Trù Tu Sơn cũng thật là đáng thương.

Đã già rồi mà lại phải gọi người nhỏ hơn mình rất nhiều tuổi là “Tiểu Thái Yê”, và lại phải gọi Ngụ Yến Xử là “Chị Hai Mươi Bảy”.

Hệ thống tên gọi này của người Trung Quốc thực sự rất kỳ lạ.

Tuy nhiên, Trù Tu Sơn không hề có chút oán trách nào cả.

Anh ta đã từng chứng kiến sức mạnh của vị Tiểu Thái Yê này rồi.

“Ông Chǔ, xin mời.”

Vừa ngồi xuống, Trù Tu Sơn liền nói: “Tiểu Thái Yê, sao không đến ở nhà tôi đi? Điều kiện ở nhà tôi tốt hơn nhiều đấy.”

“Được thôi, chiều nay tôi sẽ chuyển đến ở nhà anh.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng không keo kiệt chút nào: “Lần này tôi đến Ninh Ba mà không báo trước, cũng là vì lý do an toàn; ông Chǔ đừng hiểu lầm nhé.”

“Tiểu Thái Yê nói gì vậy… Việc Tiểu Thái Yê đến Ninh Ba, tôi còn vui mừng lắm đây.” Trù Tu Sơn nói một cách thành kính.

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu, không giấu giếm nữa: “Có một người tên là Giảo Minh Thành, ông có biết không?”

“Giảo Minh Thành ư? Biết chứ.” Trù Tu Sơn lập tức trả lời: “Người này có mối quan hệ sâu sắc với gia đình Ngụ, và cũng có mối quan hệ tốt với một số nhân vật quan trọng ở Trùng Khánh. Những năm qua, anh ta kiếm được khá nhiều tiền nhờ vào hoạt động buôn lậu, và sở hữu nhiều bất động sản ở Thượng Hải, Ninh Ba, Trùng Khánh. Anh ta còn có tám người vợ nữa… Theo nguyên tắc một vợ một chồng của Chính quyền Quốc dân, thì không ai có thể kiểm soát được anh ta cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng thấy thật xấu hổ.

Giảo Minh Thành thì cũng ngang hàng với mình về mặt này.

Anh ta thử hỏi: “Ông Chǔ, tôi hiện đang được chính phủ bổ nhiệm làm Trưởng Cục Phòng chống Buôn lậu ở khu vực Sơn Tây – Chiết Giang – Thượng Hải, và đang gánh vác trọng trách lớn cho đảng và quốc gia. Tầm quan trọng của việc chống buôn lậu đối với đất nước và người dân, ông Chǔ chắc hẳn cũng hiểu.”

Ngụ Yến Xử nghe xong chỉ muốn cười.

Anh ta cũng dám nói ra điều đó sao?

Bản thân mình chẳng phải cũng là một kẻ buôn lậu lớn sao?

Nhưng Trù Tu Sơn vẫn lắng nghe một cách nghiêm túc, và cau mày lại:

“Những gì tiểu thái gia nói ra, tôi tự nhiên hiểu rõ, nhưng muốn Trù Tu Sơn ngừng việc buôn lậu thì hoàn toàn không thể. Buôn lậu chính là một mỏ vàng; lợi ích từ đó thu về thật khổng lồ. Trước đây cũng đã có vài lần truy quét buôn lậu, nhưng cuối cùng tất cả đều kết thúc mà không đi đến đâu cả. Những lần đó, Jiao Mingcheng vừa âm thầm phục tùng các thanh tra chống buôn lậu, vừa cầu xin sự giúp đỡ từ các quan chức ở Trùng Khánh. Những quan chức này hàng năm đều nhận hối lộ từ ông ta, làm sao họ không bảo vệ ông ta chứ?

Hơn nữa, còn có một trường hợp nữa: ông ta là một doanh nhân chính thức, nên tuyệt đối không chịu thừa nhận việc mình buôn lậu. Mọi hoạt động buôn bán lậu đều được giao cho hai người tin cậy của mình thực hiện, còn bản thân ông ta thì lại điều hành một hiệu thuốc ở Ninh Bộ, và có khá nhiều uy tín.”

Trước khi chiến tranh bùng nổ, Chính quyền Quốc dân hàng năm đều tiến hành truy quét buôn lậu, và có vài lần thậm chí còn rất quy mô.

Những kẻ buôn lậu lớn đều có những cách riêng của mình: ngay từ khi truy quét bắt đầu, họ liền im lặng, tiếp tục hoạt động mạnh mẽ, dùng tiền bạc để che đậy hành vi của mình và cố gắng tạo ra ấn tượng là những người vô tội.

Hơn nữa, do hàng hóa buôn lậu đều được cất giấu đi, và Chính quyền Quốc dân không tích cực đưa chúng ra thị trường, nên giá cả của các mặt hàng thiết yếu tăng vọt, khiến mọi người đều phàn nàn.

Kết quả cuối cùng chỉ là những hành động truy quét mang tính hình thức mà thôi, không đi đến đâu cả.

Sau khi chiến tranh bùng nổ, nhiệm vụ chính của Chính quyền Quốc dân là đối phó với người Nhật, vì vậy công tác truy quét buôn lậu bị giảm bớt đáng kể.

Kết quả là hệ thống truy quét buôn lậu trở nên vô hiệu, khiến những kẻ buôn lậu càng trở nên ngang nhiên hơn.

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong, hỏi: “Hai người tin cậy của ông ta là ai?”

“Một người là cháu họ của ông ta, tên là Jiao Minglu; người kia là cố vấn quân sự của ông ta, tên là Fu Zhiye.” Trù Tu Sơn trả lời: “Hai người này đã theo ông ta nhiều năm rồi, Jiao Mingcheng rất tin tưởng họ.”

