Thời tiết ở Thành Lâm Tử thay đổi thất thường; cái nắng chói chang ban nãy bỗng nhiên biến mất, và gió mát thổi qua cành liễu trên mặt đất, làm lá cây đung đưa.

Dưới gian hàng mát, bên chiếc bàn của Bạch Duyên và những người khác, họ đang trò chuyện với Bạch thị, Tần túc và ông Shen. Bỗng nhiên, Tiêu Hà vội vàng bước tới.

“Tướng quân, tướng quân! Dân tộc Quốc sĩ nước Tề trong Thành Lâm Tử đã nộp hồ sơ dân số rồi!”

Tiêu Hà với vẻ hào hứng tiến lại gần chiếc bàn gỗ, cúi chào xong, liền đưa cho Bạch Duyên một cuộn tranh tre.

Nhìn thấy Bạch thị và Tần túc bên cạnh, Tiêu Hà vội vàng quay lại, cúi chào họ.

“Lão gia Tiêu!”

Bạch thị và Tần túc thấy Tiêu Hà cúi chào, cũng vội vàng đáp lời.

Mặc dù Tiêu Hà chỉ là một người thuộc nhánh phụ của gia tộc Tiêu, và khi Quốc gia Ngụy vẫn còn sống, thì không ai trong gia tộc Tiêu coi trọng anh ta cả… Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Trước đó, đã có tin đồn rằng tướng Quýnh của nhà Tần rất coi trọng một người tên Tiêu Hà. Sau đó, cuộc chiến giữa Tần và Sở lan truyền khắp nơi. Khi mọi người đều nghĩ rằng Bạch Duyên sẽ bị bao vây ở phía đông Sở, và rằng Quân đội nhà Tần sẽ bị quân Sở tiêu diệt vì thiếu lương thực…

Chính một viên tướng tên Tiêu Hà đã liên tục cung cấp lương thực cho quân đội của Quốc gia Tần ở phía đông Sở, trong suốt nhiều tháng trời. Vì vậy, tên tuổi của Tiêu Hà đã được mọi người biết đến.

Bây giờ, khi nhìn thấy Tiêu Hà với vẻ hào hứng đưa cuộn tranh tre cho Bạch Duyên và báo cáo rằng dân tộc Quốc sĩ nước Tề đã hoàn toàn nộp hồ sơ dân số, Bạch thị và Tần túc đều cảm thấy xúc động. Bây giờ, bên cạnh Bạch Duyên có quá nhiều người tài giỏi sẵn lòng giúp đỡ anh ta; bất kỳ phe lực nào muốn đối phó với Bạch Duyên đều không còn đơn giản như trước đây nữa.

“Nếu không chiến đấu, thì đó chính là may mắn cho Qin và Qi! Là phúc lành cho muôn dân!”

Bạch Duyên nhìn vào tấm trúc bằng tre, trong mắt tràn ngập sự kinh ngạc và cảm thấy may mắn – thật tốt là Vua Kỷ Vương Kiến cuối cùng đã quyết định đầu hàng Quốc gia Tần thay vì dẫn quân đi chết vào trận chiến.

Trong tấm trúc bằng tre đó, chỉ riêng số lượng dân cư trong Thành Lâm Tử thôi đã khiến Bạch Duyên giật mình: Cách đây mười năm, khi Quốc gia Kỳ mới chỉ có thành phố Lâm Tử, số lượng dân cư đã lên tới bảy mươi vạn hộ; đó chỉ là con số được ghi chép lại mà thôi. Còn những người chưa được đăng ký thì còn nhiều hơn nữa. Vì lý do liên quan đến hệ thống hộ khẩu và thuế đất đai, người dân địa phương thường lén lút gia nhập các gia đình quý tộc hoặc nhà giàu; rất nhiều gia đình quý tộc cũng che giấu con số thực sự của dân cư mình. Chuyện này không chỉ xảy ra ở Quốc gia Kỳ, mà cả Quốc gia Tần cũng vậy.

