Bây giờ là mùa đông lạnh giá; ai lại dùng quạt điện vào thời gian này chứ? Vì vậy, các chiếc quạt tre trên tường đều bị bụi phủ khắp nơi. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy có vài chỗ trên các cánh quạt lại rất sạch sẽ… Điều này thật không hợp lý chút nào. Tại sao vậy? Bởi vì có người thường xuyên sử dụng chiếc quạt đó. Bí mật nằm ngay bên trong chiếc quạt… Mạnh Thiệu Nguyên đứng lên một cái ghế, đưa tay ra phía sau để sờ thử. Phía sau một trong những cánh quạt, anh ta tìm thấy thứ gì đó… Thứ đó còn dính chặt vào đó nữa. Anh ta cẩn thận lấy nó ra… Đó là một phong bì. Mở phong bì ra, bên trong là một biên lai tiết kiệm… Ba triệu sáu trăm ba mươi nghìn đô la Mỹ được gửi vào ngân hàng HSBC. Nếu tính theo tỷ giá của hai mươi năm trước, mỗi ounce bạc tương đương khoảng 0,66 đến 0,7 đô la Mỹ… Ba triệu lượng bạc, tương đương gần năm triệu ba trăm nghìn ounce! Vậy thì, số tiền này chính là giá trị của ba triệu lượng bạc! Ba triệu sáu trăm ba mươi nghìn đô la Mỹ… Không chỉ trong thời đại này, mà ở bất kỳ thời đại nào, đây cũng đều là một số tiền khổng lồ! Không ai ngờ rằng Li Minh Đạt – người được gọi là Ông Đồ Khốn này – đã sớm trở thành một người giàu có như vậy! Phần thông tin đầu tiên đã được tìm thấy… Mạnh Thiệu Nguyên rời khỏi phòng đọc sách. Dấu hiệu thứ hai: Vào khoảng ba giờ chiều, Li Minh Đạt thường ra sân để chăm sóc các loại hoa cây cỏ của mình, và anh ta thường mất khoảng một tiếng đồng hồ cho việc này. Trong sân có rất nhiều loại hoa cây cỏ được trồng… Mạnh Thiệu Nguyên đứng đó, quan sát từng chậu cây một một cách kỹ lưỡng… Ánh mắt anh ta dừng lại ở một chậu xương rồng. Chậu cây khá lớn, bên trong trồng một cây xương rồng nhỏ… Cây này trông hơi lạ lẫm so với những cây khác… Hơn nữa, đối với loài xương rồng, bạn càng không chăm sóc nó, nó càng phát triển tốt… Mạnh Thiệu Nguyên tiến lại gần hơn… Rõ ràng là đất trong chậu đã được đảo lộn… Anh ta áp dụng một phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả…

Hắn đã nghiền nát luôn cái chậu hoa đó!

  Sau đó, từ trong đám đất ấy, hắn tìm thấy chiếc phong bì thứ hai.

  Bên trong phong bì, tờ séc thứ hai xuất hiện:

  Ba triệu sáu trăm ba mươi ba nghìn đô la Mỹ được gửi vào ngân hàng Pháp!

  Cảm ơn Ngươi, Lý Minh Đạt!

  Mạnh Thiệu Nguyên Nghĩ một cách mỉm cười.

  Bây giờ, đến lượt manh mối thứ ba rồi:

  Sau khi ăn xong, Lý Minh Đạt luôn tự nguyện đảm nhận việc rửa chén, để Bạch Thúy San có thể đi uống trà và nghỉ ngơi.

  Ai có thể tin rằng Lý Minh Đạt là một người đàn ông yêu thương phụ nữ và siêng năng đến vậy chứ?

  Tôi tin anh ta ư? Thật là vô lý!

  Tại sao lại vội vàng rửa chén chứ?

  Bí mật nằm ngay trong tủ chén đấy!

  Mạnh Thiệu Nguyên Không muốn mất công tìm kiếm, hắn vẫn áp dụng phương pháp đơn giản và thô bạo:

  Đập nát tủ chén!

  Nhưng không tìm thấy gì cả.

