“Hiện nay, tất cả các doanh nghiệp vừa và nhỏ ở Thượng Hải đều từ chối chấp nhận loại tiền tệ này.”

“Bản thân loại tiền tệ này đã không có nền tảng vững chắc.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy chiếc trò chơi trí tuệ truyền thống của Trung Quốc là chuỗi chín khúc để chơi: “Dù hiện nay tiền tệ pháp định đang liên tục mất giá hàng ngày, nhưng đó vẫn là tiền tệ do chính phủ phát hành; người dân đã sử dụng nó trong nhiều năm nay và đã quen với nó rồi. Làm sao người dân có thể chấp nhận một loại tiền tệ mới được đưa vào sử dụng, khi mà nó lại thiếu sự hỗ trợ từ các ngân hàng lớn?”

“Những người của chúng ta đã bắt đầu bảo vệ những người quan trọng trong giới tài chính Thượng Hải một cách bí mật; những người công khai được điều động để bảo vệ là các thành viên của băng đảng Thanh Bang, và tất cả đều được Thường Trì Châu chỉ huy thống nhất.” Ngô Tĩnh Di tiếp tục báo cáo: “Thông tin mới nhận được cho biết nhà của ông Dục Hồng Tín vừa bị xâm nhập; Thường Trì Châu đã tự mình dẫn người đến giải quyết vấn đề đó.”

“Chúng ta cần phải cẩn thận vì khi họ gặp nguy cấp, họ có thể sẽ làm những việc liều lĩnh. Hãy cung cấp thêm vũ khí cho Thường Trì Châu; nếu cần thiết, hãy sẵn sàng nổ súng một cách quyết đoán.”

Mạnh Thiệu Nguyên gỡ chiếc chuỗi chín khúc ra, nhìn đồng hồ trên bàn và tỏ vẻ thất vọng: “5 phút 58 giây… Chết tiệt, làm sao anh ta có thể hoàn thành việc gỡ chuỗi chín khúc trong vòng 161 giây khi mắt bị bịt lại?”

“Cái gì 161 giây khi mắt bị bịt lại?”

À?

Ý anh là anh vừa giải thích rằng kỷ lục Guinness thế giới về việc gỡ chuỗi chín khúc trong vòng 161 giây khi mắt bị bịt lại là do anh làm được à?

Ngô Tĩnh Di nhìn Mạnh Thiệu Nguyên; những vết đỏ trên mặt anh ta đã gần như biến mất: “Phía Trùng Khánh vừa gửi đến thông điệp mới, họ sẵn sàng làm mọi thứ để phá hoại chi nhánh Thượng Hải, bao gồm cả các hành động ám sát, bắt cóc, đánh bom…”

“Nếu vậy, đây không còn là cuộc chiến tài chính nữa… mà là một cuộc chiến máu lửa.” Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Hãy suy nghĩ kỹ xem… Việc giết người, bắt cóc, đánh bom vốn dĩ đã là nhiệm vụ của tổ chức tình báo của chúng ta; dù phải chiến đấu hàng ngày chúng ta cũng không sợ. Nhưng nếu chúng ta tiến hành các cuộc tấn công khủng bố vào chi nhánh Thượng Hải, kẻ thù cũng có thể trả đũa những người thuộc bốn ngân hàng lớn ở Thượng Hải.”

“Các boss của chúng ta đều được bảo vệ, nên tạm thời không sao cả… Nhưng những nhân viên trong ngân

“”

   Mạnh Thiệu Nguyên lại cầm lên chuỗi trò chơi gồm chín mắt xích: “Hãy liên lạc lại; Thượng Hải đã bắt đầu chuẩn bị và sẽ hành động trong thời gian ngắn nữa.”

  Bí quyết nằm ở hai từ “trong thời gian ngắn nữa”.

  Hãy trì hoãn đi.

  Trì hoãn được bao lâu thì trì hoãn bấy nhiêu.

