Bên ngoài lều trại quân đội chính.

Nhóm kỵ binh hạng nặng đi ngang qua đã dừng lại một cách ngăn nắp; vị tướng trung niên đứng đầu nhóm đã nhảy xuống ngựa và bước vào lều trại.

Ngay sau đó, một vị tướng trẻ khoảng mười bảy, mười tám tuổi cũng nhanh chóng theo sau.

“Chú, lúc nãy chú đang nhìn thấy cái gì vậy?”

Bên trong lều trại, người đặt câu hỏi là vị tướng trẻ kia.

Người được gọi là “chú” không ai khác chính là vị tư lệnh chỉ huy cuộc tấn công này vào tộc Hung Nô – Tướng Kỵ Binh, vị thần chiến tranh của Đại Hán – Vệ Thanh!

Vị thanh niên đứng bên cạnh Vệ Thanh mới chỉ mười bảy tuổi; đây là lần đầu tiên anh ta tham gia chiến dịch, và anh ta cũng chính là đứa con cưng của Đại Hán – Hoàng Quý Bệnh!

Vệ Thanh lắc đầu, ánh mắt trở nên suy tư, rồi nói: “Không có gì cả… Chỉ là thấy một cậu bé, vẻ mặt của cậu ta có vẻ quen thuộc.”

Hoàng Quý Bệnh không hiểu và hỏi: “Quen thuộc? Là ai vậy?”

Vệ Thanh im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Có vẻ giống chị gái thứ ba của tôi.”

Hoàng Quý Bệnh: “À?”

Mười bốn năm trước, chị gái thứ ba của Vệ Thanh – Vệ Bình Công Chúa – đã biến mất ở Trường An và từ đó không bao giờ xuất hiện trở lại trong tầm mắt gia đình Vệ.

Vệ Thanh đã tìm kiếm suốt mười bốn năm, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào.

Thấy vẻ mặt buồn bã của Vệ Thanh, Hoàng Quý Bệnh nhẹ nhàng hỏi: “Chú ơi, chuyện gì đã xảy ra với dì ba vậy?”

“Tôi chỉ nhớ khi còn nhỏ đã gặp dì ba vài lần… Sau đó, dì ấy biến mất không dấu vết. Rốt cuộc dì ấy đã đi đâu? Mười bốn năm trước, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Vệ Thanh nhìn về phía trước, suy nghĩ mãi, rồi mới nói:

“Mười bốn năm trước, chị gái thứ ba và chị gái thứ tư của tôi đã được Công chúa Bình Dương mời vào cung để biểu diễn múa trước mặt Hoàng đế… Sau đó, Hoàng đế đã sủng ái chị gái thứ tư…” Những chuyện này chắc hẳn các em cũng đã biết rồi.

Sự thăng hoa của gia đình Vệ chính là nhờ việc Vệ Tử Phu trở thành Hoàng hậu của Đại Hán; từ đó, toàn bộ gia đình Vệ trở thành những người có địa vị cao quý, từ những người nô lệ ban đầu đã trở thành gia tộc quyền lực nhất của Đại Hán.

Mười bốn năm trước, hai sự kiện lớn đã xảy ra trong gia đình Vệ: chị dâu thứ tư Vệ Tử Phu được mời vào cung Vĩ Dương, còn chị dâu thứ ba Vệ Bình Công Chúa thì biến mất một cách bí ẩn, trở thành một bí ẩn không thể giải đáp của gia đình Vệ.

Vệ Thanh trông có vẻ buồn bã, thở dài nói: “Đêm hôm đó, biểu hiện của chị ba đã không ổn chút nào; một tháng sau, chị ba lại biến mất.”

Trong suốt mười bốn năm qua, Vệ Thanh luôn tìm kiếm Vệ Bình Quân. Ban đầu, anh chỉ là một người lính cưỡi ngựa trong dinh công chúa Bình Dương, sức mạnh của anh rất yếu ớt; nhưng khi gia đình Vệ phát đạt, anh đã sử dụng nhiều mối quan hệ để tiếp tục tìm kiếm, tuy nhiên vẫn không tìm thấy Vệ Bình Quân.

