Ngày 9 tháng 7 năm 1940, lúc 8 giờ tối, làng Hầu Gia.

“Báo cáo! Theo thông tin từ tiền tuyến, trung đội bộ binh Xiao Sakai của quân Nhật đã vượt qua núi Thích Gia Sơn và đang tiến về làng Hầu Gia với tốc độ nhanh chóng.”

“Tốt!” Mạnh Thiệu Nguyên reo mừng: “Lại Tông Thanh, ngươi đang ở tiền tuyến, ngươi biết rõ hơn ai hết.”

“Đúng vậy.” Lại Tông Thanh ngay lập tức nói: “Trước đây, trung đội bộ binh Xiao Sakai được điều động đến phía nam núi Thích Gia Sơn để phòng thủ sườn trái. Bây giờ, toàn bộ trung đội này đã được chuyển đến làng Hầu Gia, có nghĩa là sườn trái của tuyến phòng thủ của quân Nhật đã bị hở ra. Chắc họ đang muốn tiêu diệt chúng ta một cách gấp rút, không còn quan tâm đến những gì khác nữa.”

“Đúng là điều tôi mong đợi!” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Chỉ cần một trung đội thôi là đủ rồi.”

“Mạnh Trưởng Phòng…” Lại Tông Thanh lẩm bẩm: “Một trung đội thôi cũng đã khiến chúng ta gặp khó khăn lắm rồi. Nếu họ cử đến một đại đội, e rằng chúng ta sẽ không thể chống đỡ được trong một giờ đồng hồ.”

“Họ sẽ không đến đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách chắc chắn: “Sư đoàn 194 chắc chắn sẽ tiến hành cuộc phản công toàn diện vào ban đêm để giành lại núi Thích Gia Sơn. Một khi trời sáng, quân Nhật sẽ tiếp tục tấn công, và núi Thích Gia Sơn sẽ liên tục thay đổi tay chủ. Nói cách khác, thực ra chúng ta đang phối hợp với Sư đoàn 194, hỗ trợ lẫn nhau!”

“Nói vậy thì đúng.” Liang Đồng nói một cách điềm tĩnh: “Nhưng chúng ta đâu phải là quân nhân chuyên nghiệp. Nếu phải đối đầu trực tiếp với quân Nhật, thật sự rất khó khăn. Mạnh Trưởng Phòng, ngươi nên chỉ huy các anh em để nâng cao tinh thần chiến đấu của họ.”

“Được.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngay lập tức triệu tập tất cả các anh em lại!”

……

Ngày 9 tháng 7 năm 1940.

Vào ban đêm, Sư đoàn 194 tiến hành cuộc phản công toàn diện.

Hướng tấn công chính chính là phía sườn trái mà trước đây do trung đội bộ binh Xiao Sakai phòng thủ.

Lúc này, lực lượng phòng thủ của quân Nhật vừa mới được điều động gấp rút, nên phía sườn trái đã hoàn toàn bị bỏ trống!

Sau một giờ chiến đấu ác liệt, dưới sự chiến đấu dũng cảm của toàn thể quân sĩ sư đoàn, ngọn núi phụ của núi Thích Gia Sơn đã một lần nữa thuộc về Sư đoàn 194.

Tại tiền tuyến, Đinh Nhân Hứa nhanh chóng ra lệnh cho quân đội tiến hành cuộc tấn công phục kích!

Anh vừa nhận được tin tức mật từ sở chỉ huy sư đoàn:

……

Làng Hầu Gia.

Cùng với lực lượng vệ sĩ, gần bốn trăm đặc vụ tình báo được tập trung lại đây.

Mạnh Thiệu Nguyên chưa bao giờ thích nói những lời dài dòng hay rao giảng về đạo đức, nhưng tối nay thì khác.

Phải có một bài phát biểu đầy cảm hứng mới được, phải không?

“Anh em các bạn!”

