Mạnh Bách Phong đã được thả ra như vậy đó.

Việc anh ta bị bắt cũng khá kỳ lạ, và việc anh ta được thả cũng không kém phần kỳ lạ.

Chính Chìa Đuôi Đỏ đã đến đón Mạnh Bách Phong ra khỏi nhà tù.

“Thưa ông Mạnh, tôi rất xin lỗi vì đã khiến ông phải trải qua những điều không thoải mái ở Thượng Hải.”

“Cũng tạm được thôi.” Mạnh Bách Phong đáp một cách lơ là.

Nhưng Chìa Đuôi Đỏ vẫn tiếp tục hỏi: “Trong nhà tù, họ có gây khó dễ cho ông chứ? Nếu có, tôi sẽ xử lý nghiêm khắc họ.”

“Không, họ đối xử với tôi khá tốt.” Mạnh Bách Phong nói một cách thành thật.

Chìa Đuôi Đỏ rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm: “Đó thì tốt rồi. Sau khi biết về những gì ông đã trải qua, cả ông Shangcheng lẫn Đại sứ Trọng Quang đều bày tỏ sự quan tâm sâu sắc. Nhưng ông cũng biết, họ không thể can thiệp trực tiếp vào những chuyện này, vì vậy họ đã nhờ tôi giải quyết vấn đề này.”

Đó là Tướng chỉ huy Lực lượng Cảnh sát Quân sự Nhật Bản tại Nam Kinh – ông Shangcheng ShunDou, và Đại sứ Trọng Quang của Đại sứ quán Nhật Bản tại Nam Kinh!

Họ tất cả đều là bạn của Mạnh Bách Phong.

Và họ cũng đã yêu cầu Chìa Đuôi Đỏ xử lý thỏa đáng vụ việc liên quan đến Mạnh Bách Phong.

Ông Shangcheng ShunDou thậm chí còn nói với Chìa Đuôi Đỏ: “Mạnh Bách Phong là một người kiêu ngạo; chính vì vậy mà anh ta mới gây ra một số rắc rối với các sĩ quan Đế quốc ở Thượng Hải. Nhưng những chuyện đó không quan trọng lắm đâu… Vị sĩ quan Đế quốc mà Mạnh Bách Phong giam giữ chỉ là một Thiếu tá mà thôi.”

Chỉ là một Thiếu tá mà thôi… Chỉ là một nhân vật nhỏ bé mà thôi… Không có gì to tát cả.

Lời nói của Đại sứ Trọng Quang cũng tương tự như vậy.

Vì vậy, đó cũng chính là lý do tại sao khi đến Thượng Hải, Chìa Đuôi Đỏ lại không ngần ngại bảo vệ Mạnh Bách Phong.

“Cảm ơn ông, Tướng quân.” Mạnh Bách Phong nói một cách bình thường: “Yuuhara Kouichi chỉ đang thực hiện nhiệm vụ của mình mà thôi; từ góc độ của anh ta, anh ta không hề làm gì sai cả.”

Chìa Đuôi Đỏ thở dài: “Giá như mọi người đều thông cảm và hiểu biết như ông Mạnh thì tốt biết mấy…”

Mạnh Bách Phong cười một tiếng.

  Ngay từ khi bước chân vào Suzhou, anh ta đã lên kế hoạch cho tất cả mọi thứ rồi.

  Nỗi bi thảm của Yuwahara Kōichi nằm ở chỗ: dù anh ta biết rõ một số sự thật, nhưng quyền lực của mình lại không đủ để khám phá ra chúng!

  Mạnh Bách Phong lấy chiếc ống thuốc của mình ra: “Tôi mệt rồi… Tôi muốn trở về Nanjing càng sớm càng tốt.”

  “Tất nhiên rồi, ông Meng, tôi sẽ ngay lập tức cử người đi hộ tống ông.”

  “Không cần thiết đâu.” Mạnh Bách Phong từ từ lắc đầu: “Tôi tự mình trở về là được… Tôi muốn được yên tĩnh một mình.”

