“Anh Okamura, đây là bức thư tố giác mà tôi vừa nhận được.”

Đội trưởng lực lượng an ninh quân sự, Yano Renpei, đưa cho Okamura Takeshi một bức thư dày cộm.

Okamura Takeshi đọc kỹ từng dòng, khuôn mặt dần biến đổi thành vẻ tức giận: “Chết tiệt! Tôi đã biết rồi… Lý Sĩ Quần không hề thật lòng phục vụ Đế chế; tên khốn nạn này lại dám phản bội lợi ích của Đế chế đến thế!”

Kể từ khi anh trai mình qua đời, Okamura Takeshi luôn tin rằng chính Lý Sĩ Quần là người gây ra cái chết của anh trai mình. Hắn thề sẽ trả thù cho cái chết ấy. Chỉ là, cho đến nay, hắn vẫn chưa tìm được cơ hội tốt nhất để đối phó với Lý Sĩ Quần. Sự liên minh giữa hắn, Yano Renpei và Điền Thất cũng chính là vì mục đích này.

“Đội trưởng Yano, hãy bắt giữ Lý Sĩ Quần ngay đi!” Okamura Takeshi nói một cách nóng vội.

“Không, không thể vội vàng được.” Yano Renpei trầm ngâm: “Lý Sĩ Quần có địa vị đặc biệt; anh ta thuộc quyền quản lý của chính phủ Nam Kinh, hơn nữa, Tổng giám đốc cơ quan Ōsawa còn cần đến anh ta.”

“Vậy chúng ta sẽ đứng nhìn mà không làm gì sao?” Okamura Takeshi không cam lòng.

“Không, mọi chuyện không đơn giản như vậy.” Yano Renpei cười lạnh: “Hãy đưa bức thư này cho Tổng giám đốc cơ quan Ōsawa xử lý đi.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên cắt một miếng bít tết nhỏ, nhai từ từ trong miệng.

Một đám đông lớn người đang hô vang các khẩu hiệu và đi qua ngoài cửa. Đó là những người đến ủng hộ cuộc biểu tình của người dân Fukuji-miya.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lục Bảo Nhi tò mò nhìn ra ngoài.

“Người dân không thể sống nổi nữa, tất nhiên họ sẽ đấu tranh vì sự sống của mình,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Giá gạo ở Thượng Hải đang cao ngất, họ đang đi biểu tình đấy.”

Lục Bảo Nhi mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: “Tại sao tôi lại không hề biết gì cả?”

“Bởi vì bạn đương nhiên không biết,” Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ nhàng: “Bạn có một mức lương ổn định, không hề thấp; khi bạn về nhà, người giúp việc đã chuẩn bị sẵn bữa ăn cho bạn rồi đấy.”

Người Nhật Bản muốn lợi dụng cha anh, vì vậy trong cuộc sống hàng ngày họ sẽ không bao giờ phớt lờ ông ấy đâu. Gia đình anh giống như một thiên đường nơi trần thế vậy.”

Khuôn mặt của Lục Bảo Nhi đỏ bừng lên.

Không phải vì xấu hổ, mà là vì cảm thấy tự ti.

Cô ấy không biết gạo có giá bao nhiêu mỗi kíl, thịt có giá bao nhiêu mỗi kíl…

Nhưng cô ấy lại biết rõ giá của một chai nước hoa, hay giá của một bộ quần áo đẹp và thời trang.

“Tôi chẳng thể làm được gì cả…”

Lục Bảo Nhi cảm thấy rất chán nản, nhưng bỗng nhiên cô ấy lại hỏi: “Còn anh thì sao? Anh có khả năng lớn như vậy, chẳng lẽ không thể giúp đỡ họ sao?”

“Tôi cũng chẳng có khả năng gì cả…”

Mạnh Thiệu Nguyên dường như chỉ tập trung vào miếng bít tết trước mắt mình: “Tôi chẳng thể làm được gì cả…”

……

“Thưa các công dân, thưa các công dân!”

Zhuang Xindao cầm lên chiếc loa: “Yên lặng đi, mọi người hãy lắng nghe tôi nói.”

Đám đông dần trở nên yên tĩnh lại.

Zhuang Xindao rất hài lòng với hiệu quả này, vì vậy giọng nói của anh ta cũng tự nhiên trở nên lớn hơn: “Tôi biết rằng giá gạo ở Thượng Hải thực sự đã cao hơn mức bình thường, nhưng chúng ta cũng không thể làm gì được… Chiến tranh chính là nguyên nhân gây ra tình trạng này. Nguồn cung hàng hóa của chúng ta cũng đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng… Trong thời gian khó khăn này, tôi khuyên mọi người hãy giữ bình tĩnh…”

Anh ta liên tục nói đi nói lại, chỉ để thông báo rằng Liên đoàn Lương thực Thượng Hải sẽ tìm cách giải quyết vấn đề này thôi.

Nhưng người dân cần những điều cụ thể, chứ không phải những lời nói suông này.

Đám đông dần mất kiên nhẫn.

Những lời giảng đạo không thể làm no bụng được đâu.

Liu Tiěpí biết rằng cơ hội đã đến.

Anh ta gửi tín hiệu cho các đồng bọn của mình, sau đó hét lớn:

“Đây là một kẻ phản bội!”

Tiếng hét đó thật sự rất chói tai.

Zhuang Xindao, đang say sưa giảng đạo, bất ngờ giật mình: “Đừng nói bậy!”

