Nhờ sự giúp đỡ của ông La Đào Nã Đức, thông tin về nơi ở hiện tại của Lưu Khởi Hùng cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Theo lời kể của Ba Bái E và La Đào Nã Đức, Lưu Khởi Hùng đã đến Thượng Hải khoảng mười ngày trước, ở lại đó bốn ngày sau đó mới quay trở về Nam Kinh. Chỉ vài ngày sau, anh ta lại đến Thượng Hải một lần nữa. Và rồi, vụ việc nổ súng xảy ra.

Bị sốc bởi sự việc đó, Lưu Khởi Hùng đã rời khỏi Khu thuê ngoại công cộng ngay trong ngày hôm đó.

“Nhưng anh ấy chắc chắn sẽ quay trở lại,” Ba Bái E nói một cách rất chắc chắn.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên hỏi tại sao, Ba Bái E đã trả lời như thế này:

“Bởi vì hành lí của Lưu Khởi Hùng vẫn còn ở nhà tôi… À, chính xác hơn là hành lí của các vệ sĩ của anh ấy. Trước đây, mỗi khi đến Thượng Hải, anh ấy luôn ở nhà tôi; nhưng hiện tại tình hình tài chính của tôi không tốt lắm, và anh ấy cũng biết điều đó. Vì vậy, lần này đến Thượng Hải, anh ấy đã tự tìm chỗ ở riêng. Tuy nhiên, anh ấy mang theo khá nhiều vệ sĩ, nên hành lí của họ tạm thời được để lại nhà tôi.”

“Có lẽ bạn đã tình cờ mở hành lí đó và xem qua phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi với giọng đùa cợt.

“Đúng vậy,” Ba Bái E thừa nhận một cách thoải mái. “Bên trong chỉ toàn quần áo và đồ dùng sinh hoạt cần thiết thôi.”

Lưu Khởi Hùng đi vội vàng đến nỗi quên mất cả hành lí? Hay thực sự như Ba Bái E nói, anh ấy sẽ sớm quay trở lại?

“Nếu là trường hợp thứ hai, thì tôi có thể chắc chắn rằng lần này Lưu Khởi Hùng đến Thượng Hải là vì một việc quan trọng lắm.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ lo lắng. “Xét theo lịch trình di chuyển của anh ấy, có vẻ như anh ấy cũng không chắc chắn mình sẽ ở lại Khu thuê ngoại công cộng bao lâu. Rốt cuộc thì anh ấy đến đây vì lý do gì đây?”

“Ngô Tĩnh Di không có kênh liên lạc nào cả. Những việc phức tạp như thế này thì để cho thiếu gia lo liệu đi. ‘Đang chờ người đó… anh ấy đang chờ một người nào đó!’ Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nói: ‘Anh ấy không biết người đó sẽ đến Khu thuê ngoại công cộng vào lúc nào; chỉ biết là khoảng thời gian ước lượng thôi. Nhưng người này rất quan trọng đối với anh ấy, nếu không thì anh ấy sẽ không tự mình mạo hiểm đến khu thuộc địa này đâu.’ Người đó là ai nhỉ? Chắc chắn là người trong nội bộ của chúng ta… Phải là từ phía Trùng Khánh chăng? Không giống lắm; họ hoàn toàn có thể gặp nhau ở Nam Kinh – nơi đó an toàn hơn nhiều. Có thể là từ đâu khác chứ?…” Anh ta cứ lặp đi lặp lại câu nói đó mãi. “Trường Sa!” Bỗng nhiên, cái tên “Trường Sa” vang lên từ miệng Mạnh Thiệu Nguyên: “Rất có thể là người từ khu vực Trường Sa đến đây!” “Trường Sa?” Ngô Tĩnh Di ngạc nhiên. “Trường Sa!” Mạnh Thiệu Nguyên khẳng định: “Lần tấn công đầu tiên của quân Nhật vào Trường Sa đã thất bại, nhưng họ vẫn đang chuẩn bị cho cuộc tấn công thứ hai. Lưu Khởi Hùng vào thời điểm đó là một trong những người quan trọng nhất dưới sự lãnh đạo của Ủy viên trưởng; ông ấy quen biết rất nhiều tướng lĩnh trong quân đội Quốc dân, và mối quan hệ của ông ấy cũng rất phức tạp. Liệu có khả năng là ông ấy đã bí mật liên lạc với một vị chỉ huy nào đó trong hàng ngũ chiến đấu ở Trường Sa và âm mưu phản bội họ không? Nếu như khi cuộc chiến tranh bảo vệ Trường Sa bắt đầu, đội quân đó đột nhiên đổi phe… thì hậu quả sẽ thật khôn lường.” Ngô Tĩnh Di nói: “Khu vực chiến sự của chúng ta tập trung quanh Trường Sa, và chúng ta đã xây dựng một hệ thống phòng thủ vững chắc. Nếu như tình huống mà bạn nói xảy ra giữa lúc trận chiến đang diễn ra ác liệt, toàn bộ tuyến phòng thủ sẽ xuất hiện một kẽ hở lớn; quân Nhật có thể lợi dụng điều này để xâm nhập mạnh mẽ!” Mạnh Thiệu Nguyên nét mặt trở nên nghiêm túc: “Gần đây, có ai từ phía Trường Sa đến Thượng Hải không?” “Có, rất nhiều người.” Ngô Tĩnh Di đáp: “Bạn cũng biết đấy, vấn đề hậu cần cung ứng cho quân đội Quốc dân luôn là một vấn đề lớn. Nghe nói là các đơn vị tinh nhuệ hiện nay chỉ được cung cấp 6 lượng gạo mỗi ngày; còn các đơn vị địa phương thì càng không thể nói đến được. Và ngay cả 6 lượng gạo đó cũng đã là giới hạn tối đa mà quốc gia có thể cung cấp được rồi.”