  Mạnh Thiệu Nguyên không muốn chút nào thấy các ngân hàng và ngành tài chính của Thượng Hải trở thành chiến trường.

  “Thông điệp khẩn cấp!”

  Kỳ Tuyết Chân bất ngờ bước vào với vẻ vội vã: “Tàu khu trục ‘Bukari’ của Anh đã thoát khỏi hiểm nguy vào phút cuối; cuộc triệt thoái Dunkirk đã kết thúc!”

  “Chiến dịch máy phát điện cũng đã hoàn tất.” Mạnh Thiệu Nguyên nói nhẹ: “Tổng cộng có gần ba trăm bốn mươi nghìn binh sĩ đã được triệt thoái, phải không?”

  Kỳ Tuyết Chân nhìn kỹ thông điệp: “Đây không ghi rõ con số cụ thể đâu.”

  “Ba trăm bốn mươi nghìn người, trong vòng mười ngày.” Mạnh Thiệu Nguyên giải thích: “Cuộc triệt thoái Dunkirk là một kỳ tích trong lịch sử chiến tranh. Về căn bản, Đức hoàn toàn có thể tiêu diệt hết các đội quân này, và có lẽ cuộc chiến ở Châu Âu sẽ kết thúc sớm hơn. Thật đáng tiếc, Đức đã tự bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời đó.”

  Ngô Tĩnh Di đã quen với độ chính xác của thông tin mà Mạnh Thiệu Nguyên cung cấp: “Có vẻ như sức mạnh chiến đấu của quân đội Anh và Pháp cũng chỉ đến thế thôi… Bị Đức đuổi đánh như vậy, mặc dù đã triệt thoái thành công, nhưng thiệt hại chắc chắn sẽ rất lớn.”

  Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ kỹ lại: “Hơn một nghìn khẩu pháo lớn, hơn bảy trăm khẩu pháo phòng không, vài trăm xe tăng, vài vạn khẩu súng máy, vài vạn xe ô tô, cùng hàng trăm nghìn tấn vật tư quân sự đều đã mất hết.”

     Ngô Tĩnh Di và Kỳ Tuyết Chân nghe xong đều sững sờ.

  Một lúc sau, Ngô Tĩnh Di mới nói: “Nếu Anh và Pháp mất hết những vật tư đó, họ chẳng phải coi như đã hết hy vọng sao? Làm sao họ có thể tiếp tục chiến đấu với Đức được nữa?”

  Thực ra, không thể trách Ngô Tĩnh Di vì đã nói ra điều đó.

  Toàn bộ quân đội Trung Quốc gộp lại, cũng chỉ có bao nhiêu khẩu pháo, bao nhiêu xe tăng mà thôi?

“Cậu có biết nỗi đau của chúng ta là gì không?” Mạnh Thiệu Nguyên ném chiếc chuỗi chín khối xuống đất và nói tiếp: “Người Anh, người Pháp… Dù mất bao nhiêu vật tư đi nữa, họ cũng chẳng quan tâm lắm; miễn là con người được trở về là được rồi. Vật tư thì có thể bổ sung lại được… Nếu nhà họ không đủ, người Mỹ sẽ giúp đỡ họ mà. Đối với họ, con người mới là thứ quan trọng nhất.”

Nhưng chúng ta thì sao? Giá trị nhỏ nhất của chúng ta chính là mạng sống con người… Chẳng đáng giá gì cả! Những chiếc máy bay của chúng ta gần như đã cạn kiệt, xe tăng thì không còn nữa, pháo binh cũng ít ỏi… Những đội quân yếu thế ấy, một sư đoàn chỉ có vài khẩu súng máy thôi… Xe hơi? Hệ thống vận tải cơ giới? Đó chỉ là điều mà chúng ta có thể mơ tưởng thôi… Khi đối mặt với các đơn vị tinh nhuệ của Nhật Bản, chúng ta sẽ dùng mạng sống con người để đối đầu… Xác chúng ta sẽ chất thành những ngọn đồi… Ít nhất thì bọn Nhật Bản cũng phải mất công lắm mới vượt qua được những ngọn đồi xác chết này!”

