Khi Fan Kai chết, đôi mắt anh ta vẫn mở to hết cỡ. Anh ta không thể nhắm mắt được trước khi qua đời. Anh ta không ngờ rằng sự trả thù của tổ chức quân sự này lại diễn ra nhanh đến thế. Và càng không ngờ hơn nữa, những kẻ táo bạo đó, sau khi ám sát Liang Decái, lại không bỏ trốn mà còn ẩn náu ngay trong nhà của Liang Decái. Thật là một lũ điên rồ… Trước khi hết hơi thở, ý nghĩ cuối cùng xuất hiện trong đầu Fan Kai chính là: “Thực sự là một lũ điên rồ…”

Triệu Vân cũng mất một đồng đội. Dù đã thành công, nhưng một đặc vụ số 76 vẫn đã nổ súng, trúng phải một đặc vụ của tổ chức quân sự trước khi chết.

“Anh em ạ, kiếp sau đừng làm đặc vụ nữa…” Mặc dù đặc vụ đó vẫn chưa chết hẳn, Lý Hạ đã tiến lên và bắn thêm một phát nữa. Có thể chết, nhưng không thể để rơi vào tay số 76…

Triệu Vân không ngăn cản anh ta. Không thể mang theo anh ta được nữa… Mang theo anh ta, không ai có thể thoát ra ngoài được… Giết chính đồng đội của mình là việc tàn nhẫn nhất… Nhưng cũng là điều bất đắc dĩ nhất…

“Tán loạn và rời khỏi đây.” Triệu Vân và Lãnh đạm nói: “Chờ thông báo để gặp nhau.” Vài người nhanh chóng rời khỏi nơi đó… Lúc đó là 6 giờ 30 phút sáng…

…

Vào lúc 6 giờ 45 phút, đặc vụ của tổ chức quân sự bị cảnh sát Nhật Bản phát hiện; trong lúc chống trả, anh ta đã bị bắn chết.

Vào lúc 6 giờ 50 phút, hai đặc vụ của tổ chức quân sự là Quách Thực và Nghiêm Lực Toàn bị phát hiện; Quách Thực hy sinh cho tổ quốc, còn Nghiêm Lực Toàn bị bắt. Sau đó, Nghiêm Lực Toàn đổi phe…

Còn Triệu Vân và Lý Hạ thì may mắn thoát nạn… Theo lời khai của Nghiêm Lực Toàn, tên của một người bắt đầu được nhắc đến trong khu vực do Nhật Bản kiểm soát: Triệu Vân! Người Nhật Bản và những kẻ phản bội thuộc số 76 đã biết hết thông tin về Triệu Vân: Tổng chỉ huy mặt trận khu vực do Nhật Bản kiểm soát thuộc Sở Quân sự Đặc biệt Thượng Hải! Năm đó, Triệu Vân mới 22 tuổi… Ở độ tuổi này, lẽ ra anh ta nên đang học đại học, đi dạo cùng bạn bè trong công viên, hoặc chăm sóc cha mẹ…

Nhưng Triệu Vân thì đã ở ngay tại những khu vực nguy hiểm nhất, đang chiến đấu không ngừng nghỉ cùng với bọn giặc Nhật và những kẻ phản quốc.

Ông ta đã trở thành một vị chỉ huy cấp cao, điều hành hàng nghìn điệp viên.

Không ai biết tên thật của Triệu Vân, cũng chẳng ai biết ông ta đến từ đâu. Chỉ có thể dựa vào giọng điệu ít ỏi còn sót lại của ông ta mà suy đoán rằng ông ta là người miền Bắc.

Kể từ khi ông ta được bổ nhiệm vào vị trí này vào tháng 8 năm 1940, những câu chuyện huyền thoại về ông ta tại khu vực do Nhật kiểm soát đã bắt đầu diễn ra.

Việc ám sát Liang Decai và Fan Kai chỉ là bước đầu tiên mà thôi. Sau đó, ông ta đã xin lãnh đạo cấp trên hủy bỏ hình phạt đối với Lü Xia và thăng chức anh ta làm trợ lý của mình.

Mạnh Thiệu Nguyên không hề do dự gì mà đã chấp thuận yêu cầu của ông ta, và còn nói với các thuộc cấp của mình:

“Từ bây giờ trở đi, bất kỳ thông điệp nào từ Triệu Vân đưa đến, dù yêu cầu có vô lý đến đâu, cũng phải được chấp thuận!”

Bạn phải tin tưởng vào đối phương, nhất là sau khi bạn đã bố trí họ ở những nơi nguy hiểm như vậy. Điều gì đã xảy ra ở đó, bạn không biết; nhưng họ thì biết rõ. Họ có quyền quyết định nhiều hơn bất kỳ ai khác.

Đối với tổ chức “Số 76” mà nói, cái chết của Liang Decai và Fan Kai chính là một cú đánh mạnh vào họ. Kết hợp với người Nhật, tổ chức “Số 76” đã tiến hành những cuộc trả thù đẫm máu tại khu vực do Nhật kiểm soát.

Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, 42 điệp viên quân đội của khu vực này đã hy sinh, 25 người mất tích, và 37 người bị bắt. Thất bại của họ thực sự rất nặng nề.

Triệu Vân đã ra lệnh tấn công mạnh mẽ, đưa ra khẩu hiệu “trả đũa bằng máu”. Người đầu tiên bị ám sát là Yan Lique, người đã tham gia vào vụ ám sát Liang Decai và Fan Kai nhưng sau đó bị bắt và phản bội. Tiếp theo, Lǐn Jiashēng – trưởng nhóm điệp viên “Số 76” – Mò Jítóng – trưởng phòng phân tích tình báo – và nhiều điệp viên khác cũng bị giết hại.