Còn có nhiều thứ khác như thuốc men, đồ bảo hộ chống độc, đồ dùng sinh hoạt v.v., tất cả đều không được đảm bảo cung cấp, vì vậy các đơn vị chỉ có thể tự tìm cách giải quyết. Làm thế nào để tìm cách? Chỉ có thể đi mua sắm ở một số nơi mà thôi. Và từ khi cuộc kháng chiến bắt đầu cho đến nay, Thượng Hải luôn là một trung tâm mua sắm quan trọng. Các đơn vị thường xuyên cử người đến Thượng Hải để tìm kiếm giải pháp.

Đặc biệt sau trận chiến bảo vệ Trường Sa lần trước, những thứ còn lại của các đơn vị đã được sử dụng hết, và một lượng lớn người đã đổ về Thượng Hải – tất cả đều là binh sĩ từ các đơn vị tham gia chiến đấu ở Trường Sa, trong đó nhu cầu mua thuốc men rất cấp bách. Phó tư lệnh Sư đoàn 133,Chi Haoju, bị thương nặng; tư lệnh sư đoàn, Xia Jiong, đã cử người tin cậy đến Thượng Hải, nhưng không thể mua được bất cứ thứ gì. Cuối cùng, chỉ khi Tổng tư lệnh Quân đoàn 27, Yang Sen, can thiệp, họ mới có được một lô thuốc men cứu mạng.”

“Tôi đã giúp họ mua được rất nhiều thứ rồi; mỗi khi họ thiếu thứ gì, họ lại đến tìm tôi… Chết tiệt, liệu tôi có phải là Bộ trưởng Mua sắm hay sao? Hay tôi là một ảo thuật gia, có thể biến ra bất cứ thứ gì họ muốn?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nói một cách vô nghĩa. “Yang Sen đã tìm đến tôi, Tạp Ngọc cũng tìm đến tôi… Khi họ cần sự giúp đỡ của tôi, họ tỏ ra rất ngoan ngoãn; nhưng khi họ muốn ‘xử tử’ tôi, họ lại thay đổi thái độ hoàn toàn.”

“Với những việc bạn đã làm, việc xử tử bạn cũng chẳng hề oan uổng chút nào.” Ngô Tĩnh Di liếc nhìn anh ta rồi nói: “Ý bạn là, vấn đề nằm ở Trường Sa phải không?”

“Chắc chắn là ở đó có vấn đề.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ nghiêm túc: “Hàng trăm nghìn người tập trung ở Trường Sa; quân đội tinh nhuệ của Quốc dân đảng, các đơn vị địa phương, các đội quân tiến công… Bất kỳ khâu nào cũng có thể gặp vấn đề. Điều khó khăn là tôi không biết chính xác là đơn vị nào gặp rắc rối… Trừ khi chúng ta có thể bắt được Lưu Khởi Hùng.”

Ngô Tĩnh Di đề xuất: “Liệu có thể kiểm tra lại các hồ sơ lịch sử để xem Lưu Khởi Hùng có thể đã cố gắng lôi kéo chỉ huy của đơn vị nào không?”

“Không thể làm được.” Mạnh Thiệu Nguyên quả quyết nói: “Một là thời gian quá gấp rút; hai là hồ sơ của quân đội chúng ta gần như không còn gì nữa; trong hai năm qua, rất nhiều hồ sơ đã bị đốt cháy hoặc mất mát, không thể tìm thấy trong thời gian ngắn được. Còn hồ sơ của các sĩ quan thu

Ở đây chúng ta cần phải theo dõi sát sao những người từ Trường Sa đến…”

“Không thực tế đâu.” Ngô Tĩnh Di nói: “Có bao nhiêu người từ Trường Sa đến vậy? Họ được đội quân nào cử đến? Nếu họ tự nguyện liên lạc với chúng ta thì còn đáng tin, còn không thì rất khó để kiểm soát hết tất cả. Nghĩ lại thì quyết định của bạn có lý, việc đến Thượng Hải mua sắm quả là cái cớ hoàn hảo, và cũng khó gây ra nghi ngờ.”

“Chúng ta nhất định phải bắt được Lưu Khởi Hùng.”

Mạnh Thiệu Nguyên chỉ cảm thấy đầu đau; dù đã nhận ra vấn đề, nhưng càng đi sâu vào thì lại càng không biết phải làm thế nào. Và việc bắt được Lưu Khởi Hùng quả thật không hề dễ dàng chút nào…

Ngay cả với sự giúp đỡ của La Đào Nã Đức, liệu Lưu Khởi Hùng có bị lừa không? Và nếu bị lừa rồi, liệu chúng ta có thể bắt giữ anh ta sống không? Đó đều là những câu hỏi lớn.

Điều quan trọng nhất là, vụ ám sát thiếu suy nghĩ của Phong Khắc Nhất đã khiến Lưu Khởi Hùng trở nên cực kỳ cảnh giác. Nếu anh ta thay đổi ý định và chọn nơi gặp gỡ khác, thì dù chúng ta có năng lực đến đâu cũng không thể làm gì được nữa.

“Chết tiệt kẻ Phong Khắc Nhất này! Nếu lần này Lưu Khởi Hùng thoát khỏi tay chúng ta, tôi sẽ bắn hắn chết.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng đầy căm ghét: “Dù có thể điều động bao nhiêu người thì cũng phải điều động hết. Vụ án này, tôi sẽ tự mình xử lý.”

“Rõ rồi.” Ngô Tĩnh Di lại lặp lại câu nói quen thuộc của mình: “Dù có chuyện gì xảy ra, em luôn tìm được cách giải quyết mà!”