  ……

  Trước mặt Yuwahara Kōichi là một chai rượu; nửa lượng rượu trong chai đã cạn hết.

  Nagashima Hiroya Mãn Kinh Hàng Thụ ngồi đối diện anh ta, không nói một lời nào.

  Họ hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của Yuwahara Kōichi lúc này – thất vọng, buồn bã, và có lẽ còn kèm theo một chút giận dữ nữa.

  “Quyền lực à…”

  Yuwahara Kōichi bỗng thở dài: “Đây chính là những lợi ích mà quyền lực mang lại… Nhờ quyền lực, Mạnh Bách Phong có thể làm bất cứ điều gì mình muốn! Tôi nghi ngờ người này chắc chắn có liên quan mật thiết đến những sự việc xảy ra ở Suzhou, nhưng tôi không thể tiếp tục điều tra được nữa.”

  “Bạn vẫn có thể làm được đấy, Yuwahara-kun.” Nagashima Hiroya nói: “Dù Mạnh Bách Phong hiện đã được thả, bạn vẫn có thể tiếp tục điều tra anh ta.”

  “Không thể đâu.” Giọng nói của Yuwahara Kōichi đầy tuyệt vọng: “Dù Mạnh Bách Phong là người Trung Quốc, nhưng anh ta có mối quan hệ rất tốt với nhiều người cấp cao trong đế quốc… Thậm chí, anh ta còn nhường các công việc kinh doanh ở Nanjing Chính quyền Quốc dân cho họ nữa. Nagashima-kun, chúng ta… chỉ là những người nhỏ bé mà thôi… Nếu tiếp tục điều tra, chúng ta sẽ phải gánh chịu những hậu quả khôn lường!”

  Cho đến lúc này, tâm trí của Yuwahara Kōichi vẫn cực kỳ minh mẫn.

  Đó cũng chính là nỗi bi thảm của anh ta.

  Ở Shanghai, anh ta có thể nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ Inazo Tanaka.

  Nhưng khi rời xa Shanghai thì sao?

  Vẫn còn những người quyền lực hơn cả Inazo Tanaka nữa.

Anh ta chẳng phải là gì cả.

  “Tất cả mọi chuyện đều do Mạnh Thiệu Nguyên gây ra.” Mãn Kinh Hàng Thụ bỗng nói: “Dù Mạnh Thiệu Nguyên hiện đã trốn khỏi Suzhou, nhưng dấu vết của hắn vẫn có thể được tìm thấy. Yuwahara-kun, tôi quyết tâm sẽ ám sát Mạnh Thiệu Nguyên!”

  “Bạn muốn ám sát Mạnh Thiệu Nguyên ư?”

  Uwahara Kōichi và Nagashima Hiroya đồng loạt thốt lên.

  “Đúng vậy, tôi sẽ ám sát Mạnh Thiệu Nguyên!” Mãn Kinh Hàng Thụ nói một cách kiên định: “Về mặt mưu mô và kế hoạch, tôi không bằng hắn, nhưng hắn cũng chỉ là con người mà thôi; chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Các bạn đã từng thấy việc săn bắn chưa? Con cáo ranh mãnh đi trong rừng, nó sẽ cố gắng che giấu dấu vết của mình hết sức có thể. Một thợ săn giàu kinh nghiệm sẽ theo dõi những dấu vết và manh mối mà con cáo để lại, rồi khi nó mệt mỏi, sẽ đánh hạ nó một cách chính xác!”

  Uwahara Kōichi ngập ngừng nói: “Bạn định tiến hành một cuộc ‘săn’ như vậy sao? Mãn Tỉnh-kun, Mạnh Thiệu Nguyên không phải là con cáo đâu; hắn còn ranh mãnh hơn nhiều. Hắn sẽ ngửi thấy mùi của bạn và sau đó thiết lập bẫy để giết bạn!”