Cách đây mười năm, trên thiên hạ có tổng cộng bảy Các quốc gia chư hầu như vậy; nhưng bây giờ, sau khi năm quốc gia khác tiếp tục diệt vong, dân số của Quốc gia Kỳ Lâm Tử thực sự khiến người ta phải sợ hãi. Số lượng người đã được đăng ký đã vượt qua một trăm vạn hộ! Còn bao nhiêu người chưa được đăng ký thì e rằng ngay cả Quốc sĩ nước Tề cũng không biết được.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là: Tiền thuê đất ở đây cao ngất ngưởng!

“Đúng vậy! Tướng quân ơi, theo thông lệ về hộ khẩu ở các nơi khác, mỗi hộ phải cung cấp ba người đàn ông; như vậy thì toàn bộ thành phố Lâm Tử sẽ có tới ba trăm nghìn người. Còn ở những thành phố tương đương với Lâm Tử, trên đất Qi còn có thêm bốn nơi nữa!”

Tiêu Hà nghe xong lời bình luận của Bạch Duyên liền gật đầu đồng tình. Dân số của Quốc gia Kỳ thực sự vượt xa mọi dự đoán; còn về dân số và hoạt động thương mại trên toàn bộ đất Qi thì càng khiến người ta phải lo lắng. Không lạ gì cách đây hàng trăm năm, khi Yến Tử đến nước Chu, ông đã từng nói với vua Chu rằng: “Ở Lâm Tử của nước Qi, ba trăm ngõ hẻm, khi người ta vẫy tay thì tạo thành bóng râm; khi họ đổ mồ hôi thì như mưa rơi; mọi người đứng chen chúc, không thể lùi lại được.”

Nếu trước đây Quốc gia Tần thực sự xảy ra xung đột với Quốc gia Kỳ, có lẽ toàn bộ đất Qi sẽ trở thành nơi đầy xác chết, không biết bao nhiêu người sẽ thiệt mạng.

“Công tử Thăng có ở trong thành phố à?”

Bạch Duyên trả cuộn giấy tre cho Tiêu Hà, rồi quay đầu hỏi Công tử Thăng. Là người thế hệ sau xuất sắc nhất của gia tộc Thị, cũng là người sẽ kế thừa gia tộc này, sau khi đến Lâm Tư, chắc chắn Công tử Thăng đã từng tiếp xúc với Công tử Thăng và cùng nhau uống rượu.

“Có ở trong thành phố!”

Công tử Thăng nhìn vào ánh mắt của Bạch Duyên rồi liếc nhìn ông nội mình, sau đó lại lo lắng nhìn về phía Bạch Duyên.

“Khi Vua Kỷ Vương Kiến quy phục, không ít quý tộc trong thành phố còn giữ lòng oán hận; trong số đó, các thành viên của dòng họ càng tồi tệ hơn. Là một người thuộc dòng họ Qi Công tử, danh tiếng của Điền Thăng trong dòng họ giờ đây đã không còn như trước nữa… Hiện tại, ông ta suốt ngày chỉ biết uống rượu đến say mèm… Đôi khi cũng có những lời than phiền…”

Nói đến đây, Công tử Thăng suy nghĩ một chút rồi vẫn nói ra với Bạch Duyên. Nhận thấy Bạch Duyên muốn gặp Công tử Thăng, Công tử Thăng cũng muốn để Bạch Duyên chuẩn bị tinh thần trước.

“Không sao đâu!”

Bạch Duyên nghe xong không hề quan tâm đến điều đó.

Ông gọi một người hầu đi chuẩn bị xe ngựa, sau đó nói với Tiêu Hà về một số việc trong thành phố, rồi cùng Tiêu Hà và Xương Bình Quân rời khỏi dinh thự.

Nửa giờ sau…

Trong một sân vườn nhỏ không lớn lắm, chỉ có vài căn nhà gỗ và một khoảng sân trống trải; một người đàn ông đang ngồi trước một chiếc bàn gỗ và uống rượu.

