Ánh mắt của cả nước Trung Quốc đều đang hướng về Tây An.

Bây giờ, quốc gia này giống như đang ngồi trên một thùng thuốc súng; bất kỳ tia lửa nhỏ nào cũng có thể gây ra một vụ nổ khủng khiếp.

Vào ngày 22 tháng 12, Tống Mỹ Lăng, Tống Tử Văn và Đài Lệ đã đến Tây An.

Chính Zhang Xueliang và Yang Hucheng đã đến sân bay để đón tiếp họ.

Điều mà Đài Lệ không ngờ đến là ngay sau khi xuống máy bay, ông ta đã bị Zhang Xueliang giam lỏng một cách riêng biệt, và các binh sĩ đã tịch thu hai khẩu súng ngắn của ông ta ngay tại chỗ.

Đài Lệ bị giam lỏng trong tầng hầm của một khách sạn. Việc ông ta liều mình đến Tây An nhưng lại không được gặp Chủ tịch, liệu có phải là đi vô ích?

Lúc này, Đài Lệ đã làm một việc rất thông minh: ông ta viết một bức thư tuyệt mệnh:

“Từ khi đến đây hôm qua, tôi đã bị theo dõi. Nhìn vào tình hình hiện tại, cái chết gần như là điều không thể tránh khỏi. Đến đây để hy sinh cho sự nghiệp chung, đó cũng là mong muốn của các đồng chí. Nhưng vì chưa được gặp Chủ tịch, tôi không thể chấp nhận cái chết một cách thanh thản.”

Ông ta rất rõ rằng bức thư này sớm muộn gì cũng sẽ được Chủ tịch đọc thấy.

Zhang Xueliang không giết ông ta, và cũng không dám giết ông ta.

Việc Đài Lệ liều mình đến Tây An là điều mà Zhang Xueliang không ngờ đến.

Nếu giết Đài Lệ, đồng nghĩa với việc Zhang Xueliang đã đối đầu với toàn bộ tổ chức Lixing Society.

Những điệp viên không còn chỗ dựa sẽ coi ông ta là kẻ thù lớn nhất.

Lúc đó, ông ta sẽ phải đối mặt với những cuộc ám sát có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Hơn nữa, ngay cả khi mọi chuyện được giải quyết, việc giết chết người lính yêu quý của Chủ tịch sẽ mang lại những hậu quả gì?

Vì vậy, Zhang Xueliang không chỉ nhanh chóng thả Đài Lệ ra mà còn trao cho ông ta khẩu súng ngắn của mình.

Đài Lệ biết rằng mình đã may mắn thoát khỏi một hiểm họa lớn.

Khi cuối cùng ông ta được gặp Chủ tịch, Đài Lệ đã quỳ gối trước mặt Chủ tịch, khóc nức nở và tự trách mình vì đã thiếu trách nhiệm.

Nhưng Chủ tịch đã la lên: “Cậu đến đây để làm gì? Cút ra khỏi đây!”

Khi la lên câu đó, trong lòng Chủ tịch, Đài Lệ đã được coi là “người của mình”.

Từ khoảnh khắc này trở đi, số phận của Đài Lệ đã có bước ngoặt lớn. Anh ta liều mạng đến Tây An, sát cánh với người lãnh đạo, từ một tín thần bình thường của ủy viên trưởng trở thành một người trong gia đình ông ấy.

Còn ở xa xôi Nankinh, số phận của một người khác cũng sắp có những thay đổi quan trọng:

Mạnh Thiệu Nguyên!

……

“Liên lạc với Tây An đã được khôi phục!”

Khi Ngụy Đại Minh hét lên vì hào hứng khi cầm trên tay bức điện vừa nhận được từ Tây An và bước vào văn phòng, tất cả các quan chức cấp khoa đang tham dự cuộc họp đều nhìn về phía bức điện đó.

Ngụy Đại Minh điều chỉnh lại tâm trạng của mình:

“Ông chủ vẫn an toàn, không cần lo lắng. Năm Bính Tử, tháng Hợi.”

Tiếng reo hò vui mừng lập tức vang lên trong phòng họp; thậm chí có người bắt đầu vỗ tay.

Trên khuôn mặt của Đường Tòng cũng hiện lên nụ cười.

“Ông chủ” ở đây chính là ủy viên trưởng.

