước ngoài đó:

“Tôi xin giới thiệu với các bạn, Mạnh Thiệu Nguyên – người phụ trách giám sát ba tỉnh Sơn Tây, Chiết Giang và Thượng Hải thuộc Cục Tình báo Quân sự, đồng thời là trưởng phòng Chống buôn lậu và trưởng phòng Hoạt động… À, anh ấy còn có rất nhiều chức danh khác nữa…”

Rồi ông chỉ vào người đàn ông nước ngoài đó và nói tiếp: “Ông Morris S. Hayward – về mặt công khai, ông là một doanh nhân Mỹ; nhưng thực tế, ông là đại diện đầy quyền hạn cá nhân của Giám đốc Cơ quan Điều phối Tình báo Mỹ, ông William Joseph Donovan!”

Cơ quan Điều phối Tình báo Mỹ được thành lập vào ngày 22 tháng 6 năm 1941.

Đức đã tuyên chiến với Liên Xô. Tình hình trở nên nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán ban đầu, và Rosefu đã nhanh chóng đưa ra quyết định thành lập Cơ quan Phối hợp Tình báo Hoa Kỳ.

Giám đốc Donovan đã yêu cầu được cấp 450.000 đô la tiền ngân sách.

Đây chính là tiền thân của Cục Tình báo Trung ương Hoa Kỳ trong tương lai!

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, cơ quan này vẫn còn ở giai đoạn sơ khai và gặp rất nhiều khó khăn.

Nhiệm vụ chính của họ là phá hoại, thu thập thông tin tình báo, chống gián điệp, cũng như triển khai các hoạt động bí mật – có vẻ như họ có quyền lực rất lớn.

Nhưng Giám đốc Cục Điều tra Liên bang Hồ Phó luôn không ưa chuộng Cơ quan Phối hợp Tình báo và thường xuyên đối đầu với họ.

Điều này khiến cho Cơ quan Phối hợp Tình báo gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí từng có nguy cơ bị giải thể.

Trong nước Mỹ, không ai lạc quan về tương lai của Cơ quan Phối hợp Tình báo.

Nhưng ở Trung Quốc, lại có một người hiểu rõ hơn ai hết về triển vọng của cơ quan này và của Giám đốc Donovan:

Mạnh Thiệu Nguyên!

“Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi, tôi còn có việc công phải lo.”

Bonanu biết rằng nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, nên anh ta đứng dậy và rời khỏi đó một cách tự nhiên.

Bây giờ, chỉ còn lại Mạnh Thiệu Nguyên và Hayward ở đây.

“Ông Leonard O’Yeares, trợ lý đắc lực của Giám đốc Donovan và cũng là người bạn thân thiết của ông ấy, đã nhờ tôi gửi lời cảm ơn đến ông.”

Đó là lời mở đầu của Hayward.

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười.

Tất nhiên, họ phải cảm ơn mình rồi.

Bởi vì chính mình đã cứu thoát chú của họ, Giáo sư Weinberg O’Yeares, và giúp ông ấy trở về Mỹ một cách an toàn bằng chiêu trò giả chết.

Giáo sư đã giữ lời hứa của mình.

Và bản thân mình, cũng đã kết nối được với Cơ quan Phối hợp Tình báo…

Không ai biết giá trị thực sự của Cơ quan Phối hợp Tình báo hiện nay là bao nhiêu.

Chỉ có mình mình mới biết!

“Không có gì đáng nói cả… Lòng tốt là bản chất của chúng tôi người Trung Quốc; khi thấy người khác gặp khó khăn, chúng tôi luôn sẵn lòng giúp đỡ họ.”

Thật là không ngờ rằng những lời này lại xuất phát từ miệng của Chàng trai Meng! Nếu không phải vì anh ta đã phát hiện ra danh tính thực sự của Weinberg và quyết định sống còn của giáo sư, thì anh ta có quan tâm gì đến chuyện đó chứ?

Nhưng ai có thể nghĩ đến điều này chứ? Người Trung Quốc đã cứu giúp Giáo sư Weinberger; điều đó rõ ràng và minh bạch mà.

“Cảm ơn.”

Hải Vũ Đức tỏ ra rất lịch sự: “Trung Quốc đang phải đối mặt với những cuộc chiến khắc nghiệt trong cuộc chiến chống Nhật Bản. Hoa Kỳ luôn coi Trung Quốc là bạn bè của mình; Giám đốc Donovan và ông Leonard cũng vậy, họ xem người Trung Quốc, cũng như chính ông, là bạn bè của họ.