Khi tiếng bước chân dồn dập vang lên, không lâu sau đó, khoảng mười mấy binh sĩ Quân đội nhà Tần bước vào từ bên ngoài, mỗi người đều cầm lưỡi kiếm trên lưng và đứng trước các cửa nhà gỗ.

Trước chiếc bàn gỗ đơn sơ ấy, một người đàn ông mặc áo lụa nhăn nheo đang uống rượu một mình. Nhìn thấy cảnh này, anh ta cười lạnh một tiếng, rồi không quá để tâm đến chúng, dường như hoàn toàn không sợ hãi những người đó. Ngược lại, vài người hầu trong sân vườn đều sợ hãi và lùi lại, dựa vào góc sân, không dám nhúc nhích.

Người mặc bộ đồ chính thức của Quốc gia Tần, Bạch Duyên, cùng với Công tử Thăng bước vào sân nhỏ. Ngay lập tức, họ nhìn thấy Công tử Thăng.

Tuy nhiên, vào lúc này, dáng vẻ của Công tử Thăng khiến người ta không khỏi thở dài; khi Công tử Thăng xuất hiện trước mắt Công tử Thăng, ánh mắt ông ta đầy sự thương cảm và buồn bã.

Trong mắt Công tử Thăng, sự diệt vong của Quốc gia Kỳ hoàn toàn là do sự góp phần của Vua Kỷ Vương Kiến và các đại thần khác của Quốc gia Kỳ. Suốt quá trình đó, vua Công tử và các công chúa như Điền Thăng luôn nỗ lực hết sức để cứu vãn Quốc gia Kỳ và muốn chống lại Quốc gia Tần; họ cũng rất khiêm tốn và thường xuyên hy sinh bản thân vì đất nước.

Làm sao Công tử Thăng có thể không cảm thấy thiện cảm với một người như vậy?

“Dân số của Quốc gia Kỳ lên đến hàng triệu người; triều đại của họ đã kéo dài tám trăm năm!”

Bạch Duyên mang theo một bình rượu đến bên chiếc bàn gỗ. Lần này, ông không thực hiện nghi thức chào hỏi, chỉ mở chai rượu ra rồi tự nói lên một câu.

Còn Điền Thăng--, người vừa mới uống rượu đến mức ánh mắt mờ đục, khi nghe thấy câu nói đó, toàn thân ông run rẩy, hơi thở trở nên gấp gáp hơn. Nhìn lên, ánh mắt ông đỏ hoe khi nhìn về phía Bạch Duyên.

Trong ánh mắt đó, có sự kính trọng dành cho Bạch Duyên, có những ký ức giữa hai người, nhưng điều nhiều hơn cả, là sự bất mãn và giận dữ dành cho Bạch Duyên.

Có lẽ, ở sâu thẳm trong lòng Điền Thăng, điều ông không muốn nhất, cũng là điều ông khó chấp nhận nhất, chính là việc Bạch Duyên – người thuộc phe Người Kinh – đã trực tiếp chỉ huy quân đội của Quốc gia Tần và tiêu diệt Quốc gia Kỳ.

“Mộ phần của người thầy yêu quý Điền Kim đã được đào xong, nằm cách đây năm dặm về hướng bắc, tại nơi gọi là Thiên Kỳ Uyên!”

Bạch Duyên nhìn xuống chiếc bàn gỗ, trên đó chỉ toàn những bình rượu lộn xộn; không hề có cái chén nào để đựng rượu cả. Còn trên mặt đất bùn phía bên cạnh, lại có những chiếc cốc rượu, nhưng chúng đã bị vứt bỏ trên đất nhiều ngày rồi, và giờ đây đã bị bùn bám đầy.

Nhìn cảnh này, đừng nói đến việc uống rượu, ngay cả việc uống nước, người dân bình thường cũng sẽ không dùng những thứ này đâu.