“Ông chủ vẫn an toàn” có nghĩa là ủy viên trưởng đang bình an, không gặp nguy hiểm gì. “Không cần lo lắng” có nghĩa là tình hình đang được giải quyết, ủy viên trưởng sẽ sớm trở về.

Lần này, Đài Lệ đã quyết định đúng đắn khi liều lĩnh như vậy.

Vài ngày trước, bộ phận điều tra của Ủy ban Tổ chức Trung ương đã cử người đến gặp riêng anh ta, mong rằng anh ta sẽ đến đó, nhưng anh ta đã từ chối.

Anh ta muốn đánh cược một lần duy nhất – đánh cược rằng Đài Lệ sẽ trở về an toàn.

Tất cả tài sản, danh tiếng và sinh mạng của anh ta đều được đặt cược vào cái may này.

Nếu thua, anh ta sẽ mất tất cả.

Nhưng anh ta đã thắng!

Giống như Đài Lệ vậy, anh ta cũng đã chiến thắng!

Lực Hành Xã vẫn là Lực Hành Xã, nhưng Đài Lệ sẽ không còn là Đài Lệ ngày xưa nữa.

Và Đường Tòng cũng sẽ không còn là Đường Tòng ngày xưa nữa!

“Còn có một bức điện nữa.”

Khi mọi người đã yên lặng xuống, khuôn mặt của Ngụy Đại Minh trở nên có vẻ kỳ lạ: “Bức điện này được gửi riêng cho Mạnh Thiệu Nguyên.

“Cái gì?”

Phòng họp bỗng chốc trở nên yên tĩnh như một hang động không lời.

Mình nghe nhầm à?

Vào thời điểm quan trọng như thế này, Trưởng Đài lại riêng rẽ gửi một bức điện cho Mạnh Thiệu Nguyên sao?

Anh ta có địa vị gì vậy?

Chỉ là một trưởng nhóm mà thôi.

Lần trước, trước khi ra trận, Trưởng Đài còn đặc biệt mời Mạnh Thiệu Nguyên tham dự cuộc họp cán bộ cấp khoa.

Lần này thì càng điên rồ hơn – lại gửi riêng một bức điện cho Mạnh Thiệu Nguyên?

Đường Tòng hiểu rõ tình hình, ho khan một tiếng và nói: “Hãy mời Mạnh Thiệu Nguyên đến đây.”

……

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên vừa mới trở về từ Thượng Hải.

Khi được Đường Tòng triệu tập gấp rút, anh ta cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi vội vàng bước vào phòng họp và nghe nói rằng Đài Lệ đã gửi riêng một bức điện cho mình, anh ta cũng không khỏi ngạc nhiên.

Khi nhận được bức điện, anh ta càng thêm sững sờ.

Trên bức điện chỉ có vài dòng chữ:

“Điện: Mạnh Thiệu Nguyên.”

Rồi sau đó?

Sau đó thì không có gì cả.

Phía dưới là một trang trắng hoàn toàn.

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng hiểu ra.

Đài Lệ đã mở ra một tương lai rộng lớn cho mình.

Bức điện trống rỗng này giống như một tờ séc trống – bạn muốn bao nhiêu tiền thì tự điền vào đó.

Đài Lệ đang muốn nói với anh ta rằng: Tương lai của bạn, bạn tự quyết định!

Trong tương lai, Đài Lệ sẽ là người đứng thứ hai sau người đứng đầu, nhưng cao hơn tất cả mọi người!

Và trong tổ chức Lực Hành Xã, Mạnh Thiệu Nguyên cũng sẽ giữ vị trí tương tự!

Đài Lệ đã đặt cược đúng; Đường Tòng cũng đã đặt cược đúng.

Chỉ có Mạnh Thiệu Nguyên là không đặt cược gì cả. Anh ta chỉ đơn giản là theo dòng chảy của lịch sử và đưa ra một động thái nhỏ mà thôi.

“Hãy gọi điện lại cho Tiểu Mạnh đi.” Đường Tòng nói một cách đặc biệt ân cần: “Khi Chủ tịch Vũi của chúng ta đang ở đây.”

Đúng vậy, thật sự nên gọi điện lại.

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Xin hãy gọi điện trả lời cho Trưởng phòng Đài… Đừng viết bất cứ điều gì cả.”

Hả?