Mạnh Thiệu Nguyên ho khan một tiếng: “Tôi là Trưởng Phòng Giám sát tỉnh Sơn Tây, Chiến đoàn trưởng khu vực Thượng Hải – Mạnh Thiệu Nguyên!”

Trong đội ngũ, mọi người bắt đầu thì thầm.

Mạnh Thiệu Nguyên, “Bàn Thiên Hổ”… Ông ta thật sự đã xuất hiện tại đây!

“Anh em các bạn!” Mạnh Thiệu Nguyên yêu cầu mọi người im lặng: “Quân Nhật xâm lược thành phố Ninh Bộ của chúng ta, xâm chiếm lãnh thổ quốc gia. Chỉnh Hải là cửa ngõ ra vào của Ninh Bộ; nếu Chỉnh Hải mất, Ninh Bộ sẽ sớm thất thủ! Toàn thể binh sĩ thuộc Sư đoàn 194 của Quân đội Cách mạng Dân tộc đang chiến đấu anh dũng trên tiền tuyến, chiến đấu đến cùng với bọn xâm lược Nhật Bản!

Chúng ta đều là đặc vụ, không cần tham gia trực tiếp vào các trận chiến, nhưng bây giờ kẻ thù đang ngay trước mặt chúng ta… Làm sao bây giờ? Để cho chúng xâm nhập vào và khiến làng Hầu Gia bị bọn Nhật tàn phá ư? Đúng, chúng ta có thể làm như vậy… Chúng ta có thể vượt qua hàng rào vào ban đêm, nhưng sau này thì sao?

Bọn Nhật sẽ xông vào làng Hầu Gia, đốt phá nhà cửa, giết hại người già và trẻ em, cưỡng bức phụ nữ ở đây! Và sau đó, Ninh Bộ sẽ là nạn nhân tiếp theo! Hầu hết các bạn đều là người Ninh Bộ; cha mẹ các bạn sẽ bị giết, chị em gái các bạn sẽ bị cưỡng bức… Ninh Bộ sẽ trở thành “Nam Kinh tiếp theo”!

Người dân Ninh Bộ mang trong mình lòng kiên cường và dũng khí; chúng ta sẽ không bao giờ khuất phục trước kẻ thù mạnh mẽ. Chúng ta sẵn sàng chiến đấu đến cuối cùng để bảo vệ quê hương mình! Bảo vệ làng Hầu Gia, chính là bảo vệ Ninh Bộ, bảo vệ cha mẹ và gia đình các bạn! Người dân Ninh Bộ có thể chết, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ khuất phục trước bọn xâm lược Nhật Bản… Xương sống của chúng ta, không thể bị đánh gãy được!”

Xương sống của chúng ta, người dân Ninh Bộ, không thể bị đánh gãy được!

Mạnh Thiệu Nguyên nâng cao giọng nói: “Tôi, Mạnh Thiệu Nguyên, sẽ chiến đấu đến cùng bên cạnh các bạn… Nếu bọn Nhật xâm nhập vào đây, tôi sẽ đối đầu với chúng bằng lưỡi lê!”

Người Nhật muốn chiếm đóng làng Hầu Gia, dù phải chết tôi cũng sẽ ném lựu đạn để mấy kẻ khác phải gánh hậu quả thay!

Các bạn hãy theo dõi tôi kỹ lưỡng; nếu tôi hèn nhát và lùi bước, bất kỳ ai trong số các bạn cũng có thể bắn tôi ngay lập tức! Anh em ơi, chúng ta có thể chết, nhưng xác chúng ta phải được ném về phía trước!

“Trung úy!” Một đại đội trưởng nói lớn: “Giữa chúng ta người Ninh Bộ không có kẻ yếu đuối. Chúng tôi sẵn lòng theo ông chiến đấu đến cùng với bọn Nhật Bản. Những tên quân xâm lược kia… tôi thề sẽ trả đũa chúng!”

“Anh em ơi!”