  Chẳng lẽ mình đã đánh giá sai à?

  Mạnh Thiệu Nguyên Hắn không vội vàng.

  Hắn nhặt lên chiếc hộp đũa trên đất và đổ hết đũa ra ngoài.

  Chỉ nhìn qua một cái, Mạnh Thiệu Nguyên đã bật cười.

  Chiếc hộp đũa khá dày.

  Lý do duy nhất khiến nó dày như vậy là:

  Bên trong nó có lớp kín!

  Mạnh Thiệu Nguyên Cuối cùng, hắn tìm thấy khoản tiền gửi thứ ba:

  Ngân hàng Hoa Kỳ Bốn triệu chín trăm hai mươi nghìn đô la Mỹ!

  Bốn triệu lượng bạc!

  Lý Minh Đạt đã đổi toàn bộ số bạc đó thành đô la Mỹ và gửi vào ba ngân hàng khác nhau!

  Trước khi chết, hắn muốn dùng một trong những tờ séc đó để đổi lấy mạng sống của mình.

  Nhưng hắn thậm chí không kịp nói ra điều đó.

  Mạnh Thiệu Nguyên Cũng không cần hắn phải nói gì cả.

  Mười triệu lượng bạc, hơn mười hai triệu đô la Mỹ, tất cả đều thuộc về hắn rồi.

  Chết tiệt, lần này thực sự là một khoản tiền bất ngờ quá!

  Hơn mười hai triệu đô la Mỹ à!

  Có thể làm được bao nhiêu việc chứ?

  Mạnh Thiệu Nguyên Rất vui mừng.

  Vì vậy, khi hắn bước ra ngoài và thấy Bạch Thúy San đang tỏ vẻ sợ hãi, hắn nói: “Đừng lo, Lý Minh Đạt đã trộm các tài liệu quan trọng, tôi đến đây chính là để tìm chúng, tôi sẽ không làm hại bạn đâu.”

“Cảm ơn… Cảm ơn…” Bạch Thúy San run rẩy nói.

“Đi thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên vẫy tay và nói.

Lần này đến là vì thích thú, và cũng trở về vì thích thú.

Chiếc túi của anh ta đầy ắp tiền.

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy vô cùng vui vẻ, liền vung tay lớn: “Các binh sĩ trong đội vệ sĩ, mỗi người sẽ được thưởng thêm ba tháng lương.”

Dù Mạnh Thiệu Nguyên có hơi keo kiệt, nhưng anh ta không bao giờ keo kiệt với những người dưới quyền mình.

Tất cả mọi người trong khu vực Thượng Hải của Cục Tình báo Quân sự đều biết điều này.

“Ba tháng à?” Lý Chí Phong chớp mắt: “Thưa sếp, ông phải giàu lên rồi chứ?”

Người hiểu rõ tính cách của Mạnh Thiệu Nguyên chính là Lý Chí Phong.

“Đúng vậy, tôi đã giàu lên một chút.” Mạnh thiếu gia cười ha hả: “Chỉ là giàu lên một chút thôi.”

……

“Vậy cuối cùng là bao nhiêu tiền đây?”

Trở về nhà trong nhóm hỏi.

Mạnh Thiệu Nguyên không nói nhiều, chỉ lấy ra ba tờ séc.

Ngô Tĩnh Di nhìn vào mà ngớ người.

Hơn một triệu hai trăm nghìn đô la Mỹ?

Anh ta lấy số tiền đó từ đâu ra vậy?

“Hãy rút tiền ra thành từng đợt,” Mạnh Thiệu Nguyên yêu cầu cụ thể: “Hãy mở hai tài khoản riêng tại Ngân hàng Hoa Kỳ hoặc Ngân hàng HSBC: một tài khoản để gửi mười triệu đô la Mỹ để nhận lãi suất, và một tài khoản khác để gửi hai triệu đô la Mỹ. Hai triệu đô la này chỉ được dùng cho mục đích cụ thể, đó là hỗ trợ các chi nhánh của Cục Tình báo Quân sự ở các khu vực Sơn Đông, Chiết Giang và Thượng Hải. Nếu có nhu cầu sử dụng tiền, sau khi được xác minh rõ ràng, sẽ ngay lập tức thanh toán.”

