“Thưa ông Lục, ông đã làm rất nhiều điều cho chúng tôi trên mặt trận tài chính.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Đặc biệt là sau khi cuộc chiến tài chính bắt đầu, ông liên tục cung cấp thông tin cho chúng tôi, giúp chúng tôi nhanh chóng nắm bắt được diễn biến của đối thủ. Tôi xin thay mặt chính phủ gửi lời cảm ơn sâu sắc đến ông.”

“Không có gì đáng kể cả.”

Lục Văn Phổ liên tục nói: “Cuộc kháng chiến đã kéo dài đến ngày hôm nay; tôi, Lục Văn Phổ, không có khả năng chiến đấu, không thể cầm súng hay ra trận. Điều duy nhất tôi có thể làm, chính là những việc này.”

“Những việc đó quả thực rất quan trọng.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc, không hề đùa cợt: “Việc triển khai loại tiền tệ Trung Chu, cách thức vận hành chúng, cũng như công nghệ chống hàng giả – tất cả đều là nhờ vào công lao của ông.”

“Ngoài ra, việc đánh dấu đồng yên Nhật Bản, cùng với việc xác định chính xác thời gian và người vận chuyển số tiền dự phòng của Ngân hàng Trung Chu, mới giúp chúng tôi có thể thành công trong việc chiếm đoạt số tiền đó.”

“Thưa ông Mãng,” Lục Văn Phổ nhắc nhở: “Loại đồng yên Nhật Bản này thuộc nhóm đầu tiên được đánh dấu; các bạn tuyệt đối không được sử dụng chúng trên thị trường đâu.”

“Không sao đâu,” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Tiền, chẳng phải là để sử dụng sao? Nếu không, liệu chúng có thể để trong tay mà không bị mốc hay?”

Lục Văn Phổ cảm thấy rất bối rối.

Biết rõ có nguy hiểm, tại sao vẫn phải sử dụng chúng?

Nếu bị bắt được thì sao?

“Bố, đừng lo lắng quá.”

Lục Bảo Nhi hiểu rõ tính cách của Mạnh Thiệu Nguyên: “Nếu anh trai tôi nói như vậy, chắc chắn anh ấy đã có cách riêng.”

“À, thì tôi quá lo lắng mà thôi,” Lục Văn Phổ cười nói.

“Thưa ông Lục, hôm nay tôi đến đây, ngoài việc bày tỏ lòng biết ơn, còn có một việc khác nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù cuộc chiến tài chính vẫn đang tiếp diễn, nhưng do thiệt hại quá lớn, cả hai bên đều tự giác kiềm chế hành động của mình.”

“Theo đánh giá của chúng tôi, sớm thôi Thượng Hải sẽ không còn là chiến trường chính trong cuộc chiến tài chính này nữa.”

“Gì cơ?

Lục Văn Phổ thấy lời này thật là không thể tin được.

Shanghai chính là trung tâm tài chính hàng đầu của Đông Á; nếu không phải ở đây thì ở đâu nữa chứ?

Anh ta sẽ không biết những gì sắp xảy ra đâu.

Cũng sẽ không biết rằng loại tiền do Chính quyền Quốc dân phát hành sớm muộn gì cũng sẽ buộc phải rời khỏi Shanghai.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không giải thích với anh ta: “Thưa ông Lu, ông đã làm rất nhiều điều cho chúng tôi, và chúng tôi đều ghi nhận điều đó trong lòng. Mặc dù hiện nay các tổ chức Nhật Bản và chính quyền bù nhìn của Vương Quốc Anh rất tin tưởng vào ông, nhưng ông đang ở trong tình thế nguy hiểm, và bất kỳ lúc nào cũng có thể bị phanh phui.

Vì vậy, chúng tôi quyết định sẽ dần dần đưa những người xuất sắc từ mọi lĩnh vực, những người vẫn kiên trì làm việc và sống ở Shanghai sau khi thành phố này bị chiếm đóng, ra khỏi đây và đưa họ đến Chongqing. Ông Lu nằm trong danh sách những người đầu tiên.”

Lục Văn Phổ sững sờ.

Mặc dù anh ta không phải người Shanghai, nhưng đã sống và làm việc ở đây quá lâu, đến nỗi đã gắn bó sâu sắc với thành phố này. Bây giờ, lại bị yêu cầu rời bỏ nơi này sao?

“Thưa ông Lu, chúng ta phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với tình huống tồi tệ nhất.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách kiên nhẫn: “Người Nhật luôn có ý đồ chiếm đóng các khu thuộc địa; có thể ngày mai họ sẽ chiếm giữ chúng. Lúc đó, những người xuất sắc trong lĩnh vực văn hóa, kinh tế, khoa học kỹ thuật sẽ trở thành những con rối nằm dưới sự kiểm soát của người Nhật.

Các bạn đều là người Trung Quốc, những người có lương tâm, yêu nước và trung thực… Các bạn sẽ không cam lòng trở thành kẻ phản bội đâu, nhưng các bạn cũng phải nghĩ đến sự an toàn của bản thân và gia đình mình… Chongqing chính là nơi tốt nhất cho các bạn.”

“Thưa ông Meng, những gì ông nói đều có lý…” Lục Văn Phổ băn khoăn: “Nhưng sau khi đến Chongqing, tôi sẽ phải làm gì đây?”