Đường Tòng và Ngụy Đại Minh nhìn nhau, không hiểu sao Trưởng phòng Đài và Mạnh Thiệu Nguyên lại có những cuộc trò chuyện kín đáo như vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng Đài Lệ sẽ hiểu ý của mình.

Anh đã tự quyết định con đường sự nghiệp của mình, và thông điệp trong bức điện trả lời đó chính là muốn nói với Đài Lệ:

Con đường sự nghiệp của Mạnh Thiệu Nguyên mãi mãi do ông Đài quyết định.

Giữa những người thông minh, không cần phải nói ra hết tất cả.

“Vậy thì tôi sẽ gửi điện theo cách đó.” Ngụy Đại Minh lẩm bẩm rồi bước ra ngoài.

“Chủ tịch ổn ái, Trưởng phòng Đài cũng ổn ái – đó là niềm may mắn cho cả đất nước và gia đình. Còn Tiểu Mạnh, hãy tìm chỗ ngồi đi.”

Một câu nói của Đường Tòng đã xác định một điều: Những người được phép ngồi trong văn phòng này đều là các cán bộ cấp khoa; vậy thì khi Trưởng phòng Đài trở về, Mạnh Thiệu Nguyên sẽ chính thức thuộc về tầng lớp này.

Thật là không thể tin được…

Mạnh Thiệu Nguyên là cán bộ cấp khoa được thăng tiến nhanh nhất và trẻ tuổi nhất trong tổ chức Lực Hành Xã!

Một khi trở thành cán bộ cấp khoa trong bộ phận này, dù không thể nói là có quyền lực lớn lao, ít nhất thì ở Nam Kinh, anh ta cũng có thể tự tin hành động.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề nhỏ:

Ai sẽ phải nhường chỗ?

Ở đây, các vị trí của các trưởng khoa, trưởng phòng, phó trưởng khoa, phó trưởng phòng đều đã được quy định cụ thể; ai lên thì chắc chắn sẽ có người xuống.

Và người đó sẽ là ai đây?

Các trưởng khoa, trưởng phòng không lo lắng; dù Trưởng phòng Đài có thiên vị đến đâu, cũng phải tuân theo quy trình từng bước một – trước hết phải thăng chức Mạnh Thiệu Nguyên lên vị trí phó trưởng khoa, phó trưởng phòng đã.

Điều thực sự đáng lo ngại, chính là những người phó của chúng ta.

“Hôm nay có tin tốt, lẽ ra chúng ta nên ăn mừng, nhưng miễn là Chủ tịch vẫn chưa trở lại, chúng ta không được lơ là cảnh giác.” Đường Tòng ho khan rồi nói tiếp:

“Kể từ khi cuộc biến động bắt đầu, trên các con phố Nam Kinh luôn có những kẻ đang âm mưu gì đó; còn có người nói rằng, những điệp viên của tổ chức Lực Hành Xã này, dù thường ngày hung hăng và ngạo mạn, nhưng tại sao đến lúc quan trọng lại không tổ chức một nhóm người để đi Xi’an cứu Chủ tịch? Đồ ngu xuẩn! Những kẻ nói như vậy thật là không biết xấu hổ!”

Anh ta là người Hồ Nam; mỗi khi tức giận, anh ta thường sử dụng những lời chửi thề đặc trưng của quê hương mình.

“Trong số chúng ta, cũng có một số đồng chí, sau khi nghe tin Chủ tịch gặp nạn và Trưởng Đài đã hy sinh, đã bắt đầu dao động, lòng trở nên không yên ổn, và bắt đầu nghĩ đến những ý đồ xấu xa.”

Có ai trong các bạn đã chủ động liên lạc với người khác không? Có ai đã bị người khác liên lạc không? Tôi thừa nhận, tôi đã từng làm vậy… Nhưng tôi đã từ chối. Trái tim tôi thuộc về tổ chức Lực Hành Xã; nơi nào khác, tôi cũng không muốn đến.

Trưởng khoa Tổng vụ Phòng, Feng Xiaocai, tưởng rằng Đường Tòng đang nói về mình, nên mặt anh ta tái nhợt đi.

Mặc dù cả hai đều là cán bộ cấp khoa, nhưng địa vị của họ không thể so sánh được với nhau. Khi Đài Lệ không có mặt, toàn bộ tổ chức Lực Hành Xã đều do Đường Tòng điều hành.

