Trời vẫn chưa sáng.

Bên trong dinh thự tại thành Dương Thành, Bạch Duyên tiến đến bên cạnh gói hàng, cởi bỏ quần áo trên người. Những vết thương trên cánh tay, lưng và bụng trông rất nặng nề.

Anh ta lấy ra một chiếc áo vải đã được vá lại từ trong gói hàng, mặc vào người, rồi nhìn về phía bộ giáp và tấm biển gỗ đặt bên cạnh gói hàng, sau đó đi đến một cái giá treo đầy giáp.

Bộ giáp và thanh kiếm Tần vẫn chưa được rửa sạch; dấu vết máu vẫn còn đó.

Bạch Duyên tháo bộ giáp ra mặc vào người, sau đó cầm lấy thanh kiếm Tần, mở phòng cửa, nhìn lên bầu trời nơi ánh trăng dần tắt, rồi bước ra ngoài dinh thự.

Trên đường phố,

Một số người dân làm việc từ sớm đến muộn đã bắt đầu dựng lều bán hàng bên lề đường. Rõ ràng, cuộc chiến tranh trong những ngày này đã buộc họ phải chọn thời gian an toàn hơn để kiếm sống.

Nhìn những người dân ấy, Bạch Duyên nhớ lại lời của bà ngoại mình Từng từng kể: Ngày xưa, mọi người thường tụ tập mua bán vào giữa ban ngày, bởi vì không biết giờ giấc, họ chọn thời điểm nóng nhất trong ngày để giao dịch với nhau.

Khi dân số ngày càng tăng, các thương nhân từ các quốc gia khác nhau bắt đầu đi lại qua lại giữa các vùng, và từ đó mới xuất hiện “chợ buổi sáng” và “chợ buổi tối”.

Chợ buổi sáng mở cửa vào lúc bình minh, chủ yếu do các thương nhân tham gia; chợ buổi tối mở cửa khi mặt trời lặn, chủ yếu do các tiểu thương bán hàng. Bác và dì của anh ta ở Lâm Từ thuộc quốc gia Quốc gia Kỳ cũng là một trong những người bán hàng như vậy.

Bạch Duyên đến bên cạnh một quán bán bánh mì ngô.

Người ta nói rằng loại bánh mì ngô này có nguồn gốc từ Văn Trung – vào thời điểm Vua Vũ chinh phục Chu, Vua Chu đã sai Văn Trung đứng đầu quân đội để chống lại đội quân của Vua Vũ, và họ đã sử dụng loại bánh này làm thức ăn khô. Bạch Duyên cũng không biết liệu điều này có thật hay không.

Dù sao đi nữa, sau hàng trăm năm, loại bánh này vẫn rất ngon miệng.

Và nếu nói về hương vị, mọi người đều cho rằng bánh mì của nước Qi là ngon nhất trong bảy quốc gia.

Bên lề đường,

Khi người bán hàng nhìn thấy Bạch Duyên đến trước quầy hàng của mình, ánh mắt họ hiện rõ nỗi sợ hãi, đặc biệt là khi thấy bộ giáp trên người anh ta vẫn còn dính máu. Chỉ khi Bạch Duyên mua xong bánh mì và rời đi, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi Bạch Duyên và những người khác ăn xong cơm, họ đến trại lớn bên trong thành phố thì thấy một số binh sĩ kỵ binh đang ăn sáng; một số binh sĩ đã ăn xong thì đang kiểm tra loại nỏ đặc biệt của quân Tần cùng các mũi tên bên cạnh những con ngựa chiến của mình, còn hơn mười người Quan viên nhà Tần thì đang kiểm kê lương thực và vật tư hậu cần.

Sự xuất hiện của Bạch Duyên khiến tất cả các binh sĩ kỵ binh đều quay đầu nhìn về phía họ.

Tất cả các binh sĩ này đều biết rằng Hàn Tử chắc chắn sẽ không để họ đơn giản là giao lương thực và vật tư cho đội quân của Quốc gia Tần mà thôi; có lẽ hôm nay sẽ có một trận chiến ác liệt xảy ra.

Chai đang cùng một số chỉ huy kỵ binh trao đổi điều gì đó; khi nhìn thấy Bạch Duyên, anh ta có vẻ ngạc nhiên. Anh ta không ngờ Bạch Duyên lại đến trại sớm đến thế.

“Bạch Duyên! Khi mặt trời mọc, chúng ta có thể lên đường!”

Chai nói với Bạch Duyên.

“Hôm nay, chúng ta sẽ không đi hộ tống lương thực.”

Bạch Duyên nói nhẹ.

Chai cùng các chỉ huy kỵ binh đều sững sờ, nhìn Bạch Duyên với vẻ hoài nghi.

Xung quanh, các binh sĩ kỵ binh khác cũng đều tỏ vẻ bối rối trước lời nói của Bạch Duyên.

Bên ngoài thành Dương Thành, tại nơi đặt trại lớn, hàng vạn binh sĩ canh gác vẫn đang ăn sáng. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng móng ngựa vang dội liên tục từ bên trong thành phố.

Tất cả các binh sĩ đều cảm thấy bối rối; đội quân kỵ binh lẽ ra phải đợi họ bên trong thành phố chứ, tại sao lại rời khỏi đây vào lúc này?

Với vẻ băn khoăn, các binh sĩ đều nhìn về phía thành Dương Thành và không lâu sau đó, họ thấy vô số binh sĩ kỵ binh đang cưỡi ngựa rời khỏi thành phố.

“Tại sao họ lại ra ngoài?”

“Các bạn nhìn kìa, họ dường như không đang đi về phía này!”

“Tại sao lại đi theo hướng đó? Họ đang đi đâu vậy?”

