Vị tiến sĩ đó rất nổi tiếng trong triều đình; việc nhà Nho có thể mời ông ấy đến giáo dục Lưu Hoàn đã chứng tỏ sức mạnh của toàn bộ gia tộc Khổng Tử.

Sau này, vào thời đại Hoàng đế Xuan Đế, ông ta đã tham gia Hội nghị Thạch Quỹ và góp phần xây dựng nền “lễ” của triều đại Tây Hán.

Tên của người này là Đại Đức; người sau này gọi ông là Đại Đài.

Người thực sự góp phần vào việc biên soạn cuốn “Lễ Ký” và làm cho nó trở nên phổ biến chính là anh họ của ông, Tiểu Đài Đài Thánh.

Đại Đức nhìn chằm chằm vào Vệ Ninh và nói: “Đồ nhỏ bé, dám coi thường lễ nghi sao?”

Tất nhiên, ông ta đã nghe về chuyện giữa Vệ Ninh và Khổng An Quốc; ông không ưa Vệ Ninh. Khác với nhà Nho, Đại Đức là một quân tử thực thụ và không vì những mâu thuẫn cá nhân mà cảm thấy không ưa ai cả.

Về những tranh luận giữa Vệ Ninh và Khổng An Quốc, Đại Đức không muốn bình luận, bởi vì cả hai bên đều sai; ông không thể vì mình là người theo đạo Nho mà thiên vị Khổng An Quốc được.

Ông chỉ đơn giản là không thích thái độ kiêu ngạo và ngang ngược của Vệ Ninh hôm nay mà thôi.

Cái gì mà các ngươi gọi là sai?

Đại Đức đã theo học về lễ nghi suốt nhiều năm, đang tích lũy tư liệu để biên soạn thành sách; đó là công sức của ông và sư phụ mình. Bây giờ lại có người nói rằng những gì họ nói là sai…

Vậy thì hãy đưa ra lý lẽ đi!

Đại Đức ngăn cản Vệ Ninh và hỏi: “Nếu ngươi nói rằng những gì tôi nói là sai, vậy thì hãy nói xem theo quan điểm của ngươi, lễ nghi có ích lợi gì?”

Vệ Ninh đáp: “Tôi không nói rằng lễ nghi là sai; tôi chỉ nói rằng những gì ông ấy nói là sai.”

Lưu Hoàn tức giận nói: “Nonsense! Dùng lễ nghi để giáo dục mọi người, quản lý đất nước, có gì sai cả!”

Vệ Ninh tiếp tục: “Nhưng khi áp dụng lễ nghi một cách bình đẳng cho mọi người trên thế giới này, có bao nhiêu người thực sự có thể tiếp nhận nó?”

“Không cần nói đến vấn đề lớn lao của đất nước; chỉ biết bàn luận một cách vô căn cứ, đúng là nhìn sự vật qua lăng kính hẹp hòi.”

“Trong đất nước này, có bao nhiêu người biết đọc biết viết và có thể tuân theo lễ nghi?”

Đại Đức chìm đắm trong suy tư, trong khi Lưu Hoàn vẫn tỏ ra không chấp nhận quan điểm đó.

Vệ Ninh tiếp tục nói: “Nếu thế giới này được cai trị bằng lễ nghĩa, thì những kẻ không phải là người quân tử – những người như ‘những kẻ dùng oán để đáp lại ân’ hay ‘những kẻ gian ác’ – sẽ được xử lý như thế nào?”

“Nếu lễ nghĩa không thể cải hóa họ, liệu có nên để họ gây hại cho người khác không?”

“Lễ nghĩa này được xây dựng dựa trên nguyên tắc của ai vậy? Điều này không phải là một trò đùa sao?”

Vệ Ninh nói: “Việc tôn trọng lễ nghĩa không hề sai, nhưng nếu thực sự dùng lễ nghĩa để cai trị đất nước, thì quốc gia sẽ rơi vào nguy hiểm.”

“Theo tôi, lễ nghĩa có thể bổ sung cho luật pháp, nhưng không thể đặt nó lên trên luật pháp.”

Đây chính là quan điểm của trường phái Pháp gia, và nó hoàn toàn khác biệt với Nho giáo.