Thế nhưng, trước ánh mắt của Xí Yển cùng tất cả các binh sĩ Quân đội nhà Tần và những người hầu, Bạch Duyên vẫn nhặt một chiếc cốc rượu lên từ mặt đất bùn, rót rượu vào đó và uống.

Hương vị rượu lan tỏa ra xung quanh… Những chai rượu vốn dĩ trong suốt, khi được rót vào cốc, lại lẫn lộn với bùn đất.

“Ngày xưa, người thầy đã nói với Yan rằng, mảnh đất này chính là nơi ông yêu quý suốt cuộc đời! Nơi này giàu có, thịnh vượng, văn hóa và mọi thứ đều được truyền từ đời này sang đời khác… Phía bắc là nước Yến, phía tây là nước Ngụy, phía nam là nước Sở… Và phía bắc lại giáp biển…”

Bạch Duyên cầm chiếc cốc rượu, và trước ánh mắt ngạc nhiên của Xí Yển cùng những người hầu, ông uống hết ngụm rượu đầy bùn đất đó.

Điền Thăng cũng ngẩn ngơ nhìn cử chỉ của Bạch Duyên… Nhìn người đang giữ chức vụ Đại Lương Tạo của Quốc gia Tần này, đang sử dụng những chiếc cốc rượu mà chính mình đã từng dùng rồi vứt bỏ, để uống những ngụm rượu đầy bùn đất…

Lúc này, trong lòng Điền Thăng, có một cảm xúc khó tả, không biết phải diễn đạt thế nào cho đúng.

“Nhưng cuối cùng, người thầy vẫn phải chết tại Quốc gia Kỳ… Chết vì những sắc lệnh của Kinh Vương! Bây giờ, ông chỉ có thể được an táng trên mảnh đất này mà thôi… Ngay cả những người sau này, cũng không ai có thể đến tế lễ cho ông được.”

Bạch Duyên đặt chiếc cốc xuống, cảm nhận những hạt bùn còn sót lại trong miệng và cổ họng mình… Nhưng ông không nhổ chúng ra, mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Điền Thăng.

“Công tử… Ngày xưa, khi gặp Bạch Duyên, ông ấy từng có những suy nghĩ… Công tử… Liệu có thể cứu được nước Qi không?”

“”

   Bạch Duyên nói đến đây, dưới ánh mắt chăm chú của những người xung quanh, anh quay đầu nhìn về phía sân nhỏ bên cạnh và không nói thêm gì nữa.

  Bên trong sân nhỏ.

  Khi nhắc đến những chuyện đã qua, không khí trở nên yên tĩnh; không ai lên tiếng nói gì cả.

  Mãi sau đó, Điền Thăng – người đang cúi đầu, với vẻ mặt u sầu – mới lại uống một ngụm rượu lớn.

  “Ngươi đến đây để làm gì? Có phải muốn ta làm điều gì đó không?”

  Điền Thăng hỏi Bạch Duyên lý do đến đây, dường như trong mắt Điền Thăng, người đang chỉ huy quân đội tiêu diệt gia tộc Qi này, chắc chắn phải bận rộn với vô số việc quan trọng, làm sao có thời gian đặc biệt đến đây để gặp mình?

  “Bạch Duyên muốn hỏi Công tử, liệu ngươi có biết ai là kẻ đã tham gia vào âm mưu giết hại tướng quân của gia tộc Qi, Hòu Thắng, không?”

  Bạch Duyên nhìn Điền Thăng và hỏi.

  “Nghe nói Công tử từng có quan hệ thân thiết với các gia tộc Chu, Ngụy, Yên trước đây!”

  Bạch Duyên cầm lấy bình rượu, rót thêm một ly cho mình, sau đó nhìn Điền Thăng, giơ cao chiếc cốc rượu và chậm rãi cúi chào.

  “Không phải là người của các gia tộc Chu, Ngụy, Yên! Sự kiện gia tộc Hòu Thắng bị giết thật là kỳ lạ!”

