Nhan Anh Hào Đã dậy từ sáng sớm.

Công ty của ông đã chính thức đổi tên thành “Công ty Thương mại Hữu nghị Trung-Nhật”.

Ông kiểm tra công ty một lượt rồi ra ngoài; thấy lá cờ Nhật Bản quốc treo ở cửa có vẻ hơi lệch, liền ngay lập tức bảo người khác chỉnh lại, sau đó nói một cách rất nghiêm túc:

“Từ nay trở đi, việc đầu tiên khi thức dậy vào buổi sáng là phải chăm sóc cẩn thận lá cờ quốc gia này.”

Nói xong, ông cúi đầu chào lá cờ một cách kính trọng.

Bên kia đường, vài đứa trẻ đang hát:

“Nhan Anh Hào, không biết xấu hổ gì cả… Ở Nam Kinh có một kẻ phản bội lớn, tên là Anh Hào… Thực ra chỉ là một con chó mà thôi!”

“Đi đi…”

Người của ông đuổi những đứa trẻ đó đi, với vẻ mặt ngượng ngùng: “Không hiểu ai dạy chúng hát những điều đó…”

Nhưng Nhan Anh Hào hoàn toàn không quan tâm: “Nếu muốn thực hiện con đường cứu nước hòa bình do ông Vạn đề xuất, việc bị người ta hiểu lầm là điều không thể tránh khỏi… Những lời đồn đại bên ngoài, tại sao phải quan tâm đến chúng chứ?”

Một người trong đội ngũ của ông giơ ngón tay cái lên: “Ông Chủ Ren thực sự là một ông chủ tuyệt vời… À đúng rồi, ông Chủ Ren, hôm nay là ngày trọng đại của ông đấy!”

Nhan Anh Hào mỉm cười nhẹ.

Chính quyền giả mạo sắp được thành lập, và chính quyền cải cách giả mạo ở Nam Kinh sẽ sớm trở thành lịch sử. Có lẽ vì không muốn mất đi sự tồn tại của mình, chính quyền cải cách này đã phối hợp với đội cảnh sát quân sự Nam Kinh để tổ chức cuộc bình chọn “Top 10 Thương nhân Hữu nghị Trung-Nhật ở Nam Kinh”. Và Nhan Anh Hào đã đứng đầu danh sách đó.

Lễ đón Thần Tài vào ngày thứ năm Tết Nguyên đán, tức là hôm nay, chính là lúc trao giải.

“Đó là vinh dự mà Quân đội Hoàng gia ban tặng cho tôi,” Nhan Anh Hào cảm thán: “Điều này cũng cho chúng ta thấy rằng, chỉ khi chúng ta hết lòng phục vụ Quân đội Hoàng gia, mới có thể xây dựng một Nam Kinh tốt đẹp hơn.”

Một chiếc xe hơi đến và dừng lại; người bước xuống không ai khác hơn là Trưởng đội Sannpu Ichimaru thuộc đội cảnh sát quân sự Nam Kinh.

Nhan Anh Hào vội vàng đến chào: “Ôi, ông Sannpu, sao ông lại đến tận đây persönlich vậy ạ?”

“Ông Ren, hôm nay là ngày vui lớn của ông,” Sannpu Ichimaru nói với nụ cười: “Vì có sự tồn tại của những thế lực thù địch, nên Trưởng đội Asakuchi đã đặc biệt sai tôi đến đón ông để đảm bảo ông có thể đến nơi tổ chức sự kiện một cách an toàn.”

“Dù có đức độ hay năng lực gì đi nữa, cũng không thể khiến quân đội hoàng gia trọng dụng mình đến thế.”

Nhan Anh Hào nhìn mãi mà nước mắt suýt chảy ra.

……

Cảnh tượng hôm nay thật sự rất đặc biệt; chính phủ cải cách và người Nhật đã quyết tâm biến nó thành một “sự kiện lớn”.

Những kẻ được gọi là “mười doanh nhân thân thiện Trung-Nhật” này, tất cả đều là những kẻ phản bội đáng ghét. Đặc biệt là Nhan Anh Hào – người này cam kết hỗ trợ người Nhật một cách triệt để đến mức không chỉ từng bị đánh đập mà còn nhiều lần bị ám sát. Nếu không phải vì ông ta thuê vài vệ sĩ đắc lực, có lẽ giờ đây ông ta đã nằm chết trên đường phố rồi.

Chính vì vậy, khi Nhan Anh Hào bước vào địa điểm tổ chức sự kiện, trưởng đội cảnh sát hiến binh Nhật Bản, Shallow Kou Kenji, đã đến chào đón ông ta. Sau đó, một việc bất ngờ xảy ra: Shallow Kou Kenji cúi chào Nhan Anh Hào và nói:

“Cảm ơn ông, ông Ren.”

Chính sách của người Nhật đối với Trung Quốc đang thay đổi; họ cần phải kiểm soát chặt chẽ những kẻ phản bội này, và nếu cần, thậm chí có thể tạo cho họ ấn tượng rằng họ đang được đối xử một cách đặc biệt.

Nhan Anh Hào lập tức hoảng sợ: “Làm sao được như vậy… Shallow Kou-sama, ông thật sự quá lịch sự…” Nói xong, ông ta không khỏi lau nước mắt.

Shallow Kou Kenji nắm lấy tay ông ta và nói: “Đi nào, ông Ren, hôm nay ông sẽ ngồi cùng tôi.”

“Vâng, vâng.”

Mắt Nhan Anh Hào thực sự đỏ hoe. Xung quanh, có rất nhiều ánh mắt ghen tị đang nhìn ông ta.