Là một người theo Nho giáo, Đại Đức lúc này lại không thể nói ra lời nào.

“Lễ nghĩa có thể được dùng để giáo huấn và quản lý xã hội; điều đó không sai. Khi đạo lớn được thực hiện, thế giới sẽ thuộc về mọi người. Bản chất của lễ nghĩa chính là phục vụ cho sự thống nhất và hòa bình của toàn thế giới.”

Đại Đức hỏi vội vàng: “Thế nào là sự thống nhất và hòa bình ấy?”

Vệ Ninh giải thích: “Chọn những người tài giỏi và có năng lực, duy trì lòng tin và sự hòa thuận; con người không chỉ yêu thương người thân của mình, không chỉ lo lắng cho con cái mình; người già được chăm sóc, người trẻ được sử dụng vào công việc phù hợp, người yếu đuối và cô đơn đều được hỗ trợ. Nam giới có vai trò riêng, nữ giới cũng có chỗ đứng của mình. Vật phẩm không nên bị vứt bỏ, không cần phải giấu giếm; sức lao động không nên bị lãng phí, không cần phải chỉ phục vụ cho bản thân. Như vậy, những âm mưu xấu xa sẽ không thể thành hiện thực, những hành vi trộm cắp và phi pháp sẽ không xảy ra; do đó, cửa nhà không cần phải được khóa, đó chính là ý nghĩa của sự thống nhất và hòa bình.”

Đại Đức thở gấp gáp, đôi mắt đỏ hoe, tiến lại gần Vệ Ninh và nắm lấy tay áo anh ta, nói: “Anh đừng đi!”

“Tôi vẫn chưa đi đâu.”

Vệ Ninh nhìn Đại Đức một cách ngạc nhiên, tưởng rằng anh ta muốn làm gì đó tồi tệ, liền nói: “Đó chỉ là ba tác dụng của lễ nghĩa mà thôi.”

“Tôi nghĩ, chúng ta nên sử dụng lễ nghĩa để đạt được mục tiêu cuối cùng là tu dưỡng bản thân, sắp xếp gia đình, quản lý đất nước và mang lại hòa bình cho thế giới.”

“Lễ nghĩa

Đại Đức Suy ngẫm một lúc, rồi vội vàng trở lại Thiên Lục Các, cầm giấy bút và bắt đầu viết nhanh chóng.

   Những lời của Vệ Ninh, anh ta đều ghi chép lại hết.

   “Lễ nghi” của mình vẫn chưa hoàn thiện, nhưng bất kỳ kiến thức nào có thể áp dụng vào lĩnh vực lễ nghi, anh ta đều ghi chép lại, cuối cùng sẽ biên soạn thành sách.

   Những lời của Vệ Ninh quả thực như một cái gậy đập vào đầu Đại Đức, khiến anh ta phải ngưỡng mộ đến cực điểm; không còn chút định kiến nào đối với Vệ Ninh nữa, chỉ còn lòng ngưỡng mộ chân thành mà thôi!

   Sau một lúc suy nghĩ, Đại Đức lại hỏi Vệ Ninh: “Đọc sách ạ? Liệu việc đọc sách có thể được dùng để hướng dẫn mọi người sống theo nguyên tắc ‘tu thân, gia đình, quốc gia, thiên hạ’ hay không?”

   Vệ Ninh trả lời: “Mục đích của việc đọc sách không nên nhỏ bé đến thế.”

   Đại Đức hỏi tiếp với sự hứng thú: “Vậy còn mục tiêu lớn hơn nữa sao?”

   Vệ Ninh đáp: “Có.”

   “Dạy học cho mọi người mà không phân biệt đẳng cấp?”

   “Đó là công việc của người giáo viên.”

   “Thế giới hòa bình và đồng thuận?”

   Vệ Ninh nói: “Đó chỉ là lý tưởng cuối cùng, chứ không phải mục đích của việc đọc sách.”

   Đại Đức cảm thấy đau khổ, như thể chỉ cần bước qua một bước nữa là có thể hiểu được chân lý ẩn sau đó.

   “Rốt cuộc, việc đọc sách là vì điều gì nhỉ!”