“Thôi đi, tạm thời không nói về chuyện này nữa. Cậu đi gọi mọi người lại đây, bàn bạc về việc triển khai các hoạt động quân sự.”

“Vâng!”

……

Rầm!!

Trước doanh trại cung tên, một nhóm binh sĩ xếp hàng đứng thẳng, ánh mắt họ đầy quyết tâm; họ kéo cung và bắn tên, mỗi mũi tên đều trúng đích!

Vệ Ninh nhìn mãi mà không thể tin được, trong mắt anh tràn đầy sự ngưỡng mộ trước kỹ năng bắn cung chuẩn xác của những người lính già này.

Rầm rầm rầm!!

Phía trước, cách khoảng năm mươi bước, những con người giả được đặt lên cỏ; binh sĩmọi người liên tục kéo cung, bắn tên, mồ hôi như mưa.

Chính nhờ vào những buổi luyện tập chăm chỉ ngày đêm như vậy mà họ mới có được kỹ năng bắn cung như ngày hôm nay.

Trên chiến trường, không hề có con đường tắt nào cả; nếu muốn sống sót, bạn phải luyện tập thành thạo.

Vệ Ninh là một binh sĩ mới nhập ngũ; anh chưa bao giờ dám tự cao tự đại. Giờ đây, khi nhìn thấy kỹ năng bắn cung chuẩn xác của những người lính già này, anh chỉ còn biết ngưỡng mộ mà thôi.

“Cậu bé…”

Người lính phụ trách việc đăng ký tiến lại gần; Vệ Ninh vội vàng đứng thẳng người và nói một cách kính cẩn: “Xin chào tướng quân!”

“Tôi tên Lý Trường Quý, là trưởng đơn vị cung tên; tôi không phải là tướng quân đâu.”

“Cậu bé còn trẻ tuổi mà đã nhập ngũ, không sợ chết sao?”

Vệ Ninh vội vàng đáp: “Chú Lý ơi, tôi không sợ đâu.”

Nhìn khuôn mặt non nớt nhưng nghiêm túc của cậu bé, ông Lý cười ha hả và nói: “Tôi thích khi được gọi là ‘chú’ lắm đấy.”

Sau một lúc im lặng, ông lại hỏi: “Cậu bé đến từ Lán Điền à? Cùng quê với tôi đấy.”

“Được rồi, cậu bé hãy đứng yên ở đây, tôi sẽ mang cung, tên và bao tên cho cậu.”

“Nơi đây không giống bên ngoài đâu… Tôi biết cậu bé là một người chăm chỉ, nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở cậu: hãy ít nói, làm nhiều hơn, luyện tập chăm chỉ để sau này có thể gặt hái thành tựu.” Khi nói xong

Vệ Ninh gật đầu mạnh mẽ và nói: “Vâng!”

Những người lính đang tập luyện không hề bị phân tâm vì sự hiện diện của Vệ Ninh, họ vẫn tiếp tục kéo cung và bắn tên theo lệnh của trưởng đội.

Vệ Ninh nhìn những người lính cung thủ cao lớn kia, rồi so sánh với thân hình gầy yếu của mình, trong lòng thở dài. Bây giờ, nếu để anh ta tự tập luyện, có lẽ việc kéo cung đã là điều khó khăn, chứ đừng nói đến việc bắn trúng mục tiêu.

Con đường phía trước vẫn còn rất dài, chỉ cần cố gắng hết sức, chắc chắn anh ta cũng có thể trở nên giỏi như họ! Vệ Ninh tự nhủ trong lòng.

Đúng lúc này, Vệ Ninh bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu mình:

“Hệ thống đang được tải….”

Hệ thống? Làm sao tôi lại kích hoạt được hệ thống này?!