“Chính phủ đã sắp xếp mọi thứ cho ông rồi,” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời: “Ông vẫn có thể tiếp tục làm công việc trong lĩnh vực tài chính mà mình am hiểu; có rất nhiều việc có thể làm, đặc biệt là trong lĩnh vực cải cách tiền tệ… Những việc này đều cần đến sự tham gia của các chuyên gia như các bạn.”

“Còn vợ tôi thì sao?”

Lục Văn Phổ đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất: “Sức khỏe của vợ tôi không tốt lắm… Nếu tôi đến Chongqing, tôi nhất định phải mang theo cô ấy; nếu không, tôi sẽ không đi đâu cả.”

“Đừng lo lắng, ông Lục ạ.” Mạnh Thiệu Nguyên an ủi ông ta: “Chúng tôi chắc chắn sẽ đưa bà Lục đi cùng.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Khi mối lo lớn nhất đã được giải quyết, Lục Văn Phổ không còn gì phải do dự nữa: “Nếu chính phủ đã quyết định như vậy, tôi chỉ cần tuân theo thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu và nói: “Hãy coi như chuyện này chưa từng xảy ra, tiếp tục đi làm bình thường, và hãy giữ vai trò của mình như bình thường.”

Sau đó, Trở về nhà bảo mọi người chuẩn bị đồ đạc. Anh nhấn mạnh: “Mỗi người chỉ được mang theo một chiếc túi, và túi đó không được quá to để thuận tiện cho việc rời khỏi đây. Hãy mang theo những thứ quan trọng nhất ở nhà; những thứ khác, khi đến Trùng Khánh, chúng tôi sẽ giúp các bạn giải quyết.”

“Thời gian rời đi cụ thể là khi nào?”

“Hãy chờ thông báo.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Người của tôi sẽ liên lạc với các bạn bất kỳ lúc nào. Một khi nhận được thông báo rời đi, hãy lập tức rời khỏi đây và tuân theo mọi mệnh lệnh một cách không điều kiện.”

Nói xong, anh nhìn Lục Văn Phổ rồi nhìn Lục Bảo Nhi:

“Khi có ai đó nói với các bạn rằng ‘trời u ám lắm, sắp mưa rồi’, đó chính là lúc cần rời đi!”

“Được, được.” Lục Văn Phổ vội vàng đáp lại: “Ông Mạnh, ông ngồi đợi ở đây một lát nhé; tôi sẽ đi nói với vợ mình để cô ấy đỡ lo lắng. Bảo Nhi, em hãy cùng ông Mạnh trò chuyện nhé.”

Nói xong, ông đứng dậy và vội vàng vào phòng ngủ của vợ mình.

“Mạnh Đại Anh trai, con cũng phải đi sao?” Lục Bảo Văn hỏi một cách e ngại.

“Con cũng phải đi.” Mạnh Thiệu Nguyên không chút do dự: “Nghe này, bây giờ Thượng Hải đã trở nên cực kỳ nguy hiểm rồi. Không chỉ các con phải đi, mà tôi cũng sẽ sắp xếp để các con rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”

“Còn anh thì sao?” Lục Bảo Nhi có vẻ lưu luyến: “Anh cũng đi sao?”

“Tôi à…” Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn: “Anh biết tôi làm công việc gì mà… Ai cũng có thể đi, chỉ có tôi không thể đi được. Tôi vẫn phải ở lại Thượng Hải tiếp tục công việc của mình.”

“Mạnh Đại anh trai…” Lục Bảo Nhi trông có vẻ rất lo lắng: “Nhiều người Nhật như vậy muốn bắt anh, muốn giết anh… Nếu họ thực sự xâm nhập vào Thượng Hải, anh sẽ làm thế nào đây?

Anh có tài năng như vậy, hãy nói chuyện với cấp trên và rời khỏi Thượng Hải đi.”

“Chỉ những người ưu tú mới có thể đi được.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên mang chút tự giễu: “Tôi không phải là người ưu tú… Tôi chỉ là một điệp viên, một kẻ đang chạy trốn… Cấp trên của tôi cần tôi ở lại đây.

Nếu người Nhật muốn bắt tôi, tôi sẽ phải trốn thoát… Nếu họ muốn giết tôi, họ phải bắt được tôi trước đã… Đừng lo, dù cả Thượng Hải rơi vào tay người Nhật, tôi vẫn sẽ là ‘Vua của Thượng Hải’!”

Lục Bảo Nhi biết rằng Mạnh Đại anh trai đang cố gắng an ủi mình thôi…

Nếu cả Thượng Hải đều rơi vào tay người Nhật, Mạnh Đại anh trai sẽ trốn ở đâu được chứ? Nếu anh ấy rơi vào tay họ thì sao?

Lục Bảo Nhi thậm chí không dám nghĩ đến điều đó.

Còn Mạnh Thiệu Nguyên thì chưa bao giờ lo lắng cho sự an toàn của mình cả… Ai bắt mình phải làm công việc này chứ?

Điều anh ta quan tâm nhất là… Anh ta đã mong muốn có được Lục Bảo Nhi từ lâu rồi… “Chiến dịch đốt phá” chính là được lập ra dành riêng cho cô ấy… Và chiến dịch đó đã được thực hiện trong một thời gian rồi… Nhưng tiến triển lại không mấy thuận lợi!

Bây giờ, khi cô ấy sắp rời khỏi Thượng Hải, mà anh ta vẫn chưa thể hoàn thành ý định của mình… Điều này thực sự không phù hợp chút nào với “hình tượng” của anh ta cả!