   Lưu Hoàn đang đứng bên cạnh, nghe họ trò chuyện với vẻ mặt đầy hoài nghi.

   Anh ta nhận ra mình hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của hai người kia, và ánh mắt đầy ghen tị trong mắt anh ta hiện rõ lên.

   Tại sao nhỉ! Rõ ràng mọi người đều đang đọc sách, vậy tại sao tôi lại không hiểu họ đang nói gì?

   Vệ Ninh chỉ vào Lưu Hoàn và nói: “Anh ta chính là ví dụ điển hình của người chỉ biết học một cách máy móc mà không biết suy nghĩ, không biết linh hoạt ứng dụng kiến thức, và những lời anh ta nói ra đều chỉ là những lời suông sáo, không có nội dung thực sự.”

   Lưu Hoàn: “……”

Anh ta nổi giận, nắm chặt nắm đấm và hét lên: “Chức vụ Chánh Bắc Hầu! Đủ rồi! Ta không cần ngươi dạy bảo nữa!”

Đại Đức nhìn Lưu Hoàn và nói: “Ngài trưởng tử, xin đừng nói thêm nữa; ông ấy nói đúng.”

Lưu Hoàn: “??”

Anh ta tức giận đến mức muốn chết: “Ngươi được phái đến để dạy ta của môn Phật Giáo, vậy bây giờ ngươi thuộc phe nào?”

Đại Đức hỏi Vệ Ninh: “Ông vẫn chưa giải thích ý nghĩa của việc học đọc.”

Vệ Ninh trả lời: “Để thiết lập tâm huyết cho trời đất, để định danh cho sinh mệnh con người, để tiếp nối những kiến thức đã mất của các bậc hiền triết quá khứ, và để mở ra thời đại bình yên cho muôn đời sau!”

Giọng nói vang dội trong căn phòng học nhỏ, âm thanh còn vang vọng mãi không tan biến.

Đại Đức cảm thấy như có điện chạy qua người, đôi mắt dần trở nên trong sáng hơn, như thể tâm hồn anh ta đã được nâng cao!

“À, ra vậy! Tốt lắm!”

Trong lòng anh ta, có điều gì đó đang va đập mạnh mẽ; bốn câu nói của Vệ Ninh liên tục vang vọng trong đầu anh ta:

“Để thiết lập tâm huyết cho trời đất, để định danh cho sinh mệnh con người, để tiếp nối những kiến thức đã mất của các bậc hiền triết quá khứ, và để mở ra thời đại bình yên cho muôn đời sau!”

Đại Đức vội vàng ghi lại những lời đó trên giấy, sau đó thở phào nhẹ nhõm, lùi lại và cúi chào một cách kính trọng: “Nếu được nghe lời này vào buổi sáng, dù chết vào buổi tối cũng không uổng!”

“Là một kẻ hèn mọn như tôi, trước đây tôi đã có thành kiến với Chánh Bắc Hầu; xin ngài tha thứ cho tôi.”

Vệ Ninh lắc đầu: “Tôi không có ý xấu hay oán giận gì đối với ngươi; việc tha thứ làm gì?”

Cảnh tượng này khiến Đại Đức cảm thấy xấu hổ vô cùng. Anh ta tự thấy mình không xứng đáng.

Vệ Ninh suy nghĩ một lát rồi nói: “Các ngươi luôn nói rằng giáo dục không phân biệt giai cấp, và quốc gia đang thúc đẩy việc giáo dục… Vậy tại sao lại tự mình giam mình trong những ranh giới hạn chế?”

“Xưa kia, Khổng Tử đã đi khắp các quốc gia để giảng dạy; bây giờ ngươi cũng có thể mở trường học để giáo huấn mọi người… Điều đó chẳng phải là một công đức lớn sao?”

Lưu Hoàn: “??”

“Đủ rồi! Chánh Bắc Hầu! Ngươi thực sự đã quá đà rồi! Hãy mau rời đi ngay!”

Cuối cùng cũng mời được một bậc học giả lớn đến dạy mình… Đây là mối quan hệ quý báu của tôi… Bây giờ ngươi định làm gì? Cướp đi người của tôi à?