……

Nhiều quan chức cao cấp của chính phủ cải cách giả mạo ở Nanjing, bao gồm cả Chủ tịch Hành pháp viện giả mạo Lương Hồng Chí, đều có mặt tại sự kiện này. Những người khác thì thôi, nhưng giấy khen thưởng dành cho Nhan Anh Hào lại do chính Shallow Kou Kenji trao tặng. Điều này ngay lập tức gây ra tiếng vỗ tay dồn dập.

Nhan Anh Hào có thể coi như đã đạt đến “đỉnh cao của cuộc đời”. Ông ta cũng nghe rất nhiều bài phát biểu về “tình hữu nghị Trung-Nhật”. Trong buổi tiệc sau đó, Shallow Kou Kenji luôn ở bên cạnh ông ta; khi thấy Bộ trưởng Tài chính của chính phủ giả mạo, Chen Jintao, đến gần, Shallow Kou Kenji nói với ông ta…

“Bộ trưởng Chen ạ, các binh sĩ của đế quốc đang chiến đấu ác liệt ở tiền tuyến; công việc thu gom lương thực vào mùa xuân cần phải được triển khai càng sớm càng tốt. Ngoài ra, công tác thu thuế trong quý này cũng cần Bộ trưởng Chen quan tâm và thúc đẩy mạnh mẽ.”

“Tất nhiên rồi, ông Shinkou,” Chen Jintao đáp lại: “Việc thu gom lương thực không nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi, nhưng về vấn đề thu thuế, xin hãy yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức. À, đơn vị thứ nhất của Quân đội Hòa bình lại đến lúc nhận lương rồi.”

“Ừm, tôi biết rồi,” Shinkou Kenji gật đầu nhẹ: “Lần này họ đã làm rất tốt tại Thường Thục; họ đã loại bỏ được người đứng đầu tổ chức quân sự là Yue Zhenchuan, và xứng đáng được khen thưởng. Lần này họ đến Nanjing…”

“Thái tử, để tôi đảm nhận việc tiếp đón họ đi,” Nhan Anh Hào nhanh chóng đề nghị: “Thông thường thì là đơn vị của ông He đến tiếp đón, tôi đã từng gặp họ rồi.”

“Vậy thì cứ để ông Ren lo liệu đi.”

Shinko Kenji thực sự không muốn tiếp đón người này – đặc biệt là kẻ đó, người hoàn toàn không giống một người lính mà giống một kẻ lăng nhăng, ham vui. Lần trước khi mời anh ta dùng bữa, gần cuối buổi, anh ta còn hỏi về những nơi thú vị ở Nam Kinh Thành. Là một người lính, một người lính thuộc Đại Nhật Bản Đế quốc, việc đã tiếp đón một người Trung Quốc như vậy đã là một sự tôn trọng lớn rồi; nghe câu nói đó, Shinko Kenji không hề có thiện cảm gì với người đó cả.

Tuy nhiên, đơn vị thứ nhất vừa mới có thành tích quân sự, nên cũng không thể làm quá đáng được. Vì Nhan Anh Hào tự nguyện đề nghị, thì thật là tốt không gì bằng. Chen Jintao cũng đồng ý với điều này.

Nếu để người đó đến và sau khi tiếp đón xong, chỉ toàn tiệc tùng, ăn uống, chi phí đó sẽ do ai chi trả?

“Ông Ren thật là hào phóng,” He Jintao ngợi khen.

“Không dám, không dám… Phục vụ Thái tử và chính phủ là trách nhiệm của chúng tôi, những người doanh nhân,” Nhan Anh Hào nói một cách lịch sự.

Khi chỉ còn lại hai người, Nhan Anh Hào thì thầm với Shinko Kenji: “Thái tử Shinko, số cổ phiếu của ông tại công ty tôi sẽ đến lúc nhận lợi nhuận sau Tết này.”

Shinko Kenji ngạc nhiên: “Chẳng phải lợi nhuận chỉ được chia trước Tết sao?”

“Đó là trước Tết,” Nhan Anh Hào cười khẽ và nói: “Chính vì công ty chúng ta đang phát triển tốt, nên tôi quyết định tiếp tục chia lợi nhuận một lần nữa.”

“Ông Ren, ông không chỉ là bạn của Đại Nhật Bản Đế quốc, mà còn là bạn của tôi nữa.” Kenji Asakuchi vỗ vai ông ấy rồi nâng ly lên và nói:

“Tình hữu Trung-Nhật vĩnh cửu!”

“Đại Nhật Bản Đế quốc… Vua Nhật Bản vĩnh cửu!”

……

Khi trở về nhà, Nhan Anh Hào đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cả ngày phải đối phó với những người Nhật Bản và những kẻ phản bội khiến ông kiệt sức hoàn toàn.

Người quản gia của ông, Lạc Văn Triệu, đã đợi sẵn từ lâu. Khi thấy Nhan Anh Hào trở về, Lạc Văn Triệu vội vàng đến đón và giúp ông vào nhà: “Thưa chủ nhân, ông lại uống quá nhiều rượu rồi phải không?”

“Uống khá nhiều đấy,” Nhan Anh Hào xoa hai bên thái dương và nói: “Tôi đã nói rằng nếu tôi trở về muộn, không cần phải đợi tôi đâu.”

“Dĩ nhiên rồi, thưa chủ nhân.”

Lạc Văn Triệu dìu ông vào trong nhà, đóng cửa lại rồi thì thầm:

“Ông chủ đã đến rồi.”

“Gì cơ?”

Mọi mệt mỏi trong người ông biến mất ngay lập tức:

“Ông chủ đã đến à?”

Lạc Văn Triệu gật đầu: “Ông ấy đã đang chờ ông trong phòng làm việc từ lâu rồi.”

Nhan Anh Hào vội vàng ra lệnh:

“Cậu đi canh ở cổng chính, nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy lập tức báo động ngay!”