Vệ Ninh trở về phủ của mình từ vùng ngoại ô.

Hôm nay, tại những cánh đồng ngoại ô Trường An, anh ta đã ngồi suy nghĩ cả ngày.

Anh ta đang tự hỏi làm thế nào để giúp Hoàng đế Hán Vũ giải quyết những khó khăn hiện có.

Vệ Ninh biết rằng, sâu thẳm trong lòng Hoàng đế Hán Vũ, ông ta rất muốn tiến hành các chiến dịch quân sự ở khu vực Con đường Tây Hồ, nhằm mở ra con đường giao thương bình thường giữa miền Trung Nguyên và Tây Vực.

Nhưng do ngân sách quốc gia thiếu hụt, Hoàng đế Hán Vũ buộc phải từ bỏ ý định đó.

Tang Hoàng Dương đã đề xuất với Hoàng đế Hán Vũ rằng nên cho đất nước thêm một năm để phục hồi, chờ đến khi ngân sách đủ dồi dào mới tiến hành chiến tranh chống lại người Hung Nô ở Tây Hồ.

Vệ Ninh biết rằng, đó chỉ là lý do để trì hoãn thôi.

Các vùng thuế nặng ở Sơn Đông đã được miễn thuế trong ba tháng; do đó, thu nhập năm nay sẽ giảm đi một nửa. Hiện tại, mạng lưới thương mại vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh, nên không thể thu được nhiều lợi ích từ các thương nhân.

Nền kinh tế của đế quốc vẫn phụ thuộc vào nông nghiệp.

Chỉ có thể tìm cách phát triển nông nghiệp thôi.

Vệ Ninh ngồi suy nghĩ trên cánh đồng ngoại ô cả ngày và cuối cùng đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.

Nếu thành công, việc làm tăng gấp đôi ngân sách của Hoàng đế Hán Vũ chắc chắn không phải là vấn đề.

Khi trở về phủ, đã đến giờ đèn sáng.

“À, Bệ hạ, Ngài cũng ở đây à?”

Hoàng đế Hán Vũ nhìn Vệ Ninh và hỏi: “Tôi đã đến đây từ chiều nay. Cậu đi đâu vậy?”

Vệ Ninh suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đi dạo một chút.”

“Có chuyện gì lo lắng sao?” Hoàng đế Hán Vũ hỏi.

Vệ Ninh gật đầu và nói: “Vâng, tôi đang nghĩ cách giúp Bệ hạ kiếm thêm tiền. Tôi thấy Bệ hạ luôn lo lắng về vấn đề tài chính.”

Hoàng đế Hán Vũ ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn Vệ Ninh với ánh mắt đầy cảm động và nói nhẹ: “Chuyện này chính là điều cậu đang lo lắng sao?”

Đứa bé này, thật là quan tâm đến những khó khăn của ta.

Ông mỉm cười và nói: “Những chuyện của người lớn, cậu đừng lo lắng quá nhiều.”

“Chưa đến mức khiến bệ hạ phải lo lắng đâu. Dù kho báu hiện tại còn ít tiền, nhưng sau vài năm nữa chắc chắn sẽ trở nên dồi dào.”

“Ngài không phải đã đề xuất việc khai hoang ở Sơn Đông sao? Bệ hạ đã nghĩ ra một biện pháp rồi đấy.”

Vệ Ninh lắc đầu nói: “Đó quá chậm rồi.”

“Bệ hạ biết rằng ngài luôn muốn chinh phục khu vực Hà Tây. Nếu phải chờ đợi việc khai hoang hoàn thành, chắc chắn sẽ mất rất nhiều năm.”

Hán Vũ Đế thở dài nhẹ, rồi cười nói: “Vậy cậu suy nghĩ một ngày xem, có tìm ra giải pháp nào không?”

Vệ Ninh cười đáp: “Thật sự là tôi đã nghĩ ra được rồi.”

Vệ Ninh bỗng nhiên nhớ đến một câu chuyện từ thời Minh Thủy Tổ của triều đại nhà Minh, liền cười nói với Hán Vũ Đế: “Thực ra ban đầu trong đầu tôi có rất nhiều ý tưởng lộn xộn.”

