“Nghe nói phía Đông Thành lại có giao tranh xảy ra rồi!”

“Nhanh lên, chúng ta về trước đi!”

“Đi thôi, đi thôi!”

Trên đường phố, người già, người trẻ, nam nữ đều đang chạy nhanh về phía nhà mình, liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

Bên trong cửa hàng của Lý thị, chủ cửa hàng cũng đã sớm đóng cửa hàng lại.

Ở tầng hai của Lữ Kỳ, lúc này nghe thấy tiếng bàn tán của người dân trên đường phố, anh ta cảm thấy hoảng sợ và đau khổ trong lòng. Trong số các thành viên nam của gia tộc Lý thị, anh ta là người trẻ tuổi nhất; các anh trai và họ hàng của mình đã chiếm hết những nơi quan trọng rồi.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng cuộc hành quân này vào Quốc gia Tần sẽ là cơ hội cho mình. Nhưng khi đến Yang Thành, anh mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Không lạ gì mà các anh trai và họ hàng của mình đều không vào Quốc gia Tần cho đến khi nơi đó được ổn định trở lại.

Nhưng bây giờ, dù muốn nói gì đi nữa, anh cũng chỉ có thể cố gắng kiên trì tiếp tục. Kể từ khi thông báo với gia tộc về việc mình sẽ đến Quốc gia Tần, anh đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

“Yan?”

Trong lúc bực bội, Lữ Kỳ ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, muốn xem liệu Hàn Tử có đến tấn công hay không. Nhưng không ngờ, Phương Tài đã nhô đầu ra ngoài và thấy Yan đang đi trên đường phố, mặc bộ áo giáp Qin và đẫm máu.

Nhìn thấy Yan, Lữ Kỳ lại liếc nhìn về phía Đông Thành.

“Mạc Phi đã giữ được nơi đó chưa?”

Lữ Kỳ thì thầm, khuôn mặt mập mạp của anh ta đầy nghi ngờ.

Bên trong dinh thự.

Bạch Duyên trở về phòng, đặt bộ áo giáp Qin xuống trong phòng và đặt tấm bảng gỗ của Gui lên trên đó. Anh không vội vàng tháo bỏ bộ áo giáp đẫm máu của mình, mà còn mang theo thanh kiếm Qin, ngồi trong sân với bộ áo giáp đó.

Giống như Chai và những người khác, Bạch Duyên cũng đang chờ đợi tin tức từ Bạch Dụ.

Yang Thành vẫn chưa bị mất.

Nhưng điều đó không có nghĩa là những đội quân tấn công lương thực và vật tư sẽ từ bỏ nhiệm vụ của mình. Trước khi nhận được tin tức từ Bạch Dụ, điều duy nhất họ có thể làm là chờ đợi mệnh lệnh tại thành phố Dương Thành. Cùng với ánh hoàng hôn buông xuống, một người tên Quan viên nhà Tần theo lời dặn của Chái, mang theo vài cuộn giấy tre đến dinh thự. Bạch Duyên cầm lấy những cuộn giấy tre đó, mở ra và xem những cái tên được ghi trên đó. Trong suốt thời gian tiếp theo, Bạch Duyên không rời khỏi sân vườn. Đã đến giờ Tỳ! Giờ Ngọ! Giờ Mùi! Giờ Dậu! Cho đến nửa đêm, cả Chái lẫn Bạch Duyên đều chưa nhận được bất kỳ thông tin nào. Bạch Duyên đứng trong sân, ngước nhìn ánh trăng sáng chói trên bầu trời, cảm thấy bối rối không hiểu tại sao những binh sĩ kỵ binh được cử đi thông báo cho Bạch Dụ vẫn chưa trở lại. Suốt đêm hôm đó, Bạch Duyên không dám cởi bỏ bộ giáp của mình; trước khi nhận được tin tức, anh không dám làm vậy. Khi ánh sáng đầu ngày bắt đầu ló rạng, Bạch Duyên mở mắt, ánh mắt anh đầy mệt mỏi. Suốt cả đêm, không hề có tin tức gì cả! Không hiểu tại sao, trong lòng Bạch Duyên lại có một linh cảm không lành. Nhưng đội quân kỵ binh do Bạch Dụ chỉ huy có số lượng gần tám nghìn người; về lý thuyết, họ không nên gặp phải vấn đề gì cả. “Nguồn ra một bên! Nguồn ra một bên!!” “Nguồn ra!!” Đúng vào lúc này, Bạch Duyên nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên bên ngoài sân. Anh vội vàng tỉnh táo lại, đứng dậy và đi về phía Cổng lớn của dinh thự. Tại cổng lớn, Bạch Duyên thấy vài binh sĩ kỵ binh có vết máu trên người; không hiểu tại sao, anh lại cảm thấy có một linh cảm không lành. Những binh sĩ đó đang xuống ngựa, và khi nhìn thấy Bạch Duyên, họ vội vàng tiến lại gần anh.

