Vệ Ninh Xin mời Đồng Trọng Thư ngồi xuống, rót trà cho ông ấy một cách điềm đạm, không hề thấp kém hay kiêu ngạo, giống như đang đối xử với một vị khách bình thường.

Ông ấy không hề tỏ ra e dè chỉ vì địa vị của Đồng Trọng Thư.

Người có thể sống bình đẳng với Hoàng đế Hán Vũ như vậy, trên đời này này đã không còn ai khiến Vệ Ninh cảm thấy lo lắng nữa.

Mặc dù cư xử điềm đạm, nhưng ông ấy vẫn giữ đúng phép tắc nghĩa lễ; trong thời gian qua, Vệ Ninh đã đọc rất nhiều sách, từ các cuốn bách khoa toàn thư đến các quy tắc lễ nghi.

Đồng Trọng Thư gật đầu một cách bình thản; chỉ riêng thái độ thoải mái và điềm tĩnh của Vệ Ninh trong việc tiếp đón khách đã khiến ông ấy rất hài lòng.

Ít nhất thì cũng tốt hơn Hoàng đế Hán Vũ… Nhớ đến Hoàng đế Hán Vũ, Đồng Trọng Thư lại cảm thấy đau đầu.

Kẻ ngu ngốc!

Tất nhiên, Hoàng đế Hán Vũ không phải là kẻ ngu ngốc; chỉ là tính cách của ông ấy hơi bướng bỉnh một chút mà thôi. So với sự kín đáo và lịch sự của Vệ Ninh, Đồng Trọng Thư tự nhiên càng đánh giá cao phẩm chất của Vệ Ninh hơn.

Vệ Ninh cầm chiếc chén trà, cúi chào Đồng Trọng Thư và nói: “Thầy Đông đến tận đây vào buổi tối muộn như thế này, không biết có chuyện gì cần nói?”

Đồng Trọng Thư suy nghĩ một lát trước khi lựa chọn từ ngữ.

Làm sao có thể nói rằng “ta được sai đi để kiểm tra ngươi” chứ?

Tại sao lại kiểm tra ngươi? Kiểm tra cái gì? Ta cũng không biết đâu… Hoàng đế cũng chưa nói rõ ràng, và bây giờ Hoàng đế Hán Vũ đang ở bên ngoài lắng nghe… Ta tự nhiên không thể nói sai lời được.

Ông ấy cười và nói: “Ta chỉ nghe nói rằng Ngài Đại Thừa Trưởng Vệ đã có công cứu hoàng đế, nên ta đến hỏi thăm ông ấy về nguồn gốc của những kẻ ám sát… Ông ấy có ý kiến gì không?”

Bằng cách mở đầu cuộc trò chuyện như vậy…

Vệ Ninh không hiểu tại sao, liền lắc đầu thể hiện sự không biết của mình.

Đồng Trọng Thư thốt lên một tiếng “À”, rồi tự nhiên nói tiếp: “Hiện nay, ở Đại Hán, có rất nhiều trường phái tư tưởng khác nhau: Mặc gia, Nho gia, Pháp gia, Đạo gia… Mỗi trường phái đều có những quan điểm riêng biệt… Đối với một quốc gia lớn như Đại Hán, việc có người muốn ám sát hoàng đế cũng là điều bình thường thôi.”

“Nếu quan điểm tư tưởng khác nhau, chắc chắn sẽ có người không coi vua là chủ nhân chung của thiên hạ – đây là một hiện tượng rất đáng lo ngại.”

Đồng Trọng Thư nhìn Vệ Ninh và bỗng nhiên nói: “Theo ý kiến của Đại Thúc Trưởng Vệ, hiện nay Đại Hán cần phải làm gì để đảm bảo sự ổn định lâu dài?”

Anh ta bắt đầu cuộc trò chuyện từ việc ám sát, sau đó chuyển sang thảo luận về các quan điểm tư tưởng; cách tiếp cận này rất tự nhiên, khiến Vệ Ninh không hề nhận ra điều gì bất thường.