  Khi nghe Bạch Duyên nhắc đến chuyện Hòu Thắng, Điền Thăng do dự một chút rồi thì thầm nói.

  Dù giọng điệu có thoải mái đến đâu, khi nhắc đến chuyện Hòu Thắng, vẻ mặt của Điền Thăng vẫn tỏ ra hoang mang, ánh mắt hiện lên vẻ nghi ngờ.

  “Tại sao Công tử lại chắc chắn rằng không phải là người của các gia tộc Chu, Ngụy, Yên đã làm điều đó? Tại sao không thể là có người khác đã lừa dối Công tử, âm thầm hỗ trợ Công tử lên ngôi thay thế Kinh Vương?”

“Không thể nào!”

Điền Thăng cười lạnh một tiếng, vội vàng lắc đầu.

Tuy nhiên, ngay bên cạnh, Điền Thăng cũng không thể che giấu sự do dự trong lời nói của mình. Sau những gì đã xảy ra với Điền Đam và Điền Hành, rõ ràng Điền Thăng cũng hiểu rằng những gia tộc quý tộc kia có thể làm được bất cứ điều gì.

“Vì Công tử không nói gì thêm, vậy thì Bạch Duyên cũng sẽ không hỏi nữa!”

Nghe thấy câu trả lời của Công tử Thăng, Bạch Duyên có vẻ hơi thất vọng, may mắn là cô ấy không nói thêm gì nữa, chỉ là rót thêm rượu và nâng cốc chúc mừng Công tử Thăng.

Trong sân nhỏ, từng giờ từng phút trôi qua… Trong không khí yên tĩnh ấy, Bạch Duyên không nói thêm lời nào nữa, chỉ cầm ly rượu và cùng Điền Thăng uống mãi.

Có lẽ, khi họ còn ở khu vực Chu Đông, Điền Thăng đã vượt qua hàng ngàn dặm đường xa, không ngại mạo hiểm để tìm gặp Bạch Duyên. Lúc đó, Bạch Duyên đang phải đối mặt với đội quân lớn của nước Chu; cô ấy không có cơ hội cùng Điền Thăng uống rượu, cũng không thể trò chuyện với anh ta, thậm chí còn từ chối tình cảm tốt đẹp mà Điền Thăng dành cho mình.

Nhưng trong lòng, Bạch Duyên vẫn rất biết ơn sự quan tâm của Điền Thăng. Thế giới này đầy sự lạnh lùng; Bạch Duyên, người xuất thân nghèo khó, từ nhỏ đã quen với sự thay đổi thất thường của cuộc sống. Được một người quý tộc cao quý như Điền Thăng coi trọng đến thế, thậm chí sẵn sàng vượt qua mọi nguy hiểm chỉ để gặp mình… Là con người, __TERM011__ sao có thể không cảm động?

Chỉ là __TERM011__ biết rằng, so với __TERM020__, __TERM017__ mới là người có khả năng thống nhất đất nước. Những gì thế hệ sau cần, chính là một người như __TERM017__… Dù cho đó có phải là cái giá nào đi nữa…

Quốc gia Tần Chỉ sau hai đời trị vì đã sụp đổ!

   Trong sân nhỏ…

   Bạch Duyên Đang uống rượu, nhìn người Điền Thăng suốt ngày chỉ biết say xỉn và vui chơi. Khi từng ngụm rượu trôi xuống cổ, anh ta cuối cùng gục xuống bàn gỗ, mất ý thức; có vẻ như anh ta vẫn đang lẩm bẩm điều gì đó.

   Thở dài một hồi, Bạch Duyên từ từ đứng dậy, nhìn Điền Thăng một lần cuối rồi mang theo xác anh ta rời khỏi sân nhỏ.

   Bên trong phủ…

   Trên đường trở về phủ, đường phố đông đúc và tắc nghẽn. Ngồi trong xe ngựa, Điền Thăng nhìn Bạch Duyên với vẻ ngạc nhiên:

   “Tại sao hôm nay không đề cập đến chuyện của các gia tộc ở khu vực Qi và ba vùng đất Chu, Wei, Yan?”

