Dù là Mạnh Thiệu Nguyên hay Daniel, thực ra họ đều có một điểm chung:

Tổ quốc là thiêng liêng!

Thực tế, hầu hết những người có lương tâm và ý thức công bằng đều giống như vậy.

Tổ quốc – là thứ duy nhất, là tất cả.

Nếu không còn tổ quốc nữa, thì khác gì một con chó mất nhà?

Mạnh Thiệu Nguyên tôn trọng quyết định của Daniel.

Mặc dù ông rất muốn Daniel ở lại và tiếp tục giúp đỡ mình.

Ông rót hai ly rượu, đưa một ly cho Daniel: “Này, ngoài việc tham nhũng, nhận hối lộ, tống tiền, buôn lậu ra, anh còn biết làm gì nữa không?”

“Tôi Từng là một phi công,” Daniel đột nhiên nói một cách tự hào: “Thuộc về Không quân Hoàng gia!”

“Anh à?”

“Đúng vậy, tôi.” Daniel ngẩng thẳng lưng: “Sau này tôi đã nghỉ hưu, nhưng tôi nghĩ kỹ năng bay của mình vẫn có thể được sử dụng. Tôi có thể trở lại Không quân Hoàng gia và tiếp tục chiến đấu với lũ Đức khốn nạn đó!”

“Hãy nghe tôi nói này, Daniel,” Mạnh Thiệu Nguyên khuyên: “Tuổi của anh đã cao rồi, Không quân Hoàng gia sẽ không cần đến anh nữa. Các cuộc không kích của Đức vào Anh cũng sẽ không kéo dài được lâu nữa. Nếu anh thực sự muốn làm điều gì đó cho những người công bằng, hãy đến Mỹ đi. Tôi tin rằng anh sẽ sớm tìm được cơ hội để phát huy tài năng của mình, thưa ông Daniel!”

“Đi Mỹ? Tôi là người Anh, tại sao tôi phải đến Mỹ?”

Daniel lẩm bẩm than phiền.

“Hãy cẩn thận nhé, bạn tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một miếng ngọc báu từ trong tủ và tặng cho Daniel: “Đây là thứ từ thời Đường, rất quý giá. Đây là món quà tặng cho anh!”

“Cảm ơn.”

Daniel nhận lấy miếng ngọc báu đó.

Trên miếng ngọc, khắc hình một quả bí; trong văn hóa ngọc thời Đường, hình ảnh này tượng trưng cho sự bình an!

……

Như Mạnh Thiệu Nguyên đã nói, vào ngày 22 tháng 6 năm 1941…

Do mất quá nhiều máy bay chiến đấu và phi công, lại không thể giành được ưu thế kiểm soát bầu trời trên Eo biển Anh, cũng không thể thông qua các cuộc không kích để phá hủy lực lượng mặt đất và hải quân của Anh, Đức buộc phải từ bỏ kế hoạch xâm lược Anh mang tên “Sư tử biển” và bắt đầu lập kế hoạch xâm lược Liên Xô với tên “Barbarossa”.

Trận không chiến nước Anh đã kết thúc!

Daniel không kịp tham gia bảo vệ tổ quốc mình, nhưng khi nghĩ đến lời khuyên của Mạnh Thiệu Nguyên, anh ta lập tức bay sang Mỹ.

Ở đó, có lẽ anh ta sẽ tìm được cơ hội.

Một cơ hội thuộc về chính mình, thuộc về tất cả những người đại diện cho lý tưởng công bằng!

……

Daniel đến rồi lại đi trong vội vã.

Lần này, anh ta mang theo rất nhiều vật tư và thuốc men cho Mạnh Thiệu Nguyên.

Tầm quan trọng của thuốc men thì không cần phải nói; từ khi cuộc kháng chiến bắt đầu cho đến nay, chúng luôn là những thứ thiếu hụt nghiêm trọng.

Ngoài ra, trong số các vật tư khác, Daniel còn mang theo nhiều loại vũ khí nữa.

Súng carbine M1.

Loại súng này được phát triển dành riêng cho chiến thuật tấn công nhanh của Đức.

Các đơn vị máy móc hóa và lực lượng đổ bộ đã chứng minh rằng các công sự phòng thủ hỗn hợp và các tuyến đầu tiên cố định đã lỗi thời.

Chiến thuật tấn công nhanh có nghĩa là các đơn vị ở hậu phương có thể bị tấn công mà gần như không hề được cảnh báo trước. Vì vậy, cần một loại súng ngắn gọn để thay thế súng ngắn tiêu chuẩn, và súng carbine M1 chính là sản phẩm được sinh ra trong bối cảnh đó.

Nó có nhiều ứng dụng; việc sử dụng súng này dễ dàng hơn so với súng ngắn, hiệu quả hơn súng máy ở khoảng cách trung bình và dài, và rất thích hợp để trang bị cho các đơn vị sử dụng súng pháo cối, súng máy hạng nặng và tên lửa.

Súng máy nhẹ Browning.

Lưu ý, đây là súng máy, chứ không phải súng ngắn Browning!

Và đây là phiên bản mới nhất, M1918A2.

Độ tin cậy của nó trong các điều kiện khắc nghiệt đã giúp nó nhận được nhiều lời khen ngợi.

Lựu đạn MARK II!

Đây chính là vũ khí tiêu chuẩn chính của quân đội Mỹ.

Tất nhiên, còn có một thứ mới lạ nữa:

Súng phun lửa!

Daniel thật là chu đáo; anh ta còn chuẩn bị cả hướng dẫn sử dụng nữa!

“Ngoài việc tham lam, có vẻ như anh ta là một người tốt.”

Nhìn thấy đống vũ khí đó, Ngô Tĩnh Di không khỏi nói ra.

