“Giám đốc Điền.”

“Thưa ông Cao Tùng, chúc mừng ông trở thành cố vấn mới của Tổng bộ Thông tin.”

Cái chết của Cung Đạo Hoàng Sử đã khiến vị trí cố vấn người Nhật tại Tổng bộ Thông tin trở nên trống rỗng.

Và điều này chắc chắn không thể được người Nhật chấp nhận.

Dù họ có tin tưởng vào người đứng đầu bộ phận đó đến đâu đi nữa, điều này vẫn không thay đổi.

Trưởng nhóm “Cao Tùng” – Cao Tùng Nguyên – đã trở thành cố vấn người Nhật mới của Tổng bộ Thông tin.

Người này đã ở Shanghai một thời gian khá lâu rồi; anh ta là một trong những “Tám Anh Hùng” dưới sự chỉ huy của Ōshima Masanobu.

Anh ta sống rất kín đáo, khác biệt so với những người Nhật khác.

Anh ta không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo, và luôn cư xử lịch sự khi tiếp xúc với người Trung Quốc.

Mỗi ngày, anh ta đều mặc đồ thường và đi lang thang khắp nơi ở Shanghai mà không ai hay biết.

Nhờ vào khả năng nói tiếng Trung thông thạo, anh ta dần dần hiểu rõ hơn về thành phố này, vốn trước đây còn hoàn toàn xa lạ đối với anh ta.

“Giám đốc Điền, xin đừng nói tiếng Nhật với tôi.”

Cao Tùng Nguyên nói bằng giọng Trung Quốc mang chút accent Đông Bắc: “Từ ngày đầu tiên tôi đặt chân đến đất nước này, tôi đã coi mình là người Trung Quốc.”

“Còn chúng tôi thì ngược lại… Chúng tôi coi mình là người Nhật,” Điền Thất nói với nụ cười.

“Thưa ông Cao Tùng, xin phép tôi báo cáo công việc cho ông?”

“Không cần thiết đâu.” Cao Tùng Nguyên vẫy tay: “Ông là giám đốc của Tổng bộ Thông tin, còn tôi chỉ là một cố vấn mà thôi. Làm sao có chuyện giám đốc phải báo cáo công việc cho cố vấn chứ? Hơn nữa, với năng lực của ông, Giám đốc Điền, tôi hoàn toàn không cần lo lắng gì cả.”

Người Nhật này thật không dễ đối phó…

Đó là suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Điền Thất.

Còn những người như Cung Đạo Hoàng Sử trước đây thì ông ấy còn dễ đối phó hơn nhiều.

“Giám đốc Điền quả là một tài năng xuất chúng trong lĩnh vực thông tin,” Cao Tùng Nguyên nói một cách khen ngợi: “Vì đế quốc, Giám đốc Điền đã bỏ ra rất nhiều công sức và không ngại gian khổ; điều đó tôi rất hiểu. Ở Shanghai, với sự hỗ trợ của ông và ông Lý Sĩ Quần, chúng tôi thực sự cảm thấy vô cùng may mắn.”

Nói đến đây, anh ta dường như nói một cách không mấy quan tâm: “À, hôm qua các bạn tham gia bữa tiệc khiêu vũ tại Cục Công trình có vui vẻ không nhỉ?”

Điền Thất biết rằng sớm muộn gì người kia cũng sẽ hỏi câu này: “Chỉ là những chuyện cũ rích thôi… Điều khiến tôi thấy buồn cười là, dù họ biết rõ rằng chúng tôi hay Quân đội Tình báo đều không bao giờ từ bỏ, nhưng những người ở Cục Công trình vẫn cứ muốn tổ chức sự kiện này.”

“Đó là vì Lãnh sự quán và quân đội đã áp đặt áp lực lớn lên họ; vì vậy, Cục Công trình mới phải làm như vậy,” Cao Tùng Quảng giải thích.

“Vậy thì sao cơ chứ?” Điền Thất dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Nói đến tối hôm qua, tôi lại nhớ ra một chuyện thú vị… Mạnh Thiệu Nguyên đã yêu cầu Lý Sĩ Quần thả một người ra.”

“Người nào vậy?” Cao Tùng Quảng lập tức trở nên hứng thú.

“Một đặc vụ của Quân đội Tình báo tên là Cố Lão Sinh bị bắt.”

“Anh ta là ai vậy?”

“Thân phận của anh ta khá bí ẩn…” Điền Thất suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Mạnh Thiệu Nguyên rất coi trọng anh ta; vì vậy, ngài đã sẵn lòng đặt cược tám mươi nghìn đô la Mỹ và sáu trăm lượng vàng cho việc này.”

Cao Tùng Quảng nghe xong và Đầu Ngộ Thủy.

Điền Thất sau đó kể chi tiết về việc Lý Sĩ Quần làm thế nào để đạt được tài sản của Kỳ Vân Kình, và Mạnh Thiệu Nguyên tại sao lại sẵn lòng đặt cược lớn như vậy. Anh ta không che giấu điều gì, cũng không hề né tránh bất kỳ thông tin nào.

Cao Tùng Quảng nhíu mày lại.

Người mà Mạnh Thiệu Nguyên yêu cầu phải được thả… Thân phận của người này thật không đơn giản.

Còn Lý Sĩ Quần? Anh ta đã đồng ý thả người đó chưa?

“Anh ta đã đồng ý rồi.”

“Cuối cùng, Điền Thất vẫn đã giúp anh ấy trả lời những thắc mắc trong lòng: ‘Tôi nghĩ vào lúc này, Cố Lão Sinh hẳn đã được trả lại cho quân đội rồi.’”