   Điền Thăng không nhịn được mà hỏi.

   Trước khi đến đây, khi thấy Bạch Duyên nhận được thông tin từ Tiêu Hà, anh ta đã định gặp Công tử Thăng để bàn về vấn đề này, hy vọng Công tử Thăng sẽ dẫn dắt các gia tộc ở khu vực Qi đẩy lùi các gia tộc ở Chu, Wei, Yan.

   Nhưng điều khiến Điền Thăng ngạc nhiên là, suốt quá trình gặp gỡ, Bạch Duyên chẳng hề đề cập đến chuyện này một lời nào.

   “Điền Thăng có quan hệ thân thiết với các gia tộc cũ ở Chu, Wei, Yan! Dù dùng đe dọa hay lợi ích, Công tử Thăng cũng chắc chắn sẽ không chịu đầu hàng!” Bạch Duyên giải thích với Điền Thăng.

   Nhìn ra cửa xe ngựa phía trước, lắng nghe tiếng ồn ào của người dân bên ngoài, Bạch Duyên hiểu được sự ngạc nhiên của Điền Thăng và cũng đoán được suy nghĩ của anh ta.

   “Các gia tộc ở khu vực Qi đã gửi đến danh sách hộ khẩu; bây giờ tôi không còn gì phải lo lắng nữa! Lý do tôi đến đây chỉ là muốn cho các gia tộc cũ ở Chu, Wei, Yan biết rằng tôi đã gặp Công tử Thăng… Như vậy, nếu sau này có chuyện gì xảy ra, mọi người sẽ nghĩ rằng đó liên quan đến Công tử Thăng!”

“Bạch Duyên nói, sau đó quay đầu nhìn về phía Xí Yên, ánh mắt tràn đầy nghiêm túc.

“Công tử Thăng là con trai của Kinh Vương, thuộc dòng họ Quốc gia Kỳ và Công tử. Dù có lúc nào tỏ ra bất mãn, cũng không đến nỗi phải chết; huống chi nơi này lại là đất của triều đình Qi! Tuy nhiên, nếu Công tử Thăng có mối quan hệ thân thiện với các gia tộc cũ ở ba vùng đất khác, thì dù có bao nhiêu lời oán giận với triều đình Qin, rồi cũng sẽ đến ngày mà tính mạng của anh ta gặp nguy hiểm!”

Bạch Duyên giải thích lý do tại sao mình lại đến gặp Công tử Thăng. Sau khi Tiêu Hà đã thu được phần lớn hồ sơ hộ khẩu của người dân trong thành phố, những vấn đề còn lại chỉ là những điều nhỏ nhặt mà thôi. Đối với các gia tộc Quốc sĩ nước Tề trong thành phố, Bạch Duyên không hề muốn hành xử quá khắt khe hay đi sâu vào việc điều tra; chỉ cần mọi người hiểu ý nhau là đủ.

Nhưng khi nghĩ lại về cái chết của Điền Thăng ở thời kỳ sau này…

Cuối cùng, Bạch Duyên vẫn không nỡ lòng để __TERM028__ phải trở thành mối nguy hiểm đối với Quốc gia Tần và bị các quan chức khác sát hại.

“Chỉ khi __TERM028__ xa cách với các gia tộc cũ của Chu, Ngụy và Yên, triều đình Qin mới yên tâm được! Các thân vương và quý tộc của triều đình Qi đều có nhiều bất mãn với Kinh Vương; việc họ xa lánh __TERM005__ cũng là điều dễ hiểu. Bây giờ, khi các gia tộc Qi trong thành phố và các gia tộc cũ của ba vùng đất kia đang có mâu thuẫn với nhau, __TERM005__ chỉ có thể đứng về phía Qi thì mới có thể được các gia tộc ấy chấp nhận! Khi gặp hoạn nạn sau này, các gia tộc Qi chắc chắn sẽ giúp đỡ anh ta! Như vậy, __TERM005__ mới có thể có một kết thúc tốt đẹp!”