Một thành viên của băng đảng thanh niên nhảy ra, chỉ vào Zhuang Xindao và hét lớn: “Hắn chính là kẻ phản bội! Hắn đã thông đồng với người Nhật Bản, tích trữ hàng hóa một cách lớn quy mô, kiểm soát giá gạo ở Thượng Hải… Hắn không chỉ là kẻ phản bội, mà còn là một tên thương nhân độc ác nữa!”

Liu Tiěpí cùng các đồng bọn của mình vang lên tiếng hô: “Hãy giảm giá gạo xuống! Chúng ta mới có thể sống sót được!”

“Đánh đổ bọn phản quốc, đánh đổ những kẻ tham lam!”

“Hãy kiểm soát giá gạo, chúng ta sẽ tự lo cung cấp lương thực! Đánh đổ bọn phản quốc, đánh đổ những kẻ tham lam!”

Khi có người dẫn đầu, tiếng hô vang lên như một làn sóng cuồn cuộn!

Nhìn thấy đám biểu tình có tinh thần mãnh liệt đến thế, Trương Tân Đạo bắt đầu hoảng sợ. Anh nhìn về phía thanh tra Robert, nhưng lại thấy ông ta hoàn toàn không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra.

“Nhanh đi, mau lên.” Trương Tân Đạo nói trong tình trạng hoảng loạn.

Nhưng đã quá muộn rồi!

Lưu Thiết Bì một lần nữa hô lớn: “Bọn phản quốc và những kẻ tham lam đang cố gắng trốn thoát! Giết chúng đi, giết chúng đi!”

“Giết chúng đi, giết chúng đi!”

Đầu tiên, những người anh em của Lưu Thiết Bì đã reo hò đáp ứng, bao vây chặt chẽ Trương Tân Đạo và đội vệ sĩ của anh ta. Sau đó, những người dân thường tham gia biểu tình cũng bỗng nhiên bùng cháy cơn giận dữ đã được kìm nén bấy lâu!

……

“Không tốt rồi, cuộc biểu tình đang biến thành bạo loạn.” Phúc Tân Chí Đức, người đang lặng lẽ theo dõi tình hình bên ngoài, bất ngờ tái màu: “Hãy cố gắng chặn chắc cửa lại, không được để ai vào. Hãy chuẩn bị sẵn vũ khí.”

“Nếu họ cố gắng phá cửa thì sao?”

“Ở đây không chỉ là một cửa hàng bán gạo đâu.” Phúc Tân Chí Đức nói với vẻ hung hăng: “Ở đây còn giấu rất nhiều vũ khí; nếu bị xâm nhập, toàn bộ kế hoạch của chúng ta sẽ bị phá hỏng. Nếu cần thiết, có thể bắn súng.”

Anh ta cũng không quên nhắc lại: “Nhớ rằng, chỉ khi thực sự cần thiết thôi… Tôi không muốn việc này trở nên quá lớn!”

“Vâng!”

“Hãy thông báo ngay cho lãnh sự quán của chúng ta, yêu cầu họ gây áp lực lên Cục Cảnh sát Thành phố, để họ điều động cảnh sát tuần tra và quân đội Anh đến duy trì trật tự, đuổi tan đám đông gây rối!”

“Vâng!”

……

“Ai đó là ông Sĩ Đại Lý? Đây là số điện thoại của ông.”

“Tôi đây.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy: “Xin lỗi, tôi phải đi nghe điện thoại.”

Lục Bảo Nhi lần đầu tiên biết rằng anh trai mình, Shaoyuan, còn có một cái tên nước ngoài là “Sĩ Đại Lý”.

“Tôi là Sĩ Đại Lý.”

“Tôi là Tiểu Thường, ông Sĩ Đại Lý. Hàng của chúng tôi đã đến Thượng Hải rồi, nhưng có quá nhiều người… Làm thế nào để xuống hàng đây?”

“Trời sắp mưa rồi, hãy bảo họ nhanh lên chút.”

“Được thôi, ông Sĩ Đại Lý ạ.”

Mạnh Thiệu Nguyên cúp máy điện thoại và ngồi xuống lại.

“Có chuyện gì vậy?” Lục Bảo Nhi hỏi lo lắng: “Nếu có việc gì, cứ đi trước đi.”

“Không có gì đâu, chỉ là một số vấn đề liên quan đến kinh doanh thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nói: “Chúng ta tiếp tục thảo luận về bộ phim nhé.”

……

Thường Trì Châu xô vào đám đông và nhẹ nhàng vỗ vai Lưu Tiếp Bì.

Lưu Tiếp Bì quay đầu lại và lập tức hiểu ý. Anh ta lao vào:

“Giết bọn phản quốc, giết bọn thương nhân gian dối!”

“‘Giết’ không giống với ‘đánh bại’ đâu.”

“‘Giết’… đó là tín hiệu.”

Điều này có nghĩa là cuộc hành động đã bắt đầu!

Lưu Tiếp Bì là người đầu tiên hành động. Anh ta lao vào; hai vệ sĩ của Trang Tân Đạo ban đầu muốn ngăn cản, nhưng thấy đám đông quá đông, họ sợ hãi và lặng lẽ nhường đường!

“Giết hắn đi!”

Lưu Tiếp Bì đá Trang Tân Đạo ngã xuống đất.

……

“Thám tử ơi, có vẻ như họ đang đánh nhau ở đó.”

“Vậy sao?” Thám tử Robert châm thuốc: “Tôi không thấy gì cả… Hừ, đám đông quá đông, tình hình không rõ ràng; tôi không khuyên mọi người nên hành động một cách thiếu suy nghĩ đâu. Mọi người hãy ở yên đây và quan sát thật kỹ nhé!”