Mạnh Thiệu Nguyên Lần nữa gặp lại Bạch Quốc Hưng.

Trước đây, khi anh ấy làm thông dịch viên, Mạnh Thiệu Nguyên đã gặp anh ta vài lần; có một lần, thậm chí còn hỏi anh ấy một câu hỏi về ngữ pháp tiếng Anh.

Lúc đó, Bạch Quốc Hưng còn nói rằng Mạnh Trưởng Phòng Khu là người trong số các điệp viên quân đội mà anh ta từng gặp, người có trình độ tiếng Anh tốt nhất.

Tất nhiên, phần lớn những lời đó là sự thật, nhưng cũng có phần thành kiến.

Bạch Quốc Hưng năm nay mới chỉ hai mươi lăm tuổi thôi.

Nhưng trông anh ta giống như đã gần bốn mươi rồi.

Khuôn mặt anh ta già nua, gầy yếu; mái tóc rối bù, lẫn lộn nhiều sợi bạc.

Râu cũng đã lâu không cạo rồi.

“Sao lại trở nên như thế này?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

“Cha tôi đã bị giết. Mặc dù ông ấy bị nghi ngờ là phản quốc, nhưng dù sao ông ấy vẫn là cha của tôi.” Bạch Quốc Hưng cười đau khổ: “Vợ tôi là điệp viên; cô ấy đã làm điệp viên từ rất lâu rồi. Người điệp viên Nhật Bản mới đến tên Vũ Sơn Duyễn, cô ấy đã quen biết anh ta từ trước rồi. Kể từ khi Vũ Sơn Duyễn đến Thượng Hải, hai người họ đã bắt đầu có mối quan hệ với nhau… Tôi là đàn ông mà, làm sao tôi có thể chấp nhận được chuyện này? Nhưng Vũ Sơn Duyễn là người Nhật Bản; tôi không dám chọc giận anh ta, không dám… Tôi chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu cảm thấy thương hại cho anh ta.

Bỗng nhiên, Bạch Quốc Hưng nói một cách nóng vội: “Mạnh Trưởng Phòng Khu, tôi xin bạn một việc… Tôi đã được lệnh ẩn náu, và từ lâu tôi đã không muốn sống nữa. Nhưng xin hãy hứa với tôi rằng sẽ chăm sóc con trai tôi thật tốt… Con trai tôi hiện đang ở trong tay các bạn; tôi biết đó là con tin… Xin hãy vì lòng trung thành của tôi đối với Đảng và đất nước, hãy để con trai tôi được lớn lên một cách an toàn.”

“Tôi hứa với bạn.” Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu.

Bạch Quốc Hưng thở phào nhẹ nhõm: “Cảm ơn, Cảm ơn…”

Bây giờ, đối với anh ta, con trai chính là niềm hy vọng duy nhất của mình.

Anh ta bình tĩnh lại và hỏi: “Vậy lần này, nhiệm vụ của tôi là gì?”

Nhiệm vụ à?

Bạch Quốc Hưng đã suy sụp quá mức; tâm hồn anh ta lúc này trống rỗng, cô đơn và chán nản… Làm sao anh ta có thể thực hiện nhiệm vụ một cách tốt đẹp trong tình trạng như vậy được?

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe về người này tên là Utsuhashi Yuuya.”

  “Ba mươi bốn tuổi, là một chuyên gia về Trung Quốc; cách viết của anh ta khá đẹp, và anh ta tự xưng là ‘Zhuge Liang thời hiện đại’.”

  Những điều này giống hệt những gì Oue Shōji đã nói.

  “Anh ta rất yêu thích nghệ thuật trà đạo, đồng thời cũng là một cao thủ kiếm đạo và cờ vây; trình độ chơi cờ vây của anh ta rất cao. Sau khi đến Thượng Hải, anh ta đã tìm nhiều cao thủ cờ vây để đối đầu cùng, và cho đến nay, anh ta luôn thắng trong mọi trận đấu, không hề thua lần nào. Anh ta tự nhận mình là số một về cờ vây, số hai về thư pháp, và số ba về chiến lược.” Bạch Quốc Hưng tiếp tục báo cáo: “Anh ta còn khoe khoang rằng nếu ở Trung Quốc, trình độ chơi cờ vây của mình chắc chắn sẽ ngang hàng với các đại cao thủ.”

  “Chết tiệt, anh ta còn khoe khoang giỏi hơn cả tôi nữa…” Mạnh Thiệu Nguyên thầm chửi trong lòng.

  Thôi đi, chuyện cờ vây thì thôi… Trình độ chơi cờ vây của ông chủ Mạnh Kỳ này chắc chỉ ngang với một người mới bắt đầu học thôi.

  Bạch Quốc Hưng dường như biết khá nhiều về Utsuhashi Yuuya.

  Mạnh Thiệu Nguyên lắng nghe báo cáo của anh ta một cách chăm chú.

  “Tuy nhiên, dù trông có vẻ hoàn hảo, nhưng khả năng tự chăm sóc bản thân của anh ta lại rất kém. Móng tay của anh ta đều được người khác cắt tỉa giúp; anh ta còn thuê một trợ lý người Nhật để điều phối công việc của hai người hầu, chịu trách nhiệm lo liệu mọi sinh hoạt hàng ngày cho anh ta. Có lần trợ lý của anh ta ốm, Utsuhashi liền tức giận với những người hầu, không chải đầu hay tắm rửa trong vài ngày, trông rất lộn xộn; mãi đến khi trợ lý khỏe lại, anh ta mới trở lại bình thường.”

  “Trợ lý của anh ta tên là gì?”