Nói xong, Bạch Duyên không nhìn về phía Xí Yên nữa.

Giống như những lời dạy của bà ngoại khi còn nhỏ: Con người, dù ở thời điểm nào, cũng phải sống đúng với lương tâm của mình!”

Chính bởi vì câu nói đó mà Bạch Duyên không chỉ cảm thấy biết ơn những người đã từng giúp đỡ mình, như Bạch thị, mà ngay cả những người như Ngô Cao và Thị Yên trước kia, Bạch Duyên cũng không ngoại lệ.

Đối với Công tử Thăng, Bạch Duyên vẫn nhớ rõ, khi đứng trên đỉnh thành trong gió lạnh buốt, quay đầu nhìn người đàn ông mặc áo lụa Quốc gia Kỳ đang vội vã đi tới, ánh mắt của anh ta nhìn mình đầy khao khát.

“Hóa ra là vậy…”

Nghe xong lời nói của Bạch Duyên, Thị Yên ngẩn ngơ nhìn Bạch Duyên với vẻ ngạc nhiên.

Tuy nhiên, không hiểu sao, đến lúc này, Thị Yên mới chợt nhận ra rằng người đang quỳ bên cạnh mình không phải là Quốc gia Tần – vị Vua Anh Dũng quyền lực lớn, mà là...

Người mà hắn đã gặp ở Châu Địa trước đây, Từ Tử Tiêu!.

Trong chiếc xe ngựa yên tĩnh, sau một lúc dài, Thị Yên cuối cùng cũng mỉm cười, trông có vẻ thoải mái hơn; đây là lần đầu tiên, khi đối diện với Bạch Duyên, Thị Yên cảm thấy một cảm giác quen thuộc trong lòng mình.

……………

Bên trong Thành Lâm Tử:

“Bạch Duyên đi gặp Công tử Thăng ư?”

Không chỉ các gia tộc quý tộc ở ba nơi Chu, Ngụy, Yên nhận được tin tức này, mà ngay cả các gia tộc trong Quốc sĩ nước Tề cũng đều nhìn nhau ngạc nhiên, không hiểu tại sao Bạch Duyên lại muốn gặp Công tử Thăng.

Bên trong Học Viện Kinh Dịch, một số thầy giáo đứng dưới mái hiên nhìn ngắm những bông hoa, con đường trong sân vườn của dinh thự, dường như hình bóng của hàng ngàn sinh viên qua lại ngày xưa vẫn hiện ra trước mắt họ.

Một số người già cảm thấy buồn bã; khi __TERM020__ diệt vong, Học Viện Kinh Dịch đã tồn tại nhờ vào __TERM020__; bây giờ khi __TERM020__ không còn nữa, có lẽ họ sẽ phải rời bỏ nơi này, dù là đi phục vụ cho nhà Tần, quyết định ẩn dật, hay gia nhập các gia tộc quý tộc để làm khách… Nếu không còn Học Viện Kinh Dịch, việc gặp gỡ nhau như trước đây có lẽ sẽ mãi mãi không thể xảy ra, thậm chí có thể suốt đời này họ cũng sẽ không còn cơ hội đó nữa.

“Thầy ơi! Thầy ơi! Không tốt rồi! Cả gia tộc Hoàng, người nhà Quý, và Lão Vệ đều bị bắt hết rồi!”

Một sinh viên khoảng ba mươi tuổi chạy đến báo tin cho các thầy giáo.

Nghe tin này, các thầy giáo đều biến sắc, nhìn nhau.

Không thể tin được!

Làm sao có chuyện như vậy được!

Gia tộc Hoàng là hậu duệ của một danh tướng nổi tiếng của nước Chu, còn Lão Vệ thì từng là cánh tay phải đắc lực nhất của __TERM003__; những người này ẩn náu bên trong __TERM009__ và ít ai biết