“Thưa ngài.”

“Ông Imai, xin mời ngồi.”

Hideo Genshō vẫn rất đánh giá cao ông Imai Takeshi.

Nếu không có người này, chính phủ Nam Kinh của Vương Tinh Vệ sẽ khó có thể được thiết lập trong thời gian ngắn như vậy.

Ông ấy là một công thần của Đế quốc.

“Thưa ngài, tôi tin ngài đã biết mục đích của chuyến viếng thăm này rồi.” Ngay khi ngồi xuống, Imai Takeshi liền nói một cách nóng vội: “Tôi đến Thượng Hải lần này để thực hiện một nhiệm vụ bí mật, và một khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ lập tức trở về Hồng Kông.”

“Dự án ‘Tong’…” Hideo Genshō nhấn mạnh đặc biệt đến kế hoạch này: “Tôi rất hiểu tầm quan trọng của nhiệm vụ này đối với tương lai của Đế quốc; tôi sẽ không ngần ngại chi bất kỳ cái gì để hỗ trợ ông hoàn thành nhiệm vụ này.”

“Tôi rất biết ơn sự thông cảm của ngài.” Imai Takeshi cúi đầu: “Tôi đã sắp xếp mọi thứ cơ bản rồi; để đảm bảo an toàn cho bản thân, tôi chỉ cần ngài cung cấp một nhóm vệ sĩ. Tôi không sợ chết… Tôi có thể hy sinh mạng sống của mình, nhưng dự án ‘Tong’ nhất định phải được thực hiện.”

Hideo Genshō thở dài: “Ông Imai, liệu ông nghĩ rằng tôi sẽ coi ông là người sợ chết sao? Những gì ông cần, tôi đều đã chuẩn bị sẵn cho ông.”

“Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài; không nên trì hoãn nữa, tôi sẽ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ ngay bây giờ.”

Imai Takeshi đứng dậy, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Còn Yuwahara Kouichi thì sao? Gần đây anh ấy thế nào?”

“Gần đây, anh ấy luôn tự suy ngẫm.” Hideo Genshō thở dài: “Thất bại trong cuộc hành động trước đã khiến anh ấy rất tổn thương; anh ấy đã tự giam mình trong văn phòng suốt vài ngày rồi.”

“Liệu anh ấy có bỏ cuộc vì điều đó không?”

“Không đâu.” Hideo Genshō trả lời một cách chắc chắn: “Theo những gì tôi biết về Yuwahara Kouichi, anh ấy không phải là người dễ dàng gục ngã đâu!”

……

Kế hoạch phòng thủ bốn khu vực đã thất bại, và thất bại một cách thảm hại.

Yuwahara Kouichi liên tục tự giam mình trong văn phòng.

Giống như bao lần trước khi anh ấy cần giải quyết một bí ẩn nào đó, anh ấy sống và làm việc trong không gian không mấy rộng rãi đó.

Anh ấy cần tìm ra nguyên nhân của thất bại.

Đối thủ quả thực rất mạnh mẽ…

Nhưng thực ra, Yuwahara Kouichi không hề buồn bã vì thất bại của mình.

Trong mắt anh ấy, việc thua trước tay của Mạnh Thiệu Nguyên không hề là điều đáng xấu hổ chút nào.

Hàng trăm lần thất bại cũng không sao cả, chỉ cần có một lần đánh bại được đối phương, thì mãi mãi có thể hạ gục họ!

Điều anh ấy cần suy nghĩ là, vấn đề nằm ở đâu? Những lời Lý Sĩ Quần đã nói trong những ngày qua liên tục vang vọng trong đầu anh ấy:

“Tại sao Điền Thất – người cũng không hòa thuận với tôi – lại cố gắng hết sức để hỗ trợ tôi lần này?”

Lúc đó, Yuwahara Kōichi đã lập tức phản bác quan điểm đó của anh ấy.

Nhưng khi anh ấy bắt đầu suy nghĩ một cách chuyên sâu, anh ấy liên tục tự hỏi ý nghĩa thực sự của câu nói đó.

Mâu thuẫn giữa Điền Thất và Lý Sĩ Quần đã gần như trở nên không thể hòa giải trong một thời gian dài. Tại sao Điền Thất lại sẵn lòng hành động mạnh mẽ, không tiếc bất kỳ cái gì để hỗ trợ Lý Sĩ Quần?

Vì lòng vị tha cao cả ư? Không, Điền Thất chưa bao giờ là người như vậy!

Có hai khả năng có thể xảy ra.

Khả năng thứ nhất, Điền Thất biết rằng mình không thể giữ vững vị trí hiện tại, nên mới cố tình làm như vậy; anh ta đã chuẩn bị sẵn cho việc rút lui, và thông qua đó, có thể dùng các cuộc tấn công của quân đội để làm yếu đi sức mạnh của Lý Sĩ Quần.

Khả năng thứ hai…

Yuwahara Kōichi không dám nghĩ đến điều đó.

Có lẽ Điền Thất thực sự cố tình làm như vậy… Nhưng “cố tình” ở đây lại có nghĩa là anh ta đang cùng phe với quân đội để phá hoại kế hoạch phòng thủ khu vực bốn!

Nếu đúng như vậy, thì thật sự quá đáng sợ…

Không thể nào… Không thể nào…

Yuwahara Kōichi liên tục phủ nhận ý nghĩ đó trong đầu mình.