  “Tên cô ấy là Honshima Ruriko, ba mươi lăm tuổi; có vẻ như cô ấy đã theo Utsuhashi Yuuya được vài năm rồi.”

  “Hãy kể cho tôi nghe về Honshima Ruriko này.”

  “Cô ấy là người Kyoto; không rõ cụ thể đến từ đâu. Chồng cô ấy trước đây cũng là một sĩ quan quân đội Nhật Bản và đã qua đời sớm; cô ấy vẫn độc thân. Cô ấy khá xinh đẹp và luôn chú trọng đến vẻ ngoài; mỗi khi tiếp xúc với cô ấy, bạn sẽ cảm nhận được mùi nước hoa thơm ngát. Cô ấy chỉ chịu trách nhiệm điều phối công việc của hai người hầu, phục vụ riêng Utsuhashi Yuuya. Đôi khi, khi rảnh rỗi, cô ấy thích uống vài ly rượu.”

  “Có

Mạnh Thiệu Nguyên đã ghi chép tất cả một cách cẩn thận.

  “ Mạnh Trưởng Phòng Khu , đại khái là như vậy.”

  Sau khi báo cáo xong, Bạch Quốc Hưng thở phào nhẹ nhõm: “Bây giờ tôi nên làm gì tiếp?”

     Mạnh Thiệu Nguyên nhìn anh ấy và nói: “Anh là một người đàn ông; khi một người phụ nữ phản bội anh, anh lại bắt đầu tự ti và từ bỏ bản thân.”

  “Vậy tôi còn có thể làm gì được nữa?” Bạch Quốc Hưng nói với vẻ chán nản.

  “Nếu ngay cả bản thân mình cũng không coi trọng mình, thì sẽ không có người phụ nữ nào muốn quan tâm đến anh đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách điềm tĩnh: “Cách trả thù tốt nhất cho sự phản bội chính là sống một cuộc sống đầy ý nghĩa.”

  Sống một cuộc sống đầy ý nghĩa?

  Bạch Quốc Hưng không hiểu lắm.

  Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và nói: “Đi theo tôi.”

  Bạch Quốc Hưng cảm thấy hoang mang.

  Đi đâu vậy?

  Mạnh Thiệu Nguyên gọi điện thoại và ra lệnh vài việc. Sau đó, anh ta dẫn Bạch Quốc Hưng đến một tiệm cắt tóc mà mình thường lui tới.

  “Hãy cắt tóc và làm đẹp khuôn mặt cho anh ấy thật chỉn chu.”

  Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống một bên và châm thuốc.

  Thợ cắt tóc đã dùng hết tài năng của mình để làm cho mái tóc rối bù của Bạch Quốc Hưng trở nên gọn gàng, sau đó phủ keo tóc và vuốt thẳng từng sợi tóc.

  Rồi anh ta bảo Bạch Quốc Hưng nằm xuống; con dao cạo trong tay anh ta như có linh hồn vậy, di chuyển liên tục từ trán xuống mắt, qua mũi, đến môi và cằm, cuối cùng là cổ, cạo sạch hết những sợi lông thừa.

  Trong nghề cắt tóc có câu nói: “Dù khuôn mặt người đó đen đến đâu, sau khi được làm đẹp cũng sẽ trở nên sáng sủa hơn.”

  Câu nói này thực sự đúng.

  Khi công việc hoàn thành, Bạch Quốc Hưng nhìn vào gương và thấy mình trở lại như ngày xưa – sạch sẽ và trẻ trung.

  Việc cắt tóc mới chỉ là bước đầu tiên thôi.

  Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục dẫn anh ta đến cửa hàng áo vest và mua một bộ đồ vest cùng giày da đầy đủ.

  Khi mặc vào, anh ta trông thực sự sang trọng và lịch lãm hơn nhiều.

  Bạch Quốc Hưng từng đi học ở nước ngoài và luôn chú trọng đến việc ăn mặc; tuy nhiên, sau những biến cố, anh ta suy sụp tinh thần và sống một cách mơ hồ, không còn quan tâm đến việc trang điểm nữa

Lần này, khi được Mạnh Thiệu Nguyên dẫn đi như vậy, anh cứ thấy như mình đang trở lại với quá khứ của chính mình.

“Phải có một chiếc đồng hồ xứng đáng với em.”

Mạnh Thiệu Nguyên đã tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay mình ra và đưa cho anh.

“Mạnh Trưởng Phòng Khu, này… làm sao có thể được như vậy?”

“Hãy cầm lấy đi. Anh phải nói với Lục Gia Lệ rằng bây giờ em sống rất tốt.”

Mạnh Thiệu Nguyên không cho phép anh từ chối và nhét chiếc đồng hồ vào tay Bạch Quốc Hưng.

“Cảm ơn..., Cảm ơn...” Bạch Quốc Hưng cắn môi nói: “Mạnh Trưởng Phòng Khu~, tôi... chắc chắn sẽ không làm anh thất vọng đâu.”

Khi ra khỏi cửa hàng áo khoác, một chiếc xe ô tô hai bánh đã đợi sẵn bên ngoài.

Trên xe, còn có một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp ngồi đó.

“Cô ấy tên là Lưu Lệ, thuộc đội ngũ của chúng ta. Sau này, cô ấy sẽ là người liên lạc với anh.”

“Vâng, vâng.” Bạch Quốc Hưng vội vàng đồng ý.

Lưu Lệ bước xuống xe một cách tự tin, rồi tự nhiên nắm lấy tay Bạch Quốc Hưng: “Thưa công tử Bạch, sau này xin hãy chỉ bảo cho tôi.”

“À, vâng.”

Đúng vào khoảnh khắc này, Bạch Quốc Hưng thực sự đã tìm thấy lại chính mình!