Tại khu vực do Nhật kiểm soát, những vụ ám sát và đáp trả liên tục xảy ra mỗi ngày, với mức độ đẫm máu đáng sợ. Vào giữa tháng 8, một sự việc hiếm gặp đã xảy ra: Quách Kiệt – trưởng đội hành động “Số 76” – sau khi bắt giữ một điệp viên quân đội, đã bí mật thả người đó và bày tỏ ý định đầu hàng. Sau khi trực tiếp gặp gỡ Quách Kiệt, Lü Xia cho rằng ông ta thực sự muốn đầu hàng và nhanh chóng báo cáo với Triệu Vân.

Triệu Vân đã chấp thuận việc Quách Kiệt đầu thú.

  Ý nghĩa của điều này là vô cùng lớn lao.

  Kể từ khi được thành lập, số lượng các đặc vụ thuộc tổ chức 76 đầu thú một cách tự nguyện là cực kỳ hiếm gặp.

  Vào ngày 18 tháng 8, Quách Kiệt cùng với hai đặc vụ khác của tổ chức 76 đã đến đầu thú và mang theo rất nhiều thông tin mật quan trọng.

   Triệu Vân ngay lập tức cử người, tìm mọi cách để đưa họ vào Khu thuê ngoại công cộng trước khi tổ chức 76 kịp phát hiện ra.

   Mạnh Thiệu Nguyên rất coi trọng sự việc này và đã tiếp đón trực tiếp Quách Kiệt.

  “Chúng tôi sợ hãi.”

  Khi được hỏi tại sao họ lại tự nguyện đầu thú, Quách Kiệt trả lời bằng hai từ đó: “Chúng tôi thực sự sợ hãi. Chúng tôi đã bắt giết rất nhiều đặc vụ của quân đội Trung Quốc, nhưng chúng tôi cũng mất đi rất nhiều người. Các bạn quá tàn nhẫn; dù có cơ hội bắt sống để đổi lấy tù binh, các bạn vẫn không chọn con đường đó, mà chỉ biết giết chóc. Điều đó thật là vô lý… Các bạn liều mạng, còn chúng tôi thì không dám. Hầu hết trong số chúng tôi đầu thú chỉ vì ham muốn tiền bạc hoặc sợ hãi cái chết; số ít mới thực sự sẵn lòng phục vụ cho người Nhật. Nếu không đầu thú thì chết, còn đầu thú rồi cũng chết, và còn bị người ta mắng nhiếc nữa… Thật là không đáng đâu.”

  Những kẻ đầu thú này đã sợ hãi. Những tổn thất nặng nề mà họ phải chịu đựng trong thời gian qua đã khiến họ hoàn toàn sợ hãi.

  Không chỉ những người này, Mạnh Thiệu Nguyên cũng rất rõ ràng rằng ngay cả Lý Sĩ Quần – người đứng đầu thực sự của tổ chức 76 – cũng không hề cam kết trung thành phục vụ cho người Nhật; mọi hành động của ông ta đều xuất phát từ lợi ích riêng của mình. Ông ta là một kẻ đầu thú chính thống, nhưng một khi lợi ích của mình bị đe dọa, ông ta cũng có thể phản bội chủ nhân của mình.

  Khi Triệu Vân chỉ huy các đặc vụ thuộc khu vực kiểm soát của người Nhật và những kẻ đầu thú người Nhật trong cuộc chiến sinh tử này, điều quan trọng là xem ai sở hữu ý chí mạnh mẽ hơn. Trong hàng ngũ quân đội Trung Quốc có kẻ phản bội, thì trong hàng ngũ kẻ thù cũng sẽ có những kẻ phản bội!

Một con đê khổng lồ chỉ cần có một kẽ hở thôi, lũ lụt sớm muộn gì cũng sẽ phá hủy nó một cách dữ dội.

Sau khi thẩm vấn Quế Kiệt xong, Mạnh Thiệu Nguyên đã đưa anh ta đến Trùng Khánh.

Phía Trùng Khánh cũng rất coi trọng việc Quế Kiệt đầu thú, và Đài Lệ đã tận dụng điều này để tạo ra nhiều tin tức.

Trên báo chí, những bài viết kể lại lời khai của Quế Kiệt được đăng liên tiếp:

“Sự thật về số 76”.

Nhưng trong đó, những thông tin đó có thật hay giả mạo, thật khó để phân biệt.

Thậm chí, dưới sự điều khiển của Đài Lệ, Quế Kiệt còn nói một cách mơ hồ rằng Lý Sĩ Quần có thể là một điệp viên cấp cao được phái đến từ phía Trung Tống.

Và Trung Tống, vốn luôn tranh đấu quyền lực với quân đội Trung Hoa, lần này lại hợp tác với quân đội Trung Hoa.

Tất nhiên, người Nhật Bản không thể tin vào những điều đó ngay lập tức.

Nhưng dù họ có tin hay không, điều đó cũng không quan trọng; ít nhất thì họ đã gieo một hạt giống vào tâm trí người Nhật Bản.

Còn ở phía Thượng Hải, Mạnh Thiệu Nguyên đã làm điều còn táo bạo hơn nữa.

Một điệp viên quân đội Trung Hoa may mắn thoát hiểm sau khi bị bắt tại số 76, đã tuyên bố rằng mình được sự giúp đỡ của một nhân vật quan trọng tại số 76 mới có thể sống sót.

Anh ta không nói rõ đó là ai.

Bởi vì, trong kế hoạch tổng thể của Mạnh Thiệu Nguyên, mọi việc cần được thực hiện từng bước một.

Hạt giống đã được gieo xuống rồi!

Ngày tận thế của Lý Sĩ Quần thực ra đã bắt đầu âm thầm diễn ra từ năm 1940.