“Hồ ly máu” Điền Thất – kẻ thù lớn nhất của Cục Tình báo Quân sự tại khu vực Thượng Hải! Người mà quân đội đã phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay hắn… Quân đội đã nhiều lần cố gắng và kiên trì để ám sát hắn… Và có vài lần, họ suýt nữa thành công… Làm sao Điền Thất lại có thể là người như vậy… Một tên gián điệp ngầm ư?

“Anh đang nghĩ gì vậy, Hino Haruichi?”

Hino Haruichi cầm lên một tấm gương và thì thầm với hình ảnh của chính mình trong gương:

“Sự trung thành vô hạn của anh ta đối với Đế quốc khiến anh ta không còn lối thoát nào khác nữa. Ngoài việc phục vụ Đế quốc, anh ta có thể đi đâu được nữa chứ? Đừng quên, con gái anh ta cũng mang họ Hino mà.”

Anh ta ngẩn ngơ nhìn vào gương, sau một lúc lâu mới nói bằng giọng điệu kỳ lạ:

“Còn nếu không phải như anh ta nghĩ thì sao? Người Trung Quốc rất khôn ngoan, còn Mạnh Thiệu Nguyên thì càng khôn ngoan hơn nữa! Có thể đây chỉ là một kế hoạch dối trá mà họ đã chuẩn bị từ trước? Họ đã lừa dối tất cả chúng ta? Nếu anh ta là một điệp viên ngầm, việc giết vài người trong phe mình để bảo vệ bản thân thì có gì là không thể chứ?”

Anh ta từ từ đặt lại tấm gương xuống và đứng dậy.

“Gọi người đến đây!”

“Thưa ngài!”

“Hãy chuẩn bị nước cho tôi, tôi muốn tắm.”

“Vâng ngay!”

Đã vài ngày rồi mà tôi không thấy ánh nắng mặt trời nữa…

……

“Tôi vẫn lo lắng liệu có để lộ điểm yếu nào không…”

“Không đâu, anh đã hành động rất cẩn thận rồi.”

“Vấn đề là, trong những ngày này, Hino Haruichi đã đi đâu?” Khuôn mặt của Điền Thất đầy lo lắng: “Kể từ khi kế hoạch của anh ta thất bại, anh ta đã biến mất. Tôi đã nhiều lần cố gắng gặp anh ta nhưng đều bị ngăn cản. Với tôi, Hino Haruichi luôn dành cho tôi những đặc quyền đặc biệt…”

“Chắc không phải như anh đang nghĩ đâu…” Lâm Xuân cũng bắt đầu lo lắng.

“Anh không hiểu Hino Haruichi đâu.”

Điền Thất suy tư: “Tôi đã huy động sức mạnh lớn để hỗ trợ Lý Sĩ Quần, tôi có thể tìm ra những lý do hợp lý để giải thích… Nhưng nếu Hino Haruichi nghi ngờ, anh ta sẽ không ngừng tìm hiểu cho đến khi hiểu rõ mọi chuyện. Sự kiên trì của anh ta là điều mà hầu hết mọi người đều không có được…”

Khuôn mặt của Lâm Xuân bắt đầu tái nhợt: “Vậy phải làm thế nào đây? Chúng ta nên rút lui ngay lập tức.”

“Rút lui?” Điền Thất cười: “Kể từ khi tôi nhận công việc này, tôi đã không còn lối thoát nào khác nữa. Nếu trở về với quân đội, dù danh tính của tôi bị phanh phui, vẫn sẽ có người tìm mọi cách để giết tôi.”

Anh ta lấy ra điếu thuốc và châm lên: “Hơn nữa, những điều này chỉ là suy đoán của tôi thôi. Ngay cả khi Yuwahara Kōichi thực sự nghi ngờ tôi, ông ấy cũng không dễ dàng hành động đâu. Bạn có biết tại sao không?”

Anh ta không cần Lâm Xuân trả lời: “Tầm ảnh hưởng của tôi quá lớn – dù là đối với người Nhật hay những kẻ phản bội, việc giết tôi hoặc bắt giữ tôi đều sẽ gây ra rất nhiều rối loạn, và đó chính là điều mà người Nhật hiện tại không hề muốn xảy ra.”

Nói đến đây, anh ta liếc nhìn con gái mình: “Ít nhất thì, cô ấy là con gái nuôi của Yuwahara Kōichi… Dù tôi bị phơi bày, có lẽ cô ấy vẫn sẽ sống sót được.”

Bên ngoài sân, có tiếng ai đó gõ cửa.

Hai người lập tức im lặng lại.

Một lúc sau, có tiếng người bên ngoài nói:

“Tiansang, cậu có ở đó không? Tôi đến tìm cậu để uống rượu đây.”

Yuwahara Kōichi!

Điền Thất lập tức đứng dậy, mở cửa và nói với nụ cười rạng rỡ: “À, là anh Yuwahara! Nhiều ngày rồi không gặp anh, tôi cứ tưởng anh đã gặp chuyện gì đó.”

“Tôi đang suy nghĩ về một việc…” Yuwahara Kōichi cũng cười rất vui vẻ: “Bây giờ thì tôi đã quyết định xong, vì vậy tôi đến tìm anh để cùng nhau uống một bữa thật vui vẻ!”