“Cái gì, tất cả đều chết hết rồi?”

  Đôi mắt của Mạnh Thiệu Nguyên tròn xoe vì kinh ngạc.

  “Đúng vậy, không ai sống sót cả.” Bèi Tự Dư nói với vẻ đau khổ: “Chúng tôi không biết họ đã chết như thế nào, nhưng tại hiện trường đã xảy ra một vụ hỏa hoạn lớn; tất cả mọi người bên trong đều bị thiêu chết.”

  Phòng cảnh sát đã tiến hành điều tra và phát hiện tổng cộng bảy thi thể; họ chỉ có thể nhận dạng được hai trong số đó, và cả hai đều là thành viên của nhóm bảo quản kho báu. Một trong số đó chính là của Hàn Nhậm Thuần.

  “Làm sao các bạn có thể chắc chắn như vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi lại.

  “Hàn Yến Vân đã nhận ra chiếc ngọc mà cha cô ấy thường đeo,” Bèi Tự Dư nói với vẻ nghiêm túc: “Vì chỉ có Hàn Nhậm Thuần và những người trong nhóm bảo quản mới biết địa điểm giấu tám triệu bạc đó, nên chúng tôi nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Người ta cho rằng Hàn Yến Vân là con gái duy nhất của Hàn Nhậm Thuần, vì vậy cô ấy có thể biết một số thông tin quan trọng. Nhưng ngay khi chúng tôi muốn tìm cô ấy để điều tra, cô ấy lại bị bắt cóc.”

  Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Vì vậy, các bạn đã dùng danh nghĩa của ‘cô gái nhà giàu’ này để yêu cầu tôi giải cứu Hàn Yến Vân?”

  Ngụy Bình Khoát gật đầu: “‘Cô gái nhà giàu’ này có mối liên hệ đặc biệt với Hàn Yến Vân, vì vậy chúng tôi mới nghĩ đến cách này.”

  “‘Cô gái nhà giàu’ này không hề biết chuyện này à?”

  “Không biết.”

  Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Thật là một cách hay… Các bạn biết rằng tôi sẽ không đi hỏi ‘cô gái nhà giàu’ này về chuyện này đâu; những việc cô ấy giao phó, tôi sẽ luôn cố gắng hoàn thành hết sức mình.”

  Tất nhiên, các bạn cũng không tin tưởng tôi, sợ rằng tôi sẽ biết bí mật này, nên mới cố tình che giấu mọi thứ trước mặt tôi phải không?”

  Ba người Ngụy Bình Khoát có vẻ ngượng ngùng.

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng không cần họ trả lời: “Còn chuyện Hạ Truyền Niệt thì sao?”

  “Sau khi Hàn Yến Vân được giải cứu, chúng tôi đã ngay lập tức thẩm vấn cô ấy.”

Ngụy Bình Khoát lập tức nói: “Hàn Yến Vân thực sự chẳng biết gì cả, nhưng theo ký ức của cô ấy, vài ngày trước khi Hàn Nhậm Thuần gặp nạn, Hạ Chuyền Niệt – phó giám đốc bộ kế toán của Ngân hàng Trung Quốc – hầu như ngày nào cũng đến nhà cô ấy, và hai người thường trò chuyện với nhau hàng giờ liền.

Hạ Chuyền Niệt là cấp dưới cũ của Hàn Nhậm Thuần và cũng được ông ấy đề bạt lên, vì vậy ông ta rất trung thành với Hàn Nhậm Thuần. Thậm chí, theo lời Hàn Yến Vân, cha cô ấy từng muốn gả cô cho Hạ Chuyền Niệt; hai người đã đến giai đoạn bàn chuyện về hôn nhân. Ai ngờ vào lúc này Hàn Nhậm Thuần lại gặp nạn… Vì vậy, chúng ta có lý do để tin rằng Hạ Chuyền Niệt có thể biết điều gì đó.”

“Tôi sẽ kể cho các bạn một câu chuyện đùa… Một câu chuyện rất thú vị đấy.”

Nhưng giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không hề giống như người đang kể đùa: “Vốn dĩ, có một con tin hoàn toàn có thể được giải cứu, nhưng chỉ vì một số người không nói sự thật, con tin đó vẫn đang bị giữ… Câu chuyện này buồn cười không?”

Không hề buồn cười chút nào… Thậm chí còn có sự chế giễu rõ ràng trong giọng nói đó.

“Chúng tôi quả thực đã làm sai trong việc này.” Ngụy Bình Khoát thở dài: “Mạnh Trưởng Phòng, đây là chuyện lớn, liên quan đến sự sống còn của bốn ngân hàng lớn ở Thượng Hải… Vì vậy, bạn nhất định phải tìm cách giải cứu Hạ Chuyền Niệt!”

“Các bạn thực sự nghĩ tôi là người có thể làm mọi thứ sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Khi tôi lập danh sách những người sẽ được thả, tôi chỉ chọn một người ngẫu nhiên để lừa Lý Sĩ Quần… Và người đó lại chính là Hạ Chuyền Niệt. Các bạn có thể nói đó là sự trùng hợp… Nhưng trên đời này, có bao nhiêu sự trùng hợp như vậy? Những cái gọi là trùng hợp, thực ra đều do con người tạo ra mà thôi… Do con người!

Nếu các bạn nói sự thật với tôi, bây giờ Hạ Chuyền Niệt đã an toàn ở đây rồi… Nếu các bạn nói sự thật với tôi, bây giờ các bạn không cần phải tỏ ra như thể trời đang sắp sụp đổ vậy!”

Ba người Ngụy Bình Khoát đều không ai lên tiếng.