Đồng Trọng Thư là một người thông minh, trí tuệ cao, và anh ta đã điều khiển cuộc trò chuyện một cách rất khéo léo.

Từ thời Tiền Tần cho đến Tây Hán, tình hình tư tưởng hiện nay là “trăm hoa đua nở, trăm trường phái tranh luận”. Điều này quả thực rất tốt cho sự phát triển của tư duy con người, nhưng mọi thứ đều cần được xem xét một cách biện chứng: dù có lợi cho sự phát triển tư duy nhân loại, nhưng lại không hữu ích cho việc cai trị của các nhà vua.

Khi tư duy con người trở nên phức tạp, điều này thực sự là một thảm họa đối với những người cai trị.

Trước thời Hoàng đế Hán Vũ, tất cả các nhà cai trị Tây Hán đều theo đuổi triết lý “vô vi mà trị nước” của Lão Tử, nhưng điều này không phải là điều Hoàng đế Hán Vũ mong muốn. Triết lý “tình yêu thương tất cả mọi người và chống lại chiến tranh” của gia tộc Mặc cũng không phù hợp với chính sách và mục tiêu cai trị của Hoàng đế Hán Vũ.

Do địa vị xã hội khác nhau, những vấn đề mà mỗi người quan tâm cũng sẽ khác nhau; không thể nói rằng cái này tốt hay cái kia xấu; tất cả đều xuất phát từ lợi ích riêng.

Vệ Ninh đã đọc rất nhiều sách, và qua nhiều trải nghiệm, tầm nhìn của anh ta cũng ngày càng được mở rộng; những điều trước đây anh ta không thể hiểu được, giờ đây sau khi tiếp thu kiến thức, anh ta đã có thể suy nghĩ rõ ràng hơn.

Anh ta vốn dĩ là một người thông minh, chỉ là trước đây không có cơ hội tiếp cận giáo dục và sách vở – điều này đối với người bình thường mà nói, là rất đắt đỏ.

Vì vậy, trong thời cổ đại mới có câu nói “làm cho người dân ngu dốt”.

Đừng cố gắng dùng tư duy của thời hiện đại để đánh giá xã hội hàng nghìn năm trước; giống như đừng dùng tư duy của người lớn để hiểu suy nghĩ của thanh niên vậy.

Người lớn thường nghĩ về nhà cửa, xe cộ, tiền bạc; trong khi thanh niên lại quan tâm đến kiểu tóc, cách ăn mặc, cách thể hiện bản thân… Nguyên lý cũng giống nhau thôi.

Vệ Ninh trở nên nghiêm túc hơn, anh ta cũng có những suy nghĩ riêng của

“Đồng Trọng Thư không coi Vệ Ninh như một đứa trẻ, mà trả lời một cách nghiêm túc và trang trọng: ‘Được!’”

“Vệ Ninh tiếp tục nói một cách quyết liệt: ‘Hãy thống nhất tư duy đi!’”

“Đồng Trọng Thư ngạc nhiên một chút và hỏi: ‘Câu nói này có ý nghĩa gì? Cần phải thống nhất tư duy về điều gì?’”

“Vệ Ninh giải thích: ‘Nếu tôi xem xét vấn đề này từ góc độ của người dân, tôi sẽ không nghĩ đến việc thống nhất tư duy. Có rất nhiều quan điểm khác nhau; trong số đó, có những quan điểm tốt và những quan điểm xấu. Chúng ta chỉ cần lấy những điều tốt và loại bỏ những điều xấu, như vậy thì xã hội, khoa học kỹ thuật và kinh tế mới có thể phát triển nhanh chóng.’”

“Nhưng điều đó cũng sẽ dẫn đến sự xuất hiện của các phe phái có quan điểm khác nhau. Khi những phe phái này phát triển mạnh mẽ, chúng sẽ trở thành mối đe dọa đối với sự cai trị của đất nước.”

“Đồng Trọng Thư hoàn toàn đồng ý và nói: ‘Vậy sao bạn vẫn muốn thống nhất tư duy?’”