Các binh sĩ đều đầy hoài nghi khi nhìn đội quân kỵ binh rời khỏi thành phố và đi theo hướng khác.

Nhìn theo đội quân kỵ binh, có vẻ như họ không hề có ý định đợi họ! Các binh sĩ đứng dậy, nhìn nhau với vẻ bối rối. Theo lý thuyết, đội quân kỵ binh lẽ ra phải đi cùng họ chứ? Bây giờ khi đội quân kỵ binh rời đi, ai sẽ bảo vệ lương thực và vật tư hậu cần? Nếu Hàn Tử lại tấn công lương thực một lần nữa thì sao đây?

“Họ đang đi trả thù à?“

Trong số vô số binh sĩ đó, không ai biết chính xác là ai đã lên tiếng trước. Nhưng ngay khi câu nói đó vang lên, càng ngày càng nhiều binh sĩ nhớ lại những lời mà cậu thiếu niên kia đã nói hôm qua: “Những gì xảy ra hôm qua, chúng ta phải trả giá bằng máu!“

Nghĩ đến đây, tất cả các binh sĩ đều nhìn chằm chằm vào đoàn kỵ binh đang xa dần, và bắt đầu đoán xem tại sao họ lại không đi cùng họ…

Cách thành phố Dương Thành khoảng mười dặm…

“Thức dậy đi!“

Bên cạnh một tảng đá lớn trên đỉnh núi, một người đàn ông với vẻ mệt mỏi vỗ nhẹ vào người bạn đang ngủ say của mình. Cả hai đều được lệnh đến đây để giám sát đội quân và xe tải chở lương thực của Quốc gia Tần. Tối hôm qua, họ phải ngủ ngay dưới chân núi, sợ bị phát hiện nên không dám đốt lửa. Để tránh khỏi các loài thú dữ trong rừng, họ không dám ngủ suốt đêm; chỉ đến khi gần sáng, họ mới lần lượt ngủ một lát trên đỉnh núi.

“Ồ?“

Người đàn ông đang cuộn mình dưới tảng đá mở mắt, thấy trời đã sáng rõ. Anh định hỏi điều gì đó thì bỗng nhiên… từ xa vang lên tiếng móng giẫm vang dội; có vẻ như có ít nhất hàng nghìn con ngựa đang di chuyển.

Hai người đàn ông nhìn nhau, lập tức quên hết mệt mỏi, vội vàng ẩn sau tảng đá và nhìn về phía thành phố Dương Thành phía dưới núi. Chẳng mấy chốc, họ thấy đoàn kỵ binh của Quốc gia Tần xuất hiện dày đặc dưới chân núi, số lượng lên đến hàng nghìn người.

“Chúng đã khởi hành rồi à?“

Một người đàn ông nhìn đoàn kỵ binh mang theo những lá cờ của triều đình Qin và thốt lên, giọng đầy hoang mang. Họ biết rằng trong thành phố Dương Thành chỉ có duy nhất một đội kỵ binh của Quốc gia Tần, và chính đội này mới là người canh gác đội quân cùng xe tải chở lương thực. Vậy thì đoàn kỵ binh này chính là đội của Quốc gia Tần…

“Chúng đã khởi hành rồi… Tôi sẽ quay về báo cáo ngay!”

Người đàn ông nói xong, chuẩn bị quay đi.

“Không đúng rồi… Không đúng!”

Một người đàn ông khác vội vàng ngăn lại, nhìn về phía đại quân kỵ binh đang tiến gần chân núi. Anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì tốc độ di chuyển của đại quân kỵ binh đó quá nhanh; lương thực và vật tư hậu cần hoàn toàn không thể theo kịp được.

“Họ trông không giống như những người đang bảo vệ lương thực đâu…”

Người đàn ông thì thầm, khuôn mặt đầy nghi ngờ.

Người đàn ông trước đó đã muốn rời đi dường như cũng nhận ra điều bất thường này.

Rầm rầm rầm~~~

Tiếng móng giẫm trên đất vang dội khắp nơi; hai người đàn ông vẫn tiếp tục ẩn sau tảng đá lớn, quan sát đại quân kỵ binh xa xôi đó.

Chỉ sau một lúc, họ bỗng nhận thấy: Đại quân kỵ binh của thành Dương đã đi qua chân núi họ, và khi đến ngã rẽ phía xa, những chiếc xe ngựa ở phía trước đã rẽ ngay về hướng bắc!

“Thành Tân Thành lại ở phía đông mà! Tại sao họ lại đi về hướng bắc? Họ làm vậy để làm gì…”

Một người đàn ông vô thức lẩm bẩm, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó, đôi mắt anh ta se lại, đầy sợ hãi nhìn về phía người đàn ông kia.

Người đàn ông kia cũng vậy; anh ta nhìn chằm chằm vào anh ta.

Hai người họ đột nhiên nhận ra rằng con đường đó có thể dẫn thẳng đến căn cứ Hàn Tử của họ… Lúc này, các đơn vị quân sự của Quảng Vũ, Uyên Phong và Tinh Dương đều đang đóng quân tại căn cứ đó.

Nếu đại quân kỵ binh này đang muốn tấn công căn cứ…

“Không thể nào… Làm sao Quân đội nhà Tần có thể biết được vị trí căn cứ của chúng ta? Hơn nữa, Quân đội nhà Tần cũng không biết rõ số lượng binh sĩ của chúng ta là bao nhiêu… Làm sao họ dám làm vậy?”

Người đàn ông thì thầm, tự an ủi bản thân.

Nhưng khi nhìn thấy toàn bộ đại quân kỵ binh đó đều đi theo con đường hướng bắc, anh ta vẫn không thể không cảm thấy lo lắng.