Mạnh Bách Phong Cuối cùng thì cũng gặp được Manya – người mà anh đã nhớ nhung bao nhiêu năm trời!

Đây có phải là Manya mà anh từng quen biết không?

Cô ấy gầy yếu đến mức da tái nhợt.

Một chiếc khăn tay được để sang một bên; chiếc khăn ấy đã ướt đẫm máu.

Đó có phải là máu mà Manya ho ra không?

“Manya…”

Mạnh Bách Phong Cảm thấy lòng mình se lại.

Manya lập tức nhận ra người đứng trước mặt mình: “Độ Sơn… Độ Sơn, anh đến rồi à… Anh già đi rồi.”

Tiếng gọi “Độ Sơn” khiến Mạnh Bách Phong suýt chút nữa là bật khóc.

“Manya, em sao vậy?”

Trông có vẻ như Manya không hề sợ hãi: “Vài năm trước em bị bệnh, và dù đã đi chữa trị nhưng vẫn không khỏi. Đầu năm ngoái, tình hình trở nên nghiêm trọng quá, nên em đã đến Thượng Hải để điều trị… Nhưng lần này, e rằng em sẽ không thể sống sót được nữa.”

“Không đâu, không đâu…” Mạnh Bách Phong liên tục nói: “Anh sẽ đưa em đến bệnh viện tốt hơn… Chắc chắn anh sẽ giúp em khỏe lại.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa… Em không sợ đâu.” Manya nói một cách bình tĩnh: “Suốt bao nhiêu năm qua, em đã nên chết từ lâu rồi.”

Suốt bao nhiêu năm qua, em đã nên chết từ lâu rồi…

Chắc hẳn cuộc sống của Manya trong những năm đó đã quá tuyệt vọng…

“Em rất vui vì anh đã đến thăm em.”

Manya lại bắt đầu ho dữ dội.

Mạnh Bách Phong vội vàng lấy chiếc khăn tay ra đưa cho cô ấy.

Manya ho ra một ngụm máu; sau khi uống vài ngụm nước nóng, tình trạng của cô ấy mới đỡ hơn một chút:

“Độ Sơn, anh đến đúng lúc lắm… Có một số chuyện em nhất định phải nói với anh.”

“Hãy nghỉ ngơi đã rồi hàn gắn lại sau.”

“Không được… Nếu không nói ngay bây giờ thì sẽ quá muộn.”

Vẻ mặt của Manya trở nên nóng vội: “Năm thứ sáu của nền Dân Quốc, tướng quân có bím tóc Zhang Xun đã tiến vào Bắc Kinh để thực hiện cuộc đảo chính… Nhưng cuộc đảo chính đó chỉ kéo dài khoảng mười ngày rồi thất bại.”

Trước đó, khi Zhang Xun ở Nam Kinh, ông ta đã cử quân cướp bóc; bản thân ông ta đã thu về được hai mươi triệu nhân dân tệ. Đức cũng đã hỗ trợ kế hoạch đảo chính của ông ta, bí mật cho ông ta vay hai mươi triệu nhân dân tệ.

Khi các tỉnh liên minh với nhau, Zhang Xun lại thu về thêm ba mươi triệu nhân dân tệ nữa… Vì vậy, dù cuộc đảo chính thất bại và ông ta phải chạy trốn đến Thiên Tân, tổng giá trị tài sản của ông ta – cả tài sản cá nhân lẫn tài sản bất động sản – vẫn lên đến năm sáu mươi triệu nhân dân tệ!

Tại sao lại bất ngờ nhắc đến Zhang Xun vậy?

Mạnh Bách Phong Kiên nhẫn lắng nghe, Manya tiếp tục kể:

“Những điều này chưa phải là tất cả. Khi ông ta âm mưu khôi phục quyền lực, dưới cái cớ khó khăn về ngân sách quốc phòng, ông ta đã yêu cầu hoàng gia nhà Thanh cung cấp kinh phí. Hoàng gia nhà Thanh không còn cách nào khác, đành phải chi ra một triệu nhân dân tệ.”

Khi các vị hoàng đế nhà Mãn Thanh từ bỏ ngai vàng, có một điều khoản trong quy định ưu đãi dành cho hoàng gia: hàng năm, chính phủ Trung Hoa Dân Quốc sẽ cung cấp 4 triệu lượng bạc cho hoàng gia.

Lúc đó, những vật dụng, hiện vật cổ và đồ dùng sinh hoạt như lụa, ghế sofa trong cung điện đều được coi là tài sản riêng của hoàng gia; trong khi đó, vị hoàng đế đã từ bỏ ngai vàng vẫn còn sống trong Tử Cấm Thành.

Vì vậy, tất cả những thứ trong Tử Cấm Thành vẫn thuộc sở hữu riêng của hoàng gia, chỉ có một số tiền được chuyển sang cho Chính phủ Trung Hoa Dân Quốc mà thôi.

Chính vì vậy, dân gian bắt đầu lan truyền tin đồn rằng hoàng gia đã thừa hưởng một khối tài sản khổng lồ.

Chính phủ Dân Quốc đã mắc một sai lầm lớn, đó là không phân biệt rõ ràng giữa các hiện vật cổ trong cung điện và tài sản riêng của hoàng gia. Những vật phẩm có giá trị nhất trong Tử Cấm Thành vẫn còn ở đó.