“Jiao Mingcheng bây giờ có ở Ninh Bộ không?”

“Có!” Jiao Mingcheng lập tức nói: “Ninh Bộ là quê hương của ông ta, và ông ta rất nhớ nhà. Vì vậy, mặc dù đã mua nhà ở Trùng Khánh, ông ta vẫn không chịu rời đi. Ông ta vẫn tiếp tục điều hành các hoạt động buôn lậu ở Ninh Bộ và các khu vực bị chiếm đóng như Hàng Châu. Khi Ninh Bộ bị quân Nhật oanh kích và nguồn cung hàng hóa khan hiếm, ông ta lại có cơ hội

Ông ta sở hữu rất nhiều doanh nghiệp tại Ningbo, và vì không muốn bán chúng với giá thấp, nên ông ta đang do dự; e là trong thời gian tới, ông ta sẽ không thể tiếp tục như vậy được nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên ghi chép lại từng câu, từng chữ một.

Nghe đến đây, người kia lập tức hỏi: “Nếu tôi muốn khiến một trong hai người Jiao Minglu hoặc Fu Zhiye phục vụ mình, theo anh, ai có khả năng?”

“Vấn đề này à?”

Trù Tu Sơn do dự một lúc lâu trước khi trả lời: “Jiao Minglu là em họ của Jiao Mingcheng; anh ta rất trung thành với người anh họ của mình, nên việc khiến anh ta phản bội Jiao Mingcheng có vẻ khó xảy ra. Nếu muốn thuyết phục, thì Fu Zhiye có thể là lựa chọn. Tôi cũng quen biết với Fu Zhiye; mặc dù không thân thiện lắm, nhưng khi gặp nhau vẫn luôn tỏ ra lịch sự.

Năm ngoái, Fu Zhiye đã nghĩ đến việc tự mình kinh doanh, và anh ta đã nói điều này với Jiao Mingcheng, nhưng cuối cùng bị Jiao Mingcheng mắng mỏ dữ dội và buộc phải từ bỏ ý định đó. Có lần khi tôi ăn uống cùng Fu Zhiye, tôi đã mời anh ta uống rượu; sau khi uống nhiều, anh ta cũng có vài lời than phiền. Nhưng dù có than phiền thế nào, nếu thực sự muốn thuyết phục anh ta, tôi cũng không chắc liệu có thành công hay không.”

“Chỉ cần con người còn có mong muốn, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Ông Chu, nếu tôi muốn gặp Jiao Mingcheng, ông có thể giúp tôi sắp xếp không?”

“Tất nhiên có thể.” Trù Tu Sơn đồng ý ngay lập tức: “Thưa ngài, ngài dự định gặp vào lúc nào?”

“Ngày 8 tháng 7, lúc 8 giờ sáng!”

“Vậy là ngày kia sao? Tôi sẽ cố gắng tìm cách giúp ngài.”

Trù Tu Sơn thấy thật kỳ lạ… Tại sao ngài lại chọn thời điểm đó để gặp Jiao Mingcheng?

“Ngoài ra, ngài có thể sắp xếp địa điểm gặp không?”

“Có thể.” Trù Tu Sơn trả lời một cách không chút do dự: “Tôi và Jiao Mingcheng đều xuất thân từ gia đình Yu; chúng tôi vẫn còn mối quan hệ đó. Hơn nữa, nếu anh ta muốn bán hai căn nhà của mình cho tôi, tôi cũng có cớ để liên lạc.”

“Tốt!” Mạnh Thiệu Nguyên rất hài lòng: “Vậy thì xin nhờ ông Chu giúp đỡ. Việc này cần phải được thực hiện một cách bí mật; đừng để tôi biết là tôi đã đến Ningbo.”

“Thưa ngài yên tâm, tôi sẽ không làm trì hoãn việc của ngài đâu.”

“Gọi người đưa ông Chu đi.”

Khi ông chủ Chu ra ngoài, ông vô tình va phải Ngô Tĩnh Di đang trở về.

“Tình hình của Vũ Thành Chương thế nào rồi?” Ngay khi nhìn thấy Ngô Tĩnh Di trở về, Mạnh Thiệu Nguyên liền hỏi.

“Anh ấy bị thương khá nặng; tôi đã sắp xếp cho anh ấy đi Shanghai rồi.” Ngô Tĩnh Di trả lời. “Nhưng dường như, nếu không có gì đặc biệt xảy ra, anh ấy sẽ được cứu sống.”

Nói xong, ông bỗng nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Cậu không lợi dụng cơ hội này để loại bỏ anh ta chứ?”

“Loại bỏ anh ta ư?” Mạnh Thiệu Nguyên cười: “Anh ta cũng chẳng làm gì ác độc cả; tôi cần gì phải loại bỏ anh ta chứ? Chỉ là muốn anh ta yên tâm điều trị bệnh ở Shanghai mà thôi. Nhưng sau khi anh ta khỏe lại, có lẽ ở Ningbo sẽ không còn chỗ cho anh ta nữa.”

Ngô Tĩnh Di lắc đầu và cười buồn.

Một khi thiếu gia Mạnh quyết định làm gì đó, không ai có thể ngăn cản được ông ấy.

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn đồng hồ và nói: “Đúng lúc này rồi, lát nữa Phó giám đốc ga Ningbo là Lương Đồng sẽ đến; cậu hãy cùng tôi gặp ông ấy nhé.”

Người này, Lương Đồng, chính là nhân vật then chốt mà Mạnh Thiệu Nguyên cần dùng để kiểm soát Ningbo!