Vì vậy, lần này tôi đến đây với một nhiệm vụ đặc biệt. Cơ quan Hợp tác Tình báo của chúng tôi mong muốn thiết lập một mối quan hệ đồng minh bí mật với Cục Tình báo Quân sự, và sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ các bạn.”

Mạnh Thiệu Nguyên thốt lên “Ồ”. “Các bạn sẽ giúp đỡ chúng tôi như thế nào?”

Hải Vũ Đức mỉm cười và nói: “Trước tiên, tôi nghĩ chúng ta nên thành thật với nhau hơn. Ông đã cung cấp cho chúng tôi rất nhiều thông tin quý báu, và chúng tôi cũng biết rằng ông đã dự đoán chính xác thời điểm Đức tấn công Liên Xô. Chúng tôi rất quan tâm đến điều này… Ông đã thu thập được thông tin đó qua con đường nào? Mạng lưới tình báo của ông là gì? Trước khi hợp tác, chúng ta không cần phải che giấu bất cứ điều gì với nhau.”

Mạnh Thiệu Nguyên lại thốt lên “Ồ”.

Vậy sau đó thì sao?

Không có gì nữa cả.

Thái độ của ông khiến Hải Vũ Đức cảm thấy bối rối: “Ông Mạnh, tôi hy vọng sẽ nghe được câu trả lời của ông.”

“Câu trả lời của tôi ư? Thực sự ông muốn nghe câu trả lời của tôi à?” Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Các bạn sẵn lòng hỗ trợ chúng tôi hết sức có thể ư? Tôi thực sự rất biết ơn. Các bạn đã cố gắng đánh cắp một số bí mật từ đại sứ quán Trung Quốc tại Washington, nhưng kế hoạch đó đã bị Cục Điều tra Liên bang phá hỏng; thậm chí các đặc vụ của các bạn còn bị bắt nữa, đúng không?”

Hải Vũ Đức sững sờ. Làm sao ông ta lại biết được chuyện này? Đúng vậy, Giám đốc Cục Điều tra Liên bang đã cố tình phá hỏng kế hoạch đó. Khi các điệp viên của Cơ quan Hợp tác Tình báo tiếp tục xâm nhập vào đại sứ quán Tây Ban Nha, Cục Điều tra Liên bang đã điều xe đến, bật đèn tín hiệu sáng chói và phát ra tín hiệu báo động; cuối cùng, các điệp viên hoảng loạn đó đã bị bắt giữ. Dù Donovan tức giận đến cực điểm, ông cũng không thể làm gì được. Cơ quan Tình báo đã mất mặt thảm hại. Nhưng chuyện này mới chỉ xảy ra không lâu thôi mà.

Làm sao người Trung Quốc này lại biết được nhanh đến thế?

“Hợp tác ư? Hợp tác như thế nào? Các bạn sẽ giúp đỡ chúng tôi, hay là chúng tôi sẽ giúp đỡ các bạn, thưa ông Hayward?” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên đầy châm biếm: “Ông đang đứng ở vị trí của kẻ mạnh để ban ơn cho tôi phải không? Sẵn lòng hết sức mình để giúp đỡ chúng tôi ư? Thật là buồn cười… Nếu ông không muốn, thì để tôi nói cho ông biết sự thật đi.”

Sự thật là, từ ngày thành lập, Cơ quan Phối hợp Tình báo đã gặp rất nhiều khó khăn; các bạn luôn bị kiểm soát từ mọi phía.

Cục Điều tra Liên bang và Hồ Phó hoàn toàn coi thường các bạn, thậm chí còn liên tục áp đặt và loại bỏ các bạn ra khỏi các hoạt động quan trọng. So với tầm quan trọng của Hồ Phó trong mắt Tổng thống Mỹ, có lẽ ông Donovan không quá quan trọng đâu phải không?”

Hayward sững sờ.

Người Trung Quốc này rõ ràng biết quá nhiều bí mật… Nguồn thông tin của anh ta rốt cuộc đến từ đâu vậy?

“Chúng tôi mới là những người nên giúp đỡ các bạn.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên không cao lắm: “Bởi vì bây giờ, chúng tôi mới là những người bạn đáng tin cậy nhất của ông Donovan!”