Mạnh Thiệu Nguyên càng nói càng tức giận: “Tôi đã mạo hiểm tính mạng để thiết lập một cái bẫy và cuối cùng cũng giải cứu được người đó ra khỏi tay kẻ thù. Vậy mà các bạn lại muốn tôi đi cứu một người mà thực sự không hề cần phải trở thành con tin sao?

  Là tôi điều khiển lực lượng cảnh sát Nhật Bản à? Tất cả mọi người trong tổ chức số 76 đều phải nghe theo lệnh của tôi sao? Chết tiệt, các bạn quá đánh giá cao tôi rồi… Tôi không thể làm được!

  Tôi thực sự không thể làm được!”

  Đó chính là câu trả lời của Mạnh Thiệu Nguyên.

  Các bạn đừng coi tôi như kẻ ngốc được chứ?

  “Mạnh Trưởng Phòng.” Giọng nói của Bèi Tử Duy trầm ngâm: “Thực sự, chúng tôi đã làm sai với anh, nhưng xin hãy xem xét đến việc Hồ Tứ Hành đang gặp rất nhiều khó khăn, và xin hãy nghĩ đến số tiền tám triệu bạc này – đó là nguồn vốn vô cùng quan trọng. Xin hãy cố gắng một lần nữa!”

  Mạnh Thiệu Nguyên im lặng.

  Mọi người đều hy vọng vào anh ấy.

  Sau một thời gian dài, Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng lên tiếng: “Có lẽ đây chính là hậu quả của việc cố gắng làm điều gì đó quá mức… Hạ Truyền Niệt đã thu hút sự chú ý của Lý Sĩ Quần và chắc chắn sẽ trở thành đối tượng bị thẩm vấn trọng tâm. Việc giải cứu anh ta sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

  Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mình, và các bạn cũng phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất. Nếu Hạ Truyền Niệt thực sự biết về số tiền tám triệu bạc đó, thì rất có thể anh ta đã tiết lộ thông tin rồi.”

  Ngụy Bình Khoát trông có vẻ tái nhợt: “Mạnh Trưởng Phòng, hãy cố gắng đi… Hãy cố gắng thật sự.”

  Chắc chắn người đang hối tiếc nhất lúc này chính là vị thanh tra trưởng này.

  Khổng Tường Hy và Tống Tử Văn đều rất hiểu Mạnh Thiệu Nguyên. Cả hai đều ủng hộ việc nói sự thật với anh ấy, nhưng Ngụy Bình Khoát lại cho rằng vụ việc liên quan đến số tiền tám triệu bạc này quá quan trọng; càng ít người biết thì càng tốt.

  Dù vậy, Khổng Tường Hy và Tống Tử Văn vẫn tuân theo lời khuyên của anh ấy.

  Ai ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển theo hướng này…

  Mạnh Thiệu Nguyên nhắm mắt lại: “Các bạn cứ đi trước đi… Tôi sẽ không tiễn các bạn nữa. Nếu có bất kỳ tin tức gì, tôi sẽ thông báo cho các bạn ngay lập tức. Tôi mệt rồi… Để tôi nghỉ ngơi một lát.”

“…

Một đôi tay nhẹ nhàng áp lên trán của Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên không cần mở mắt cũng biết đó là Ngô Tĩnh Di: ‘Thật sự họ coi tôi như kẻ ngốc nghếch; bất cứ việc gì cũng muốn tôi làm, nhưng lại giấu tôi mọi thứ. Khi có chuyện xảy ra, họ lại nghĩ đến tôi… Tôi có phải là cái “bể tiểu” để họ dùng không?’

‘Đừng tức giận nữa.’

Ngô Tĩnh Di nói nhẹ nhàng: ‘Rất nhiều quan chức trong chính phủ đều vậy đấy; chỉ khi cần đến bạn họ mới nhớ đến bạn, và khi không còn dùng được nữa, bạn chẳng còn giá trị gì cả… Bạn vẫn chưa hiểu điều này sao?’

‘Tôi biết rồi, tôi biết.’ Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: ‘Họ thậm chí còn dùng danh nghĩa của cô gái nhà giàu để lừa tôi… Thậm chí Bộ trưởng Khổng và Chủ tịch Tống cũng không hề nói gì với tôi cả.

Trong mắt họ, tôi chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi… Dù tôi có là “Vua Thượng Hải”, là điệp viên mạnh nhất thế giới, thì so với những người nắm quyền lực quốc gia này, tôi cũng chẳng đáng kể gì cả!’

‘Có lẽ, họ cũng có những lý do khó khăn riêng của họ…’

‘Lý do khó khăn à? Họ chẳng có lý do gì cả!’ Mạnh Thiệu Nguyên cố gắng mở mắt: ‘Không được… Tôi phải suy nghĩ kỹ lưỡng rồi… Bốn năm… Bốn năm!’

‘Bốn năm là gì?’

‘Tôi muốn dành bốn năm để lập kế hoạch.’ Mạnh Thiệu Nguyên suy tư: ‘Thực ra tôi đã bắt đầu lập kế hoạch từ lâu rồi… Tôi không thể trở thành con tin cho họ được.’

Ngô Tĩnh Di hoàn toàn không hiểu ông ấy đang nói gì… Bốn năm… Lập kế hoạch gì cơ chứ?

Chắc hôm nay cậu chủ thực sự rất tức giận phải không?

‘Được thôi… Nếu các bạn coi tôi là kẻ ngốc, thì hãy xem ai mới là kẻ thực sự ngốc!’ Mạnh Thiệu Nguyên dường như đã quyết tâm: ‘Tám triệu đồng ư? Tôi sẽ giúp các bạn tìm được số tiền đó!’”