“Tề Hồng Hải…”

Đường Tòng đột nhiên gọi tên người phó của mình.

“Đây.” Tề Hồng Hải hơi ngạc nhiên.

Đường Tòng nhìn anh ta và hỏi: “Nghe nói, hôm kia trước, anh đã cùng Miao Yan từ Bộ Tổ chức ăn uống cùng nhau?”

“À, đúng vậy.”

Tề Hồng Hải hơi hoảng loạn: “Miao Yan trước đây là bạn học của tôi; lần này anh ấy tình cờ đến Nam Kinh, vì chúng tôi từng là bạn học nên tôi mới mời anh ấy ăn uống.”

“Bạn học thì tốt… Nhưng vào lúc quan trọng, bạn học cũng có thể giúp đỡ bạn được.” Giọng nói của Đường Tòng ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc: “Nhưng đừng để mối quan hệ trở nên quá thân thiện; quá thân thiện sẽ dễ gây ra rắc rối.”

Tề Hồng Hải bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh đổ trên lưng.

Lần này, Miao Yan thực sự đã cố tình tìm đến mình để bắt mình phải quay lưng lại họ. Tưởng chuyện này rất bí mật, sao mà Đường Tòng lại biết nhanh đến vậy?

Đường Tòng vốn dĩ đã không hợp phe với anh ta, và Tề Hồng Hải luôn bị áp đặt. Lần này xảy ra sự việc này, Tề Hồng Hải còn tưởng mình có cơ hội, nhưng không ngờ Đài Lệ lại trở về an toàn như không có gì xảy ra.

“Tôi sẽ nhấn mạnh lại quy tắc một lần nữa,” Đường Tòng nói với vẻ mặt nghiêm khắc: “Chính trong những lúc như thế này, mọi người càng phải đoàn kết. Quý vị đều biết quy tắc của bộ phận chúng ta. Ai vi phạm, không cần đợi Trưởng Đài trở về, khẩu súng của tôi cũng có thể giết người! Nếu giết nhầm, giết oan, thì hãy dùng đầu tôi Đường Tòng để gánh chịu!”

Lời nói đầy sát khí đó khiến Đường Tòng, người thường lúc nào cũng tỏ ra hiền lành và thân thiện, bỗng chốc trở thành một người hoàn toàn khác.

Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

Ngày hôm đó, sau khi trao đổi thông tin với Đường Tòng, anh ta đã quyết định sẽ giúp mình.

Và người mà họ muốn loại bỏ chính là:

Tề Hồng Hải!

Kẻ này thật là ngu ngốc; vốn dĩ đã có tiền án, giờ lại còn liên kết với người của Bộ Tổ chức Trung ương nữa à?

Cộng thêm những bằng chứng mà mình mang về từ Thượng Hải, khi Đài Lệ trở về, Tề Hồng Hải chắc chắn sẽ bị xử tử!

Đường Tòng còn nói thêm vài điều nữa, rồi nói: “Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Đang ở đây.”

“Bên bến cảng, đội chống buôn lậu của chúng ta đã chặn được một con tàu đang hướng về Thượng Hải. Nghe nói người trên tàu rất hung hăng, có vẻ như thuộc về Kỳ Vân Kình, và họ còn mang theo danh hiệu của một thiếu tướng quân đội nữa. Cậu hãy đi kiểm tra xem.”

“Vâng.”

Đường Tòng bỗng nhiên phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Lần này, Ủy viên trưởng gặp nạn ở Tây An, công tác tình báo của chúng ta thực sự không tốt lắm. Sau khi Ủy viên trưởng trở về, những ai đáng bị trừng phạt sẽ bị trừng phạt, những ai đáng bị đuổi đi sẽ bị đuổi đi… Nhưng chưa đến nỗi mà mọi người đều không coi trọng chúng ta trong tổ chức Lực Hành Xã nữa phải không? Chỉ là một kẻ buôn lậu nhỏ bé mà đã dám ngông cuồng đến thế?”

“Trưởng Đài Tang, tôi biết phải làm thế nào rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách bình tĩnh.

Giết một kẻ để cảnh cáo những kẻ khác… Dù chỉ là một con tàu buôn lậu nhỏ bé, nhưng với tin tức về sự an toàn của Đài Lệ, tất cả mọi người trong tổ chức