“Vệ Ninh trả lời: ‘Nhưng nếu tôi xem xét vấn đề này từ góc độ của người cai trị, từ góc độ của việc quản lý đất nước, tôi cho rằng việc thống nhất tư duy là điều cần thiết.’”

“Thực ra, xét suốt hàng nghìn năm lịch sử Trung Hoa, mọi thời đại đều đã làm điều này: thống nhất tư duy, hợp sức lại với nhau, chỉ khi có niềm tin thì con người mới có thể phát triển và mạnh mẽ.”

“Quân đội cần có niềm tin; chỉ khi có niềm tin, họ mới biết mình đang chiến đấu vì cái gì – vì đất nước, vì sự giải phóng, vì lợi ích của công nhân và nông dân, vì bản thân họ, vì đất nước… Chính niềm tin đó giúp họ luôn chiến thắng.”

“Một đội ngũ cũng cần có niềm tin để có thể quản lý và phát triển đất nước.”

“Một quân đội không có niềm tin chắc chắn sẽ thất bại; một đội ngũ không có niềm tin chắc chắn sẽ dẫn đến sự diệt vong của đất nước.”

“Bây giờ, niềm tin của binh sĩ nhà Hán là gì? Là được thăng chức, giàu có, chiến đấu vì lợi ích riêng của mình, hướng tới đỉnh cao vinh quang và thay đổi địa vị xã hội.”

“Tại sao binh sĩ nhà Tống lại yếu kém về mặt sức chiến đấu? Bởi vì họ không có niềm tin; bởi vì tình hình xã hội khiến cho những người lính không có con đường nào khác để phát triển.”

“Niềm tin của đội ngũ triều đình là gì? Không ai biết, vẫn đang tìm kiếm.”

“Triều đại Tần đã không tìm thấy niềm tin đó; họ dựa vào chính sách cai trị của Tần Thủy Hoàng để duy trì sự ổn định và thịnh vượng của đất nước. Nhưng

Hãy tìm một hệ thống tư tưởng phù hợp để cai trị.”

Đồng Trọng Thư thở hổn hển: “Đó là cái gì?”

Vệ Ninh đáp: “Chính là Nho giáo.”

“Những quan điểm của Nho giáo là gì? Chính sách nhân từ, đạo hiếu, quan hệ vua-tôi rõ ràng, và nguyên tắc ‘dạy dỗ mọi người mà không phân biệt đẳng cấp.’ Trong số tất cả các trường phái triết học, không có học thuyết nào khác phù hợp hơn với lợi ích của những người cai trị. Không phải Nho giáo đã chọn ra các hoàng đế, mà chính các hoàng đế mới chọn Nho giáo. Mọi triều đại đều cần những tư tưởng này để đảm bảo sự trung thành tuyệt đối của thần dân đối với hoàng đế, ngăn chặn hành vi phản bội. Vì vậy, dù liệu Vệ Ninh có đề xuất phương thức cai trị này hay không, cuối cùng Nho giáo vẫn sẽ được tầng lớp cai trị lựa chọn. Tất cả các học thuyết khác trong số các trường phái triết học đều không phù hợp với lợi ích của những người cai trị như Nho giáo. Đó là lý do tại sao Khổng Tử lại được tôn vinh như một vị thánh; đó là sự lựa chọn của thời đại, là kết quả tất yếu, không thể thay đổi theo ý muốn của bất kỳ ai!” Khi Vệ Ninh từ từ trình bày những quan điểm của mình cho Đồng Trọng Thư nghe, Đồng Trọng Thư bỗng ngồi im bất động, chiếc ấm trà trong tay anh ta dường như đứng yên giữa không trung trong một lúc lâu. Còn Hoàng đế Hán Vũ, người đã lắng nghe bên ngoài cửa, bỗng nhiên cảm thấy tỉnh táo hẳn lên, như thể vừa tìm thấy điều gì đó quan trọng; anh ta trở nên vô cùng hào hứng! Đây chính là điều mà anh ta đang tìm kiếm, đang theo đuổi, và đang rất cần thiết!