“Diễn, Tướng quân Bạch Dụ ra lệnh cho ngài ngay lập tức đến Phụ Thùy.” Vị tướng chỉ huy kỵ binh nói với Bạch Duyên bằng thái độ cung kính.

“Phụ Thùy?”

Bạch Duyên nhíu mày; Phụ Thùy cách đây chỉ vài chục dặm thôi, tại sao Bạch Dụ lại yêu cầu ông ta phải đi ngay bây giờ? Rõ ràng chỉ cần vài chục dặm thì Bạch Dụ hoàn toàn có thể đưa lương thực đến Dương Thành mà.

Nhìn vào ánh mắt đỏ hoe của các binh sĩ kỵ binh, Bạch Duyên bỗng cảm thấy lo lắng hơn. Vị tướng kỵ binh nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt Bạch Duyên, sau đó cúi đầu xuống và tiếp tục nói:

“Vào buổi tối, khi Tướng quân dẫn chúng tôi đi bảo vệ lương thực, sau khi nhận được tin tức, chúng tôi đã tiến đến Phụ Thùy. Khi trời tối, bất ngờ có hơn ba nghìn kẻ địch xông ra tấn công. Tướng quân Bạch Dụ đã dẫn chúng tôi chiến đấu đến cùng để bảo vệ lương thực.” Vị tướng ngẩng đầu lên, ánh mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào Bạch Duyên. Anh ta nhớ lại những người lính can đảm đã hy sinh mạng sống để bảo vệ Tướng quân Bạch Dụ vào đêm qua.

“Không ngờ trong số những kẻ địch đó, có hơn năm trăm là những kẻ sát thủ; mục đích của chúng không phải là lương thực, mà là giết chết Tướng quân Bạch Dụ! Chúng tôi đã chiến đấu đến cùng, nhưng Tướng quân vẫn bị ba thanh kiếm đâm trúng… Trên những thanh kiếm đó, đều có độc!” Vị tướng nói.

“Độc?”

Bạch Duyên nghe xong, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, khuôn mặt cũng tái nhợt đi. Việc có những kẻ sát thủ xuất hiện và còn đánh độc vào kiếm, chuyện này chắc chắn không đơn giản chỉ là một cuộc tấn công vào đoàn xe lương thực; ai đó đang muốn giết chết Bạch Dụ!

“Hãy đi đến Phụ Thùy ngay!” Bạch Duyên quyết định.

Dù thế nào đi nữa, bây giờ Bạch Dụ tuyệt đối không được gì xảy ra. Nếu Tướng quân chết, tất cả các binh sĩ đều sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Còn những người lính kỵ binh này, suốt nhiều năm đã cùng Bạch Dụ chiến đấu ở Thượng Quận, liên tục đối mặt với nguy hiểm… Nếu họ bị truy cứu trách nhiệm và thay thế bằng những người khác, sức mạnh chiến đấu của đội quân này chắc chắn sẽ không còn như trước nữa.

Có lẽ đây chính là mục đích mà những kẻ sát thủ đó muốn đạt được.

Cổng Tây thành Dương Thành.

Khi Bạch Duyên cùng vài binh sĩ kỵ binh đến cổng thành, đã có 500 chiến binh kỵ binh mặc áo giáp, mang theo kiếm dài, cung tên và các vũ khí khác đang chờ đợi họ ở đó.

“Yan, hãy cẩn thận trên đường đi!”

Chai nhìn Bạch Duyên tiến lại gần, rồi nhắc nhở anh ta một cách lo lắng.

Sau khi biết rằng tướng quân Bạch Dụ đã bị ám sát bằng kiếm độc, Chai hiểu rõ rằng có người đang muốn lợi dụng thời cơ Quân Tần đánh bại Hàn để tấn công đội quân kỵ binh của họ.

Bây giờ, vì Bạch Duyên phải đi đến Fù Thù, nên Chai sẽ ở lại Dương Thành.

“Tôi sẽ làm vậy!”