Rất nhanh sau đó, chính phủ Dân Quốc đã nhận ra vấn đề nghiêm trọng này. Vào tháng 12 năm 1912, có một quan chức đã báo cáo rằng tình trạng buôn bán trái phép các hiện vật cổ trong cung điện đang diễn ra rất nghiêm trọng, và đề nghị Tổng thống Yuan xem xét việc sắp xếp tất cả các hiện vật đó, vận chuyển chúng đến thành phố BJ và giao cho bảo tàng để lưu trữ.

Sau đó, Tổng thống Yuan đã chấp thuận đề xuất này.

Từ năm 1913 đến năm 1914, chính phủ Dân Quốc đã vận chuyển rất nhiều hiện vật cổ từ các cung điện lớn đến bảo tàng để lưu trữ.

Và những gì Manya tiếp tục kể sau đây cũng liên quan đến những hiện vật này:

“Zhang Xun rất không hài lòng khi thấy hoàng gia chỉ cung cấp một triệu nhân dân tệ. Trong vòng chưa đầy mười ngày ở Bắc Kinh, Zhang Xun đã lần lượt vận chuyển ra ngoài một số lượng lớn hiện vật cổ trong Tử Cấm Thành và một số hiện vật trong bảo tàng, sau đó thế chấp chúng cho Ngân hàng Hà Lan.

Tổng giá trị của số hiện vật này khi thế chấp lên đến mười triệu lượng bạc. Ngân hàng Hà Lan lúc đó không thể cung cấp đủ số tiền đó, nên đã phải hợp tác với các ngân hàng khác để huy động vốn.

Sau khi thất bại trong âm mưu khôi phục quyền lực, Zhang Xun đã ẩn náu trong đại sứ quán Hà Lan trong một thời gian dài. Chính trong thời gian đó, Ngân hàng Hà Lan đã g

“Nói gì về lòng tin chứ.” Mạnh Bách Phong cười lạnh: “Chỉ là do yêu cầu của đại sứ quán Hà Lan mà họ vẫn hy vọng rằng Zhang Xun vẫn còn có tầm ảnh hưởng lớn và những người cũ của mình thôi.”

“Miệng bạn luôn nói những lời không khoan nhượng như vậy.” Manya cười một tiếng: “Zhang Xun muốn trốn khỏi Bắc Kinh, lo rằng việc mang theo chi phiếu này sẽ không an toàn, nên ông ấy đã nhờ một người đồng hương đưa nó về quê nhà ở Phụng Tân, tỉnh Giang Tây.”

Người đồng hương này họ Lý, đã theo Zhang Xun nhiều năm rồi; Zhang Xun rất tin tưởng anh ta và đối xử với anh ta như anh em ruột thịt. Có lẽ bạn cũng biết, Zhang Xun luôn quan tâm đến người dân quê hương của mình.

Mạnh Bách Phong không khỏi gật đầu.

Tính cách quan tâm đến quê hương của Zhang Xun là điều mà mọi người đều biết vào thời bấy giờ.

Sau khi thành công, ông ấy luôn nghĩ đến người dân quê nhà; đối với mỗi gia đình ở làng Chí Điền, Zhang Xun đều tặng cho họ một ngôi nhà lớn, và bất cứ điều gì họ cần, chỉ cần yêu cầu, Zhang Xun đều sẵn lòng đáp ứng.

Trong thời kỳ Dân Quốc, tất cả những người Giang Tây học tập ở Bắc Kinh đều được Zhang Xun trao học bổng. Còn đối với các sinh viên đại học ở huyện Phụng Tân, mọi chi phí ăn uống, sinh hoạt đều do Zhang Xun đài thọ.

Ông ấy cũng quyên góp tiền để xây dựng một ngôi nhà dành cho người dân Giang Tây sống ở Bắc Kinh, hỗ trợ các sinh viên và người nghèo ở đó; những quan chức cao cấp đầu tiên của tỉnh JX như Shao Shiping, Xu Deheng… đều từng nhận được sự hỗ trợ từ ông ấy.

Ngoài ra, Zhang Xun còn sử dụng tiền để cứu trợ người dân bị thiên tai và trẻ mồ côi ở Phụng Tân.

“Nhưng lần này, Zhang Xun đã nhìn nhầm; người họ Lý kia, sau khi nhận được chi phiếu, đã mất tích!”

Manya nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục nói: “Zhang Xun tức giận lắm, nhưng lúc đó ông ấy đã mất quyền lực, vì vậy ông ấy đã cử một nhóm người đi tìm kiếm khắp nơi.

Trong những năm sau đó, số tiền lớn đó trong ngân hàng Hà Lan đã bị rút đi thành nhiều lần; những người của Zhang Xun đã theo dõi manh mối này và tìm thấy người họ Lý kia, nhưng lúc đó anh ta đã chết rồi.

Khi tiếp tục điều tra, họ phát hiện ra rằng anh ta có một người con trai, người này cũng đã mất tích hai năm trước, và manh mối liền bị cắt đứt hoàn toàn. Một lần tình cờ, tôi đã gặp Li Mingda ở Thượng Hải!”

“Li Mingda này, chính là con trai của người đó sao?” Mạnh Bách Phong bất ngờ hỏi.

“Đúng vậy, tôi chính là người được Zhang Xun cử đến đây.” Manya cười đau khổ: “Nhiệm vụ của tôi