Ngô Tĩnh Di và Kỳ Tuyết Chân nhận ra rằng giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên đã trở nên nghẹn ngào.

Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự rất xúc động: “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác… Nước ta nghèo khó, khoa học kỹ thuật lạc hậu, kinh tế yếu kém, ngành công nghiệp quốc phòng cũng không phát triển… Nhà máy sản xuất đạn dược của chúng ta có thể chế tạo đạn và lựu đạn, nhưng không thể sản xuất máy bay, pháo hay xe tăng… Thứ duy nhất chúng ta có nhiều, đó chính là con người… Bốn mươi lăm triệu đồng bào của chúng ta ạ… Hãy đến đây đi, bọn Nhật Bản ơi… Hãy xem những khẩu súng máy của các ngươi có thể hạ gục bao nhiêu đồng bào chúng ta!”

Lời nói của anh hôm nay thật sự rất bi thương và hùng tráng…

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không còn là chàng trai Meng tiểu tử quen thuộc nữa!

Ngô Tĩnh Di đặt ra câu hỏi mà nhiều người muốn hỏi, nhưng không ai dám: “Chúng ta có thể thắng được không?”

“Có, chắc chắn là có!” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách không chút do dự: “Không chỉ thắng được, mà rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ sánh ngang với các cường quốc Châu Âu và Mỹ… Chúng ta sẽ có những chiếc máy bay và pháo hiện đại nhất, cũng sẽ có những tàu sân bay riêng… Chúng ta sẽ trở thành một cường quốc… Quốc gia của chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ đạt đến thời kỳ thịnh vượng!”

“Cậu… hôm nay cậu có chuyện gì vậy?” Kỳ Tuyết Chân hỏi một cách thận trọng.

“Không có gì cả… Chỉ là có vài suy nghĩ thôi…” Mạnh Thiệu Nguyên lấy lại b

Thật đáng tiếc, chúng ta đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội rồi. Hãy chiến đi! Nếu đất nước này bị phá hủy, thì cũng chỉ là một sự tái sinh sau bi kịch, và chúng ta sẽ xây dựng lại một đất nước mới mà thôi. Những người như chúng ta sẽ không bao giờ trở thành nô lệ của một quốc gia đã mất đâu.”

“Nếu Lục Bảo Nhi đang ở đây vào lúc này và thấy bạn như thế này, chắc chắn ông ấy sẽ yêu thích bạn đấy.” Ngô Tĩnh Di bỗng nói.

Lần này đến lượt Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Ý cậu là gì vậy?”

“Bây giờ là lúc tâm trí bạn tỉnh táo nhất… dù những cơ hội như thế này rất hiếm có.” Ngô Tĩnh Di nói từ từ: “Tôi luôn không hiểu nổi, làm sao một người như bạn lại có thể lãnh đạo được nhiều người đến thế? Bây giờ tôi đã hiểu rồi… Bên trong bạn có bản chất của một kẻ lừa đảo, một kẻ ham muốn tình dục… nhưng trong người bạn vẫn còn chút máu anh hùng. Khi những phẩm chất anh hùng đó xuất hiện, thật là quyến rũ đấy… Và chỉ khi tâm trí bạn tỉnh táo, bạn mới thực sự là chính mình.”

“Ngô Tĩnh Di, cậu đang khen tôi hay đang mắng tôi vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên ngẩn ngơ hỏi: “Tôi cứ cảm thấy những lời này không hề tốt đẹp chút nào cả…”

Ngô Tĩnh Di cười duyên dáng: “Ít nhất thì, lúc này tôi đã bị bạn cuốn hút rồi đấy.”

Nói xong, cô ấy lấy ra một đồng tiền lớn và ném cho Mạnh Thiệu Nguyên: “Nhớ đêm nay về nhà ăn cơm nhé!”