Biểu hiện bề ngoài của Vệ Ninh vẫn bình thản, nhưng bên trong lòng anh ta đang xáo trộn hết sức.

“Hệ thống đã được tải xong. Chúc mừng chủ nhân đã kích hoạt hệ thống Danh vọng.”

“Giá trị Danh vọng ban đầu: 10 điểm.”

“Lưu ý: Giá trị Danh vọng có thể được dùng để đổi lấy bất kỳ vật phẩm nào trong cửa hàng Danh vọng.”

Vệ Ninh cảm thấy vô cùng hào hứng. Trước khi gia nhập quân đội từ làng Shallow Water, anh ta cũng đã từng mơ ước rằng mình có thể trở thành một người anh hùng như Hoàng Kỳ Bệnh – người anh hùng vĩ đại của Đại Hán. Dù sao thì anh ta cũng là một người du hành thời gian; làm sao có thể không biết đến Hoàng Kỳ Bệnh? Người đã ở tuổi 17 đã chiến đấu tại núi Lang Cư và trở thành vị tước lớn được mọi người kính trọng – Tước Quán Thắng Hầu!

Nhưng Vệ Ninh chỉ có thể mơ ước thôi; trong thực tế, việc đạt được vinh quang như vậy thật sự là điều khó khăn vô cùng. Nếu không thì, suốt hàng nghìn năm qua, Đại Hán đã không thể sản sinh ra một Hoàng Kỳ Bệnh thứ hai. Đó là một người anh hùng vĩ đại; muốn sánh ngang với họ, thật sự là điều vô cùng khó khăn!

Nhưng bây giờ… có lẽ mọi chuyện đã khác đi rồi. Có lẽ, anh ta thực sự có thể trở về quê hương với vinh quang trong tay?

Nghĩ đến đây, Vệ Ninh bắt đầu cảm thấy hào hứng mãnh liệt; khuôn mặt trắng trẻo của anh ta cũng dần đỏ lên. Những người dân làng Shallow Water đều đang chờ đợi anh ta trở về an toàn. Ban đầu, Vệ Ninh không hề hy vọng vào điều đó. Dù sao thì đây cũng là chiến trường; đối với một người bình thường, chỉ riêng việc sống sót trên chiến trường đã là điều xa xỉ, huống chi là tạo nên công lao!

Tướng sĩ trăm trận chết, anh hùng mười năm mới trở về…

Thành tựu và công danh… là ước mơ của mọi người đàn ông. Nơi đây không phải là triều đại nhà Tống; đây chính là thiên đường dành cho các chiến binh. Có rất nhiều con đường để thăng tiến, và việc trở thành chiến binh chắc chắn là con đường dễ dàng nhất… nhưng cũng đầy rủi ro nhất!

Nơi đây, cơ hội và nguy hiểm luôn tồn tại song hành. Chỉ cần bạn có thể giành được chiến công trên chiến trường, bạn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

Nếu ban đầu, Vệ Ninh chỉ muốn trả ơn làng Tiện Thủy và theo đuổi con đường quân sự cùng anh Ma, thì bây giờ… mục tiêu của anh ta có thể lớn lao hơn nữa!

“Mẹ ơi, hãy chờ con nhé. Con chắc chắn sẽ trở về với vinh quang, và xây dựng cho mẹ một ngôi mộ lộng lẫy nhất!”

“Con biết mẹ luôn nhớ cha con… Mẹ yên tâm đi. Người đã bỏ rơi mẹ chắc chắn sẽ hối tiếc sau này!”

Những điều này, mẹ chưa bao giờ nói ra với con… Nhưng Vệ Ninh không ngu dốt. Anh ta biết rằng suốt những năm qua, mẹ luôn âm thầm mong muốn quên đi người chồng đã bỏ rơi mình.

Dù Vệ Ninh không biết người đó là ai, nhưng bây giờ điều đó cũng không còn quan trọng nữa.