“Tôi còn nghĩ đến việc tăng số lượng tiền đồng để in ấn nữa, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng ý tưởng đó quá non nớt.”

Hán Vũ Đế tò mò hỏi: “Ồ? Kể cho bệ hãnghe xem, tại sao lại non nớt như vậy?”

Vệ Ninh giải thích: “Nếu in quá nhiều tiền đồng, điều đó sẽ gây ra rối loạn lớn trong cả nước.”

Những nguyên lý kinh tế này, Hán Vũ Đế tất nhiên là biết rõ. Những quan chức phụ trách tài chính cũng không phải là những người vô dụng; họ chắc chắn đã từng xem xét tính khả thi của những biện pháp đó. Nhưng cuối cùng, tất cả đều bị bác bỏ.

Hán Vũ Đế muốn nghe quan điểm của Vệ Ninh.

Vệ Ninh cười nói: “Để minh họa rõ hơn, tôi xin so sánh đất nước với hai người chúng ta: Ngài là vua, còn tôi là dân thường.”

“Ban đầu, ngài phát cho tôi một nghìn đồng. Theo giá thị trường, chiếc ấm trà trước mắt chúng ta này cần ba đồng.”

“Nhưng nếu ngài phát thêm mười nghìn đồng nữa, thì giá của chiếc ấm trà này chắc chắn sẽ tăng lên, đúng không?”

Hán Vũ Đế gật đầu: “Ừm.”

Vệ Ninh tiếp tục: “Vậy thì giá của chiếc ấm trà sẽ tăng lên thành ba mươi đồng mỗi cái, trong khi số tiền mà tôi đang sở hữu vẫn chỉ là một nghìn đồng.”

“Trước đây, tôi chỉ cần ba đồng là có thể mua được một chiếc ấm trà, nhưng bây giờ tôi cần đến ba mươi đồng mới mua được.”

“Tiền của tôi giờ đây đã trở nên kém giá trị hơn rồi… nó đã bị giảm giá!”

“Như vậy thì tôi chắc chắn sẽ không hài lòng với triều đình… Còn nếu cả nước đều rơi vào tình trạng như vậy, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều lời than

Sau khi nghe xong, Hoàng đế Hán Vũ cười ha hả và nói: “Đồ nhỏ này thật tốt! Biết tự mình nghĩ ra ý tưởng rồi sau đó kiểm chứng xem ý tưởng đó có đúng hay không.”

“Tất cả đều là do em tự mình nghĩ ra phải không?”

Vệ Ninh gật đầu: “Ừm, tất cả chỉ là những suy nghĩ vô căn cứ thôi.”

Hoàng đế Hán Vũ lắc đầu nghiêm túc và khích lệ Vệ Ninh: “Đó không phải là những suy nghĩ vô căn cứ đâu. Khi làm bất cứ điều gì, trước tiên bạn phải dám nghĩ. Nếu không dám nghĩ, thì chắc chắn sẽ không thành công được. Còn nếu đã nghĩ ra rồi mà không suy xét tính khả thi, cứ đưa ra quyết định một cách bốc đồng, thì càng ngu ngốc hơn.”

“Em rất tốt – biết nghĩ và biết kiểm chứng tính khả thi của ý tưởng mình. Điều đó rất tốt. Khi làm bất cứ việc gì, đều nên như vậy; đặc biệt là trong việc quản lý đất nước.”

“Quản lý đất nước không phải là chuyện nhỏ. Những quyết định ở cấp độ quốc gia không thể được đưa ra một cách bốc đồng được. Nếu không, sẽ bị mọi người chế giễu đấy.”

“Hiểu chứ?”

Vệ Ninh nghe lời và gật đầu: “Thần hiểu.”

“Ồ… vậy thì những gì thần vừa nói có coi là chuyện buồn cười không ạ?”