“Điều này thật không tốt chút nào.”

Cao Tùng Phong có vẻ bất mãn: “Dù danh tính thực sự của Cố Lão Sinh là gì đi nữa, vì anh ta là đặc vụ của quân đội, nên phải tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng. Đặc biệt là vì đây là người mà Mạnh Thiệu Nguyên đã yêu cầu cụ thể.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy.” Điền Thất nói: “Vấn đề là, bộ phận của chúng ta luôn có xung đột với số 76, và tôi cũng không thể can thiệp quá sâu vào những chuyện này.”

“Bạn làm hoàn toàn đúng đắn, Giám đốc Điền.” Cao Tùng Phong gật đầu nói: “Người cố vấn của số 76 là ông Qingqi Qingyin, chúng ta vẫn cần phải xem xét đến mặt mũi của ông ấy. Nhưng vụ việc này vẫn cần được điều tra thêm. Nói đến đây, tôi muốn giới thiệu vài người cho Giám đốc Điền.”

“Tất nhiên, được thôi.”

Cao Tùng Phong gọi một tiếng, và bảy người bước vào từ bên ngoài.

“Đó là bảy thành viên khác của nhóm Cao Tùng.”

“Họ là anh em ruột thịt: Okamura Takeshi, Okamura Takehiro…”

Cao Tùng Phong giới thiệu chi tiết về các thành viên trong nhóm mình.

“Tôi muốn họ cũng tham gia vào Tổng bộ Thông tin.” Cao Tùng Phong e ngại rằng người khác có thể hiểu lầm: “Giám đốc Điền, không phải để theo dõi bạn đâu. Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào họ. Chúng tôi cũng sẽ không can thiệp vào bất kỳ việc gì của Tổng bộ Thông tin; chúng tôi chỉ đến đây với tâm thế học hỏi thôi. Thượng Hải quả thực còn quá xa lạ đối với chúng tôi.”

“Ông Cao Tùng, nói như vậy thì quá khiêm tốn rồi.” Điền Thất nói một cách bình thường: “Ông là cố vấn của Tổng bộ Thông tin, tất cả chúng tôi đều hiểu điều đó có ý nghĩa gì. Nếu tôi hợp tác với ông và những người của ông, tôi tin chắc chúng ta sẽ có thể tạo ra những bước tiến mới ở Thượng Hải.”

Trái tim của Cao Tùng Phong cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Ông ấy đã hiểu rõ mức độ quan trọng của Điền Thất đối với Nhật Bản; và vì ông ta là cố vấn của Tổng cục Tình báo, những người thuộc nhóm của Cao Tùng chắc chắn sẽ theo ông ta vào trong.

Nếu không khiến Điền Thất cảm thấy bất mãn, điều này chính là điều mà ông ta luôn lo lắng trước đây.

“Đừng nghĩ rằng chỉ cần chiếm giữ được Thượng Hải thì người Trung Quốc sẽ phải khuất phục. Nếu muốn chinh phục hoàn toàn thành phố này, chúng ta càng cần sự hợp tác của họ!”

Đó là những gì Yuwahara Kōichi đã nói với Cao Tùng Izuhi trước đây.

Cao Tùng Izuhi hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó.

Bây giờ, nỗi lo lắng đó đã được giải quyết.

“Tình hình ở Thượng Hải có phần phức tạp,” Điền Thất nói ngay lập tức: “Trước khi Ngài Gensuwa trở lại Thượng Hải, tôi nghĩ chúng ta không nên tiến hành các hoạt động quy mô lớn. Điều cần làm ngay bây giờ là tìm hiểu rõ danh tính của Cố Lão Sinh…”

Điền Thất bỗng nhiên nghi ngờ rằng Mạnh Thiệu Nguyên đang có ý định gì đó.

Mạnh Thiệu Nguyên muốn tạo ra những chuyện không có thật… Và thậm chí, Mạnh Thiệu Nguyên đã nhắm đến nhóm của Cao Tùng!

“Cố Lão Sinh… Cố Lão Sinh…”

Cao Tùng Izuhi lặp đi lặp lại cái tên đó: “Giám đốc Tian, ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào?”

Người này thực sự rất mạnh mẽ…

Sự cảnh giác của Điền Thất càng tăng lên.

Cao Tùng Izuhi luôn tỏ ra như một khách, và đưa ra mọi vấn đề để hỏi ý kiến của Điền Thất.

Nhưng ai cũng biết rằng, dù là tại Tổng cục Tình báo hay tại số 76, người Nhật mới chính là “chủ nhân” nơi đây!

“Hãy theo dõi chặt chẽ số 76,” Điền Thất nhanh chóng ra lệnh: “Tôi tin rằng Lý Sĩ Quần cũng sẽ có những kế hoạch riêng cho Cố Lão Sinh. Chỉ cần chúng ta theo dõi một hướng cụ thể, mọi việc còn lại sẽ trở nên dễ dàng.”

“Vâng.”

Cao Tùng Izuhi lập tức đáp: “Okamura Takeshi, Okamura Takeo!”

“Vâng!”

“Hãy theo dõi chặt chẽ số 76!”

“Vâng!”

“Fujino Takamori…”

Ông ta liên tục ban hành các lệnh.

Điền Thất lặng lẽ lắng nghe.

Người Nhật đang tiến hành các hoạt động khẩn cấp ở đây… Còn ở nơi đó, chắc hẳn Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã bắt đầu hành động rồi chứ?