Lai Tông Thanh cũng lên tiếng: “Trung úy không phải người Ninh Bộ, nhưng vẫn sẵn lòng chiến đấu vì chúng ta. Chúng ta còn sợ cái gì nữa? Dù chỉ có một tên quân xâm lược, nhưng trung úy có lựu đạn, chúng ta cũng có. Nếu bọn Nhật xâm nhập vào đây, chúng ta sẽ ném lựu đạn và cùng chúng chết một cách oan ức!”

Lương Đồng nét mặt u ám: “Đất nước đã tan vỡ, không còn gì để giữ nữa. Chúng ta phải quyết tâm chiến đấu đến cùng để bảo vệ Ninh Bộ!”

“Quyết tâm chiến đấu đến cùng để bảo vệ Ninh Bộ!”

Đó là câu trả lời của gần bốn trăm điệp viên quân đội!

“Mọi người đều gọi chúng ta là ‘điệp viên chó’, nhưng hôm nay, bốn trăm ‘điệp viên chó’ này sẽ dùng mạng sống của mình để bảo vệ tổ quốc!”

Mạnh Thiệu từ từ nói: “Những kẻ sợ hãi và muốn sống sót, giết họ! Những kẻ hèn nhát bỏ chạy, giết họ! Những kẻ dao động trước khi chiến đấu, giết họ!”

“Những kẻ sợ hãi và muốn sống sót, giết họ! Những kẻ hèn nhát bỏ chạy, giết họ! Những kẻ dao động trước khi chiến đấu, giết họ!”

Đó là đêm ngày 9 tháng 7 năm 1940.

Đêm đó, Sư đoàn 194 của Quân đội Cách mạng Dân tộc đã phát động cuộc phản công toàn diện trên tiền tuyến!

Đêm đó, Trưởng phòng Giám sát tỉnh Sơn Tây – Chiết Giang – Thượng Hải của Cục Tình báo Quân đội, cũng chính là Chủ tịch khu vực Thượng Hải Mạnh Thiệu Nguyên, cùng với bốn trăm anh hùng, đã sẵn sàng hy sinh cho tổ quốc!

……

“Vào đêm hôm đó, chàng trai ấy là người dũng cảm nhất mà tôi từng thấy… Những hành vi nhục nhã và không biết xấu hổ trước đây của anh ấy, vào đêm hôm đó, đều trở nên không quan trọng chút nào. Dù anh ấy có làm hàng ngàn, hàng vạn việc xấu xa, nhưng vào đêm hôm đó, anh ấy vẫn là anh hùng trong mắt tôi…

Tôi may mắn được làm người phụ nữ của anh ấy… Xung quanh chàng trai ấy có rất nhiều phụ nữ, nhưng tôi không quan tâm đến

……

“Tôi đã chia tất cả mọi người thành tám đội nhỏ,” Lý Chí Phong nói, chỉ về những vị trí đang được tăng cường phòng thủ: “Dù những điệp viên quân sự này rất dũng cảm và có ý chí chiến đấu mạnh mẽ, nhưng để chiến thắng trong trận chiến này, chỉ có lòng dũng cảm là không đủ. Tôi đã ra lệnh cho Lữ Thành Điền, Mã Thành và những người có kinh nghiệm chiến đấu khác, mỗi người chỉ huy một đội, luân phiên chống lại các cuộc tấn công của quân Nhật Bản!”

“Về việc chiến đấu, tôi cũng không hiểu gì cả; tất cả đều phải dựa vào bạn rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Hãy nói thật với tôi xem, chúng ta có thể chống đỡ được bao lâu?”

“Không biết,” Lý Chí Phong cười buồn: “Có thể một ngày… hoặc chỉ vài giờ thôi. Trước hết, hãy cố gắng sống sót qua ngày mai đã…”

“Hãy cố hết sức đi.” Mạnh Thiệu Nguyên dường như đã ngửi thấy mùi máu tanh nồng nàn trong không khí!

Sau khi trận chiến này kết thúc, liệu còn bao nhiêu người trong số bốn trăm anh em chúng ta có thể sống sót?