“Tham lam… không nhất thiết phải là một khuyết điểm.” Mạnh Thiệu Nguyên lại nói như vậy: “Anh ta kiếm tiền bằng chính năng lực của mình; dù ở vị trí trưởng cảnh sát hay sau này làm người buôn lậu, anh ta đều hoàn thành công việc một cách xuất sắc.”

Anh ta đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; tất cả những gì anh ta nhận được đều xứng đáng với những gì anh ta đã làm.

Vũ khí mà anh ấy mang đến đã giúp chúng tôi tiêu diệt vô số người Nhật Bản. Những vật tư khan hiếm mà anh ấy cung cấp đã giải quyết được tình huống khó khăn của chúng tôi. Các loại thuốc men mà anh ấy mang đến đã cứu sống rất nhiều đồng đội của chúng tôi. Anh ấy tham lam tiền bạc, nhưng sự tham lam ấy của anh ấy hoàn toàn hợp lý.

Tôi đã hứa với anh ấy rằng, nếu có cơ hội, tôi sẽ dựng cho anh ấy một bức tượng lớn, trên đó viết: “Người bạn tốt của người Trung Quốc, kẻ tham lam Daniel!”

Kẻ tham lam Daniel!

Có lẽ đối với nhiều người, đây là một từ có ý nghĩa tiêu cực, nhưng tôi biết rằng, trong những hoàn cảnh đặc biệt, đây lại là một từ tích cực.

Hãy sống thật tốt, bạn của tôi, hãy sống mãi cho đến khi ngày chiến tranh kết thúc!

……

Năm 1943, Đội tình nguyện Mỹ của Không quân Trung Quốc!

Đội Phi Hổ!

Một vài chiếc máy bay đã sẵn sàng để xuất phát.

Lần này, điều đang chờ đợi họ là một tuyến đường hàng không đầy nguy hiểm.

Tuyến đường hàng không qua dãy núi Himalaya!

Nhiệm vụ của họ là mở ra một tuyến đường hàng không mới, để vận chuyển các vật tư chiến lược từ Ấn Độ về Trung Quốc, nhằm phá vỡ sự phong tỏa của Nhật Bản.

Tuyến đường này dài hơn 800 km, xuyên qua dãy Himalaya; độ cao của các ngọn núc dọc theo tuyến đường dao động từ 4500 đến 5500 mét, và điểm cao nhất lên tới 7000 mét.

Tuyến đường này đi qua sông Tingjiang ở bang Assam của Ấn Độ, qua Myanmar, sau đó đến Kunming và Chongqing của Trung Quốc. Khi các máy bay vận tải bay qua những ngọn núi của cao nguyên Tây Tạng và cao nguyên Vân Quý, chúng không thể đạt đủ độ cao cần thiết, nên buộc phải bay qua các thung lũng hẹp; đường bay uốn lượn như những con lưng lạc đà, và từ đó tuyến đường này được đặt tên là “Tuyến đường hàng không qua dãy núi Himalaya”.

“Tuyến đường hàng không qua dãy núi Himalaya” phải đi qua những ngọn núi tuyết phủ, các thung lũng với sông băng, rừng cận nhiệt đới, rừng nguyên sinh ở vùng lạnh giá, cũng như những khu vực do quân Nhật Bản chiếm đóng; hơn nữa, khí hậu ở khu vực này cực kỳ khắc nghiệt, với những luồng gió mạnh, áp suất không khí thấp, cùng với mưa đá và sương giá.

Điều này khiến cho các máy bay luôn đối mặt với nguy cơ gặp tai nạn và đâm vào núi trong quá trình bay, và tỷ lệ tai nạn của chúng là cực kỳ cao.

Vì vậy, những phi công đảm nhận nhiệm vụ bay này đã sẵn sàng đối mặt với cái chết từ trước.

“Anh thực sự không hề suy nghĩ lại sao, thưa ông Daniel?”

Bradley, người đã hỗ trợ Trung Quốc trong cuộc chiến hơn một năm, nói một cách ân cần: “Chúng ta

“Bradley dường như không hiểu lắm.”

“Bởi vì tôi đã sống ở đó rất nhiều năm; có một người bạn của tôi ở đó… À không, không phải là bạn bè, mà là vị thần tài của tôi.”

Daniel cười nói: “Có lẽ lần này tôi sẽ gặp lại ông ấy… Ha ha, tôi sắp trở nên giàu có lần nữa rồi!”

“Anh có rất nhiều tiền à?”

“Đúng vậy, con yêu… Số tiền của tôi là điều mà con sẽ không bao giờ kiếm được trong vài đời đâu.”

“Lại nói khoác nữa rồi!”

Bradley cười và nói: “Lên máy bay thôi, chuẩn bị khởi hành!”

Daniel ngồi vào chiếc máy bay của mình, rồi lấy ra viên ngọc đeo trước ngực, hôn lên nó:

“Xin hãy ban phước cho tôi, vị thần tài của tôi ơi… Lần này tôi lại mang đến nhiều hàng hóa quý giá cho ông và đất nước của ông! Tiền ạ… Ông phải cho tôi rất nhiều tiền mới được!”

Trên viên ngọc đó, khắc họa hình một quả bí ngô. Trong văn hóa thời Đường của Trung Quốc, biểu tượng này tượng trưng cho sự bình an.

Hãy cẩn thận nhé, ông Daniel – kẻ say mê tiền bạc thân mến!

(Tập mới của “Hiệp sĩ cô đơn” đã được phát hành, tựa đề là “Bắt đầu bằng việc bắt cóc một người… và tôi đã giữ chặt hắn suốt ba mươi năm”. Trời ạ, tựa sách dài thật là… Nhưng sản phẩm của Hiệp sĩ thì chắc chắn sẽ là những tác phẩm xuất sắc.)