  “Tôi là một binh sĩ của Đế quốc, và là một binh sĩ xuất sắc!” Mãn Kinh Hàng Thụ tự hào nói: “Hãy yên tâm đi, tôi sẽ kiên nhẫn truy lùng, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Mạnh Thiệu Nguyên rơi vào tay tôi.”

  “Uwahara-kun, đây chính là cơ hội hiệu quả nhất của chúng ta. Nếu thành công, mọi sự nhục nhã mà chúng ta đã phải chịu đựng sẽ được trả đũa gấp mười lần. Và hệ thống thông tin tình báo của người Trung Quốc cũng sẽ bị đánh bại nặng nề!”

  Phải thừa nhận rằng, đây thực sự là một kế hoạch rất hấp dẫn.

  Trong các cuộc đối đầu trực tiếp, chúng ta không thể giành được lợi thế trước Mạnh Thiệu Nguyên.

  Nhưng nếu một binh sĩ chuyên nghiệp tiến hành truy lùng hắn như đang săn một con mồi…

  Uwahara Kōichi bỗng cảm thấy lòng mình xao động.

  “Theo tôi, điều này hoàn toàn khả thi.” Nagashima Hiroya nói: “Tôi tin chắc vào sức mạnh của Mãn Tỉnh-kun; ngay cả khi không thể ám sát được hắn, ông ấy cũng chắc chắn sẽ thoát ra an toàn.”

“Cuối cùng, Yuwahara Kōichi cũng đặt ra một câu hỏi: ‘Anh cần mang theo bao nhiêu người?’

‘Chỉ có mình tôi thôi.’

‘Chỉ mình anh sao?’ Yuwahara Kōichi có vẻ hoài nghi: ‘Bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên luôn có đội vệ sĩ, số lượng họ khá đông; anh chỉ dựa vào bản thân mình à?’

‘Một thợ săn thực thụ không bao giờ quan tâm đến việc con mồi có nhiều hay ít.’ Giọng nói của Mãn Kinh Hàng Thụ tràn đầy tự tin: ‘Nếu chỉ có mình tôi, hành động sẽ trở nên kín đáo hơn; khi gặp nguy hiểm, tôi cũng có thể rút lui nhanh chóng hơn. Vì vậy, cho cuộc “trò chơi săn mồi” này, chỉ cần có mình tôi là đủ rồi.’

‘Vậy thì… xin hãy giao trách nhiệm này cho tôi.’

Yuwahara Kōichi đã quyết tâm hoàn toàn; ông đẩy chai rượu về phía Mãn Kinh Hàng Thụ và nói: ‘Mãn Tỉnh ngài ơi, người xưa trước khi xuất quân thường uống rượu mạnh để tăng sức mạnh. Xin hãy nhận lấy đi!’

Mãn Kinh Hàng Thụ cầm lấy chai rượu, uống hết phần lớn nội dung trong đó, sau đó đặt chai xuống bàn mạnh mẽ: ‘Sau lần này, tôi sẽ không uống rượu nữa… Khi nào tôi uống rượu lần nữa, chắc chắn sẽ là để chúc mừng cái chết của Mạnh Thiệu Nguyên!’

Xin hãy giao trách nhiệm này cho tôi, Mãn Tỉnh ngài ơi…’

Trong lòng Yuwahara Kōichi, niềm hy vọng bắt đầu cháy mãnh liệt.

Nếu trên chiến trường chính thức không thể đánh bại được Mạnh Thiệu Nguyên, thì kế hoạch săn mồi của Mãn Kinh Hàng Thụ cũng có thể thành công.

Có lẽ, việc không tuân theo quy tắc thông thường lại có thể mang lại kết quả bất ngờ…’

Mãn Kinh Hàng Thụ đứng dậy và nói:

‘Yuwahara-kun, Chōshima Hiroya… Tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ. Hãy tin tôi đi – tôi sẽ chiến thắng, và Đế quốc chắc chắn cũng sẽ giành được chiến thắng cuối cùng!’”