“Rõ rồi.” Ngô Tĩnh Di cất cẩn ba tờ séc đó.

Mọi người đều nói rằng khu vực Thượng Hải luôn rất giàu có; trong mắt người khác, Thượng Hải vừa là trung tâm tài chính vừa là một khu vực lớn, nên tự nhiên là có rất nhiều tiền.

Cộng thêm việc Đài Lệ luôn ưu ái Mạnh Thiệu Nguyên, thì tình hình càng trở nên rõ ràng hơn.

Chẳng lẽ khu vực Thượng Hải này lại không có những người giàu có sao?

Nhưng ai có thể biết được rằng, số tiền mà trụ sở chính phân bổ cho khu vực Thượng Hải hàng năm đều là cố định, và không hề tăng thêm vì sự hiện diện của ông ta.

Từ năm ngoái trở đi, đồng tiền Pháp bắt đầu mất giá nhanh chóng, lạm phát trở nên nghiêm trọng.

Trước đây, đồng tiền Pháp được gắn liền với đồng bảng Anh nên giá trị của nó khá ổn định.

Về mặt kinh tế, có một chỉ số tiền tệ có thể dùng để đánh giá mức độ lạm phát một cách ngắn gọn; ví dụ, nếu năm 1937 chỉ số tiền tệ là 1, thì đến năm 1939 chỉ số đó đã tăng lên thành 3.04.

Có vẻ như giá cả đã tăng gấp ba lần, nhưng vào thời điểm đó là giai đoạn chiến tranh, việc giá cả tăng cao cũng có những lý do hợp lý của nó. Tuy nhiên, sau đó mọi thứ đều thay đổi.

Năm 1940, chính quyền Chính quyền Quốc dân đã phát hành thêm nhiều đồng tiền để bù đắp cho khoản thiếu hụt tài chính.

Còn có một lý do quan trọng hơn nữa.

Nhật Bản, nhằm phá hoại nền kinh tế phía sau Trung Quốc, đã buộc các vùng thuộc sự kiểm soát của họ phải đổi đồng tiền Pháp lấy đồng tiền do Nhật Bản phát hành; đồng thời, họ cũng sử dụng những hàng hóa buôn lậu để đổi lấy đồng tiền Pháp và đem đến Thượng Hải để đổi lấy ngoại tệ của Chính quyền Quốc dân.

Chính quyền Quốc dân đã nhận được hơn mười triệu bảng Anh và năm mươi triệu đô la Mỹ từ Anh và Mỹ để vay, nhưng số tiền này vẫn không đủ để ổn định tỷ giá đồng tiền Pháp.

Từ năm 1940 trở đi, việc mua bán ngoại tệ không bị hạn chế nữa, và vì thế giá trị của đồng tiền Pháp bắt đầu giảm sút.

Tốc độ suy giảm đó nhanh đến mức vượt xa sự tưởng tượng của Chính quyền Quốc dân.

Một chính quyền ở vùng du kích với ngân sách chỉ mười nghìn nhân dân tệ mỗi tháng đã bắt đầu gặp khó khăn trong việc chi trả.

Trong khi đó, mức lương ở các nơi khác thì không hề tăng lên.

Nhưng khu vực Thượng Hải thì khác.

Họ sẽ tăng lương theo sự thay đổi của tỷ giá đồng tiền Pháp.

Tất cả những điều này đều nhờ vào một người:

Mạnh Thiệu Nguyên!

Trên chiến trường, đạn dược là thứ không thể thiếu.

Nhưng trên “chiến trường” thứ hai này, những tờ séc mà Mạnh Thiệu Nguyên sử dụng cũng mang lại sức mạnh to lớn.

Những người dưới trướng của ông ta đều sẵn lòng chiến đấu vì ông ta, và điều này cũng đóng vai trò rất quan trọng.

Hơn nữa, khả năng kiếm tiền của ông ta thực sự rất xuất sắc; bạn không thể tin được rằng ông ta có thể xoay sở để thu về một số tiền lớn một cách d