Hoàng đế Hán Vũ liếc nhìn Vệ Ninh và nói: “Tất nhiên là không. Em đã tự mình bác bỏ ý tưởng của mình rồi… Chỉ có thể coi đó là một câu chuyện buồn cười để kể cho Thần nghe thôi.”

“Ừm, được rồi. Hãy nói về chuyện quan trọng đi – cuối cùng em đã nghĩ ra phương pháp nào để giúp Thần kiếm thêm tiền không?”

“Thần cũng sẽ giúp em xem xét tính khả thi của nó.”

Vệ Ninh suy nghĩ một lát, sắp xếp lại lời nói rồi mới từ từ nói với Hoàng đế Hán Vũ: “Trong giai đoạn hiện tại, việc triều đình muốn kiếm thêm tiền thông qua hoạt động thương mại để làm giàu kho bạc là điều không thực tế.”

“Vì vậy, vẫn phải bắt đầu từ nông nghiệp.”

Hoàng đế Hán Vũ cười nhẹ và nói: “Có nghĩa là muốn hút máu của người dân à? Người dân đã quá mệt mỏi vì chiến tranh rồi… Nếu không, Tang Hoàng Dương đã không đề xuất với Thần rằng nên để dân chúng nghỉ ngơi một năm để phục hồi sức lực.”

Vệ Ninh nói: “Thần hiểu. Ý em là, việc bắt đầu từ nông nghiệp không có nghĩa là yêu cầu triều đình tăng thuế.”

“Việc làm giàu kho bạc, về cơ bản, chỉ có thể thông qua hai con đường: tăng nguồn thu nhập và tiết kiệm chi phí.”

“Chuyện tiết kiệm chi phí thì không cần phải nói nữa; không có quốc gia nào có thể trở nên giàu có chỉ bằng cách tiết kiệm tiền cả. Chúng ta vẫn cần tì

“Thần đã nghĩ ra một loại công cụ nông nghiệp có thể thay thế các dụng cụ truyền thống để canh tác, giúp nâng cao hiệu quả đáng kể.”

“Nếu hiệu quả canh tác được cải thiện, không chỉ sẽ khích lệ người dân tích cực tham gia vào hoạt động sản xuất nông nghiệp mà còn giúp tăng tốc độ khai phá đất đai, từ đó làm tăng sản lượng lương thực và cuối cùng đạt được mục tiêu nâng cao thu nhập cho nhà nước.”

Hán Vũ Đế lắng nghe những lời của Vệ Ninh một cách chăm chú rồi hỏi một cách bình tĩnh: “Ồ? Vậy ông định làm thế nào để nâng cao hiệu quả canh tác?”

Vệ Ninh trả lời: “Chúng ta nên sử dụng cái cày có bánh xe cong thay thế các dụng cụ truyền thống.”

Anh ta đã bỏ qua hai giai đoạn phát triển thông thường, thậm chí không đề cập đến việc thiết kế những loại cày truyền thống, mà ngay lập tức đề xuất sử dụng loại cày có bánh xe cong của thời Đường.

Trong hệ thống này có mô hình của chiếc cày có bánh xe cong; chỉ cần in nó ra thành bản vẽ để chế tạo thì hiệu quả canh tác của người nông dân sẽ được cải thiện đáng kể, từ đó đạt được mục tiêu tăng thu nhập cho nhà nước!

Hán Vũ Đế tò mò hỏi: “Cày có bánh xe cong là gì vậy?”

Vệ Ninh trả lời: “Thần cũng không thể mô tả chi tiết, nhưng có thể chắc chắn rằng nó sẽ giúp nâng cao hiệu quả canh tác một cách đáng kể.”

“Hiện nay, với phương pháp canh tác truyền thống, mỗi người chỉ có thể khai phá khoảng một mẫu đất trong một ngày; còn với cày có bánh xe cong, hiệu quả có thể tăng lên gấp mười lần, ít nhất cũng là mười mẫu đất.”

“Pfft!”

Khi Vệ Ninh vừa nói xong, Hán Vũ Đế bỗng nhiên phun hết nước trà trong miệng ra ngoài, khiến nước bắn tung tóe lên mặt Vệ Ninh.