Bạch Duyên gật đầu, sau đó cưỡi ngựa lao về phía ngoại ô thành.

Hơn 500 chiến binh kỵ binh cũng lập tức theo sau.

......

Rầm rầm rầm~~!!

Dưới những ngọn núi, cùng với tiếng móng ngựa không ngớt, không chỉ riêng Bạch Duyên mà tất cả các chiến binh kỵ binh đều cảnh giác quan sát hai bên đường.

May mắn thay, họ không gặp phải bất kỳ cuộc phục kích nào.

Ba giờ sau, sau khi cưỡi ngựa phi nhanh không ngừng nghỉ, Bạch Duyên cuối cùng cũng dẫn đầu 500 binh sĩ kỵ binh đến Fù Thù.

Khi Phương Tài đến nơi, Bạch Duyên thấy tất cả các chiến binh kỵ binh đều đang nghỉ ngơi, những con ngựa xe chở đầy lương thực và vật tư, hàng vạn ‘binh sĩ phụ trách việc vận chuyển’ vẫn đang chờ đợi ở đó.

Xung quanh chỉ toàn xác chết.

Có xác của binh sĩ kỵ binh, có xác của binh sĩ phụ trách việc vận chuyển, của dân thường, và còn có xác của binh lính địch nữa.

Bạch Duyên nhận ra rằng trận chiến máu lửa diễn ra tối qua ở đây có lẽ không đơn giản như những gì anh ta nghe được.

“Bạch Duyên đã đến!”

“Bạch Duyên!”

“Anh ấy đã đến rồi!”

Những vị tướng kỵ binh gần đó thấy Bạch Duyên xuất hiện, liền thở phào nhẹ nhõm và đứng dậy.

Mặt mũi họ đều không mấy tốt; ánh mắt họ tràn ngập sự mơ hồ.

Không chỉ những vị tướng lĩnh này, mà cả các binh sĩ thuộc đội kỵ binh sắt cũng vậy.

Lý do khiến họ có tâm trạng như vậy không phải là vì trận chiến khốc liệt tối qua, mà bởi vì Tướng quân Bạch Dụ luôn là người dẫn dắt họ; trong mắt mọi người, họ còn được gọi là đội kỵ binh sắt Bạch thị.

Bây giờ, khi Tướng quân Bạch Dụ bị thương và nhiễm độc, không chỉ họ có thể bị giáng chức, mà điều họ lo lắng hơn nữa là, nếu Tướng quân Bạch Dụ gặp phải điều gì đó không may, họ sẽ không biết mình sẽ phải theo ai tiếp tục chiến đấu.

Họ đã cùng Tướng quân Bạch Dụ trải qua bao hiểm nguy ở Thượng Quận; họ đã quen với danh xưng “đội kỵ binh sắt Bạch thị”. Khi ra ngoài, nếu chỉ nói đến tên riêng của họ, sẽ không ai biết đến họ; nhưng nếu nói đến “đội kỵ binh sắt Bạch thị”, mọi người sẽ biết rằng đó chính là đội kỵ binh của Thượng Quận.

“Đội kỵ binh sắt Bạch thị” – đó là danh dự mà những người bạn cũ của họ đã đánh đổi bằng mạng sống và máu của mình, thông qua hàng loạt trận chiến cam go mà họ đã giành được.

Họ không muốn từ bỏ danh dự này để đi theo những vị tướng khác. Chưa kể, nếu theo một vị tướng yếu kém, họ sẽ gặp rất nhiều rủi ro; còn nếu theo một vị tướng xuất sắc, họ lại có thể bị các vị tướng khác xa lánh.

Dù hiện tại, chức vụ của Bạch Duyên còn thấp, nhưng họ vẫn muốn theo ông ta hơn. Bởi vì Bạch Duyên là em họ của Bạch thị, và cả về năng lực lẫn tính cách, ông ta đều được họ tin tưởng.

Điều duy nhất họ lo lắng là… chức vụ của Bạch Duyên quá thấp; nếu Tướng quân Bạch Dụ không còn nữa, chức vụ của Bạch Duyên sẽ không đủ để ông ta dẫn dắt họ, và cuối cùng họ vẫn sẽ phải theo những vị tướng khác, đánh mất danh xưng “đội kỵ binh sắt Bạch thị”.

“Yan, theo tôi đi!”

Một vị tướng kỵ binh tiến đến trước mặt Bạch Duyên và nói.

“Được!” Bạch Duyên nhìn quanh những người lính kỵ binh sắt, rồi gật đầu đồng ý.